Innehållsförteckning
Medan Egyptens gamla kungadöme lade resurser på att bygga pyramiderna i Giza och gravar i Nildeltat, sökte faraonerna i det nya kungadömet efter en plats närmare sina dynastiska rötter i söder. Inspirerade av Hatshepsuts magnifika begravningstempel valde de till slut att bygga sina gravar på kullarna i ett kargt, vattenlöst dalgångenät väster om Luxor. Idag känner vi till detta område somKonungarnas dal: För de gamla egyptierna utgjorde gravarna i denna dal en "port till livet efter döden" och ger egyptologerna ett fascinerande fönster mot det förflutna.
Under Egyptens Nya rike (1539 - 1075 f.Kr.) blev dalen Egyptens mest berömda samling av avancerade gravar för faraoner som Ramses II, Seti I och Tutankhamun tillsammans med drottningar, överstepräster, medlemmar av adeln och andra eliter från de 18:e, 19:e och 20:e dynastierna.
Dalen består av två olika delar, East Valley och West Valley, där de flesta gravarna finns i East Valley. Gravarna i Konungarnas dal byggdes och dekorerades av skickliga hantverkare från grannbyn Deir el-Medina. Gravarna har lockat turister i tusentals år och man kan fortfarande se inskriptioner från de gamla grekerna och romarna i flera av gravarna,särskilt Ramses VI:s grav (KV9), som innehåller över 1 000 exempel på gammal graffiti.
Under Strabo I:s tid, det första århundradet före Kristus, rapporterade grekiska resenärer att de kunde besöka 40 av gravarna. Senare visade det sig att koptiska munkar hade återanvänt flera av gravarna, att döma av inskriptionerna på deras väggar.
Konungarnas dal är ett av arkeologins tidigaste exempel på en nekropol, eller en "de dödas stad". Tack vare de välbevarade inskriptionerna och dekorationerna i nätverket av gravar är Konungarnas dal fortfarande en rik källa till det forntida Egyptens historia.
Dessa dekorationer innehåller illustrerade avsnitt hämtade från olika magiska texter, inklusive "Dagboken" och "Nattboken", "Portarnas bok" och "Boken om det som finns i underjorden".
Under antiken var komplexet känt som "Det stora fältet" eller Ta-sekhet-ma'at på koptiska och fornegyptiska, Wadi al Muluk eller Wadi Abwab al Muluk på egyptisk arabiska och formellt "Den stora och majestätiska nekropolen för faraos miljoner år av liv, styrka och hälsa väster om Thebe".
År 1979 utsågs Konungarnas dal till ett av UNESCO:s världsarv.
Innehållsförteckning
Fakta om Konungarnas dal
- Konungarnas dal blev den viktigaste kungliga begravningsplatsen under Egyptens Nya rike
- Bilder inskrivna och målade på de detaljerade gravväggarna ger en inblick i kungafamiljens liv och tro under denna tid
- Konungarnas dal valdes på grund av "halo"-faktorn i dess närhet till Hatshepsuts begravningstempel och för att vara närmare det nya rikets dynastiska rötter i söder
- År 1979 förklarades platsen som ett av UNESCO:s världsarv
- Konungarnas dal ligger på västra stranden av floden Nilen, mittemot Luxor
- Anläggningen består av två dalar, den östra och den västra dalen,
- Platsen var i bruk innan den begränsades till gravar för faraonerna.
- Många gravar tillhörde medlemmar av det kungliga hushållet, fruar, rådgivare, adelsmän och till och med några vanliga medborgare
- En elitstyrka av vakter, kända som Medjay, skyddade Konungarnas dal och vakade över gravarna för att hålla gravplundrare borta och se till att vanliga människor inte försökte begrava sina döda i dalen.
- Forntida egyptier skrev ofta in förbannelser över sina gravar för att "skydda" dem från vidskepliga gravplundrare
- Endast 18 gravar är för närvarande öppna för allmänheten, och dessa roterar så att inte alla är öppna samtidigt
Kronologi över Konungarnas dal
De tidigaste gravarna som hittills hittats i Konungarnas dal utnyttjade naturligt förekommande förkastningar och sprickor i dalens kalkstensklippor. Dessa förkastningslinjer i den eroderade kalkstenen gjorde det möjligt att gömma sig medan den mjukare stenen kunde huggas bort för att skapa ingångar till gravarna.
