Top 23 Symbolen van het leven door de geschiedenis heen

Het onderwerp 'leven' is inderdaad interessant en heeft in de loop der jaren heel wat aandacht gekregen. Decennialang hebben mensen verschillende symbolen gebruikt om het leven uit te beelden.

Veel hiervan zijn het product van meerdere religies en culturen, terwijl sommige universeel erkend zijn. Het concept van leven is er vanaf het begin geweest.

Echter, met het verstrijken van de tijd zijn de symbolen die gebruikt worden om het voor te stellen aanzienlijk geëvolueerd, terwijl sommige van de oude symbolen hetzelfde zijn gebleven.

Van wind en water tot de Egyptische Ankh, de variatie is eindeloos.

Hieronder hebben we de top 23 belangrijkste symbolen van het leven door de geschiedenis en culturen heen, tot vandaag de dag.

Inhoudsopgave

1. De Ankh

Dit beroemde symbool van het leven komt oorspronkelijk uit het oude Egypte en dateert uit de vroege dynastieke periode (ca. 3150 - 2613 v. Chr.). Het wordt ook wel de 'sleutel van het leven' of het 'kruis van het leven' genoemd.

De ankh vertegenwoordigt zowel het sterfelijke bestaan als het hiernamaals. Het is de verbinding met het hiernamaals die het tot een belangrijk symbool maakte voor de koptische christenen van Egypte in de 4e eeuw na Christus.

Bovendien wordt het gezien als symbool voor Christus' belofte van eeuwig leven door te geloven in zijn wederopstanding en is het dus waarschijnlijk de oorsprong van het kruis dat christenen vandaag de dag gebruiken.

Als je je afvraagt hoe het eruit ziet, het is eigenlijk een kruis, maar de bovenkant van het kruis is een lus. Het is meestal een gewoon gouden kruis, maar soms is het versierd met symbolen.

2. De zon

De zon, een vergrotende bol van energie, wordt vaak gezien als een symbool van het leven. Het is tenslotte de bron van het leven zonder welke we niet zouden leven.

De ronde vorm van de zon wordt beschouwd als een symbool van de geest. Het symboliseert de oorsprong, de plaats van waaruit het leven ontstond, samen met energie en leven.

Het geeft leven, licht en warmte aan alle wezens op aarde. Het voedt de levenskracht en kan daarom symbool staan voor het leven zelf.

3. Het levenszaad

Dit is een symbool dat in de volksmond bekend staat als het zaad van het leven. Zoals de naam al doet vermoeden, is het de ruggengraat van het universum en de hele schepping. Het bestaat in totaal uit zeven cirkels, de belangrijkste in het midden en zes eromheen.

De cirkels overlappen elkaar, waardoor een ontwerp ontstaat dat lijkt op dat van in elkaar grijpende ringen. De middelste lijkt op een kleine bloeiende bloem.

In de heilige geometrie worden cirkels gebruikt om cycli voor te stellen. In het zaad van het leven zijn de zeven cirkels vaak een voorstelling van de zeven dagen van de schepping, waarbij elk van de zeven cirkels een ander aspect is in het maken van het universum.

De overlapping is om aan te geven dat deze gebeurtenissen nauw met elkaar verbonden waren, waarbij elke gebeurtenis iets toevoegde aan de creatie van de volgende.

4. Triskele

Dit symbool bestaat uit drie onderling verbonden spiralen die verbonden zijn met het idee van leven en het concept van oneindigheid.

Daarnaast symboliseert het ook de zon, wedergeboorte en het hiernamaals. In de Keltische kunst is de triskele een afbeelding van de Moedergodin.

Het was een symbool van leven en zwangerschap, omdat elke spiraal drie maanden voorstelde waarin de zon haar spiraal voltooide.

Zo stond de triskele symbool voor zwangerschap omdat het in totaal 9 maanden voorstelde. Er kan worden gesteld dat de onderlinge verbondenheid kan worden gebruikt om het eeuwige leven en de continuïteit van de tijd uit te beelden omdat het triskelsymbool in een ononderbroken lijn door elkaar heen loopt.

