Inhoudsopgave
De draak, misschien wel het populairste mythische wezen, is een zeer complex symbool met verschillende betekenissen in verschillende culturen.
De draak wordt meestal afgebeeld als een groot beest met slangen- en reptielachtige trekken, maar kan ook kenmerken van andere dieren en mensen hebben.
In het Christendom staat de draak symbool voor het kwaad en de zonde. In het Oosten symboliseert de draak wijsheid, kracht, mannelijkheid, geluk, glorie en verborgen kennis.
In veel tradities zijn draken de belichaming van de ongetemde natuur en elementen van chaos.
In deze gids geven we een overzicht van de meest populaire historische drakensymbolen in verschillende culturen over de hele wereld.
Inhoudsopgave
De Chinese draken
De Chinese draak is het meest essentiële onderdeel van de oude Chinese cultuur. Het oude China beschouwde draken als het krachtigste symbool van geluk en energie.
De cultuur beschouwde draken als herauten van geluk, overvloed, succes en voorspoed.
In combinatie met het Feniks-symbool vertegenwoordigde de draak perfecte balans en harmonie.
In veel afbeeldingen dragen de draken een parel onder hun kin, die rijkdom, groot geluk, waarheid, wijsheid en verlichting symboliseert.
Hoewel de meeste culturen ter wereld draken beschouwen als onderdeel van folklore, heeft het drakensymbool in de Chinese cultuur een diepgewortelde betekenis.
Deze cultuur heeft ook de meest uiteenlopende soorten draken (te veel om op te noemen, echt waar!) en daarom besteden we in deze gids veel aandacht aan hen.
1. Azure draak
Een azuurblauwe draak op de vlag van het Chinese Rijk onder de Qing-dynastie (1889-1912) Origineel:清朝政府Vector: Sodacan, Publiek domein, via Wikimedia Commons
De Azure draak, ook bekend als de blauwgroene draak, blauwe draak of groene draak is een van de Drakengoden die de opstijgende of ondergrondse krachten van de Vijf Vormen van de Hoogste Godheid vertegenwoordigen, de manifestatie van de Allerhoogste God.
De Azure Draak is ook een van de Vier Symbolen van het Chinese sterrenbeeld en vertegenwoordigt de oostelijke richting en het seizoen van de lente.
In Taoïstische tempels wordt de Azure Draak beschouwd als een deurgod, een goddelijke bewaker van deuren, poorten en drempels die wordt gebruikt om de mensen te beschermen tegen kwade krachten die een huis binnenkomen en om positieve krachten aan te moedigen om binnen te komen.
2. Witte draak
Een witte draak op een muur in Haikou, Hainan, China Anna Frodesiak, CC0, via Wikimedia Commons
De Witte Draak wordt beschouwd als een symbool van zuiverheid en de Song dynastie heiligde Witte Draken als de geesten van pure en deugdzame koningen.
In sommige gevallen wordt de Witte Draak echter ook beschouwd als een voorteken van dood en rouw of als een waarschuwing.
In China wordt de kleur wit geassocieerd met het occulte en staan witte dieren voor het bovennatuurlijke, vandaar dat de witte draak invloed heeft op deze sferen.
Daarnaast had het ook macht over droogtes en onweersbuien.
Witte draken worden ook geassocieerd met de zuidelijke richting.
3. Rode draak
Een rode Chinese draak tijdens een Chinees nieuwjaarsfestival Annette Miller via Pixabay
De Rode Draak, ook bekend als de Vermiljoen Draak, werd door de Song Dynastie heilig verklaard als de geesten van koningen die zegeningen schenken over de meren.
Het is ook een symbool van geluk en rijkdom en daarom wordt dit symbool vaak gezien op Chinese bruiloften en andere belangrijke vieringen om geluk en vreugde te brengen.
Het belang van de Rode Draak is zelfs zo groot dat de bijnaam voor China het Land van de Rode Draak is.