Under senare tider användes naturliga tunnlar och grottor tillsammans med djupare kammare som färdiga kryptor för Egyptens adel och medlemmar av den kungliga familjen.
Efter 1500 f.Kr. när Egyptens faraoner hade slutat bygga pyramider, ersatte Konungarnas dal pyramiderna som den plats man valde för kungliga gravar. Konungarnas dal hade använts som gravplats i flera hundra år innan man började bygga en rad avancerade kungliga gravar.
Egyptologerna tror att faraonerna anlade dalen när Ahmose I (1539-1514 f.Kr.) fick makten efter att ha besegrat Hyskosfolket. Den första graven som höggs ut ur berget tillhörde farao Thutmose I och den sista kungagraven som skapades i dalen tillhörde Ramses XI.
I över femhundra år (1539 till 1075 f.Kr.) begravde egyptiska kungligheter sina döda i Konungarnas dal. Många gravar tillhörde inflytelserika personer, inklusive medlemmar av kungahuset, kungliga fruar, adelsmän, betrodda rådgivare och även ett fåtal vanliga medborgare.
Först under den artonde dynastin gjordes försök att reservera dalen för kungliga begravningar. En kunglig nekropolis skapades för det enda syftet. Detta banade väg för de komplexa och mycket utsmyckade gravar som har kommit ner till oss idag.
Plats
Konungarnas dal ligger på Nilens västra strand, mittemot dagens Luxor. I det gamla Egypten var den en del av det expansiva Thebes-komplexet. Konungarnas dal ligger i den vidsträckta Theban nekropolen och består av två dalar, den västra och den östra. Tack vare sitt avskilda läge var Konungarnas dal en idealisk begravningsplats för forntidaEgyptens kungligheter, adel och socialt elitfamiljer hade råd med kostnaden för att hugga ut en grav ur berget.
Rådande klimat
Landskapet som omger dalen domineras av det ogästvänliga klimatet. Heta dagar som följs av iskalla kvällar är inte ovanliga, vilket gör området olämpligt för bosättning och regelbunden vistelse. Dessa klimatförhållanden utgjorde också ytterligare ett lager av säkerhet för platsen och avskräckte från besök av gravplundrare.
De ogästvänliga temperaturerna i Konungarnas dal bidrog också till mumifieringen, som dominerade det forntida Egyptens religiösa trosuppfattning.
Geologi i Konungarnas dal
Geologin i Konungarnas dal består av blandade jordarter. Själva nekropolen ligger i en wadi. Denna bildas av olika koncentrationer av hård, nästan ointaglig kalksten blandat med lager av mjukare märgelsten.
Dalens kalkstensklippor hyser ett nätverk av naturliga grottformationer och tunnlar, tillsammans med naturliga "hyllor" i klippformationerna som leder ner under ett omfattande skrotfält som leder till ett berggrundsgolv.
Denna labyrint av naturliga grottor föregick den egyptiska arkitekturens blomstring. Upptäckten av hyllorna gjordes av Amarna Royal Tombs Project, som utforskade dalens komplexa naturliga strukturer från 1998 till 2002.
Återanvändning av Hatshepsuts begravningstempel
Hatshepsut byggde ett av det forntida Egyptens finaste exempel på kolossal arkitektur när hon lät uppföra sitt begravningstempel i Deir el-Bahri. Prakten i Hatshepsuts begravningstempel inspirerade till de första kungliga begravningarna i den närliggande Konungarnas dal.
Under början av 21:a dynastin flyttade prästerna mumierna efter mer än 50 kungar, drottningar och medlemmar av adeln till Hatshepsuts begravningstempel från Konungarnas dal. Detta var en del av en samordnad insats för att skydda och bevara dessa mumier från gravplundrare som skändade och plundrade deras gravar. Mumierna efter de präster som flyttade mumierna efter defaraoner och adelsmän upptäcktes senare i närheten.
