Koningin Ankhesenamun: haar mysterieuze dood; graf KV63

Misschien heeft alleen Cleopatra VII zo'n tragisch verhaal als de turbulente persoonlijke geschiedenis van de verdwenen prinses Ankhesenamun. Ankhesenamun of "Haar leven is van Amun" werd rond 1350 v. Chr. geboren en was de derde van de zes dochters van koning Achnaton en koningin Nefertiti. Als jong meisje groeide Ankhesenamun op in de speciaal voor haar vader gebouwde hoofdstad Achetaton, het huidige Amarna.

Overgebleven bewijs suggereert dat haar koninklijke ouders dol waren op Ankhesenamun en haar zussen. Toch viel haar leven helaas samen met een turbulente tijd in de lange geschiedenis van Egypte. Een ongezonde obsessie voor het behoud van de zuiverheid van de koninklijke bloedlijnen van Egypte kruiste met tumultueuze religieuze omwentelingen.

Inhoudsopgave

Feiten over Ankhesenamun

• Ankhesenamun was de derde dochter van farao Achnaton en Nefertiti.
• Ze werd Ankhesenpaaten of "Ze leeft door Aton" genoemd bij haar geboorte, maar nam later de naam Ankhesenamun of "Ze leeft door Amon" aan na de troonsbestijging van farao Toetanchamon.
• Ankhesenamun was de belangrijkste vrouw van Toetanchamon.
• Twee van haar gemummificeerde doodgeboren dochters werden ontdekt in Toetanchamons tombe
• Bewijs suggereert dat Ankhesenamun tijdens haar leven getrouwd kan zijn geweest met wel vier farao's.
• Haar dood blijft een mysterie. Sommige historici beweren dat koning Ay haar heeft laten vermoorden.
• Gevraagd om te trouwen met een van de zonen van de Hettitische koning Suppiluliuma I om te voorkomen dat ze met haar grootvader, Ay

Koninklijke bloedlijnen

De farao's van Egypte waren collectief bezig met het zuiver houden van hun koninklijke bloedlijnen. Incest was in hun ogen het enige betrouwbare mechanisme om de continuïteit van hun heerschappij te waarborgen. Zowel de oude Egyptenaren als de farao's geloofden dat zij afstammelingen van de goden waren en dat de goden zich hier op aarde manifesteerden. Zij zagen incest als acceptabel onder de koninklijke adel.

Achnaton aanbad de zonnegod Aton. Hij schafte de verering van alle andere goden en hun priesters af en stelde Aton aan als de enige god van Egypte, waardoor Egypte veranderde in een monotheïstische cultuur. Het is dan ook geen verrassing dat de Egyptische priesters zich hevig verzetten tegen dit koninklijke edict. Het afschaffen van de verering van Amon, het traditionele hoofd van het religieuze pantheon van Egypte, dreigde de groeiende rijkdom van Egypte te ondermijnen.en macht van de Egyptische religieuze culten.

Omdat hij te maken had met hevige weerstand tegen zijn nieuwe religieuze overtuigingen, probeerde Achnaton de macht over de machtige priesters in Egypte te behouden, die de rijkdom en invloed van de farao's betwistten. Door de macht van zijn familie in handen te houden, zou hun heerschappij gevrijwaard blijven van rivaliserende krachten.

Door zoveel mogelijk troonopvolgers te krijgen hoopte Achnaton zijn nieuwe en nog steeds zeer omstreden monotheïstische religie te beschermen. Er zijn aanwijzingen dat Ankhesenamun, ondanks dat ze zijn derde dochter was, na de dood van haar moeder met Achnaton trouwde.

Huwelijk met Toetanchamon

Na de dood van Ankhesenamun's vader bleken de opeenvolgende regeerperiodes van Smenkhkare en Neferneferuaten van korte duur te zijn. Egypte werd opnieuw overspoeld door een sociale en religieuze revolutie. De oude religies werden hersteld, de verering van Aton verboden en alle bewijzen van Achnatons heerschappij vernietigd of onleesbaar gemaakt. In deze periode trouwde Ankhesenamun met haar halfbroer Toetanchamon in wat is geïnterpreteerd als een poging om de oude religies te veranderen.om de greep van hun familie op de troon en de macht te behouden.

Na Toetanchamons troonsbestijging werd Ankhesenamun zijn Koninklijke Grote Vrouw. Na hun huwelijk eerden Ankhesenamun en Toetanchamon de godheden van de pas herstelde religie door hun namen te veranderen in Ankhesenamun en Toetanchamon of "Levend Beeld van Amon". Het jonge en onervaren paar worstelde met de eisen van de troon en regeerde hun uitgestrekte koninkrijk grotendeels door middel vanregenten, vrijwillig of anderszins.

