Karnak (Amuns tempel)

Innehållsförteckning

Dagens Karnak är det moderna namnet på det fornegyptiska Amuntemplet. Platsen ligger i Thebe och kallades av de gamla egyptierna Ipetsut, "Den mest utvalda av platser", Nesut-Towi, eller "De två ländernas tron", Ipt-Swt, "Utvald plats" och Ipet-Iset, "Den finaste av platser".

Karnaks gamla namn återspeglar de gamla egyptiernas tro på att Thebe var den stad som grundades vid världens begynnelse på den ursprungliga jordhögen som uppstod ur kaosets vatten. Den egyptiska skaparguden Atum besteg högen och utförde sin skapelseakt. Man trodde att tempelplatsen var denna hög. Egyptologer tror också att Karnak har fungerat som ett gammalt observatoriumsamt en plats för kultdyrkan där guden Amun interagerade direkt med sina jordiska undersåtar.

Innehållsförteckning

Se även: Staden Memphis under det antika Egypten

Fakta om Karnak

Karnak är världens största bevarade religiösa byggnad
Kulter som dyrkade Osiris, Horus, Isis, Anubis, Re, Seth och Nu
Prästerna i Karnak blev sagolikt rika och kunde konkurrera med och ofta överträffa faraon i rikedom och politiskt inflytande
Gudar representerade ofta enskilda yrken
De fornegyptiska gudarna i Karnak avbildades ofta som totemdjur, t.ex. falkar, lejon, katter, baggar och krokodiler
Heliga ritualer inkluderade balsameringsprocessen, ritualen att "öppna munnen", svepa in kroppen i tyg som innehöll juveler och amuletter, och placera en dödsmask över den avlidnes ansikte
Polyteism praktiserades oavbrutet i 3 000 år, med undantag för farao Akhenatens införande av Aten-dyrkan tills templet stängdes av den romerske kejsaren Constantius II
Endast faraon, drottningen, prästerna och prästinnorna fick vistas i templen. Tillbedjare var tvungna att vänta utanför tempelportarna.

Karnaks utbredning av historia

Idag är Amuntemplet världens största bevarade religiösa byggnad. Det är tillägnat Amun och en mängd andra egyptiska gudar som Osiris, Isis, Ptah, Montu, Ptah och egyptiska faraoner som vill minnas sina bidrag till den enorma platsen.

Under århundradenas lopp har varje ny kung, från det tidiga Mellanriket (2040-1782 f.Kr.) till det Nya riket (1570-1069 f.Kr.) och ända fram till den i huvudsak grekiska Ptolemaiska dynastin (323-30 f.Kr.), bidragit till byggandet av anläggningen.

Se även: Topp 8 blommor som symboliserar glädje

Egyptologer anser att det gamla rikets (ca 2613 - ca 2181 f.Kr.) härskare ursprungligen byggde på platsen baserat på den arkitektoniska stilen på delar av ruinerna och Tuthmose III (1458 - 1425 f.Kr.) lista över det gamla rikets kungar som finns inskriven i hans festhall. Tuthmose III:s val av kungar antyder att han rev deras monument för att ge plats åt hans hall men ändå ville att deras bidrag skulle uppmärksammaserkänd.

Under templets långa historia renoverades, byggdes till eller togs byggnader bort regelbundet. Komplexet växte med varje ny farao och idag breder ruinerna ut sig över 200 tunnland.

Amuns tempel användes kontinuerligt under sin 2 000-åriga historia och var erkänt som en av Egyptens mest heliga platser. Amuns präster som övervakade templets administration blev alltmer inflytelserika och förmögna och undergrävde till slut den sekulära kontrollen av Thebes regering mot slutet av Nya riket när regeringsmakten delades mellan Övre Egypten i Thebes och Per-.Ramesses i Nedre Egypten.

Prästernas framväxande makt och faraons efterföljande svaghet anses av egyptologer vara en viktig bidragande faktor till Nya rikets nedgång och turbulensen under den tredje mellanperioden (1069 - 525 f.v.t.). Amuntemplet utsattes för omfattande skador under den assyriska invasionen 666 f.v.t. och återigen under den persiska invasionen 525 f.v.t. Efter dessa invasioner,templet reparerades.

Efter att Egypten annekterats av Rom på 400-talet e.Kr. blev kristendomen i Egypten allmänt spridd. 336 e.Kr. beordrade Constantius II (337 - 361 e.Kr.) att alla hedniska tempel skulle stängas, vilket ledde till att Amuns tempel övergavs. Koptiska kristna använde byggnaden för sina gudstjänster men platsen övergavs igen. På 700-talet e.Kr. återupptäckte arabiska inkräktare den och gav den namnet "Ka-ranak", vilket betyder "befäst by". På 1600-talet fick europeiska upptäcktsresande i Egypten höra att de fantastiska ruinerna i Thebe tillhörde Karnak och namnet har förknippats med platsen ända sedan dess.