En lokal familj upptäckte Hatshepsuts begravningstempel och plundrade de återstående artefakterna och sålde flera mumier tills de egyptiska myndigheterna avslöjade planen och stoppade den 1881.
Återupptäckt av det forntida Egyptens kungliga gravar
Under sin invasion av Egypten 1798 beställde Napoleon detaljerade kartor över Konungarnas dal med positioner för alla kända gravar. Nya gravar fortsatte att upptäckas under 1800-talet. 1912 förklarade den amerikanske arkeologen Theodore M. Davis att dalen hade blivit helt utgrävd. 1922 visade den brittiske arkeologen Howard Carter att han hade fel när han leddeexpeditionen som fann Tutankhamuns grav. Den skatt av rikedomar som hittades i den olåsta graven från 18:e dynastin bländade både egyptologer och allmänheten, gjorde Carter internationellt känd och gjorde Tutankhamuns grav till en av världens mest berömda arkeologiska upptäckter.
Hittills har 64 gravar upptäckts i Konungarnas dal. Många av dessa gravar var små och saknade Tutankhamuns storlek eller de rika gravgåvor som följde honom in i livet efter döden.
Tråkigt nog för arkeologerna hade de flesta av dessa gravar och nätverk av kammare plundrats av gravplundrare under antiken. Lyckligtvis var de utsökta inskriptionerna och färgglatt målade scenerna på gravväggarna någorlunda intakta. Dessa avbildningar av gamla egyptier har gett forskare en glimt av livet för de faraoner, adelsmän och andra viktiga personer som begravdes där.
Utgrävningar pågår än idag, genom Amarna Royal Tombs Project (ARTP). Denna arkeologiska expedition etablerades i slutet av 1990-talet för att återbesöka platserna för tidiga gravfynd som inte grävdes ut grundligt i början.
De nya utgrävningarna använder de senaste arkeologiska metoderna och teknikerna i sökandet efter nya insikter på både äldre gravplatser och på platser i Konungarnas dal som ännu inte har utforskats till fullo.
Arkitektur och design av gravar
De fornegyptiska arkitekterna visade prov på en anmärkningsvärt avancerad planerings- och designförmåga med tanke på de verktyg de hade till sitt förfogande. De utnyttjade naturliga sprickor och grottor i dalen för att hugga ut gravar och kammare som man nådde via avancerade gångar. Alla dessa enorma gravkomplex höggs ut ur berget utan tillgång till moderna verktyg eller mekanisering. Fornegyptiskabyggare och ingenjörer bara hade grundläggande verktyg som hammare, mejslar, spadar och hackor, tillverkade av sten, koppar, trä, elfenben och ben.
Se även: Bar romerska kejsare kronor?Ingen stor central design är gemensam för nätverket av gravar i Konungarnas dal. Dessutom användes ingen enhetlig layout när gravarna grävdes ut. Varje farao försökte överträffa sina föregångares gravar när det gällde deras detaljerade design, medan den varierande kvaliteten på dalens kalkstensformationer ytterligare stod i vägen för en enhetlig design.
De flesta gravar bestod av en nedåtlutande korridor med djupa schakt för att hindra gravplundrare, vestibuler och kammare med pelare. En gravkammare med en stensarkofag som innehöll den kungliga mumien var placerad längst bort i korridoren. Förrådskammare ledde från korridoren där hushållsföremål som möbler, vapen och utrustning var staplade för att förvaras under gravtiden.kungens användning i hans nästa liv.
Gravens väggar täcktes av inskriptioner och målningar. Dessa innehöll scener där den döde kungen framträdde inför gudar, särskilt underjordens gudar, och i vardagliga scener från livet som jaktexpeditioner och mottagande av utländska dignitärer. Inskriptioner från magiska texter som Dödsboken prydde också väggarna avsedda att hjälpa faraon på hans resa genomden undre världen.
Under dalens senare stadier antog byggprocessen för större gravar en mer vanlig layout. Varje grav hade tre korridorer följt av en förkammare och en "säker" och ibland dold nedsänkt sarkofagkammare i gravens lägre nivåer. Med tillägg av ytterligare skyddsåtgärder för sarkofagkammaren hade graden av standardisering sina gränser.