Volgens de traditie probeerden Toetanchamon en Ankhesenamun kinderen te krijgen en een erfgenaam te verwekken. Tragisch genoeg ontdekten archeologen twee zeer kleine gemummificeerde overblijfselen in Toetanchamons ongestoorde tombe. Beide mummies waren vrouwelijk. Onderzoekers veronderstellen dat beide baby's stierven door een miskraam, aangezien de ene ongeveer vijf maanden oud was en de andere acht tot negen maanden. De oudere babyMedische wetenschappers wijzen op genetische problemen door incest als mogelijke oorzaak van alle drie de aandoeningen.

Omdat bekend is dat Toetanchamon maar één vrouw had, Ankhesenamun, geloven Egyptologen dat het zeer waarschijnlijk is dat beide foetussen die in Toetanchamons tombe zijn ontdekt dochters van Ankhesenamun zijn.

Ergens in het negende jaar van zijn regeerperiode, op achttienjarige leeftijd, stierf Toetanchamon onverwacht. Ankhesenamun bleef achter als weduwe en zonder erfgenaam op eenentwintigjarige leeftijd.

Trouwde Ankhesenamun met Aye?

Van de koninklijke adviseurs stond Ay het dichtst bij zowel Ankhesenamun als Toetanchamon. Hij was toevallig ook de grootvader van Ankhesenamun. De verslagen die bewaard zijn gebleven, zijn onvolledig en niet overtuigend. Onder egyptologen heerst de opvatting dat Ankhesenamun na Toetanchamons vroege dood met Ay zou zijn getrouwd, hoewel dit een verbintenis lijkt te zijn geweest waartegen zij zich verzette. Een ring die is ontdektin Ay's tombe wordt verondersteld aan te geven dat Ankhesenamun met Ay trouwde kort voordat ze uit de geschiedenis verdween. Echter, hoewel geen enkel overgebleven monument Ankhesenamun afbeeldt als een koninklijke gemalin. Op de muren van Ay's tombe is het Ay's oudere vrouw Tey die is afgebeeld als koningin, in plaats van Ankhesenamun.

Wat duidelijk is uit de officiële documenten die ons zijn overgeleverd, is dat Ankhesenamun een brief schreef aan de koning van de Hettieten, Suppiluliumas I. Daarin deed ze een wanhopig beroep op zijn hulp. Ankhesenamun had een geschikte kandidaat van koninklijk bloed nodig om de volgende koning van Egypte te worden. Het feit dat Ankhesenamun een beroep deed op de belangrijkste politieke en militaire rivaal van de koning van Egypte, toont aan hoe belangrijk het was om de brief te schrijven.niveau van Ankhesenamun wanhoop om haar koninkrijk te redden.

Suppiluliumas I was natuurlijk achterdochtig over het verzoek van de jonge koningin. Hij stuurde boodschappers om mee te werken aan haar verhaal. Toen hij bevestigde dat koningin Ankhesenamun hem de waarheid had verteld, stuurde Suppiluliumas I prins Zannanza naar Egypte om het aanbod van de koningin te accepteren. De Hettitische prins werd echter al vermoord voordat hij de Egyptische grens bereikte.

Een mysterieuze dood

Ergens tussen 1325 en 1321 v. Chr. stierf Ankhesenamun, koningin van Egypte, onder nog steeds mysterieuze omstandigheden. Met haar dood kwam er een einde aan de echte Amarna-bloedlijn.

Vandaag de dag beschrijven Egyptologen Ankhesenamun als de Verloren Prinses van Egypte. Tot op heden heeft niemand haar tombe gelokaliseerd en documenten of inscripties die onthullen wat er precies met haar is gebeurd, zijn nooit gevonden. In januari 2018 kondigden archeologen echter de ontdekking aan van een nieuwe tombe in de buurt van de tombe van Ay in de Vallei der Apen vlakbij de beroemde Vallei der Koningen. Als dit de tombe van Ankhesenamun is,Egyptologen ontdekken misschien nog wat er is gebeurd met de verloren koningin van Egypte, wier leven zo werd geteisterd door verdriet.

Graf KV63

Na de opgraving van graftombe KV63 speculeerden Egyptologen dat deze misschien was gemaakt voor Ankhesenamen. Dit werd gesuggereerd door de nabijheid van de tombe van Toetanchamon (KV62). Doodkisten, waarvan één met de afdruk van een vrouw, werden samen met juwelen, vrouwenkleding en natron in de tombe gevonden. Er werden ook aardewerkfragmenten met de gedeeltelijke naam Paaten in de tombe gevonden.Ankhesenamen is het enige lid van de koninklijke huishouding waarvan bekend is dat hij deze naam draagt. Het is het verkleinwoord van Ankhesenpaaten, de oorspronkelijke naam van Ankhesenamen. Helaas zijn er geen mummies gevonden in KV63.

Reflecteren op het verleden

Hoewel ze de koningin van Egypte was en getrouwd met misschien wel de beroemdste farao van allemaal, is er weinig bekend over het korte leven en de mysterieuze dood van Ankhesenamun.

Afbeelding voor koptekst met dank aan: AnnekeBart [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons