Sommario
Forse la creatura mitica più popolare, il drago è un simbolo molto complesso con vari significati nelle diverse culture.
Tipicamente raffigurato come una grande bestia dai tratti serpentini e rettiliani, il drago può avere anche caratteristiche di altri animali e dell'uomo.
Nel cristianesimo il drago è simbolo del male e del peccato, mentre in Oriente simboleggia la saggezza, la forza, la mascolinità, la fortuna, la gloria e la conoscenza nascosta.
In molte tradizioni, i draghi sono l'incarnazione della natura indomita e degli elementi del caos.
In questa guida elencheremo alcuni dei simboli storici del drago più popolari nelle diverse culture del mondo.
Indice dei contenuti
I draghi cinesi
Il drago cinese è la parte più essenziale dell'antica cultura cinese, che lo considerava il simbolo più potente della fortuna e dell'energia.
La cultura considerava i draghi come araldi di fortuna, abbondanza, successo e prosperità.
Abbinato al simbolo della fenice, il drago rappresentava il perfetto equilibrio e l'armonia.
In molte raffigurazioni, i draghi portano sotto il mento una perla che simboleggia ricchezza, grande fortuna, verità, saggezza e illuminazione.
Sebbene la maggior parte delle culture del mondo consideri i draghi come parte del folklore, nella cultura cinese il simbolo del drago ha un significato profondamente radicato.
Questa cultura ha anche i più svariati tipi di draghi (troppi per essere contati, in realtà!), motivo per cui in questa guida ci concentreremo molto su di loro.
1. Drago Azzurro
Un drago azzurro sulla bandiera dell'Impero cinese sotto la dinastia Qing (1889-1912) Originale:清朝政府Vettore: Sodacan, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Il Drago Azzurro, noto anche come drago blu-verde, drago blu o drago verde, è uno degli Dei Drago che rappresentano le forze montane o sotterranee delle Cinque Forme della Divinità Suprema, la manifestazione del Dio Supremo.
Il Drago Azzurro è anche uno dei Quattro Simboli della costellazione cinese e rappresenta la direzione est e la stagione della primavera.
Nei templi taoisti, il Drago Azzurro è considerato un dio della porta, un guardiano divino di porte, portoni e soglie usato per proteggere le persone dalle forze maligne che entrano in una casa e per incoraggiare le forze positive ad entrare.
2. Drago Bianco
Un drago bianco su un muro di Haikou, Hainan, Cina Anna Frodesiak, CC0, via Wikimedia Commons
Il drago bianco è considerato un simbolo di purezza e la dinastia Song canonizzava i draghi bianchi come spiriti dei re puri e virtuosi.
In alcuni casi, però, il Drago Bianco è considerato anche un presagio di morte e di lutto o un avvertimento.
In Cina, il colore bianco è associato all'occulto e gli animali bianchi rappresentano il soprannaturale, quindi il drago bianco ha influenza su questi regni.
Inoltre, aveva potere anche su siccità e temporali.
Anche i Draghi bianchi sono associati alla direzione sud.
3. Drago Rosso
Un drago rosso cinese durante un festival del Capodanno cinese Annette Miller via Pixabay
Il Drago Rosso, noto anche come Drago Vermiglio, è stato canonizzato dalla dinastia Song come lo spirito dei re che elargisce benedizioni ai laghi.
È anche un simbolo di fortuna e ricchezza, motivo per cui viene comunemente utilizzato nei matrimoni cinesi e in altre celebrazioni importanti per portare fortuna e gioia.
Infatti, l'importanza del Drago Rosso è tale che il soprannome della Cina è il Paese del Drago Rosso.
4. Drago Nero
La figura di un drago nero impalato su spuntoni PublicDomainPictures via Pixabay
I draghi neri simboleggiano i re draghi che vivono nelle profondità dell'acqua mistica. Questo drago è potente, nobile e sicuro di sé.
Nell'antica Cina, il Drago Nero era la personificazione delle tempeste di fulmini e delle inondazioni, perché gli antichi cinesi credevano che queste catastrofi naturali fossero il risultato di draghi neri in lotta tra loro nel cielo celeste.
5. Drago giallo
Ritratto dell'imperatore Hongwu con una tunica di seta con ricamato il Drago Giallo. Artista sconosciuto, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Il Drago Giallo è la personificazione dell'Imperatore Giallo del centro del cosmo nella mitologia cinese e il quinto simbolo che completa il Sixiang (Quattro Simboli).
