Egyptisch Boek van de Doden

Het Egyptische Dodenboek is ongetwijfeld een van de meest tot de verbeelding sprekende titels die aan een tekst uit de oudheid zijn toegekend. De tekst werd ergens rond het begin van het Nieuwe Rijk van Egypte gemaakt en werd actief gebruikt tot ongeveer 50 voor Christus.

Het Dodenboek werd geschreven door een opeenvolging van priesters over een periode van ongeveer 1000 jaar en maakte deel uit van een reeks heilige handboeken die tegemoet kwamen aan de behoeften van de geesten van de doden van de elite om te floreren in het hiernamaals. De tekst is geen boek, zoals we dat vandaag de dag begrijpen, maar een verzameling spreuken die bedoeld zijn om een pas gestorven ziel te helpen bij het navigeren door de gevaren die de Egyptenaren associeerden met het leven in het hiernamaals.hun Duat of hiernamaals.

Inhoudsopgave

Feiten over het Boek der Doden

• Het Dodenboek is een verzameling oude Egyptische funeraire teksten in plaats van een echt boek.
• Het werd gecreëerd rond het begin van het Nieuwe Rijk van Egypte.
• Geschreven door een opeenvolging van priesters gedurende ongeveer 1000 jaar, werd de tekst actief gebruikt tot ongeveer 50 v. Chr.
• Een van een reeks heilige handboeken die de behoeften van de geesten van de elite overledenen tijdens hun reis door het hiernamaals dienen
• De tekst bevat magische spreuken en bezweringen, mystieke formules, gebeden en hymnen
• De verzameling spreuken was bedoeld om een pas vertrokken ziel te helpen navigeren door de gevaren van het hiernamaals.
• Het Dodenboek was nooit gestandaardiseerd in één consistente editie. Geen twee boeken waren hetzelfde, omdat elk boek specifiek voor een individu was geschreven.
• Er zijn op dit moment ongeveer 200 exemplaren bekend uit verschillende perioden van de Egyptische oudheid.
• Een van de belangrijkste secties beschrijft de 'weging van het hart' rite, waarbij de pas overleden ziel werd gewogen tegen Ma'at's veer van de waarheid om het gedrag van de overledene tijdens zijn of haar leven te beoordelen.

Een rijke begrafenistraditie

Het Dodenboek zette een lange Egyptische traditie van funeraire teksten voort, die de voorafgaande Piramideteksten en Kistteksten omvatten. Deze traktaten werden aanvankelijk op grafmuren en funeraire objecten geschilderd in plaats van op papyrus. Een aantal spreuken in het boek kan worden gedateerd uit het 3e millennium v. Chr. Andere spreuken waren latere composities en dateren uit de Egyptische Derde Tussenperiode (ca. 11e eeuw v. Chr.).Veel spreuken uit het Dodenboek werden op sarcofagen gegraveerd en op grafmuren geschilderd, terwijl het boek zelf meestal in de grafkamer of de sarcofaag van de overledene werd geplaatst.

De oorspronkelijke Egyptische titel van de tekst, "rw nw prt m hrw", kan ruwweg vertaald worden als het Boek van het Voorwaarts Komen bij Dag. Twee alternatieve vertalingen zijn Spreuken voor het Voorwaarts Komen bij Dag en het Boek van het Voorwaarts Komen in het Licht. Negentiende-eeuwse Westerse geleerden gaven de tekst zijn huidige titel.

De mythe van de Egyptische Bijbel uit de oudheid

Toen egyptologen het Dodenboek voor het eerst vertaalden, vatte het een grote vlucht in de populaire verbeelding. Velen beschouwden het als de Bijbel van de oude Egyptenaren. Hoewel beide werken oppervlakkige overeenkomsten vertonen omdat het archaïsche verzamelingen zijn van werken die door verschillende handen in verschillende tijdsperioden zijn geschreven en later zijn samengebracht, was het Dodenboek niet het heilige boek van de oude Egyptenaren.

Het Dodenboek was nooit gesystematiseerd en gecategoriseerd in één enkele, uniforme editie. Geen twee boeken waren precies hetzelfde. Ze waren eerder specifiek geschreven voor een individu. De overledene had een aanzienlijke rijkdom nodig om het zich te kunnen veroorloven een gepersonaliseerde handleiding te laten schrijven met de spreuken die nodig waren om hen te helpen op hun hachelijke reis door het hiernamaals.

Het Egyptische concept van het hiernamaals

De oude Egyptenaren beschouwden het hiernamaals als een uitbreiding van hun aardse leven. Nadat ze met succes door het oordeel waren gekomen door hun hart te wegen tegen de veer van de waarheid in de Hall of Truth, ging de vertrokken ziel een bestaan binnen dat het aardse leven van de overledene perfect weerspiegelde. Eenmaal beoordeeld in de Hall of Truth, ging de ziel verder en stak uiteindelijk het Leliameer over om te verblijven in de Hall of Truth.Hier zou de ziel alle genoegens ontdekken die ze tijdens haar leven had genoten en was ze vrij om eeuwig van de genoegens van dit paradijs te genieten.