5. Dharmawiel

Een ander cirkelvormig symbool, het dharmawiel, symboliseert de zich herhalende cirkel van geboorte en wedergeboorte. Het staat bekend als de Dharmachakra en het Wiel der Wet en verbeeldt het boeddhistische leven.

De wortels ervan zijn echter ook te vinden in veel andere religies, zoals het jainisme en hindoeïsme. Men kan zeggen dat het symbool staat voor het leven omdat het gebaseerd is op de leer van Boeddha, die in het boeddhisme wordt beschouwd als de basis waarop het leven moet worden geleefd.

Het wiel bestaat uit acht goudkleurige spaken, die elk verbonden zijn met het Achtvoudige Pad van het boeddhisme. De drie vormen in het midden lijken op het Yin Yang symbool.

6. Water

Water is een essentieel element dat 70% van het menselijk lichaam uitmaakt en daarom kunnen we niet overleven zonder.

Water is echter ook een belangrijk symbool van het leven. Niet alleen geeft het ons leven, maar het is ook de oorsprong ervan. Sinds het begin van de geschiedenis heeft de mens altijd een diepgaande relatie met water gehad.

Het heeft om verschillende redenen een enorme betekenis in verschillende religies. In het christendom bijvoorbeeld worden christenen gedoopt met water, dus het wordt beschouwd als een zuivering van de ziel.

Bovendien is water in de traditionele westerse filosofie een van de vier elementen die cruciaal zijn voor het leven. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het een van de symbolen van het leven zelf is.

7. Pasen en de opstanding

In het christendom zijn Pasen en de wederopstanding krachtige symbolen van leven en wedergeboorte. Hun wortels liggen in festivals zoals het Keltische Beltane en Ostara.

Ostara was de vruchtbaarheidsgodin met wortels in de Duitse cultuur en religie.

Het Paas- en Opstandingssymbool gaat helemaal terug naar de Zoroastriërs in Babylon ongeveer 4.500 jaar geleden.

De stichters van de kerk wilden de heidenen bekeren, maar in hun pogingen begonnen ze gebruiken van hun feesten en feestdagen over te nemen. Al snel werd het christendom overladen met heidense tradities en mythen.

Heidense symbolen van de lente werden ook verbonden met het christendom, zoals konijnen, eieren en lelies.

Daarnaast heeft het christelijke Pasen in de moderne wereld enkele overeenkomsten overgenomen van het Egyptische Isisfeest.

Thema's als leven, wederopstanding, wedergeboorte en drie-eenheid komen duidelijk naar voren in het verhaal van Isis, Osiris en Horus.

8. Het kruis

Het kruis is een van de oudste symbolen van de mensheid. Het bestaat al duizenden jaren en wordt in verschillende religies en culturen gebruikt, vooral in het christendom.

De overlapping wordt vaak gezien als symbool voor de snijpunten tussen de reizen van de levenden en de doden.

Deze kruisende lijnen die het centrum van het kruis definiëren, worden gezien als een voorstelling van het leven zelf. Net als de levensboom wordt het kruis het centrum van het leven en het centrum van de wereld. Het is ook een symbool van opstanding, wat op zijn beurt leven betekent.

9. De wind

De wind betekent de adem van het universum, de vloek van zijn bestaan. Zonder wind zou het universum er niet zijn, en wij ook niet.

Net als het symbool van water is ook de wind een van de vier elementen van het leven in de westerse cultuur.

Volgens J.C. Cooper vertegenwoordigt de wind de kracht van de geest die het leven in stand houdt. In sommige religies en culturen wordt de wind ook gezien als een afbeelding van de aanwezigheid van goddelijkheid.

10. De levensboom

Dit eeuwenoude symbool heeft een betekenis in verschillende culturen, van de Kelten tot de Maya's tot het boeddhisme.

Hun connotaties van de levensboom kunnen verschillen, maar hun verhalen hebben een vergelijkbare symboliek die verbonden is met spiritualiteit, religie en filosofie.