La leggenda narra che l'Imperatore Giallo fu partorito da una madre vergine, Fubao, che lo concepì dopo aver visto una luce gialla girare intorno all'Orsa Maggiore, che è il principale simbolo di Dio.
Alla fine della sua vita, l'Imperatore Giallo si trasformò nel Drago Giallo e salì al cielo.
Poiché i cinesi considerano l'Imperatore Giallo come un loro antenato, si definiscono "figli del drago", per questo il simbolo del potere imperiale cinese è il drago.
Inoltre, il Drago Giallo simboleggia anche la terra e l'alternarsi delle stagioni.
6. Yinglong
Il simbolo di uno Yinglong dal testo classico dello Shah Hai Ching sconosciuto (cinese), dominio pubblico, via Wikimedia Commons
Yinglong è un drago alato in Cina, una stranezza visto che la maggior parte dei draghi cinesi è priva di ali.
Il significato letterale di Yinglong significa "drago reattivo" o "drago che risponde". Nei classici cinesi, il Drago Alato è associato alle piogge e talvolta alle inondazioni.
Quando gli abitanti della terra soffrono per la siccità, creano un'immagine di Yinglong dopo la quale ricevono forti piogge.
Oltre a controllare la pioggia, il drago Yinglong faceva anche qualcos'altro: con la coda tracciava linee nella terra per creare fiumi.
A Yinglong viene quindi attribuita la creazione di corsi d'acqua, la cosa più importante per i coltivatori di riso.
È anche legato ad altri draghi cinesi della pioggia e del volo, come il "jiao" (drago dell'inondazione), il "feilong" (drago volante), l'"hong" (drago dell'arcobaleno) e il "tianlong" (drago celeste).
7. Quilong
Il Taoista Xian a cavallo di draghi cornuti Immagine per gentile concessione: Wikipedia Creative Commons
Il Quilong o drago qui è uno dei draghi più importanti e potenti della mitologia cinese, definito in modo contraddittorio come drago "con le corna" o "senza corna".
In alcune raffigurazioni, questo drago è colorato di rosso con il ventre dorato, la mascella quadrata, la barba e la frangia.
Sebbene questo drago abbia talvolta mostrato tendenze aggressive, è stato anche associato alla produzione di pioggia.
Il Drago Cornuto era anche considerato il più saggio di tutti i draghi e per questo divenne un simbolo del potere imperiale.
Pur non avendo le ali, questo drago può volare con la magia.
8. Fuzanglong
Draghi Fuzanglong che inseguono una perla fiammeggiante su un piatto della dinastia Qing Museo nazionale di Varsavia, CC0, via Wikimedia Commons
Nel mito cinese, il Fuzanglong è il Drago dei Tesori Nascosti o il drago del mondo sotterraneo che custodisce i tesori naturali e creati dall'uomo, come oro, gemme e opere d'arte.
Tuttavia, la sua caratteristica più importante è che possiede una perla magica che è il suo bene più prezioso.
Questi draghi erano considerati molto elusivi e gli esseri umani non li vedevano quasi mai, a meno che non si recassero nelle profondità del sottosuolo per cercare un tesoro proibito.
Secondo il folklore cinese, i vulcani si formarono quando questi draghi furono svegliati dal loro sonno e spuntarono dal suolo.
Si dice che i vulcani eruttino quando un Fuzanglong fa rapporto al cielo.
9. Bixi
Una stele con supporto Bixi sul terreno della fortezza di Wanping, a Pechino. Utente:Vmenkov, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Bixi è il figlio maggiore del Re Drago ed è spesso conosciuto come la Tartaruga del Drago.
Guarda anche: Simbolismo della luna (9 significati principali)Questo drago è raffigurato con un guscio simile a una tartaruga sul dorso, in grado di trasportare oggetti grandi e pesanti.
Per questo motivo, rappresenta il potere e la forza e le sue sculture sono spesso collocate alla base dei pilastri per aumentare la solidità delle fondamenta dell'edificio.
La tartaruga è anche associata alla buona sorte di lunga durata, per cui le persone ponevano Bixi nelle loro case o alla base dei monumenti funebri per invitare la buona sorte.
Inoltre, il drago rappresenta anche la natura intransigente, la resilienza, il duro lavoro e la tenacia.
10. Chiwen
Chiwen sul tetto del Tempio Longyin, Chukou, Taiwan Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Chiwen è uno dei nove figli del Re Drago ed è raffigurato con la testa di drago e il corpo di pesce.
Ha anche una bocca enorme, dalla quale ama bere l'acqua, ed è considerato una divinità della pioggia e dei corsi d'acqua.