Maar om dat hemelse paradijs te bereiken, moest de ziel weten welk pad ze moest nemen, welke woorden ze moest uitspreken als antwoord op vragen op specifieke momenten tijdens haar reis en hoe ze de goden moest aanspreken. In wezen was het Dodenboek de gids van de overleden ziel voor haar gedrag in de onderwereld.

Geschiedenis en oorsprong

Het Egyptische Dodenboek ontstond uit concepten die werden afgebeeld in inscripties en grafschilderingen uit de Derde Dynastie van Egypte (ca. 2670 - 2613 v. Chr.). Tegen de tijd van de 12e Dynastie van Egypte (ca. 1991 - 1802 v. Chr.) waren deze spreuken, samen met de bijbehorende illustraties, overgeschreven op papyrus. Deze geschreven teksten werden samen met de overledene in de sarcofaag gelegd.

Rond 1600 v. Chr. was de verzameling spreuken nu gestructureerd in hoofdstukken. Rond het Nieuwe Rijk (ca. 1570 - 1069 v. Chr.) was het boek buitengewoon populair geworden onder de welgestelde klassen. Deskundige schriftgeleerden werden in dienst genomen om individueel aangepaste boeken met spreuken op te stellen voor een klant of zijn familie. De schriftgeleerde anticipeerde op de reis die de overledene na zijn dood kon verwachten doorbegrijpen wat voor leven de persoon bij leven heeft ervaren.

Vóór het Nieuwe Rijk konden alleen koningshuizen en de elites zich een exemplaar van Het Dodenboek veroorloven. De stijgende populariteit van de mythe van Osiris tijdens het Nieuwe Rijk moedigde het geloof aan dat het verzamelen van spreuken essentieel was vanwege de rol van Osiris bij het oordelen over de ziel in de Hal der Waarheid. Toen steeds meer mensen hun persoonlijke exemplaar van het Dodenboek wilden hebben, voldeden schriftgeleerden aan de eis dat het boek van Osiris moest worden bewaard.de stijgende vraag met als gevolg dat het boek op grote schaal werd verhandeld.

Gepersonaliseerde exemplaren werden vervangen door "pakketten" waaruit potentiële klanten konden kiezen. Het aantal spreuken in hun boek werd bepaald door hun budget. Dit productiesysteem hield stand tot aan de Ptolemeïsche Dynastie (ca. 323 - 30 v. Chr.). Gedurende deze tijd varieerde het Dodenboek sterk in grootte en vorm tot ca. 650 v. Chr. Rond deze tijd stelden de schriftgeleerden het vast op 190 algemene spreuken. De enespreuk, die bijna elk bekend exemplaar van het Dodenboek bevat, blijkt echter spreuk 125 te zijn.

Spreuk 125

Misschien wel de meest voorkomende spreuk van de vele bezweringen die te vinden zijn in het Dodenboek is spreuk 125. Deze spreuk vertelt hoe Osiris en de andere goden in de Hal der Waarheid het hart van de overledene beoordelen. Als de ziel niet slaagt voor deze kritische test, kan ze het paradijs niet binnengaan. In deze ceremonie werd het hart gewogen tegen de veer van de waarheid. Dus, begrijpen in welke vorm de ceremonienam en de woorden die nodig waren wanneer de ziel voor Osiris, Anubis, Thoth en de Tweeënveertig Rechters stond, werd beschouwd als de meest kritieke informatie waarmee de ziel gewapend in de Hal kon arriveren.

Spreuk 125 begint met een inleiding over de ziel. "Wat gezegd moet worden als men in deze Hal der Gerechtigheid aankomt, [naam van de ziel] zuivert van al het kwaad dat hij heeft gedaan en de gezichten van de goden aanschouwt." Na deze aanhef reciteert de overledene de Negatieve Belijdenis. Osiris, Anubis en Thoth en de Tweeënveertig Rechters ondervragen dan de ziel. Precieze informatie was nodig om iemandsEen smekende ziel moest in staat zijn om de namen van de goden en hun verantwoordelijkheden te reciteren. De ziel moest ook in staat zijn om de naam van elke deur die naar de kamer leidde te reciteren, samen met de naam van de vloer waar de ziel overheen liep. Als de ziel elke god en elk object in het hiernamaals met het juiste antwoord beantwoordde, werd de ziel erkend met, "Je kent ons; ga langs ons" enZo ging de reis van de ziel verder.

Aan het einde van de ceremonie prees de schrijver die de spreuk had geschreven zijn vaardigheid omdat hij zijn werk goed had gedaan en stelde hij de lezer gerust. Bij het schrijven van elk van de spreuken werd de schrijver verondersteld deel te zijn geworden van de onderwereld. Dit verzekerde hem van een gunstige begroeting in het hiernamaals bij zijn eigen dood en een veilige doorgang naar het Egyptische Rietveld.

Voor een Egyptenaar, zelfs een farao, was dit proces beladen met gevaar. Als een ziel correct antwoordde op alle vragen, een hart bezat dat lichter was dan de veer van de waarheid en zich vriendelijk gedroeg tegenover de norse Goddelijke Veerman wiens taak het was om elke ziel over het Leliameer te roeien, bevond de ziel zich in het Rietveld.

Navigeren door het hiernamaals

De reis tussen de binnenkomst van de ziel in de Hall of Truth en de daaropvolgende boottocht naar het Field of Reeds was beladen met mogelijke fouten. Het Book of the Dead bevatte spreuken om de ziel te helpen met deze uitdagingen om te gaan. Het was echter nooit gegarandeerd dat de ziel elke wending in de onderwereld zou overleven.

In sommige periodes van de lange Egyptische geschiedenis werd het Dodenboek slechts aangepast. In andere periodes geloofde men dat het hiernamaals een verraderlijke doortocht was naar een vluchtig paradijs en werden er belangrijke wijzigingen in de tekst aangebracht. Evenzo zagen sommige tijdperken de weg naar het paradijs als een eenvoudige reis zodra de ziel was beoordeeld door Osiris en de andere goden, terwijl in andere tijdperken de ziel werd beoordeeld door Osiris en de andere goden.Soms konden demonen plotseling verschijnen om hun slachtoffers te misleiden of aan te vallen, terwijl krokodillen zich konden manifesteren om de ziel op haar reis te verijdelen.

Vandaar dat de ziel afhankelijk was van spreuken om deze gevaren te overleven om uiteindelijk het beloofde Rietveld te bereiken. Spreuken die vaak voorkomen in overgeleverde edities van de tekst zijn "Om niet opnieuw te sterven in het Dodenrijk", "Om een krokodil af te weren die komt om hem mee te nemen", "Om niet opgegeten te worden door een slang in het Dodenrijk", "Om getransformeerd te worden in een goddelijke valk", " Om te wordenTransformed In A Phoenix" "For Driving Off A Snake", "For Being Transformed In A Lotus." Deze transformatie spreuken waren alleen effectief in het hiernamaals en nooit op Aarde. De bewering dat het Dodenboek een tovenaarstekst was is onjuist en ongegrond.

Vergelijkingen met het Tibetaanse Dodenboek

Het Egyptische Dodenboek wordt ook vaak vergeleken met het Tibetaanse Dodenboek. Maar ook hier dienen de boeken verschillende doelen. De formele titel van het Tibetaanse Dodenboek is "Grote Bevrijding Door Horen". Het Tibetaanse boek verzamelt een reeks teksten die moeten worden voorgelezen aan iemand wiens leven afneemt of die onlangs is overleden. Het adviseert de ziel wat er met haar gebeurt.

Waar beide oude teksten elkaar kruisen, is dat ze allebei bedoeld zijn om troost te bieden aan de ziel, de ziel uit het lichaam te leiden en haar te helpen op haar reis naar het hiernamaals.

Dit Tibetaanse concept van de kosmos en hun geloofssysteem zijn totaal verschillend van die van de oude Egyptenaren. Het belangrijkste verschil tussen de twee teksten is echter dat het Tibetaanse Dodenboek is geschreven om te worden voorgelezen door degenen die nog leven aan de overledenen, terwijl het Dodenboek een spreukenboek is dat bedoeld is voor de doden om persoonlijk te herhalen tijdens hun reis door het hiernamaals.Boeken zijn complexe culturele artefacten die bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat de dood een meer handelbare toestand is.

De spreuken die in het Dodenboek zijn verzameld, ongeacht in welk tijdperk ze zijn geschreven of verzameld, beloven de ziel continuïteit in hun ervaring na de dood. Net als in het leven liggen er beproevingen in het verschiet, compleet met valkuilen die moeten worden ontweken, onverwachte uitdagingen die moeten worden aangegaan en gevaarlijk gebied dat moet worden doorkruist. Onderweg zijn er bondgenoten en vrienden om mee te strijden...maar uiteindelijk kon de ziel uitzien naar een beloning voor het leiden van een leven van deugd en vroomheid.

Voor de geliefden die de ziel achterliet, werden deze spreuken geschreven zodat de levenden ze konden lezen, zich hun overledenen konden herinneren, aan hen konden denken op hun reis door het hiernamaals en gerustgesteld konden zijn dat ze hun pad veilig hadden afgelegd door de vele kronkels en bochten voordat ze uiteindelijk het eeuwige paradijs bereikten dat op hen wachtte in het Rietveld.

Reflecteren op het verleden

Het Egyptische Dodenboek is een opmerkelijke verzameling oude spreuken. Het weerspiegelt zowel de complexe verbeelding die het Egyptische hiernamaals kenmerkt als de commerciële reacties van ambachtslieden op de stijgende vraag, zelfs in de oudheid!

Header-afbeelding met dank aan: British Museum free image service [Publiek domein], via Wikimedia Commons