Frankrijk in de Middeleeuwen

Vraag je je af hoe Frankrijk was in de Middeleeuwen? Hoewel veel mensen de Franse geschiedenis goed kennen, te beginnen met de Franse Revolutie, zijn er interessantere delen van de Franse geschiedenis die de samenleving zoals wij die kennen hebben veranderd. Dus wat gebeurde er in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen?

Het leven in de Middeleeuwen in Frankrijk was niet gemakkelijk. De 100-jarige oorlog zorgde ervoor dat het land verdeeld was en de levensverwachting was kort. Het feodale systeem leidde tot overbelasting en de builenpest doodde duizenden Fransen. Het Grote Schisma verdeelde het volk ook en opstanden kwamen vaak voor.

Veel dingen in Frankrijk in de Middeleeuwen hebben veranderd hoe wij tegenwoordig tegen de maatschappij, oorlog en ziekte aankijken. Ik zal alle belangrijke gebeurtenissen met je doornemen om je te helpen begrijpen hoe het leven in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen was. Ik zal ook bespreken hoe de sociale klassen in deze tijd werkten.

Inhoudsopgave

Hoe zag Frankrijk eruit in de Middeleeuwen?

Tijdens de Middeleeuwen was er veel gaande in Frankrijk en Europa. Mensen vochten om land en macht. Er ontstonden veel conflicten tussen Frankrijk en Engeland toen elke politieke macht de controle probeerde te krijgen over het grotere gebied dat we nu kennen als Frankrijk.

Frankrijk was ook in conflict met de rooms-katholieke kerk, omdat de Franse monarchie een Franse paus wilde die onderworpen was aan de regels van de koning. Tegelijkertijd beweerden de rooms-katholieken dat de kerk boven de koning stond.

De builenpest kwam ook voor tijdens de Middeleeuwen en Frankrijk leed, net als de rest van Europa, een enorm verlies aan mensenlevens door deze ziekte. De Middeleeuwen zagen ook het verval van het feodale systeem in Frankrijk, dat decennialang daarvoor de gevestigde orde was geweest.

In zekere zin vormden de Middeleeuwen het decor voor het Frankrijk zoals we dat nu kennen. De Middeleeuwen veranderden bijna elke sector van de Franse manier van leven. Om te begrijpen hoe deze veranderingen tot stand kwamen, moeten we kijken naar de belangrijke gebeurtenissen in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen.

Dan moeten we ook bedenken hoe de sociale klassen vóór de Middeleeuwen functioneerden en hoe ze tijdens deze periode veranderden. In zekere zin kun je zeggen dat de Middeleeuwen waarschijnlijk enkele van de eerste revoluties in Frankrijk teweegbrachten. Hoewel ze niet zo prominent of radicaal waren als de revoluties die later kwamen.

Maar voordat we kunnen bespreken wat er in Frankrijk gebeurde tijdens de Middeleeuwen, moeten we eerst vaststellen wanneer de Middeleeuwen waren. Als we het over de Middeleeuwen hebben, bedoelen we meestal de periode tussen de 9e en 15e eeuw [2].

De meeste gebeurtenissen die besproken worden met betrekking tot Frankrijk in de Middeleeuwen vonden plaats tussen de 11e en 13e eeuw, precies in het hart van de Middeleeuwen. Laten we dus eens kijken naar enkele van de belangrijkste gebeurtenissen die plaatsvonden in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen om beter te begrijpen hoe het leven er in deze tijd uitzag.

Belangrijke gebeurtenissen in Frankrijk in de Middeleeuwen

Omdat de Middeleeuwen zich over zo'n lange periode uitstrekten, is het moeilijk om elke gebeurtenis in deze tijd te bespreken. Er waren echter drie belangrijke gebeurtenissen die het leven van de Fransen voor altijd veranderden.