4. Zwarte draak
Een figuur van een zwarte draak gespietst op spaken PublicDomainPictures via Pixabay
Zwarte draken symboliseren de drakenkoningen die in de diepten van mystiek water leven. Deze draak is krachtig, nobel en zelfverzekerd.
In het oude China was de Zwarte Draak de personificatie van bliksem en overstromingen, omdat de oude Chinezen geloofden dat deze natuurrampen het gevolg waren van zwarte draken die met elkaar vochten aan de hemel.
5. Gele draak
Portret van de Hongwu keizer in een zijden geel drakengewaad met geborduurd de Gele Draak Onbekende kunstenaar, Publiek domein, via Wikimedia Commons
De Gele Draak is de personificatie van de Gele Keizer van het centrum van de kosmos in de Chinese mythologie en het Vijfde Symbool dat de Sixiang (Vier Symbolen) compleet maakt.
Volgens de legende werd de Gele Keizer ter wereld gebracht door een maagdelijke moeder Fubao die hem verwekte nadat ze een geel licht had gezien dat rond de Noordelijke Beer draaide, het belangrijkste symbool van God.
Aan het einde van zijn leven veranderde de Gele Keizer in de Gele Draak en steeg hij op naar de hemel.
Omdat de Chinezen de Gele Keizer als hun voorouder beschouwen, noemen ze zichzelf de "kinderen van de draak". Daarom is de draak het symbool van de Chinese keizerlijke macht.
Daarnaast symboliseert de Gele Draak ook de aarde en het wisselen van de seizoenen.
6. Yinglong
Een symbool van een Yinglong uit de klassieke tekst van Shah Hai Ching onbekend (Chinees), Publiek domein, via Wikimedia Commons
Yinglong is een gevleugelde draak in China, een eigenaardigheid aangezien de meeste Chinese draken geen vleugels hebben.
De letterlijke betekenis van Yinglong betekent "reagerende draak" of "reagerende draak". In Chinese klassiekers wordt de Gevleugelde Draak geassocieerd met regens en soms overstromingen.
Wanneer de mensen op aarde lijden onder droogte, creëren ze een beeld van Yinglong waarna ze zware regens ontvangen.
Naast het beheersen van de regen, deed de Yinglong draak nog iets anders. Hij gebruikte zijn staart om lijnen in de aarde te trekken en zo rivieren te creëren.
Daarom wordt Yinglong beschuldigd van het creëren van waterwegen, wat het belangrijkste is voor rijsttelers.
Hij is ook verwant aan andere Chinese regen- en vliegende draken zoals "jiao" (vloeddraak), "feilong" (vliegende draak), "hong" (regenboogdraak) en "tianlong" (hemelse draak).
7. Quilong
Taoïstische Xian die gehoornde draken berijdt Afbeelding met dank aan: Wikipedia Creative Commons
Quilong of qui dragon is een van de belangrijkste en machtigste draken in de Chinese mythologie die tegenstrijdig wordt gedefinieerd als de "gehoornde" of "hoornloze" draak.
In sommige afbeeldingen is deze draak rood gekleurd met een gouden onderbuik, vierkante kaken, een baard en een franje.
Hoewel deze draak soms agressieve neigingen had, werd hij ook geassocieerd met het maken van regen.
De Gehoornde Draak werd ook beschouwd als de wijste van alle draken en werd daarom een symbool van keizerlijke macht.
Hoewel hij geen vleugels heeft, kan deze draak vliegen met magie.
8. Fuzanglong
Fuzanglong draken achtervolgen een vlammende parel op een bord uit de Qing-dynastie Nationaal Museum in Warschau, CC0, via Wikimedia Commons
In de Chinese mythe is de Fuzanglong de draak van de verborgen schatten of de draak van de onderwereld die natuurlijke en door de mens gemaakte schatten bewaakt, zoals goud, edelstenen en kunstwerken.
Zijn belangrijkste eigenschap is echter dat hij een magische parel bezit die zijn kostbaarste bezit is.
Deze draken werden als zeer ongrijpbaar beschouwd en mensen zagen ze bijna nooit, tenzij ze diep onder de grond op zoek gingen naar verboden schatten.