Per questo motivo, i cinesi tradizionali credevano che il Chiwen potesse proteggerli dal fuoco e la sua statua veniva spesso posta sulle pareti di palazzi e templi.
Per questo motivo, è possibile vedere le sembianze di Chiwen a guardia dei tetti di molti vecchi edifici cinesi.
11. Pulao
Pulao su una campana del Palazzo Wudang, Yangzhou Utente:Vmenkov, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Pulao è un altro figlio del Re Drago e vive nel mare; ha un corpo estremamente flessibile con cui può nuotare facilmente nell'acqua e ha un ruggito estremamente forte.
Anche se vive nel mare ed è un drago, Pulao è intimidito dalle balene e spesso ruggisce quando viene attaccato.
A causa di questa voce forte, le campane in Cina sono spesso decorate con la figura di Pulao, in modo che possano suonare forte e risuonare a grandi distanze.
12. Bian
La testa di un drago Bian su un muro yongbo zhu via Pixabay
Bian è un figlio del Re Drago e secondo alcuni documenti ha l'aspetto di una tigre, anche se la maggior parte delle sue rappresentazioni consiste solo nella sua grande testa di drago.
Bian è considerato con molta riverenza e rispetto perché era noto per essere giusto, equo e imparziale.
Ha anche eccellenti doti di litigiosità ed eloquenza e per questo motivo si può vedere la sua effigie installata all'ingresso dei tribunali.
Poiché è anche una forza della giustizia, Bian decora anche la porta delle prigioni.
13. Taotie
Un grande vascello con disegno Taotie Guillaume Jacquet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Figlio del Re Drago, Taotie non ha un aspetto specifico, ma a volte viene visto con il corpo di una capra o di un lupo.
In molti casi, il motivo del Taotie consiste in due grandi occhi, due corna e un grande naso al centro.
Questo drago è associato al cibo, all'abbondanza e, in casi negativi, alla golosità: per questo motivo, le persone che indulgono nel mangiare e che accumulano ricchezze sono note come persone di Taotie.
Nella sua connotazione positiva, tuttavia, Taotie è spesso raffigurato su recipienti di bronzo per il cibo e ciotole di riso per portare una scorta costante di cibo.
È anche inciso su oggetti rituali come treppiedi e campane.
14. Suanni
Una statua dorata di un drago Suanni sulla parete di un tempio Josch13 via Pixabay
Suanni è il figlio del Re Drago e viene spesso raffigurato con caratteristiche simili a quelle di un leone.
Non è una creatura attiva e viene spesso raffigurato seduto a osservare l'ambiente circostante piuttosto che in costante movimento.
Guarda anche: Il simbolismo delle conchiglie (9 significati principali)Per questo motivo, le sue sembianze sono rappresentate sulle basi degli idoli buddisti.
Spesso viene anche rappresentato con un corpo dorato che può essere interpretato come fiamme.
In quanto tale, Suanni è associato al fuoco e al fumo e spesso si può vedere la sua immagine presso i bruciatori di incenso nei templi cinesi.
15. Qiuniu
La danza del drago rosso e oro durante un festival cinese Vlad Vasnetsov via Pixabay
Qiuniu è il più giovane dei nove figli del Re Drago, ha la testa di un drago e il corpo di un serpente con le orecchie e possiede eccellenti capacità di ascolto.
È quindi in grado di riconoscere la maggior parte dei suoni ed è considerato un talento nelle arti musicali.
Poiché questo drago è associato alla musica, i cinesi tradizionali incidevano il simbolo di Qiuniu sui violini e su molti altri strumenti musicali delle minoranze etniche.
È anche associato a una protezione pacifica, motivo per cui molte persone sono solite appendere il suo simbolo all'interno e intorno alla propria casa.
16. Yazi
Il rovescio di una moneta che raffigura i nove figli del drago, tra cui Yazi BoyBlueJay, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Yazi è il figlio del Re Drago ed è il drago che incute più paura di tutti i suoi fratelli.
Ha la testa di un lupo o di uno sciacallo, ha un carattere focoso, è spesso visto con uno sguardo cattivo e ha la tendenza a essere sempre pronto a combattere.
Per questo motivo, i cinesi ritenevano che la presenza di Yazi potesse incutere timore nel cuore delle forze nemiche e garantire la vittoria in battaglia.
Per questo motivo, spesso incidevano la figura di Yazi sulle loro spade e lance. I soldati che portavano queste armi credevano che la loro forza venisse potenziata e il loro morale aumentato.
Si credeva anche che Yazi avesse il potere di spazzare via tutti gli spiriti maligni.