In de volksmond wordt hij voorgesteld als een grote boom waarvan de wortels zich naar de grond verspreiden en de takken naar de hemel reiken.

Het is een symbool van de onderlinge verbondenheid van alle dingen in het universum. Het herinnert ons aan onze verbondenheid met de aarde en de natuur en onze behoefte daaraan om te leven en te groeien.

In het algemeen wordt het gezien als een universeel symbool. Het beeldt de natuurlijke cyclus van het leven uit, een die door mensen wordt nagebootst.

Net zoals de bomen bladeren laten vallen en van kleur veranderen van seizoen tot seizoen, doet het menselijk leven dat ook. We vallen en groeien en we veranderen voortdurend; dat is precies wat we leven noemen. Bovendien staat het voor wedergeboorte en een nieuw begin.

11. Phoenix

Deze vogel is een levensechte weergave van het leven zelf, want hij leeft wel 1000 jaar!

Een feniks is een mythologische vogel die veren heeft in allerlei kleuren, samen met een kleurrijke staart. Volgens de legende vormt een feniks bij zijn dood een nest om zich heen, dat vervolgens explodeert in vlammen.

De feniksvogel wordt verbrand, samen met alle materialen, inclusief de twijgen en takken die hij gebruikte om het nest te bouwen. Uiteindelijk blijft alleen zijn as over.

Maar daar houdt het verhaal niet op; het mythologische wezen staat erom bekend dat het uit zijn as een nieuw leven voortbrengt.

Net zoals de vogel blijft leven, ook al is het in een iets andere vorm, zo blijft ook het menselijk leven doorgaan. Het verbeeldt de cyclus van het leven waarin we, zelfs als we sterven, in de een of andere vorm nog steeds in leven zijn, zij het via onze nakomelingen.

Het kan ook symbolisch zijn voor de manier waarop we ons leven leiden, we versnipperen voortdurend de negatieve energie en slechte gewoontes terwijl we meer positieve en gezonde gewoontes baren, wat een constante cyclus van het leven is.

12. Cirkel

Deze vorm is in essentie een krachtig symbool dat wordt gebruikt om het leven weer te geven. Net zoals de cirkel op één punt begint en dan op hetzelfde punt eindigt, is er een soortgelijk patroon te zien als het om het leven gaat.

We beginnen ons leven en maken dan een reis die eindigt op hetzelfde punt waar we begonnen, namelijk terug naar onze wortels.

Het leven zelf wordt om deze reden vaak de 'cirkel van het leven' genoemd. Met andere woorden, hoe we ons leven leiden is als het patroon van een cirkel.

Veel van de symbolen die symbool staan voor het leven hebben daarom cirkelvormige vormen, zoals je misschien hebt gemerkt.

13. Adam en Eva

Deze twee individuen, de eerste man en de eerste vrouw, zijn een voorstelling van het leven omdat zij de oorsprong ervan zijn. Men gelooft dat het leven in wezen vanuit hen is begonnen en dat de rest van ons is geschapen.

Hoewel het universeel erkend wordt, hebben ze een speciale betekenis in bepaalde religies, zoals het christendom en de islam.

Ze vertegenwoordigen het begin van het leven, zonder welke verder leven op deze planeet niet zou hebben bestaan. Daarom wordt het paar gezien als een oud symbool van het leven zelf.

14. Ouroboro

Deze slang is de ultieme voorstelling van de cyclus van leven en wedergeboorte en stamt diep uit de oude Griekse, Egyptische en Noorse tradities.

Deze slang, die verband houdt met alchemie, eet zijn eigen staart op. Ook al denk je misschien dat het precies het tegenovergestelde verbeeldt, het wordt gezien als een symbool van leven, maar ook als een symbool van dood en wedergeboorte.

Gezien zijn vermogen om zichzelf in zijn geheel in te slikken en weer tevoorschijn te komen, wordt hij gezien als een symbool van het leven, vergelijkbaar met de feniks.

15. Lotusbloem

De lotus is een veerkrachtige bloem die samen met vele andere dingen symbool staat voor het leven. In het boeddhisme staat de lotus voor de geest, het lichaam en de spraak. In andere culturen, zoals de Egyptische cultuur, wordt de lotus gezien als een symbool van wedergeboorte.

De reis van deze bloem resoneert perfect met de reis van het leven. Net zoals deze bloem haar reis begint geworteld in de modder en dan geduldig haar weg naar de top baant om tevoorschijn te komen als een prachtig bloeiende bloem die de voorwaarde is van de cyclus van het leven.

We maken veel beproevingen mee die het leven ons toewerpt voordat we opbloeien tot de beste versie van onszelf en we als geheel tevoorschijn komen.

Shakyamuni Boeddha (Siddhartha) gebruikt de lotusbloem als symbool voor de notie van oorzaak en gevolg, omdat bekend is dat deze gelijktijdig bloeit en ontkiemt.

Bovendien chanten beoefenaars van een Japanse sekte in het Nichiren Shoshu boeddhisme, dat in de jaren 1200 in Japan werd gesticht, "Nam MyohoRengeKyo". Deze zin wordt geassocieerd met de goddelijke entiteit van alle componenten die oorzaak en gevolg weergeven.

16. Rood

De kleur rood is een krachtige kleur die over de hele wereld verschillende symbolische betekenissen heeft, zoals woede, passie, liefde, etc., maar de grootste is het leven zelf.

Rood is de kleur die de levenskracht aandrijft, zelfs in onszelf.

Neem bijvoorbeeld alle emoties die hierboven werden genoemd: woede, passie en liefde. Elk van deze emoties zorgt ervoor dat we ons levend voelen en elk van deze emoties wordt afgebeeld door de kleur rood.

Als iemand boos is, wordt gezegd dat zijn gezicht 'rood' wordt, wat staat voor leven. Het is interessant om op te merken dat de kleur van bloed of datgene wat ons in leven houdt ook rood is. De kleur rood kan dus op zichzelf worden gezien als symbool voor leven.

17. Vlinder

Dit exotische natuurwezen is een uitstekend symbool voor het leven. De symboliek van een vlinder gaat diep en is behoorlijk krachtig.

Net als veel van de andere dingen die hierboven zijn genoemd, heeft een vlinder veel symbolische betekenissen, zoals vrijheid, transformatie enzovoort.

Als je een vlinder ziet, is hij vol leven, prachtig fladderend met zijn vleugels en huppelend van de ene bloem naar de andere. Het is daarom het perfecte symbool als het gaat om het leven vertegenwoordigen.

Een andere reden waarom een vlinder wordt gebruikt om het leven uit te beelden is dat het leven van een vlinder de cyclus van het leven weerspiegelt.

Net zoals de vlinder een transformatieproces doormaakt waarin hij tevoorschijn komt als het prachtige gevleugelde schepsel, maakt de hele schepping een soortgelijke reis door. Deze reis heet het leven en is er een waaraan geen enkel schepsel op deze aarde kan ontsnappen.

18. Het Tapuat of Labyrint

Dit interessante patroon is het Hopi-symbool voor moeder en kind. Het midden van het labyrint verbeeldt het centrum van het leven waar we vanaf het allereerste begin zijn grootgebracht.

De wieg symboliseert de plaats waar we oorspronkelijk vandaan komen en waar we uiteindelijk naar terug zullen keren.

De rest van onze levensfasen wordt weergegeven door lijnen die onze navelstreng verbinden met de verzorgende en beschermende ogen van onze moeder.

19. Kaarsen

De vlam van de kaars wordt gezien als een voorstelling van het leven zelf en symboliseert licht in de duisternis.

Het leven is een directe symboliek van dit licht. Net zoals de vlam blijft dansen totdat hij wordt uitgeblazen, zo doet het leven dat ook. Het gaat door totdat er een einde aan komt.

Kaarsen zijn een belangrijk en krachtig symbool dat in veel religies en culturen een grote betekenis heeft en al tientallen jaren bestaat.