Volgens de Chinese folklore ontstonden vulkanen toen deze draken uit hun sluimering werden gewekt en uit de grond barstten.
Er wordt gezegd dat vulkanen uitbarsten wanneer een Fuzanglong verslag uitbrengt aan de hemel.
9. Bixi
Een Bixi-ondersteunde stele op het terrein van het Wanping Fort, Beijing. User:Vmenkov, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Bixi is de oudste zoon van de Drakenkoning en wordt vaak de Drakenschildpad genoemd.
Deze draak wordt afgebeeld met een schild als een schildpad op zijn rug, die in staat is om grote en zware voorwerpen te dragen.
Daarom staat hij voor kracht en sterkte en worden zijn beelden vaak onderaan pilaren geplaatst om de fundering van het gebouw te verstevigen.
De schildpad wordt ook geassocieerd met langdurig geluk, vandaar dat mensen Bixi in hun huis of op de bodem van grafmonumenten plaatsten om geluk uit te nodigen.
Daarnaast staat de draak ook voor onverstoorbaarheid, veerkracht, hard werken en taaiheid.
10. Chiwen
Chiwen op het dak van de Longyin Tempel, Chukou, Taiwan Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Chiwen is een van de negen zonen van de Drakenkoning en wordt afgebeeld met de kop van een draak en het lichaam van een vis.
Hij heeft ook een enorme mond en drinkt er graag water uit. Hij wordt beschouwd als een godheid van regen en waterlichamen.
Hierdoor geloofden de traditionele Chinezen dat Chiwen hen tegen vuur kon beschermen en zijn standbeeld werd vaak op paleis- en tempelmuren geplaatst.
Daarom kun je de beeltenis van Chiwen op de daken van veel oudere Chinese gebouwen zien staan.
11. Pulao
Pulao op een bel in het Wudang Paleis, Yangzhou User:Vmenkov, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Pulao is een andere zoon van de drakenkoning en leeft in de zee. Hij heeft een extreem flexibel lichaam waarmee hij gemakkelijk door het water kan zwemmen en heeft een extreem luide brul.
Hoewel hij in de zee leeft en een draak is, is Pulao geïntimideerd door walvissen en brult hij vaak als hij wordt aangevallen.
Vanwege deze luide stem worden klokken in China vaak versierd met de figuur van Pulao, zodat ze luid kunnen klinken en over grote afstanden kunnen weerklinken.
12. Bian
De kop van een Bian-draak op een muur yongbo zhu via Pixabay
Bian is een zoon van de Drakenkoning en volgens sommige verslagen lijkt hij op een tijger, hoewel de meeste afbeeldingen alleen bestaan uit zijn grote drakenkop.
Bian wordt met veel eerbied en respect bekeken omdat hij bekend stond als rechtvaardig, eerlijk en onpartijdig.
Hij heeft ook uitstekende vaardigheden op het gebied van procesvoering en welsprekendheid en daarom zie je zijn beeltenis vaak bij de ingangen van gerechtsgebouwen.
Omdat hij ook een kracht van gerechtigheid is, versiert Bian ook de deur van gevangenissen.
13. Taotie
Een groot schip met een Taotie-ontwerp Guillaume Jacquet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Taotie is een zoon van de Drakenkoning en heeft geen specifiek uiterlijk. In plaats daarvan wordt hij soms gezien met het lichaam van een geit of een wolf.
In veel gevallen bestaat het Taotie-motief uit twee grote ogen, twee hoorns en een grote neus in het midden.
Deze draak wordt geassocieerd met eten, overvloed en, in negatieve gevallen, gulzigheid. Vandaar dat mensen die zich te buiten gaan aan eten en die rijkdom oppotten bekend staan als mensen van Taotie.
In zijn positieve connotatie wordt Taotie echter vaak afgebeeld op bronzen voedselschalen en rijstkommen om een constante aanvoer van voedsel te brengen.
Hij staat ook gegraveerd op rituele voorwerpen zoals statieven en klokken.