Deze gebeurtenissen brachten belangrijke veranderingen teweeg in de Franse kerk, politiek en sociale klassen, en daarom moeten we ze bespreken. De drie belangrijkste gebeurtenissen waar ik naar verwijs zijn:

• De builenpest
• De 100-jarige oorlog
• Het grote schisma

Deze gebeurtenissen beïnvloedden iedereen in Frankrijk in die tijd en brachten veel veranderingen in de samenleving teweeg. Laten we elk van deze gebeurtenissen in meer detail bekijken, zodat je kunt zien hoe ze het leven in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen beïnvloedden.

1. Zwarte Dood (builenpest)

De eerste builenpest vond plaats in de Middeleeuwen. De builenpest, ook wel de zwarte dood genoemd, ontstond ergens in Azië en werd naar Europa vervoerd via ratten, muizen en vlooien die op schepen en paardenkarren werden vervoerd.

De builenpest kwam voor het eerst Frankrijk binnen via Marseille in 1347 [5]. Helaas was er nog geen langeafstandscommunicatie en was er geen manier om de rest van Frankrijk te informeren over de pest die op de schepen werd gebracht.

De pest trof eerst de havensteden en trok daarna landinwaarts. Terwijl een groot deel van Europa zwaar werd getroffen door de builenpest, was Frankrijk een van de zwaarst getroffen plaatsen door de zwarte dood. Duizenden mensen stierven en wetenschappers schatten nu dat bijna de helft van de Europese bevolking binnen een paar jaar stierf aan deze ziekte [6].

In tegenstelling tot veel andere pandemieën trof de builenpest mensen uit alle sociale klassen in gelijke mate, omdat de hygiëne en het begrip van besmettingen in die tijd slecht werden begrepen. Dus nadat de builenpest eindelijk voorbij was, nam de bevolking van Frankrijk aanzienlijk af.

2. De 100-jarige oorlog

Een andere belangrijke gebeurtenis die plaatsvond in Frankrijk in de Middeleeuwen was de 100-jarige oorlog. Zoals ik al eerder zei, vochten Frankrijk en Engeland in de Middeleeuwen voortdurend om territorium en macht. Een groot deel van wat nu bekend staat als Frankrijk behoorde in die tijd toe aan de Engelse troon.

De 100-jarige oorlog werd uitgevochten tussen 1337 en 1453 [3]. De oorlog begon toen koning Edward III Frankrijk aanviel om land terug te nemen dat "gestolen" was van de Engelse troon. Frankrijk was in die tijd een sterk verdeeld land, met veel hertogen die beweerden bijna net zoveel macht te hebben als de koning zelf.

Deze hertogen verzamelden hun legers (die voornamelijk bestonden uit boeren en boerinnen op hun land) om de binnenvallende Engelse legers te bestrijden. Tijdens de 100-jarige oorlog werden verschillende opmerkelijke veldslagen uitgevochten, waaronder de slag bij Agincourt, de slag bij Sluys en de slag bij Poitiers.

Aangezien de oorlog velen het leven kostte, nam de Franse bevolking verder af, omdat degenen die de builenpest overleefden gedwongen werden om in deze oorlogen te vechten.

3. Het grote schisma

Een andere belangrijke gebeurtenis die plaatsvond tijdens de Middeleeuwen in Frankrijk was het Grote Schisma. Het Grote Schisma vond plaats tussen 1378 en 1417 en betrof Europa en de hele christelijke en rooms-katholieke gemeenschap [1].

Het Grote Schisma was toen er twee (of vermoedelijk drie op een bepaald moment) officiële pausen werden gekozen als hoofd van de katholieke kerk.

Frankrijk besloot de paus die in Rome was aangesteld aan te vechten, omdat ze vonden dat deze paus onterecht in die positie was geplaatst. In plaats daarvan besloot de toenmalige Franse koning, koning Karel VII, een Franse paus te benoemen. Dit idee viel niet in goede aarde bij de rest van Europa, omdat ze vonden dat de koning te veel macht had over de paus.

Er was een algemene machtsstrijd tussen de koningen van Europa en de kerk in deze tijd [6]. De koningen vonden dat zij de hoogste macht hadden en de kerk konden belasten om het koninkrijk te versterken. Maar natuurlijk vond de kerk dat ze boven de koning stond en niet aan belasting onderworpen mocht worden.

