Innehållsförteckning
En gammal egyptisk kartusch är en oval ram med hieroglyfer som innehåller namnet på en gud, en medlem av aristokratin eller en högt uppsatt tjänsteman vid hovet.
Stilistiskt är en kartusch utformad för att föreställa en ögla av rep, som har tillförts den magiska kraften att skydda namnet som skrivits inuti den. Den ovala var förankrad med en platt linje som innehöll tre replänkar, vilket visar att den tillhörde en kunglig person, vare sig det var födelsenamnet på en farao, en drottning eller någon annan högt uppsatt person.
Kartuscher började användas i det forntida Egypten omkring 2500 f.Kr. Tidiga bevarade exempel visar att de ursprungligen var cirkelformade men att de gradvis utvecklades till ett platt ovalformat. Den ändrade formen var mer utrymmeseffektiv för att arrangera sekvensen av hieroglyfer inom dess gränser.
Innehållsförteckning
Namn hade makt i det forntida Egypten
Egyptiska faraoner hade vanligtvis fem namn. Det första namnet tilldelades dem vid födseln medan ytterligare fyra namn inte antogs förrän de satt på tronen. Dessa sista fyra namn tilldelades en kung för att formellt markera hans metamorfos från en man till en gud.
En faraos födelsenamn verkar ha använts kontinuerligt under hela faraons livstid. Födelsenamnet var det dominerande namnet som användes på en kartusch och det vanligaste namnet som en farao var känd under.
När faraon tillträdde tronen antog han eller hon ett kungligt namn. Detta kungliga namn kallades "prenomen". Det illustrerades vanligtvis tillsammans med faraonens födelsenamn eller "nomen" i en dubbelkartusch.
Uppkomsten av kartuschhieroglyfer
Kung Snefru introducerade kartuschhieroglyfer i den egyptiska kulturen vid tiden för den fjärde dynastin. Ordet kartusch var inte ett fornegyptiskt ord utan en etikett som Napoleons soldater införde under sin invasion av Egypten 1798. De forntida egyptierna kallade den avlånga panelen för en "shenu".
Se även: Kung Djoser: Stegpyramid, regeringstid & FamiljelinjeInnan den kungliga kartuschen började användas allmänt var en serekh det vanligaste sättet att identifiera en medlem av det egyptiska kungahuset. Serekhen går tillbaka till det egyptiska rikets tidigaste tider. På bilden användes nästan alltid det fornegyptiska tecknet för den falkhövdade guden Horus. Horus ansågs vara ett skyddande väsen för kungen, hans kungliga palats och allasom bodde inom dess väggar.
Se även: Hathor - moderskapets och de främmande ländernas gudinnaHieroglyfernas och kartuschens roll
De gamla egyptierna trodde att kartuschens namnskylt skulle ge skydd åt den person eller plats där den var inbäddad. Arkeologer har funnit att det var vanligt att placera kartuschhieroglyfer på gravkamrarna för medlemmar av den egyptiska kungafamiljen. Denna praxis förenklade avsevärt processen att identifiera gravar och enskilda mumier.
Det kanske mest världsberömda fyndet av en egyptisk antikvitet med kartuschhieroglyfer är den ikoniska Rosettastenen. Franska soldater hittade stenen 1799. På den finns en dedikation till Ptolemaios V graverad tillsammans med en kartusch med kungens namn. Denna historiskt viktiga upptäckt innehöll nyckeln till översättning av de egyptiska hieroglyferna.
Eftersom man trodde att kartuscher med hieroglyfer kunde ge någon form av skyddande effekt graverades ofta smycken med egyptiska hieroglyfer. Än idag är smycken graverade med en kartusch och andra hieroglyfer mycket efterfrågade.
Reflektera över det förflutna
Den stora betydelse som hieroglyferna i kartuscherna tillskrevs av de gamla egyptierna visar hur de blandade religiösa läror med tron på det övernaturliga.
Bild med tillstånd av: Ad Meskens [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