14. Suanni
Een gouden beeld van een Suanni draak op een tempelmuur Josch13 via Pixabay
Suanni is de zoon van de Drakenkoning en wordt vaak afgebeeld met verschillende leeuwachtige kenmerken.
Hij is geen actief wezen en wordt vaak afgebeeld terwijl hij stilzit en zijn omgeving observeert in plaats van constant in beweging te zijn.
Vandaar dat zijn gelijkenis wordt afgebeeld op de voetstukken van boeddhistische afgodsbeelden.
Hij wordt ook vaak afgebeeld met een gouden lichaam dat geïnterpreteerd kan worden als vlammen.
Suanni wordt dan ook geassocieerd met vuur en rook en je ziet zijn afbeelding vaak bij de wierookbranders in Chinese tempels.
15. Qiuniu
Een rode en gouden drakendans tijdens een Chinees festival Vlad Vasnetsov via Pixabay
Qiuniu is de jongste van de negen zonen van de Drakenkoning. Hij heeft het hoofd van een draak en het lichaam van een slang met oren en kan uitstekend luisteren.
Daarom kan hij de meeste geluiden herkennen en wordt hij beschouwd als getalenteerd in de muzikale kunsten.
Omdat deze draak geassocieerd wordt met muziek, kerfden traditionele Chinezen het symbool van Qiuniu op viooltjes en op vele andere muziekinstrumenten van etnische minderheden.
Hij wordt ook geassocieerd met vreedzame bescherming en daarom hingen veel mensen zijn symbool in en rond hun huis.
16. Yazi
De keerzijde van een munt met de negen zonen van de draak, waaronder Yazi BoyBlueJay, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Yazi is de zoon van de drakenkoning en is de meest angstaanjagende draak van al zijn broers.
Hij wordt afgebeeld met het hoofd van een wolf of jakhals en heeft een vurig temperament. Hij wordt vaak gezien met een gemene blik en heeft de eigenschap altijd klaar te zijn voor een gevecht.
Daarom geloofden de Chinezen dat de aanwezigheid van Yazi de harten van vijandelijke troepen angst inboezemt en de overwinning in de strijd verzekert.
Daarom kerfden ze vaak de figuur van Yazi op hun zwaarden en speren. Soldaten die deze wapens droegen geloofden dat hun kracht werd versterkt en hun moreel werd verhoogd.
Men geloofde ook dat Yazi de kracht had om alle kwade geesten uit te roeien.
17. Jiaotu
Deurknop van de Siong Lim Tempel in Singapore, in de vorm van een Chinese jiaotu draak AngMoKio, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Jiaotu, ook bekend als Tiao Tu, is een van de zonen van de Drakenkoning. Hij had een schelp als een slak of mossel en hield ervan om dingen te sluiten en dicht te houden.
Hij leefde achter hoge muren en kwam alleen naar de deur als hij gedwongen werd.
Vanwege deze eigenschap stond Jiaotu bekend als bewaker van poorten. De oude Chinezen plaatsten de beeltenis van Jiaotu op deuren om ervoor te zorgen dat ze gesloten bleven voor de veiligheid.
In oude gebouwen werd zijn afbeelding ook op deurklinken en kloppers gekerfd. De meeste van deze motieven tonen echter alleen de kop van de draak en niet zijn hele lichaam.
Draken in andere culturen
De draken van China en andere culturen kunnen qua fysieke kenmerken op elkaar lijken, maar hun symbolische betekenis kan drastisch verschillen. Laten we eens kijken naar enkele belangrijke drakensymbolen van over de hele wereld:
18. Ryujin
Een schilderij van prinses Tamatori die Ryūjins juweel steelt Utagawa Kuniyoshi, Publiek domein, via Wikimedia Commons
In de Japanse mythe is de Ryujin de beschermgod van de zee en de oceaan. Deze draak had een grote bek en kon veranderen in een mens.
