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Los vikingos son conocidos por sus largos viajes y sus implacables invasiones, que cambiaron el curso de la historia a partir del año 800. Como siempre estaban involucrados en incursiones y escaramuzas, es sabido que su atuendo estaba diseñado para resistir los elementos externos.
Además de ser excelentes guerreros, eran hábiles tejedores y confeccionaban prendas protectoras para las batallas y las gélidas temperaturas de su tierra natal. En este artículo, exploraremos diferentes atuendos vikingos y detalles intrincados que le sorprenderá conocer.
Índice
Pruebas arqueológicas de la vestimenta vikinga
Según los arqueólogos, la mayoría de los vikingos eran agricultores de mediana edad que vestían ropas sencillas y prácticas [1].
Ulla Mannering, arqueóloga que investiga los tejidos del norte de Europa, explica que incluso aquellos que participaron en despiadadas batallas y emocionantes oficios en el extranjero parecerían sencillos al hombre moderno de hoy.
Aunque las costumbres vikingas que aparecen en diversos programas de televisión y películas parecen extravagantes, los guerreros vikingos vestían ropas mucho más toscas y fragmentadas que los refinados tejidos actuales. Los investigadores poseen una idea general del estilo vikingo a través de las muestras halladas en tumbas y bolsas.
En las próximas líneas profundizaremos en el estilo de vestimenta.
El rey Olaf II (izquierda) es asesinado en Stiklestad Peter Nicolai Arbo, Dominio público, vía Wikimedia Commons
¿Qué tipo de ropa llevaban?
Los vikingos vestían lo que podían permitirse. Durante la mayor parte de la época vikinga, los incursores vikingos codiciaban las armaduras y armas robadas a sus enemigos. Existía una jerarquía social entre los nórdicos, que utilizaban la ropa como símbolo de su estatus y riqueza.
Dado que la era vikinga duró más de tres siglos, su estilo y vestimenta acabaron cambiando con el tiempo.
Heimskringla nos da una idea clara de los guerreros del rey Olaf Haraldsson, que iban armados con "cotas de malla y cascos extranjeros", lo que demuestra que el equipamiento extranjero tenía fama de ser de mejor calidad que el nórdico.
¿Qué llevaban los hombres?
Los escandinavos aplicaban una fina artesanía al tejer sus abrigos y capas. A pesar del estereotipo de que los vikingos sólo vestían piezas toscas y grotescas, se permitían pieles extravagantes y finamente confeccionadas.
Por supuesto, a estas pieles importadas sólo accedían las clases más altas. Mannering explica que estas prendas pasaban de las clases más altas a las más bajas.
Dado que los hombres vikingos estaban expuestos a las inclemencias del tiempo y a incesantes batallas, era importante que se mantuvieran calientes en los momentos de mayor esfuerzo.
Las prendas de base eran gruesas y toscas en los meses más fríos. Los hombres vestían túnicas con símbolos o dibujos en relieve. Junto a ellas, se añadía una prenda exterior -generalmente un abrigo y pantalones- para abrigarse. El calzado vikingo se caracterizaba por estar forrado de cuero y se fabricaba mediante un proceso conocido como la técnica del "zapato vuelto".
Réplicas de ropas de la época vikinga expuestas en Hoga, Tjörn (Suecia) Ingwik, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
¿Qué llevaban las mujeres?
Las mujeres llevaban gruesos vestidos de tirantes y, al igual que los hombres, resistentes capas. Estas prendas, confeccionadas en gran parte con lana o lino, protegían de las temperaturas insoportables.
La época vikinga transcurrió en un tiempo en el que las bajas temperaturas eran habituales. También para las mujeres era sumamente importante mantenerse abrigadas. Al igual que los hombres, llevaban una capa base de ropa interior de lino y un vestido de tirantes de lana por encima.
Las mujeres llevaban robustos mantos sobre esta indumentaria, que solía estar confeccionada con pieles o lana. La seda estaba disponible, pero había que importarla, por lo que en general era accesible a los miembros de la élite de la sociedad vikinga.
¿Cómo vestían los guerreros vikingos?
Ya sabemos que los vikingos tenían fama de bárbaros, debido a los ataques a los monasterios cristianos y a su descripción exagerada por parte de numerosos viajeros. En cuanto a la indumentaria de combate, se adaptaron a las condiciones bélicas de la región.
Así, cuando los vikingos asaltaban una zona determinada, también eran famosos por robar y saquear ornamentos, armaduras, armas y joyas de la región.
A continuación se enumeran algunas prendas de guerrero vikingo utilizadas durante incursiones y batallas.
Armadura lamelar vikinga
Las ropas que se llevaban durante las batallas extensas eran mucho más robustas que las prendas normales. Armadura laminar era un término coloquial para designar una armadura metálica similar a una cota de malla en sentido general.
En 1877 se encontraron más de 30 láminas, lo que demuestra que los vikingos las llevaban durante las batallas.