Ze brengen leven in de duisternis en zijn een mooie herinnering dat in alle donkere tijden die we in het leven doormaken, er altijd geluk is, een licht dat wacht om ons te omarmen.

Daarom worden ze vaak gebruikt bij begrafenissen, als symbool van hoop en ook als symbool van een nieuw leven dat de overledene nu betreedt.

20. Bloem des levens

Dit symbool staat bekend om de cyclus van de schepping, van hoe alles in de schepping en het leven uiteindelijk uit één bron komt.

Deze bron wordt uitgedrukt door de cirkel die in het midden van het patroon ligt. Binnen dit symbool zou een geheim symbool begraven liggen.

Men gelooft dat dit symbool de meest vitale en heilige patronen van het hele universum bevat. Je kunt het beschouwen als een soort blauwdruk voor het hele leven, van atomen en moleculen tot planeten en al het andere dat ertussenin zit.

Het wordt steeds populairder bij New Age groepen en bewegingen. De betekenis ervan is diep en spiritueel en mensen uit verschillende culturen en religies hebben er verschillende connotaties bij.

21. Korenschoof

Hoewel een korenschoof in verschillende culturen en religies verschillende dingen kan betekenen, is het over het algemeen een symbool van leven, vruchtbaarheid en overvloed.

Het wordt gezien als een symbool van een lang leven, meestal meer dan zeventig jaar. Het is verbonden met wedergeboorte en opstanding. Dit komt door de aard van het gewas zelf; wanneer het gewas uit de grond komt en uitgroeit tot enorme stengels, staat het symbool voor een nieuw leven dat opkomt.

Tarwe wordt soms alleen gebruikt om het brood te symboliseren dat het lichaam van Christus wordt tijdens de communie.

22. Bamboe

Bamboe is een van de snelst groeiende planten ter wereld en staat symbool voor een lang leven. Lange tijd stond het bekend als het Chinese symbool voor kracht.

Het is veerkrachtig, zoals het leven is, het blijft groeien ongeacht de omstandigheden. Deze plant heeft meer dan 1000 soorten.

Het is een prachtig symbool van leven en een lang leven en wordt vaak geschonken bij een huwelijk of wanneer iemand aan een nieuw hoofdstuk in zijn leven begint.

Dit komt omdat je hen iets geeft dat zo vol leven is dat het die energie in hun leven brengt.

23. Rood kristal

Kristallen hebben vele connotaties en symbolieken, waaronder religieuze. Een rood kristal wordt echter gezien als een krachtig symbool van het leven.

Nu we eerder in dit artikel de symboliek van de kleur rood en de link met het leven hebben gezien, is het heel logisch.

In het christendom geloofde men dat kristallen transcendentie en het licht van de hemel uitstraalden.

Veel kristallen worden ook gebruikt voor helende doeleinden. De symboliek van het rode kristal en het leven past dus perfect bij elkaar.

Elk van deze 23 symbolen is uniek en heeft een interessante geschiedenis. We durven te wedden dat je de helft niet kende, maar nu wel!

Zie ook: Top 9 bloemen die het leven symboliseren

Referenties:

1. //www.ancient-symbols.com/motherhood-symbols.html
2. //www.theirishroadtrip.com/celtic-symbols-and-meanings/
3. //www.quora.com/What-symbol-represents-life
4. //umich.edu/~umfandsf/symbolismproject/symbolism.html/c/cross.html
5. //www.sunsigns.org/sun-symbol-meanings/#:~:text=Symbool%20en%20Symboliek,van%20de%20cirkel%20symboliseert%20geest.&text=Het%20is%20een%20symbool%20van,%2C%20helder%2C%20en%20zelf.
6. //www.onetribeapparel.com/blogs/pai/meaning-of-tree-of-life
7. //www.ancient.eu/Ankh/
8. //www.givemehistory.com/ancient-symbols-of-rebirth
9. //www.mountainjade.co.nz/pages/meanings-design-pounamu-koru-spiral

Koptekst foto met dank aan: Foto door Emma Gossett op Unsplash