A França na Idade Média

Embora muitas pessoas conheçam bem a história francesa, a começar pela Revolução Francesa, há partes mais interessantes da história francesa que mudaram a sociedade tal como a conhecemos.

A vida na Idade Média em França não era fácil. A guerra dos cem anos dividiu o país e a esperança de vida era curta. O sistema feudal levou a uma tributação excessiva e a peste bubónica matou milhares de franceses. O Grande Cisma também dividiu o povo e as revoltas eram frequentes.

A França da Idade Média mudou a forma como hoje encaramos a sociedade, a guerra e a doença. Vou falar-te de todos os acontecimentos importantes para te ajudar a compreender como era a vida em França durante a Idade Média e como funcionavam as classes sociais nessa época.

Índice

Como era a França na Idade Média?

Durante a Idade Média, a França e a Europa viviam em guerra pela posse de terras e pelo poder. Surgiram muitos conflitos entre a França e a Inglaterra, uma vez que cada potência política tentava controlar o território que hoje conhecemos como França.

A França também estava em conflito com a Igreja Católica Romana, uma vez que a monarquia francesa queria um papa francês sujeito às regras do rei e, ao mesmo tempo, os católicos romanos afirmavam que a Igreja estava acima do rei.

A peste bubónica também surgiu durante a Idade Média e a França, tal como o resto da Europa, sofreu uma enorme perda de vidas devido a esta doença. A Idade Média também assistiu ao declínio do sistema feudal em França, que tinha sido a ordem vigente durante décadas.

De certa forma, a Idade Média preparou o terreno para a França tal como a conhecemos hoje. A Idade Média alterou quase todos os sectores do modo de vida dos franceses. Para compreendermos como é que estas mudanças ocorreram, temos de considerar os acontecimentos significativos que tiveram lugar em França durante a Idade Média.

Por outro lado, há que ter em conta a forma como as classes sociais funcionavam antes da Idade Média e como mudaram durante este período. De certa forma, pode dizer-se que a Idade Média foi provavelmente a origem de algumas das primeiras revoluções em França, embora não tenham sido tão proeminentes ou radicais como as que surgiram mais tarde.

Mas antes de falarmos do que se passou em França durante a Idade Média, é preciso primeiro definir o que é a Idade Média. Quando falamos de Idade Média, referimo-nos normalmente ao período entre os séculos IX e XV [2].

A maior parte dos acontecimentos que se discutem em relação à França na Idade Média tiveram lugar entre os séculos XI e XIII, bem no coração da Idade Média. Assim, vamos considerar alguns dos acontecimentos mais significativos que tiveram lugar em França durante a Idade Média para melhor compreender como era a vida nessa época.

Grandes acontecimentos em França na Idade Média

Uma vez que a Idade Média se estendeu por um período tão longo, é difícil falar de todos os acontecimentos ocorridos durante esta época. No entanto, três acontecimentos significativos mudaram para sempre a vida dos franceses.

Estes acontecimentos provocaram mudanças significativas na Igreja, na política e nas classes sociais francesas, e é por isso que temos de os discutir. Os três grandes acontecimentos a que me refiro são

• A peste bubónica
• A guerra dos 100 anos
• O grande cisma

Vamos analisar cada um destes acontecimentos com mais pormenor para perceber como afectaram a vida em França durante a Idade Média.

1. Peste Negra (Peste Bubónica)

A primeira peste bubónica ocorreu na Idade Média. Também designada por morte negra, a peste bubónica teve origem algures na Ásia e foi transportada para a Europa através de ratos, ratazanas e pulgas armazenados em navios e carroças de cavalos.

A peste bubónica entrou pela primeira vez em França através de Marselha em 1347 [5]. Infelizmente, as comunicações a longa distância ainda não estavam estabelecidas e não havia forma de informar o resto da França sobre a peste trazida nos navios.

A peste atingiu primeiro as cidades portuárias e depois avançou para o interior. Embora grande parte da Europa tenha sido gravemente afetada pela peste bubónica, a França foi um dos locais mais atingidos pela morte negra. Milhares de pessoas morreram e os cientistas estimam atualmente que quase metade da população europeia morreu no espaço de poucos anos devido a esta doença [6].

Ao contrário de muitas outras pandemias, a peste bubónica afectou igualmente pessoas de todas as classes sociais, uma vez que a higiene e a compreensão dos contágios eram pouco conhecidas na época. Assim, depois de a peste bubónica ter finalmente passado, a população de França diminuiu significativamente.

2. a guerra dos 100 anos

Outro acontecimento importante que teve lugar em França na Idade Média foi a guerra dos cem anos. Como já referi, a França e a Inglaterra lutaram constantemente por território e poder na Idade Média. Grande parte do que hoje conhecemos como França pertencia ao trono inglês nessa altura.

A guerra dos 100 anos decorreu entre 1337 e 1453 [3]. A guerra começou quando o rei Eduardo III atacou a França para recuperar as terras "roubadas" ao trono inglês. Na altura, a França era um país muito dividido, com muitos duques a reivindicar ter quase tanto poder como o próprio rei.

Estes duques reuniram os seus exércitos (constituídos principalmente por camponeses e agricultores das suas terras) para combater os exércitos ingleses invasores, tendo-se travado várias batalhas notáveis durante a guerra dos 100 anos, incluindo a batalha de Agincourt, a batalha de Sluys e a batalha de Poitiers.

Tendo em conta que a guerra ceifou a vida de muitos, a população francesa diminuiu ainda mais, pois os que sobreviveram à peste bubónica foram obrigados a combater nestas guerras.

3. o Grande Cisma

Outro acontecimento significativo que teve lugar durante a Idade Média em França foi o Grande Cisma, que ocorreu entre 1378 e 1417 e envolveu a Europa e toda a comunidade cristã e católica romana [1].

O Grande Cisma ocorreu quando havia dois (ou supostamente três, numa determinada altura) papas oficiais seleccionados como chefes da Igreja Católica.

A França decidiu desafiar o papa nomeado em Roma, pois considerava que este tinha sido colocado no cargo injustamente. Em vez disso, o rei francês da altura, o rei Carlos VII, decidiu nomear um papa francês. Esta ideia não foi bem aceite pelo resto da Europa, pois consideravam que o rei tinha demasiado poder sobre o papa.

Nesta altura, havia uma luta generalizada pelo poder entre os reis da Europa e a Igreja [6]. Os reis consideravam que eram o poder supremo e podiam tributar a Igreja para fortalecer o reino. Mas, claro, a Igreja considerava que estava acima do rei e não devia ser sujeita a impostos.

A Igreja Católica já tinha perdido a face antes desta altura, uma vez que a sua reação à peste bubónica chocou e desiludiu muita gente. Eventualmente, foi eleito um único papa e a ordem foi restaurada até certo ponto.

Estes três acontecimentos significativos afectaram toda a Europa, mas afectaram especialmente os franceses. O que se seguiu a estes acontecimentos foi uma mudança nas classes sociais em França, que é o que vamos discutir a seguir.

Classes sociais em França na Idade Média

Na Idade Média, a França assistiu ao declínio do sistema feudal, em que um duque ou um rico proprietário de terras era essencialmente dono de todas as pessoas que viviam na sua propriedade.

O duque também se considerava uma espécie de igual ao rei e, muitas vezes, colocava os seus desejos acima dos do rei. No final da Idade Média, o número de duques tinha diminuído significativamente e estes eram nomeados pelo rei. Eram servos do rei, mas continuavam a possuir terras e a cobrar impostos aos seus súbditos.

O fator mais importante foi o declínio da população. Devido à guerra e à peste bubónica, o número de habitantes em França diminuiu muito, o que fez com que os camponeses, os agricultores e os operários passassem a ser muito mais procurados.

Exigiram que os duques lhes concedessem a liberdade de possuir terras e de trabalhar onde quisessem, pois sabiam que os seus serviços e competências eram muito mais valiosos depois da peste. Como resultado, artesãos e trabalhadores começaram a revoltar-se nas cidades, exigindo melhores salários e ambientes de trabalho [6].

Embora a verdadeira queda do feudalismo só tenha acontecido muito mais tarde, durante a revolução francesa, os acontecimentos da Idade Média podem ter criado esse precedente. Pela primeira vez, os camponeses eram mais valiosos do que os duques, e sabiam-no.

Como se pode ver, a Idade Média trouxe muitas dificuldades e mudanças a França. Não sei se diria que as pessoas estavam melhor depois da Idade Média do que antes, mas começaram a perceber o seu valor na sociedade.

A esperança média de vida era de apenas 45 anos e metade das crianças morria antes dos 10 anos de idade [4]. A vida na Idade Média em França não era, portanto, uma brincadeira. Se a peste não o apanhasse, a guerra poderia tê-lo feito.

Conclusão

A peste bubónica, a guerra dos cem anos e o Grande Cisma mudaram a vida e os pensamentos das pessoas. Após a peste, os camponeses começaram a lutar pela liberdade e aperceberam-se de que eram mais procurados do que antes.

Referências

1. //courses.lumenlearning.com/atd-herkimer-westerncivilization/chapter/the-western-schism/
2. //www.britannica.com/place/France/Economy-society-and-culture-in-the-Middle-Ages-c-900-1300
3. //www.britannica.com/event/Hundred-Years-War
4. //www.sc.edu/uofsc/posts/2022/08/conversation-old-age-is-not-a-modern-phenomenon.php#.Y1sDh3ZBy3A
5. //www.wondriumdaily.com/plague-in-france-horror-comes-to-marseille/
6. //www.youtube.com/watch?v=rNCw2MOfnLQ

Cortesia do cabeçalho: Horace Vernet, domínio público, via Wikimedia Commons