Egyptiska dödsboken

Den egyptiska dödboken är utan tvekan en av de mest suggestiva titlar som tillskrivits en forntida text. Den skapades någon gång i början av Egyptens nya rike och användes aktivt fram till omkring år 50 f.Kr.

Dödsboken skrevs av en rad präster under en period på cirka 1 000 år och var en av en rad heliga handböcker som hjälpte den döda elitens andar att blomstra i livet efter detta. Texten är inte en bok, som vi förstår den idag. Det är snarare en samling trollformler som är avsedda att hjälpa en nyligen avliden själ att ta sig igenom de faror som egyptierna förknippade medderas Duat eller liv efter döden.

Innehållsförteckning

Fakta om boken om de döda

• Dödsboken är en samling av fornegyptiska begravningstexter snarare än en verklig bok
• Den skapades i början av Egyptens Nya rike
• Texten skrevs av en rad präster under cirka 1 000 år och användes aktivt fram till cirka 50 f.Kr.
• En av en serie heliga manualer som tillgodoser behoven hos den avlidna elitens andar under deras resa genom livet efter detta
• Dess text innehåller magiska trollformler och besvärjelser, mystiska formler, böner och hymner
• Dess samling av trollformler var avsedd att hjälpa en nyss avliden själ att navigera i efterlivets faror
• Dödsboken standardiserades aldrig till en enda, enhetlig utgåva. Det fanns inte två böcker som var likadana eftersom varje bok skrevs specifikt för en enskild
• Cirka 200 kopior finns bevarade från olika perioder av det forntida Egyptens kultur.
• Ett av dess viktigaste avsnitt beskriver riten "vägning av hjärtat", där den nyligen bortgångna själen vägdes mot Ma'ats sanningsfjäder för att bedöma den avlidnes beteende under hans eller hennes livstid.

En rik begravningstradition

De dödas bok fortsatte en lång egyptisk tradition av begravningstexter, som omfattar de tidigare pyramidtexterna och kisttexterna. Dessa texter målades ursprungligen på gravväggar och begravningsföremål snarare än på papyrus. Ett antal av bokens besvärjelser kan dateras till det 3:e årtusendet före Kristus. Andra besvärjelser var senare sammansättningar och dateras till den egyptiska tredje mellanperioden (ca. 11:e århundradet före Kristus).Många av de trollformler som hämtades från Dödsboken skrevs in på sarkofager och målades på gravväggar, medan själva boken vanligtvis placerades antingen i den avlidnes gravkammare eller i sarkofagen.

Textens ursprungliga egyptiska titel, "rw nw prt m hrw", översätts ungefär som Boken om att komma fram genom dagen. Två alternativa översättningar är Spells for Going Forth by Day och Boken om att komma fram genom ljuset. 1800-talets västerländska forskare gav texten dess nuvarande titel.

Myten om den fornegyptiska bibeln

När egyptologer först översatte De dödas bok fick den stor spridning. Många ansåg att den var de forntida egyptiernas bibel. Men även om båda verken har vissa ytliga likheter i form av arkaiska samlingar av verk som skrivits av olika händer under olika tidsperioder och senare sammanförts, var De dödas bok inte de forntida egyptiernas heliga bok.

Dödsboken var aldrig systematiserad och kategoriserad i en enda, enhetlig utgåva. Det fanns inte två böcker som var exakt likadana. De skrevs snarare specifikt för en individ. Den avlidne behövde vara mycket förmögen för att ha råd att beställa en personlig instruktionsbok med de trollformler som behövdes för att hjälpa dem på deras osäkra resa genom livet efter döden.

Den egyptiska uppfattningen om livet efter döden

De gamla egyptierna såg livet efter detta som en förlängning av deras jordiska liv. Efter att framgångsrikt ha genomgått domen genom att väga sina hjärtan mot sanningens fjäder i Sanningens sal, gick den avlidna själen in i en existens som perfekt återspeglade den avlidnes jordiska liv. När själen hade dömts i Sanningens sal, gick den vidare och korsade slutligen Liljesjön för att bosätta sigHär skulle själen upptäcka alla de njutningar som den hade haft under sitt liv och var fri att njuta av detta paradis njutningar i all evighet.

Men för att själen skulle kunna nå det himmelska paradiset behövde den förstå vilken väg den skulle ta, vilka ord den skulle yttra som svar på frågor vid specifika tidpunkter under sin resa och hur den skulle tilltala gudarna. I grund och botten var Dödsboken en avliden själs guide till den undre världen.

Historia och ursprung

Den egyptiska dödboken skapades utifrån koncept som presenterades i inskriptioner och gravmålningar från Egyptens tredje dynasti (ca 2670 - 2613 f.v.t.). Vid tiden för Egyptens tolfte dynasti (ca 1991 - 1802 f.v.t.) hade dessa trollformler, tillsammans med tillhörande illustrationer, transkriberats på papyrus. Dessa skriftliga texter placerades i sarkofagen tillsammans med den avlidne.

Runt 1600 f.Kr. var samlingen av trollformler nu strukturerad i kapitel. Runt Nya riket (ca 1570 - 1069 f.Kr.) hade boken blivit mycket populär bland de förmögna klasserna. Expertskrivare anlitades för att skriva individuellt anpassade trollformelböcker för en klient eller deras familj. Skrivaren skulle förutse den resa som den avlidne kunde förvänta sig att möta efter sin död genom attförstå vilken typ av liv personen hade upplevt medan han eller hon levde.

Före Nya riket var det bara kungligheter och eliten som hade råd med en kopia av De dödas bok. Den ökande populariteten för Osirismyten under Nya riket uppmuntrade tron på att samlingen av trollformler var nödvändig på grund av Osiris roll i bedömningen av själen i Sanningens hall. När allt fler människor krävde sin personliga kopia av De dödas bok, mötte skrivarna attden ökande efterfrågan med resultatet att boken i stor utsträckning blev en handelsvara.

Personliga kopior ersattes av "paket" som potentiella kunder kunde välja mellan. Antalet trollformler i deras bok styrdes av deras budget. Detta produktionssystem bestod fram till den ptolemaiska dynastin (ca 323 - 30 f.Kr.). Under denna tid varierade Dödsboken mycket i storlek och form fram till ca 650 f.Kr. Vid den här tiden fastställde skrivarna den till 190 vanliga trollformler. Den endasom nästan alla kända kopior av Dödsboken innehåller, verkar dock vara besvärjelse 125.

Besvärjelse 125

Den kanske vanligaste av de många besvärjelser som finns i Dödsboken är besvärjelse 125. Den berättar om hur Osiris och de andra gudarna i Sanningens sal bedömer den avlidnes hjärta. Om själen inte klarade detta avgörande test kunde den inte komma till paradiset. I denna ceremoni vägdes hjärtat mot sanningens fjäder. Så för att förstå vilken form ceremonin hadetog och de ord som krävdes när själen stod inför Osiris, Anubis, Thoth och de Fyrtiotvå Domarna ansågs vara den mest kritiska information som själen kunde anlända till Salen beväpnad med.

En introduktion till själen inleder besvärjelse 125. "Vad bör sägas när man anländer till denna rättvisehall, renar [själens namn] från allt ont han har gjort och ser gudarnas ansikten." Efter denna inledning reciterar den avlidne den negativa bekännelsen. Osiris, Anubis och Thoth och de fyrtiotvå domarna förhörde sedan själen. Exakt information krävdes för att rättfärdiga enslivet till gudarna. En bedjande själ måste kunna recitera gudarnas namn och deras ansvarsområden. Själen måste också kunna recitera namnet på varje dörr som leder ut från rummet tillsammans med namnet på själva våningen som själen gick över. När själen svarade på varje gud och efterlivsobjekt med rätt svar, skulle själen bekräftas med "Du känner oss; gå förbi oss" ochSå fortsatte själens resa vidare.

När ceremonin avslutas berömmer den skriftlärde som skrivit besvärjelsen sin skicklighet för att ha gjort sitt jobb väl och lugnar läsaren. Genom att skriva var och en av besvärjelserna ansågs den skriftlärde ha blivit en del av underjorden. Detta försäkrade honom om en gynnsam hälsning i livet efter hans egen död och en säker passage till det egyptiska vassfältet.

För en egyptier, till och med en farao, var denna process fylld av fara. Om en själ svarade korrekt på alla frågor, hade ett hjärta som var lättare än sanningens fjäder och agerade vänligt mot den sura gudomliga färjekarlen vars uppgift det var att ro varje själ över Liljesjön, befann sig själen på Vassens fält.

Att navigera i livet efter döden

Resan mellan själens inträde i Sanningens sal och den efterföljande båtresan till Vassens fält var full av möjliga fel. De dödas bok innehöll trollformler som kunde hjälpa själen att hantera dessa utmaningar. Men den kunde aldrig garantera att själen överlevde underjordens alla vändningar.

Under vissa perioder under Egyptens långa historia justerades Dödsboken bara. Under andra perioder trodde man att livet efter detta var en förrädisk passage mot ett flyktigt paradis och betydande ändringar gjordes i dess text. På samma sätt såg man under vissa epoker vägen till paradiset som en enkel resa när själen hade bedömts av Osiris och de andra gudarna, medan man under andra epokerNär det begav sig kunde demoner plötsligt dyka upp för att lura eller angripa sina offer, medan krokodiler kunde uppenbara sig för att hindra själen på dess resa.

Därför var själen beroende av trollformler för att överleva dessa faror för att slutligen nå det utlovade Vassfältet. Trollformler som vanligtvis ingår i överlevande utgåvor av texten är "För att inte dö igen i dödsriket", "För att avvärja en krokodil som kommer för att ta bort", "För att inte ätas av en orm i dödsriket", "För att förvandlas till en gudomlig falk", " För att varaFörvandlas till en Fenix", "För att driva bort en orm", "För att förvandlas till en Lotus." Dessa förvandlingsformler var endast effektiva i livet efter detta och aldrig på jorden. Påståenden om att Dödsboken var en text för trollkarlar är felaktiga och ogrundade.

Jämförelser med den tibetanska dödsboken

Den egyptiska dödboken jämförs också ofta med den tibetanska dödboken. Men även här har böckerna olika syften. Den tibetanska dödbokens formella titel är "Stor befrielse genom hörsel". Den tibetanska boken samlar en rad texter som ska läsas högt för någon vars liv ebbar ut eller som nyligen dog. Den ger själen råd om vad som håller på att hända med den.

Det som förenar de båda uråldriga texterna är att de båda är avsedda att ge själen tröst, leda själen ut ur kroppen och hjälpa den på vägen till livet efter detta.

Denna tibetanska uppfattning om kosmos och deras trossystem skiljer sig helt från de gamla egyptiernas. Den viktigaste skillnaden mellan de två texterna är dock att den tibetanska dödsboken skrevs för att läsas högt av de som fortfarande lever för de avlidna, medan dödsboken är en trollformelbok som de döda personligen ska upprepa under sin resa genom livet efter detta.böcker är komplexa kulturella artefakter som syftar till att göra döden till ett mer hanterbart tillstånd.

De trollformler som samlades i Dödsboken, oavsett vilken epok de författades eller samlades in i, lovade själen kontinuitet i sin upplevelse efter döden. Precis som i livet skulle prövningar och vedermödor ligga framför, komplett med fallgropar att undvika, oväntade utmaningar att möta och farliga områden att korsa. Längs vägen skulle det finnas allierade och vänner att curlamen i slutändan kunde själen se fram emot en belöning för att ha levt ett liv i dygd och fromhet.

För de nära och kära som själen lämnade efter sig skrevs dessa besvärjelser så att de levande kunde läsa dem, minnas sina avlidna, tänka på dem på deras resa genom livet efter detta och vara säkra på att de hade navigerat sin väg säkert genom många vändor innan de slutligen nådde sitt eviga paradis som väntade på dem på Reeds Field.

Reflektera över det förflutna

Den egyptiska dödboken är en anmärkningsvärd samling gamla trollformler. Den återspeglar både den komplexa fantasi som kännetecknar det egyptiska livet efter döden och hantverkarnas kommersiella svar på den ökande efterfrågan, även under antiken!

Bildhuvud med tillstånd av: British Museum free image service [Public domain], via Wikimedia Commons