Men geloofde dat de draak in een onderwaterpaleis van rood en wit koraal woonde van waaruit hij de getijden beheerste door gebruik te maken van magische getijdenjuwelen.
Vissen, zeeschildpadden en kwallen worden allemaal beschouwd als dienaren van Ryujin.
Omdat de Ryujin werd geassocieerd met zoutwaterlichamen, wordt hij beschouwd als een godheid omdat de Japanse bevolking afhankelijk is van de zee en zeevruchten voor hun levensonderhoud en voedsel.
Ryujin wordt ook aanbeden als water kami in de Shinto religie en zijn volgelingen roepen de draak aan door middel van regengebeden, landbouw rituelen en het succes van vissers.
19. Rook Wawelski
Een tekening van Smok Wawelski, of de Wawel Draak van Krakau Sebastian Münster, Publiek domein, via Wikimedia Commons
De Wawel Draak is een beroemde draak in Poolse volksverhalen. Volgens de legende zou de draak verwoestingen aanrichten op het platteland van Krakau, de hoofdstad van Polen, hun vee en maagden opeten, hun huizen plunderen en burgers doden.
Een schoenmaker genaamd Skuba slaagde erin de draak te doden door een lam met zwavel te vullen en het buiten de grot van de draak te plaatsen.
Toen de draak ervan at, kreeg hij zo'n dorst dat hij rivierwater dronk tot hij barstte.
De Wawel Draak is een beroemd symbool van het kwaad in Polen, maar heeft ook een historische betekenis.
Sommige historici geloven dat de draak een symbool is van de Pannonische Avaren op de Wawelheuvel in de zesde eeuw en dat de slachtoffers die door de draken worden verslonden een symbool zijn van het geven van eerbetoon door de Avaren.
In sommige gevallen wordt het verhaal van de Wawel Draak ook gebruikt om mensenoffers in de regio te interpreteren.
20. Ayida-Weddo
Een religieus symbool van Ayida-Weddo en Damballa, altijd samen afgebeeld chris 論, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Ayida-Weddo staat bekend als de "Regenboogslang" in de Vodou-cultuur, vooral in de regio's Benin en Haïti.
Ze staan bekend als Ioa of de beschermgeesten van wind, water, vuur, slangen en vruchtbaarheid.
De symbolen van Ayida Weddo zijn de regenboog en de witte paquet congo, een Haïtiaans spiritueel ceremonieel voorwerp gemaakt door vodou-priesters.
De kleuren die geassocieerd worden met deze slangengodin zijn groen en wit en haar volgelingen brengen haar offers van witte kip, witte eieren, rijst en melk.
Ze wordt vaak gezien met het symbool van Damballa, haar man en mannelijke tegenhanger.
Samen dienen ze als een link tussen bloed en leven, menstruatie en geboorte en het ultieme sacrament van het bloedoffer.
21. Apophis
Apophis wordt afgeweerd door de godheid Atum Zie pagina voor auteur, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Apophis of Apep was een oude Egyptische godheid in de vorm van een reuzenslang. Hij werd soms ook afgebeeld als krokodil en was de inspiratie voor werken als de Boze Draak en de Slang uit de Nijl.
Zie ook: Oranje Maan Symboliek (Top 9 Betekenissen)De Apophis was een godheid van chaos en dus de tegenstander van Maat, de god van waarheid en orde.
De grootste vijand van Apophis was Ra, de zonnegod, die ironisch genoeg en onbedoeld verantwoordelijk was voor de geboorte van Apophis omdat volgens de mythe de reuzenslang werd gevormd uit de navelstreng van Ra.
Vandaar dat de mythe symboliseert dat het kwaad de gevolgen zijn van iemands eigen acties tegen het niet-bestaan.
De oude Egyptenaren voerden talloze rituelen en gebeden uit om Ra te helpen tijdens zijn reis door de lucht en om Apophis te bestrijden met zijn licht.
Ze hielden ook een jaarlijkse rite waarbij de priesters een beeltenis van Apophis bouwden die volgens hen alle zonden en kwaad van de wereld bevatte en die ze verbrandden om de mensen nog een jaar lang te beschermen tegen het kwaad van Apophis.