Amuns uppkomst och uppstigande

Amun började som en mindre gud i Theban. Efter Mentuhotep II:s enande av Egypten ca 2040 fvt fick han gradvis anhängare och hans kult fick ökat inflytande. Två äldre gudar, Atum Egyptens skapargud och Ra solguden, smälte samman med Amun och upphöjde honom till gudarnas kung, som både skapare och bevarare av liv. Området runt Karnak tros ha varit helgat åt Amun föreAlternativt kan offer och gåvor till Atum eller Osiris ha utförts där, eftersom båda dyrkades regelbundet i Thebe.

Att platsen är helig framgår av att det inte finns några lämningar av bostäder eller marknader. Endast religiösa byggnader eller kungliga lägenheter har hittats där. I Karnak finns inskriptioner bevarade på väggar och pelare tillsammans med konstverk som tydligt visar att platsen varit religiös sedan den tidigaste tiden.

Karnaks struktur

Karnak består av en serie monumentala portar i form av pyloner som leder till innergårdar, korridorer och tempel. Den första pylonen leder till en vidsträckt innergård. Den andra pylonen leder till den magnifika Hypostyle Court, en majestätisk 103 meter (337 fot) x 52 meter (170 fot). 134 kolonner 22 meter (72 fot) höga och 3,5 meter (11 fot) i diameter stödde denna hall.

Montu, en thebansk krigsgud, tros ha varit den ursprungliga gud i vars namn marken ursprungligen tillägnades. Även efter uppkomsten av Amun-kulten förblev ett område på platsen tillägnat honom. När templet utvidgades delades det upp i tre sektioner. Dessa var tillägnade Amun, hans gemål Mut som symboliserade de livgivande solstrålarna och Khonsu, deras son, månguden.Dessa tre gudar blev så småningom kända som den Thebanska triaden. De förblev Egyptens mest populära gudar tills Osiriskulten med sitt eget triumvirat av Osiris, Isis och Horus övertog dem innan de utvecklades till Isiskulten, den mest populära kulten i Egyptens historia.

Under årens lopp utvidgades tempelkomplexet från det ursprungliga Amuntemplet i Mellersta riket till en plats som hedrade många gudar, inklusive Osiris, Isis, Horus, Hathor och Ptah tillsammans med alla gudar som faraonerna i Nya riket kände tacksamhet mot och önskade att erkänna.

Prästerskapet administrerade templen, tolkade gudarnas vilja för folket, samlade in offer och tionde och gav råd och mat till de hängivna. I slutet av det nya riket tros över 80 000 präster ha arbetat i Karnak och dess överstepräster blev rikare och mer inflytelserika än sin farao.

Från Amenhotep III:s regeringstid och framåt ställde Amun-kulten till med politiska problem för monarkerna i Nya riket. Bortsett från Amenhotep III:s obeslutsamma reformer och Akhenatons dramatiska reformation lyckades dock ingen farao på ett avgörande sätt begränsa prästens stigande makt.

Även under den kaotiska tredje mellanperioden (ca 1069 - 525 f.v.t.) fortsatte Karnak att inge respekt och Egyptens faraoner tvingades bidra till det. Under assyriernas invasioner 671 f.v.t. och 666 f.v.t. decimerades Thebe, men Amuns tempel i Karnak överlevde. Assyrierna var så imponerade av Thebes stora tempel att de beordrade egyptierna att återuppbygga det.Detta upprepades under den persiska invasionen år 525 fvt. Efter att perserna fördrivits från Egypten av faraon Amyrtaeus (404 - 398 fvt) återupptogs byggandet i Karnak. Faraon Nectanebo I (380 - 362 fvt) uppförde en obelisk och en ofärdig pylon och byggde också en skyddande mur runt staden.

Den ptolemeiska dynastin

Alexander den store erövrade Egypten 331 f.v.t. efter att ha besegrat det persiska riket. Efter hans död delades hans enorma territorium upp mellan hans generaler och hans general Ptolemaios senare Ptolemaios I (323 - 283 f.v.t.) gjorde anspråk på Egypten som sin del av Alexanders arv.

Ptolemaios I fokuserade sin uppmärksamhet på Alexanders nya stad Alexandria. Här försökte han förena den grekiska och egyptiska kulturen för att skapa en harmonisk, multinationell stat. En av hans efterträdare Ptolemaios IV (221 - 204 f.Kr.) intresserade sig för Karnak och byggde där en hypogeum eller underjordisk grav tillägnad den egyptiske guden Osiris. Under Ptolemaios IV:s styre började dock den ptolemaiska dynastin att fallaoch inga andra ptolemaiska kungar under denna period byggde ut Karnak-anläggningen. När Kleopatra VII dog (69-30 f.Kr.) upphörde den ptolemaiska dynastin och Rom annekterade Egypten, vilket innebar slutet på dess självständiga styre.