Höjdpunkter
Hittills har ett betydligt större antal gravar hittats i East Valley än i West Valley, där det bara finns fyra kända gravar. Varje grav är numrerad i den ordning den upptäcktes. Den första graven som upptäcktes tillhörde Ramses VII. Därför fick den beteckningen KV1. KV står för "Kings' Valley". Inte alla platser som upptäcktes hade använts som gravar; vissa användes för att lagra förnödenheter,medan andra var tomma.
Ramses VI KV9
Denna grav är en av dalens största och mest sofistikerade gravar. Dess detaljerade dekorationer som föreställer den fullständiga texten i den undre världens Book of Caverns är med rätta berömda.
Tuthmose III KV34
Detta är den äldsta graven i dalen som är öppen för besökare. Den dateras till ca 1450 f.Kr. En väggmålning i förhallen föreställer 741 egyptiska gudar och gudinnor, medan Tuthmoses gravkammare är hem för en vackert inskriven sarkofag uthuggen i röd kvartsit.
Tutankhamun KV62
År 1922 gjorde Howard Carter i East Valley sin fantastiska upptäckt, som gav eko över hela världen. KV62 innehöll farao Tutankhamuns intakta grav. Medan många av de gravar och kammare som tidigare hittats i området hade plundrats av tjuvar under antiken, var denna grav inte bara intakt utan även full av ovärderliga skatter. Faraos vagn, smycken, vapen ochStatyerna visade sig vara värdefulla fynd. Crème de la crème var dock den magnifikt dekorerade sarkofagen, som innehöll den unge kungens intakta kvarlevor.
KV62 var den sista större upptäckten fram till början av 2006 då KV63 hittades. När den grävts ut visade det sig vara en förvaringskammare. Ingen av de sju kistorna innehöll mumier. De innehöll lerkrukor som använts under mumifieringsprocessen.
KV64 lokaliserades med hjälp av avancerad markpenetrerande radarteknik, men KV64 har ännu inte grävts ut.
Ramses II KV7
Farao Ramses II eller Ramses den store levde ett långt och rikt liv. Han var en av Egyptens största kungar och hans arv levde kvar i generationer. Ramses II beställde monumentala byggprojekt som templen i Abu Simbel. Ramses II:s grav är naturligtvis i linje med hans status. Det är en av de största gravarna som hittills upptäckts i Konungarnas dal. Den har en djup sluttningingångskorridor som leder till en stor pelarkammare. Korridorerna leder sedan in i en gravkammare som är full av stämningsfulla dekorationer. Flera sidokammare löper ut från gravkammaren. Ramses II:s grav är ett av de mest imponerande exemplen på antik ingenjörskonst i Konungarnas dal.
Merneptah KV8
En grav från XIX:e dynastin med en brant nedåtgående korridor. Ingången är dekorerad med bilder av Nephthys och Isis som tillber en solskiva. Inskriptioner från "Portarnas bok" dekorerar korridorerna. Den yttre sarkofagens enorma granitlock hittades i en förkammare, medan den inre sarkofagens lock hittades ännu fler trappsteg ned i en pelarförsedd hall. Figuren avMerneptah i form av Osiris dekorerar den inre sarkofagens lock av rosa granit.
Seti I KV17
Med sina 100 meter är detta dalens längsta grav. Graven innehåller vackert bevarade reliefer i alla de elva kamrarna och sidorummen. En av de bakre kamrarna är dekorerad med bilder som visar munöppningsritualen, som bekräftade att mumiens ät- och drickorgan fungerade korrekt. Detta var en viktig ritual eftersom de gamla egyptierna trodde att mumienskroppen måste fungera normalt för att tjäna sin ägare i livet efter detta.
Se även: Topp 15 symboler för tålamod med betydelserReflektera över det förflutna
Det rikt dekorerade nätverket av gravar i Konungarnas dal ger en bländande inblick i de religiösa föreställningarna, sederna och livet för faraonerna, drottningarna och adeln i det gamla Egypten.
Bild med tillstånd av: Nikola Smolenski [CC BY-SA 3.0 rs], via Wikimedia Commons