Zie ook: De symboliek van sleutels (top 15 betekenissen)22. Quetzalcoatl
Quetzalcoatl zoals afgebeeld in de Codex Telleriano-Remensis Onbekende auteur, Publiek domein, via Wikimedia Commons
De Quetzalcoatl betekent letterlijk "kostbare slang" of "Quetzal gevederde slang". Deze draak wordt in Meso-Amerikaanse culturen beschouwd als een godheid en zijn naam betekent in allegorische zin "wijste van de mensen".
Op basis van de Teotihuacaanse afbeeldingen van deze gevederde slang hebben archeologische experts beweerd dat de Quetzalcoatl een symbool van vruchtbaarheid en interne politieke structuur was, in tegenstelling tot Kukulkan, de Oorlogsslang.
Andere experts geloven dat de slang een van de drie belangrijkste agrarische godheden was: de Godin van de Grot, die voortplanting, moederschap en leven symboliseerde; Tlaloc, god van de regen, bliksem en donder; en de gevederde slang, die vernieuwing van de vegetatie vertegenwoordigde.
Bovendien was Quetzalcoatl verbonden met de planeet Venus omdat deze beschouwd wordt als de voorbode van het regenseizoen. In de Maya en Teotihuacan cultuur wordt Venus ook beschouwd als geassocieerd met oorlogsvoering.
Historici beweren ook dat de belangrijkste functie van de Quetzalcoatl de beschermgod van cultuur en beschaving was.
23. Wyvern
Een vlag met een wyvern gedragen door Owain Glyndwr Hogyncymru, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Een wyvern is een legendarische gevleugelde draak uit de Europese mythologie die wordt afgebeeld met twee poten en een staart die eindigt in een pijl- of ruitvormige punt.
Wyverns zijn de meest voorkomende draconische heraldische symbolen in Europa en worden in talloze stijlen afgebeeld.
De meest voorkomende voorstelling is die van een schepsel van bescherming en dapperheid en men gelooft dat het een geweldig gezichtsvermogen heeft. In andere gevallen zijn wyverns ook een symbool van wraak.
In afbeeldingen van veldslagen werd de wyvern waarschijnlijk afgebeeld als een symbool van kracht en macht.
Er is heel weinig bekend over wyvern-wapens en hun symboliek, maar veel van deze wezens zijn afgebeeld met schubben, een gestekelde rug, een gespleten tong en een zweepachtige staart, zoals de meeste draken in de Middeleeuwen werden afgebeeld.
Samenvatting
Draken maken misschien deel uit van een mythe, maar in de meeste oude culturen en beschavingen waren ze erg belangrijk en hadden ze verstrekkende gevolgen.
Historisch gezien zijn draken symbolen van zowel positieve als kwade eigenschappen. In veel Aziatische culturen zijn de meeste draken welwillende goden die mensen overladen met giften maar soms ook hun toorn tonen. In andere culturen worden ze echter beschouwd als incarnaties van het kwaad.
We hopen dat het begrijpen van de verschillende drakensymbolen door de geschiedenis heen je kan helpen om de verschillende culturen en religies van de historische wereld beter te begrijpen.
Referenties
- //umich.edu/~umfandsf/symbolismproject/symbolism.html/D/dragon.htm
- //archive.org/details/echoesfromoldchi0000tomk
- //studycli.org/chinese-cultuur/chinese-draken/#:~:text=De%20rode%20draak%20symboliseert%20goed, moedigt%20geluk%20en%20goed%20geluk aan.
- //books.google.com.pk/books?id=oen_AgAAQBAJ&redir_esc=y
- //www.britannica.com/topic/Fuzanglong
- //issuu.com/brendcode/docs/myths_and_legends_explained
- //www.ancient.eu/Apophis/
- //archive.org/details/forestofkingsunt0034sche/page/n9/mode/2up
Koptekst foto met dank aan: Foto door Lorenzo Lamonica op Unsplash
