Jules César était-il un empereur ?

Peu de périodes de l'histoire ont eu un impact aussi important sur l'histoire de l'humanité que la Rome antique. De l'alphabet et du système politique actuels au calendrier et à l'architecture, vous pouvez trouver des vestiges de la Rome antique partout.

Lorsque l'on parle de l'histoire romaine, il est impossible d'ignorer l'un des noms les plus populaires : Gaius Julius Caesar. Les personnes qui ne connaissent pas bien la Rome antique peuvent penser qu'il s'agissait d'un empereur.

Mais ce n'est pas le cas. César n'a jamais porté le titre d'empereur de Rome Voyons qui il était réellement et ce qui l'a rendu si populaire et si puissant.

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Qui était Jules César ?

Comme nous l'avons mentionné, Jules César n'était pas un empereur car il n'a jamais été officiellement déclaré comme tel. Il était un général et un homme d'État romain qui a joué un rôle essentiel à la fin de la république romaine et à la montée de l'empire romain.

Clara Grosch, Domaine public, via Wikimedia Commons

Né dans une famille patricienne à Rome en 100 avant J.-C., César était un chef militaire populaire et couronné de succès qui a conquis de nombreux territoires pour Rome, notamment la Gaule et une partie de la Grande-Bretagne.

Il était également un politicien et un orateur habile qui utilisait ses talents d'orateur pour gagner le soutien du peuple romain.

Les succès militaires de César et sa popularité auprès du peuple romain ont fait de lui une figure puissante de la politique. Il a promulgué de nombreuses réformes fondamentales qui ont jeté les bases de l'Empire romain à venir.

Il a augmenté la taille du sénat romain pour représenter plus de civils, a créé le calendrier julien/romain (que nous utilisons encore aujourd'hui), a redistribué les richesses pour donner plus de pouvoir aux pauvres et a offert la citoyenneté romaine à tous ceux qui vivaient sous son règne.

Il se déclare dictateur à vie en 44 av. J.-C. [1], ce qui lui donne le contrôle total de l'État romain, mais cette action agite les membres du sénat romain qui craignent qu'il n'aspire à devenir roi.

Comment est-il devenu si puissant ?

A l'âge de 16 ans, Jules César voit son père mourir et devient très jeune le chef de famille. A cette époque, les Romains traversent une période chaotique, le dictateur Sulla ayant renversé la République.

Pour échapper au chaos, il s'engage dans l'armée romaine, où il mène une carrière politique. En 59 av. J.-C. [2], il se présente au poste de consul, ce qui lui permet d'acquérir une certaine notoriété.

Bien que la course politique de l'époque soit sale et dangereuse en raison de la corruption et des pots-de-vin, César réussit à l'emporter, notamment grâce au soutien de Marcus Licinius Crassus [3], l'un des hommes les plus riches et les plus influents de Rome sur le plan politique.

Formation du premier triumvirat

Dès sa victoire, César s'allie à Pompée, également connu sous le nom de Gnaeus Pompeius Magnus [4]. Outre le fait d'être un général célèbre, Pompée est également un homme populaire et politiquement influent.

Ces trois personnes forment une alliance informelle appelée le Premier Triumvirat [5], qui leur permet de contrôler les affaires publiques. Pour renforcer encore cette alliance, Pompée épouse la fille de César, Julia.

Cette alliance a permis à Jules César de créer le bloc politique le plus puissant pour contrôler Rome en tant que dictateur, bien qu'il n'ait remporté l'élection du consul que pour une année. Une fois cette année terminée, il a reçu le poste de gouverneur d'un vaste territoire, comprenant la Gaule transalpine, l'Illyrie et la Gaule cisalpine, en raison de son alliance politique.

Il est important de noter qu'à l'époque, le mandat de gouverneur n'était que d'un an, mais qu'il a été prolongé pour César et fixé à cinq ans.

Il se rend en Gaule transalpine et déclare la guerre aux tribus germaniques pour accroître son pouvoir et sa richesse. Bien que ces tribus soient presque aussi puissantes que l'armée de César, elles sont divisées et ne parviennent pas à vaincre les Romains.

Mary Harrsch, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Renouvellement du triumvirat

Plus tard, en 56 avant J.-C., César et les deux autres membres du Premier Triumvirat renouvellent leur alliance et se partagent les provinces romaines [6]. César obtient la domination de la Gaule, Crassus prend le contrôle de la Syrie et Pompée commence à contrôler l'Hispanie. C'est l'apogée du pouvoir de César.

Chute du Triumvirat

En 54 av. J.-C., la fille de César, Julia, meurt en couches [7], et les relations entre Pompée et César commencent à s'envenimer.

Plus tard, en 53 av. J.-C., Crassus meurt également lors de la bataille de Carrhae [8], et le triumvirat prend fin. En 50 av. J.-C., le mandat de gouverneur de César prend fin, et il est rappelé à Rome depuis la Gaule, mais il refuse d'y retourner, pensant qu'il sera arrêté par Pompée, qui est le chef des armées pro-républicaines à cette époque.

Pompée l'accuse de trahison et d'insubordination. En conséquence, César emmène ses armées et franchit le Rubicon, ce qui constitue une déclaration de guerre, connue sous le nom de guerre civile [9]. Pompée est vaincu et s'enfuit en Égypte, mais il est plus tard appréhendé et tué, ce qui met fin à la guerre civile.

Comment Jules César est-il mort ?

Comme nous l'avons vu, César s'est déclaré dictateur de Rome à vie en 44 av. J.-C. Les membres du sénat se sont inquiétés de cette mesure qui risquait de priver le sénat de son pouvoir. C'est pourquoi plusieurs membres du sénat ont conspiré pour l'assassiner.

Le 15 mars 44 av. J.-C., Gaius Julius Caesar est tué par plusieurs sénateurs. Marcus Junius Brutus est celui qui lance la première attaque en poignardant César dans le dos.

Vincenzo Camuccini, Public domain, via Wikimedia Commons (Recadré)

Son assassinat a empêché la consolidation de son pouvoir et l'établissement d'une monarchie formelle.

Après sa mort, l'Empire romain a été établi par son petit-neveu et fils adoptif, Octave, qui est devenu le premier empereur romain, connu sous le nom d'empereur Auguste ou César Auguste.

Ainsi, si Jules César a été un personnage important de l'histoire romaine et a joué un rôle crucial dans la transition de la République romaine à l'Empire romain, il n'était pas lui-même empereur.

Dernières paroles

Jules César n'a jamais été officiellement déclaré empereur de Rome, mais il a jeté les bases de l'Empire romain.

Au cours de son mandat, il a réussi à étendre la République romaine et à prendre le contrôle de nombreux territoires, ce qui a contribué à accroître son pouvoir et son influence. Il a également entrepris plusieurs réformes qui ont renforcé le gouvernement romain et ses institutions.

Ses actions et ses réformes ont jeté les bases de l'avènement des empereurs romains, qui allaient régner sur un vaste empire qui allait durer des siècles.