Inhoudsopgave
Keizer Napoleon, een Franse militaire en politieke leider werd verbannen omdat hij werd gezien als een bedreiging voor de stabiliteit van Europa.
Na zijn nederlaag in de Slag bij Waterloo in 1815 kwamen de zegevierende mogendheden van Europa (Groot-Brittannië, Oostenrijk, Pruisen en Rusland) overeen om hem te verbannen naar het eiland Sint-Helena.
Maar eerst werd Napoleon naar het eiland Elba in de Middellandse Zee gestuurd, waar hij bijna negen maanden verbleef als Franse keizer [1].
Inhoudsopgave
Vroeg leven en opkomst aan de macht
Portret van Napoleon als koning van Italië Andrea Appiani, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Napoleon Bonaparte werd op 15 augustus 1769 geboren in Ajaccio, Corsica. Zijn familie was van Italiaanse afkomst en had slechts een paar jaar voor zijn geboorte de Franse adel gekregen.
Napoleon werd opgeleid aan militaire scholen en klom snel op in de rangen van het leger dankzij zijn intelligentie en bekwaamheid. In 1789 steunde hij de Franse revolutie [2] en hij leidde de Franse troepen in vele andere succesvolle campagnes aan het einde van de 18e eeuw.
Frankrijk viel in 1793 onder de Nationale Conventie toen Napoleon zich met zijn gezin in Marseille vestigde [3]. In die tijd werd hij aangesteld als artilleriecommandant van de troepen die het fort van Toulon belegerden [4].
De strategieën die hij tijdens dat gevecht plande, zorgden ervoor dat de troepen de stad konden heroveren. Als gevolg daarvan werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal.
Vanwege zijn populariteit en militaire successen leidde Bonaparte op 9 november 1799 een staatsgreep die de Directoire met succes omverwierp. Daarna creëerde hij het Consulaat 1799-1804 (een Franse regering).
De meerderheid van de Franse bevolking steunde de inname door Napoleon omdat ze geloofden dat de jonge generaal de natie militaire glorie en politieke stabiliteit kon brengen.
Zie ook: De symboliek van stenen en rotsen (top 7 betekenissen)Hij herstelde snel de orde, sloot een concordaat met de paus en centraliseerde het hele gezag in zijn handen. In 1802 riep hij zichzelf uit tot consul voor het leven en in 1804 werd hij uiteindelijk keizer van Frankrijk [5].
Van glorie tot het einde van het Napoleontische Rijk
De Europese machten waren niet blij met de troonsbestijging van Napoleon en vormden meerdere militaire allianties om te voorkomen dat hij zijn heerschappij over Europa zou uitbreiden.
Het resulteerde in de Napoleontische oorlogen, die Napoleon dwongen om alle allianties die Frankrijk had de een na de ander te verbreken.
Hij was op het hoogtepunt van zijn roem in 1810 toen hij scheidde van zijn eerste vrouw, Joséphine Bonaparte, omdat zij geen erfgenaam kon baren en trouwde met aartshertogin Marie Louise van Oostenrijk. Hun zoon, "Napoleon II", werd het jaar daarop geboren.
Napoleon wilde heel continentaal Europa verenigen en erover heersen. Om die droom te verwezenlijken, gaf hij zijn leger van ongeveer 600.000 man opdracht om Rusland binnen te vallen in 1812 [6].
Hierdoor kon hij de Russen verslaan en Moskou bezetten, maar het Franse leger kon het nieuw bezette gebied niet in stand houden door een gebrek aan voorraden.
Ze moesten zich terugtrekken en de meeste soldaten stierven door de zware sneeuwval. Studies tonen aan dat slechts 100.000 mannen in zijn leger konden overleven.
Later in 1813 werd het leger van Napoleon verslagen bij Leipzig door een door de Britten aangemoedigde coalitie en hij werd daarna verbannen naar het eiland Elba.
Beeldt Napoleon af die het eiland Elba verlaat in de haven van Portoferraio Joseph Beaume, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Ballingschap naar het Mediterrane eiland Elba
Op 11 april 1814 werd Napoleon Bonaparte, de voormalige keizer van Frankrijk, door de zegevierende Europese machten verbannen naar het eiland Elba in de Middellandse Zee.
De Europese mogendheden van die tijd gaven hem soevereiniteit over het eiland. Bovendien mocht hij zijn titel van keizer behouden.
Hij werd echter ook nauwlettend in de gaten gehouden door een groep Franse en Britse agenten om ervoor te zorgen dat hij niet probeerde te ontsnappen of zich met Europese zaken bemoeide. Met andere woorden, hij was een gevangene van de Europese mogendheden die hem hadden verslagen.
Hij verbleef bijna negen maanden op dit eiland, waarin zijn eerste vrouw overleed, maar hij haar begrafenis niet kon bijwonen.
Marie Louise weigerde hem te vergezellen in ballingschap en zijn zoon mocht hem niet ontmoeten.
Desondanks probeerde Napoleon de economie en infrastructuur van Elba te verbeteren. Hij ontwikkelde de ijzermijnen, richtte een klein leger en een kleine marine op, liet nieuwe wegen aanleggen en begon met moderne landbouwmethoden.
Hij voerde ook hervormingen door in het onderwijs en het rechtssysteem van het eiland. Ondanks zijn beperkte middelen en de beperkingen die hem werden opgelegd, was hij in staat om aanzienlijke vooruitgang te boeken in de verbetering van het eiland tijdens zijn heerserschap.
Honderd dagen en de dood van Napoleon
Uitbeelding van de dood van Napoleon Charles de Steuben, Publiek domein, via Wikimedia Commons
Napoleon ontsnapte met 700 man van het eiland Elba op 26 februari 1815 [7]. Het 5e Regiment van het Franse leger werd erop uitgestuurd om hem gevangen te nemen. Ze onderschepten de voormalige keizer op 7 maart 1815, net ten zuiden van Grenoble.
Napoleon bereikte het leger alleen en schreeuwde: "Dood uw keizer" [8], maar in plaats daarvan voegde het 5e Regiment zich bij hem. Op 20 maart bereikte Napoleon Parijs en men gelooft dat hij erin slaagde om een leger van 200.000 man te creëren in slechts 100 dagen.
Op 18 juni 1815 stond Napoleon in Waterloo tegenover twee legers van de coalitie en werd verslagen. Deze keer werd hij verbannen naar het afgelegen eiland Sint Helena, gelegen in de Zuid-Atlantische Oceaan.
In die tijd controleerde de Britse Royal Navy de Atlantische Oceaan, waardoor Napoleon niet kon ontsnappen. Uiteindelijk stierf Napoleon op 5 mei 1821 op Sint-Helena en werd daar begraven.
Zie ook: Symboliek van de vier elementenLaatste woorden
Napoleon werd verbannen omdat de Europese machten van mening waren dat hij een bedreiging vormde voor hun veiligheid en stabiliteit.
Hij werd verbannen naar het eiland Elba, waar hij ontsnapte en een machtig leger op de been wist te brengen, maar ook dat werd verslagen in de Slag bij Waterloo in 1815.
De Europese mogendheden die hem hadden verslagen, waaronder Groot-Brittannië, Oostenrijk, Pruisen en Rusland, waren bezorgd dat hij zou proberen weer aan de macht te komen, dus kwamen ze overeen om hem opnieuw te verbannen naar het afgelegen eiland Sint-Helena.
Dit werd gezien als een manier om te voorkomen dat hij nog meer conflicten zou veroorzaken en om de dreiging die hij vormde voor de stabiliteit van Europa te verminderen. Hij stierf op 52-jarige leeftijd op dat eiland.