17. Jiaotu
Pomello del tempio di Siong Lim a Singapore, a forma di drago cinese jiaotu AngMoKio, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Jiaotu, noto anche come Tiao Tu, è uno dei figli del Re Drago. Aveva un guscio simile a quello di una lumaca o di una cozza e gli piaceva chiudere le cose e tenerle chiuse.
Viveva dietro alte mura e si presentava alla porta solo se costretto.
Per questa sua caratteristica, Jiaotu era conosciuto come guardiano dei cancelli: gli antichi cinesi apponevano l'immagine di Jiaotu sulle porte per assicurarsi che rimanessero chiuse per sicurezza.
Negli edifici antichi, la sua immagine era scolpita anche sulle maniglie delle porte e sui battenti, ma la maggior parte di questi motivi mostra solo la testa del drago e non tutto il suo corpo.
I draghi nelle altre culture
I draghi della Cina e di altre culture possono essere simili nelle caratteristiche fisiche, ma il loro significato simbolico può essere drasticamente diverso. Diamo un'occhiata ad alcuni importanti simboli di draghi di tutto il mondo:
18. Ryujin
Un dipinto della principessa Tamatori che ruba il gioiello di Ryūjin Utagawa Kuniyoshi, dominio pubblico, via Wikimedia Commons
Nel mito giapponese, i Ryujin sono divinità protettrici del mare e dell'oceano. Questo drago aveva una grande bocca e la capacità di trasformarsi in un essere umano.
Si credeva che il drago vivesse in un palazzo sottomarino fatto di corallo rosso e bianco da cui controllava le maree usando gioielli magici per le maree.
I pesci, le tartarughe marine e le meduse sono tutti considerati servitori di Ryujin.
Poiché il Ryujin era associato ai corpi d'acqua salata, è considerato una divinità in quanto la popolazione giapponese dipende dal mare e dai frutti di mare per il proprio sostentamento e per l'alimentazione.
Ryujin è anche venerato come kami dell'acqua nella religione shintoista e i suoi seguaci invocano il drago attraverso preghiere per la pioggia, rituali agricoli e il successo dei pescatori.
19. Smok Wawelski
Un disegno di Smok Wawelski, o il Drago del Wawel di Cracovia Sebastian Münster, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Il drago di Wawel è un famoso drago dei racconti popolari polacchi. Secondo la leggenda, il drago avrebbe portato scompiglio nelle campagne di Cracovia, la capitale della Polonia, mangiando il bestiame e le fanciulle, saccheggiando le case e uccidendo i civili.
Un ciabattino di nome Skuba riuscì a uccidere il drago imbottendo un agnello di zolfo e mettendolo fuori dalla grotta del drago.
Quando il drago lo mangiò, divenne così assetato che bevve l'acqua del fiume fino a scoppiare.
Il Drago di Wawel è un famoso simbolo del male in Polonia, ma ha anche un significato storico.
Alcuni storici ritengono che il drago sia un simbolo degli Avari pannonici sulla collina del Wawel nel VI secolo e che le vittime divorate dai draghi siano un simbolo di tributo da parte degli Avari.
In alcuni casi, il racconto del Drago di Wawel viene utilizzato anche per interpretare i sacrifici umani nella regione.
20. Ayida-Weddo
Simbolo religioso di Ayida-Weddo e Damballa, sempre raffigurati insieme. chris 論, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
L'Ayida-Weddo è conosciuta come il "Serpente Arcobaleno" nella cultura Vodou, in particolare nelle regioni del Benin e di Haiti.
Sono conosciuti come Ioa, ovvero gli spiriti protettori del vento, dell'acqua, del fuoco, dei serpenti e della fertilità.
I simboli di Ayida Weddo sono l'arcobaleno e il paquet congo bianco, un oggetto cerimoniale spirituale haitiano realizzato dai sacerdoti vodou.
I colori associati a questa dea serpente sono il verde e il bianco e i suoi seguaci le fanno offerte di pollo bianco, uova bianche, riso e latte.
Viene spesso vista con il simbolo di Damballa, suo marito e controparte maschile.
Insieme, entrambi fungono da collegamento tra il sangue e la vita, le mestruazioni e la nascita e l'ultimo sacramento del sacrificio di sangue.
21. Apophis
Apophis viene scacciato dalla divinità Atum Vedi pagina per l'autore, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Apophis o Apep era un'antica divinità egizia sotto forma di serpente gigante, talvolta raffigurato anche come coccodrillo e fonte di ispirazione per opere come il Drago malvagio e il Serpente del Nilo.