De katholieke kerk had voor die tijd al gezichtsverlies geleden, omdat hun reactie op de builenpest velen schokte en teleurstelde. Uiteindelijk werd er één paus gekozen en werd de orde enigszins hersteld.

Deze drie belangrijke gebeurtenissen hadden invloed op heel Europa, maar vooral op de Fransen. Wat volgde uit deze gebeurtenissen was een verschuiving in de sociale klassen in Frankrijk, wat we hierna zullen bespreken.

Sociale klassen in Frankrijk in de Middeleeuwen

In Frankrijk vond er in de Middeleeuwen een interessante verschuiving plaats tussen de sociale klassen. Frankrijk zag in deze tijd het feodale systeem afnemen. Het feodale systeem hield in dat een hertog of rijke landeigenaar in wezen eigenaar was van iedereen die op zijn eigendom woonde.

De hertog zag zichzelf ook als een soort gelijke van de koning en stelde zijn wensen vaak boven die van de koning. Tegen het einde van de middeleeuwen was het aantal hertogen aanzienlijk afgenomen en werden ze benoemd door de koning. Ze waren de dienaren van de koning, maar bezaten nog steeds land en belastten hun onderdanen.

Een paar redenen zorgden voor deze omslag tijdens de Middeleeuwen. De belangrijkste factor was de afnemende bevolking. Door de oorlog en de builenpest waren er veel minder mensen over in Frankrijk. Dit betekende dat boeren en arbeiders plotseling veel meer gevraagd werden.

Ze eisten dat de hertogen hen de vrijheid zouden geven om land te bezitten en te werken waar ze maar wilden, omdat ze wisten dat hun diensten en vaardigheden veel waardevoller waren na de pest. Als gevolg hiervan begonnen ambachtslieden en arbeiders in opstand te komen in de steden en eisten ze een beter loon en een betere werkomgeving [6].

Hoewel de echte val van het feodalisme pas veel later plaatsvond, tijdens de Franse revolutie, kunnen de gebeurtenissen in de Middeleeuwen dat precedent hebben geschapen. De boeren waren voor het eerst waardevoller dan de hertogen, en dat wisten ze.

Zoals je kunt zien, brachten de Middeleeuwen veel ontberingen en veranderingen in Frankrijk met zich mee. Ik weet niet of ik zou zeggen dat de mensen na de Middeleeuwen beter af waren dan daarvoor, maar ze begonnen zich wel te realiseren wat ze waard waren in de maatschappij.

Hoe dan ook, het leven was zwaar in Frankrijk tijdens de Middeleeuwen; de gemiddelde levensverwachting was slechts 45 en de helft van alle kinderen stierf voor hun 10e [4]. Het leven in de Middeleeuwen in Frankrijk was dus niet om te lachen. Als de pest je niet te pakken kreeg, zou oorlog dat misschien wel doen.

Conclusie

Frankrijk kende veel historische gebeurtenissen in de Middeleeuwen. De builenpest, de 100-jarige oorlog en het Grote Schisma veranderden het leven en denken van mensen. Boeren begonnen na de pest te vechten voor vrijheid en ze realiseerden zich dat er meer vraag naar hen was dan voorheen.

Referenties

1. //courses.lumenlearning.com/atd-herkimer-westerncivilization/hoofdstuk/het-westerse-schisma/
2. //www.britannica.com/place/France/Economy-society-and-culture-in-the-Middle-Ages-c-900-1300
3. //www.britannica.com/event/Hundred-Years-War
4. //www.sc.edu/uofsc/posts/2022/08/conversation-old-age-is-not-a-modern-phenomenon.php#.Y1sDh3ZBy3A
5. //www.wondriumdaily.com/plague-in-france-horror-comes-to-marseille/
6. //www.youtube.com/watch?v=rNCw2MOfnLQ

Kop met dank aan: Horace Vernet, Publiek domein, via Wikimedia Commons