Karnak under romerskt styre

Romarna fortsatte Ptolemaios fokus på Alexandria och ignorerade till en början i stort sett Thebe och dess tempel. Under det första århundradet e.Kr. plundrade romarna Thebe efter en strid i söder med nubierna. Deras plundring lämnade Karnak i ruiner. Efter denna förödelse minskade antalet besökare till templet och staden.

När romarna antog kristendomen på 400-talet e.Kr. fick den nya tron, under skydd av Konstantin den store (306 - 337 e.Kr.), allt större makt och acceptans i hela det romerska riket. Kejsaren Constantius II (337 - 361 e.Kr.) befäste kristendomens religiösa makt genom att beordra att alla hedniska tempel i riket skulle stängas. Vid denna tid var Thebe i stort sett enspökstad med bara några få tappra invånare som bodde i ruinerna och det stora templet låg öde.

Under 400-talet e.Kr. använde de koptiska kristna som bodde i området Amuns tempel som kyrka och lämnade heliga bilder och dekorationer efter sig innan de slutligen övergav det. Staden och dess överdådiga tempelkomplex övergavs sedan och lämnades att gradvis förfalla i den hårda ökensolen.

På 700-talet e.Kr. kom en arabisk invasion över Egypten. Dessa araber gav de vidsträckta ruinerna namnet "Karnak" eftersom de trodde att det var resterna av en stor, befäst by eller "el-Ka-ranak". Detta var det namn som de lokala invånarna gav de första europeiska upptäckarna på 1600-talet och detta blev det namn som den arkeologiska platsen har varit känd under ända sedan dess.

Karnak fortsätter att fascinera sina besökare genom sin enorma skala och den ingenjörskonst som krävdes för att bygga ett sådant monumentalt tempelkomplex vid en tidpunkt då det inte fanns några kranar, inga lastbilar eller någon modern teknik som även idag skulle kämpa för att bygga den monumentala platsen. Egyptens historia från det mellersta riket till dess slutliga nedgång på 400-talet finns skriven i stora bokstäver påKarnaks murar och pelare. När skarorna av besökare strömmar genom anläggningen idag inser de knappast att de uppfyller förhoppningarna hos det gamla Egyptens försvunna faraoner om att deras stora gärningar som registrerades på Amuntemplet i Thebe skulle förevigas för alltid.

Reflektera över det förflutna

Idag är Karnak ett enormt friluftsmuseum som lockar tusentals besökare till Egypten från hela världen. Karnak är fortfarande ett av Egyptens mest populära turistmål.

Header image courtesy: Blalonde [Public domain], via Wikimedia Commons

David Meyer

Jeremy Cruz, en passionerad historiker och utbildare, är det kreativa sinnet bakom den fängslande bloggen för historieälskare, lärare och deras elever. Med en djupt rotad kärlek till det förflutna och ett orubbligt engagemang för att sprida historisk kunskap har Jeremy etablerat sig som en pålitlig källa till information och inspiration.Jeremys resa in i historiens värld började under hans barndom, då han ivrig slukade varje historiebok han kunde få tag på. Fascinerad av berättelserna om forntida civilisationer, avgörande ögonblick i tiden och de individer som formade vår värld, visste han från en tidig ålder att han ville dela denna passion med andra.Efter att ha avslutat sin formella utbildning i historia inledde Jeremy en lärarkarriär som sträckte sig över ett decennium. Hans engagemang för att främja en kärlek till historia bland sina elever var orubblig, och han sökte ständigt innovativa sätt att engagera och fängsla unga sinnen. Han insåg potentialen hos teknik som ett kraftfullt utbildningsverktyg och vände sin uppmärksamhet mot den digitala sfären och skapade sin inflytelserika historieblogg.Jeremys blogg är ett bevis på hans engagemang för att göra historien tillgänglig och engagerande för alla. Genom sitt vältaliga författarskap, noggranna forskning och livfulla berättande blåser han liv i det förflutnas händelser, vilket gör det möjligt för läsarna att känna sig som om de ser historien utspela sig innanderas ögon. Oavsett om det är en sällan känd anekdot, en djupgående analys av en betydande historisk händelse eller en utforskning av inflytelserika personers liv, har hans fängslande berättelser fått en hängiven efterföljare.Utöver sin blogg är Jeremy också aktivt involverad i olika historiska bevarandeinsatser, i nära samarbete med museer och lokala historiska sällskap för att säkerställa att berättelserna om vårt förflutna skyddas för framtida generationer. Känd för sina dynamiska taluppdrag och workshops för andra lärare, strävar han ständigt efter att inspirera andra att gräva djupare in i historiens rika tapeter.Jeremy Cruz blogg fungerar som ett bevis på hans orubbliga engagemang för att göra historien tillgänglig, engagerande och relevant i dagens snabba värld. Med sin kusliga förmåga att föra läsarna till hjärtat av historiska ögonblick, fortsätter han att främja en kärlek till det förflutna bland både historieentusiaster, lärare och deras ivriga elever.