Apophis era una divinità del caos e quindi l'avversario di Maat, il dio della verità e dell'ordine.
Il più grande nemico di Apophis fu Ra, il dio del sole, che ironicamente e inavvertitamente fu responsabile della nascita di Apophis, poiché il mito vuole che il serpente gigante si sia formato dal cordone ombelicale di Ra.
Quindi, il mito simboleggia che il male è la conseguenza delle azioni di una persona contro la non-esistenza.
Gli antichi Egizi eseguivano numerosi rituali e preghiere per aiutare Ra nel suo viaggio nel cielo e allontanare Apophis con la sua luce.
Si teneva anche un rito annuale in cui i sacerdoti costruivano un'effigie di Apophis che ritenevano contenesse tutti i peccati e i mali del mondo e la bruciavano per proteggere il popolo dal male di Apophis per un altro anno.
22. Quetzalcoatl
Quetzalcoatl come raffigurato nel Codex Telleriano-Remensis Autore sconosciuto, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Il Quetzalcoatl si traduce letteralmente in "serpente prezioso" o "serpente dalle piume di Quetzal": questo drago è considerato una divinità nelle culture mesoamericane e il suo nome, in senso allegorico, significa "il più saggio degli uomini".
Sulla base delle raffigurazioni di Teotihuacan di questo serpente piumato, gli esperti archeologici hanno sostenuto che il Quetzalcoatl fosse un simbolo di fertilità e di struttura politica interna in contrasto con quello di Kukulkan, il Serpente della Guerra.
Altri esperti ritengono che il serpente fosse una delle tre principali divinità agricole: la Dea della Caverna, che simboleggiava la riproduzione, la maternità e la vita; Tlaloc, dio della pioggia, dei fulmini e dei tuoni; e il serpente piumato, che rappresentava il rinnovamento della vegetazione.
Inoltre, il Quetzalcoatl era collegato al pianeta Venere perché considerato foriero della stagione delle piogge. Nella cultura Maya e Teotihuacan, Venere è anche considerata associata alla guerra.
Gli storici sostengono inoltre che la funzione primaria di Quetzalcoatl fosse quella di dio protettore della cultura e della civiltà.
23. Wyvern
Una bandiera raffigurante un wyvern portato da Owain Glyndwr Hogyncymru, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Il wyvern è un leggendario drago alato della mitologia europea, raffigurato con due zampe e una coda che termina con una punta a forma di freccia o di diamante.
I Wyvern sono il tipo di simbolo araldico draconico più comune in Europa e sono raffigurati in numerosi stili.
La sua rappresentazione più comune è quella di una creatura di protezione e valore e si ritiene che abbia una grande vista. In altri casi, i wyvern sono anche un simbolo di vendetta.
Nelle opere d'arte che raffigurano battaglie, il wyvern è stato raffigurato molto probabilmente come simbolo di forza e potere.
Sono stati registrati pochissimi dati sugli stemmi dei wyvern e sul loro simbolismo, ma molte di queste creature sono state rappresentate con squame, dorso a spillo, lingua biforcuta e coda a frusta, che era il modo in cui la maggior parte dei draghi veniva rappresentata nel Medioevo.
Sintesi
I draghi possono far parte di un mito, ma nella maggior parte delle culture e civiltà antiche avevano un'importanza notevole e un impatto di vasta portata.
Storicamente, i draghi sono stati simboli di caratteristiche sia positive che malvagie. In molte culture asiatiche, la maggior parte dei draghi è una divinità benevola che ha elargito doni alle persone, ma a volte ha anche mostrato la sua ira; in altre culture, invece, sono considerati incarnazioni del male.
Ci auguriamo che la comprensione dei diversi simboli del drago nel corso della storia possa aiutarvi a capire meglio le varie culture e religioni del mondo storico.
Riferimenti
- //umich.edu/~umfandsf/symbolismproject/symbolism.html/D/dragon.htm
- //archive.org/details/echoesfromoldchi0000tomk
- //studycli.org/cultura-cinese/draghi-cinesi/#:~:text=Il%20drago%20rosso%20simboleggia%20il%20bene, incoraggia%20la%20felicità%20e%20la%20fortuna.
- //books.google.com.pk/books?id=oen_AgAAQBAJ&redir_esc=y
- //www.britannica.com/topic/Fuzanglong
- //issuu.com/brendcode/docs/miti_e_leggende_spiegate
- //www.ancient.eu/Apophis/
- //archive.org/details/forestofkingsunt0034sche/pagina/n9/mode/2up
Immagine di testa per gentile concessione: Foto di Lorenzo Lamonica su Unsplash