Armadura laminar Dzej, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Esta vestimenta solía confeccionarse uniendo muchas placas de hierro o acero con cuero. La armadura laminar era eficaz para ofrecer cierta seguridad a los guerreros, pero no era tan poderosa como la cota de malla. De ahí que muchos reyes daneses importaran cota de malla de tierras fronterizas.
Cota de malla
Junto con la armadura de Lamellar, la cota de malla también era muy utilizada por los guerreros vikingos. Llevaban camisas de cota hechas con anillos de hierro unidos entre sí. No hay que confundir esta imagen con los voluminosos trajes de acero que llevaban los caballeros.
La cota de malla fue muy utilizada por los vikingos para protegerse de los golpes. Se han encontrado pruebas de su uso en Escandinavia, donde los vikingos la fabricaban siguiendo un patrón 4-1.
Armadura de cuero
La armadura de cuero era una de las más accesibles durante la época vikinga.
Solía estar compuesta por parches de cuero y acolchada con gruesas prendas de lana para una mayor protección. Era más común entre los guerreros de bajo rango o estatus. La armadura vikinga Lamella solían llevarla las élites o los guerreros de alto rango.
Cascos
La armadura vikinga estaba incompleta sin unos cascos distintivos y robustos.
Los cascos vikingos se conocían específicamente como yelmos nasales. Llevaban cascos para protegerse la cabeza y protegerse del enemigo. Algunos cascos metálicos cubrían la cabeza y toda la cara, mientras que otros se utilizaban para ocultar parcialmente el rostro.
Armas y armaduras vikingas Helgi Halldórsson de Reikiavik, Islandia, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Los guerreros vikingos utilizaban cascos de hierro compuestos por un gorro cónico de hierro, un puente nasal y protectores oculares. Como el hierro era caro de adquirir, muchos preferían los cascos de cuero, ya que eran más baratos y fácilmente accesibles.
Los supuestos cascos con cuernos que exhibe la cultura popular son muy especulados por los historiadores, ya que el único casco vikingo encontrado carecía de cuerno [2] Además, los cascos con cuernos serían poco prácticos en un campo de batalla real.
Cinturón de cuero
Según fuentes escritas, a los vikingos les encantaba adornar sus armaduras de combate [3]. Muchos guerreros llevaban cinturones de cuero sujetos a los pantalones para transportar sus armas sin problemas.
El cinturón de cuero se llevaba principalmente sobre las túnicas largas y servía para llevar armas como hachas, cuchillos y espadas.
Capas
Por último, los guerreros vikingos utilizaban capas pesadas cuando tenían que atravesar temperaturas gélidas o territorios inexplorados. Estas capas servían a menudo como capa adicional a la armadura de combate que llevaban debajo.
Armas vikingas
Las armas vikingas eran una parte importante de la vida cotidiana de los escandinavos. Los arqueólogos han encontrado pruebas en lagos, tumbas y campos de batalla que justifican las destacadas armas que utilizaban.
Aunque había otras armas, la lanza, los escudos y las hachas formaban parte integral del sistema de defensa de un guerrero vikingo.
Ver también: James: simbolismo del nombre y significado espiritualEscudos vikingos
Los vikingos eran conocidos por sus escudos grandes y redondos. Estos escudos se fabricaban con tablas de madera que medían hasta un metro y se remachaban entre sí. Un agujero en el centro permitía al guerrero agarrar el escudo correctamente. También se utilizaban otros materiales para fabricarlos, como madera de abeto, aliso y álamo.
Escudo vikingo Wolfgang Sauber, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
A veces, los escudos estaban recubiertos de cuero y pintados con imágenes de héroes míticos. Característicos de las armaduras de batalla vikingas, estos escudos ofrecían una protección considerable contra los golpes recibidos.
Ver también: Jeroglíficos del antiguo EgiptoLanzas vikingas
Las lanzas vikingas eran otra arma común utilizada por los vikingos. Estas lanzas tenían un diseño único: cabezas de metal con una hoja afilada montadas en astiles de madera.
El astil solía medir de 2 a 3 metros de largo y se fabricaba con fresnos. Cada lanza estaba diseñada para un fin específico, ya fuera lanzar, picar o cortar.
Ejes
Como arma de mano más común, las hachas eran las más utilizadas por el vikingo común. Estas cabezas de hacha solían estar hechas de hierro forjado con filo de acero y eran bastante más baratas que las puntas de lanza.
Dos hachas vikingas encontradas en el oeste de Noruega. Chaosdruid, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El hacha danesa, una gran hacha con dos manos, era utilizada por las élites guerreras en batallas importantes.
Conclusión
De ahí que los vikingos fueran un grupo de personas que se diferenciaban de los demás por sus costumbres, vestimenta y cultura. Legendarios como eran, los guerreros y mujeres vikingos eran hábiles y tenaces en todos los aspectos de su vida.
Con una historia impresionante y una cultura notable, consiguieron imponerse a muchas regiones gracias a su voluntad y determinación durante muchas décadas.
