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ギリシャを征服し、アジアにまで進出したローマ帝国が、アメリカの存在を知っていたかどうか、そしてアメリカを訪れたかどうか。
ローマ人がアメリカ大陸を知っていたことを示す具体的な証拠がないため、ほとんどの歴史家は彼らがアメリカ大陸に足を踏み入れることはなかったと指摘している。 しかし、いくつかのローマ時代の遺物が発見されたことから、彼らがアメリカ大陸を発見した可能性があることが示唆されている。
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アメリカのローマ遺物
南北アメリカ大陸には、説明のつかないローマ時代の遺物がいくつも存在している。 しかし、これらの遺物は、その真偽を証明する信頼できる資料もなく、ローマ人がアメリカに上陸したことを意味するものではない。
ローマ人ではなく、人工物がそうであった可能性が高い。
これらの変則的な発見を証拠として、コロンブスよりもずっと前に古代の航海士が新大陸を訪れていたと指摘する歴史家もいる。
古代遺物保存協会によると、カナダのノバスコシア州南部にあるオーク島沖の難破船からローマ時代の剣(下の写真)が発見された。 また、ローマ軍団の笛、ローマ時代の盾の一部、ローマ時代の頭部彫刻も発見された[3]。
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画像提供: investigatinghistory.org
このため研究者たちは、ローマ船が北アメリカに渡ったのは1世紀中か、それ以前だと考えるようになった。 歴史上、先住民でない人間が最初に北アメリカに足を踏み入れたのはコロンブスだと明言されているにもかかわらず、研究者たちはローマ人が来たのはそれよりもずっと前だと主張したのである。
ノヴァ・スコシアの島の洞窟には、剣と船を携えて行進するローマ軍団の姿が壁一面に彫られていた。
ミックマック族(ノバスコシア州の先住民)によって彫られたもので、ミックマック語で約50の単語があり、古代の船乗りが航海のために使っていたものと似ている。
また、カナダの外来種に指定されているベルベリス・ヴァルガリスは、古代ローマ人が料理の味付けや壊血病対策に使っていた。 これは、古代の船乗りがこの地を訪れていたことを証明しているようだ[2]。
北米
北米全土で、主にネイティブ・アメリカンの墳墓から、16世紀にまでさかのぼるローマ硬貨がいくつも発見されている[4]。 これらの発見は、コロンブス以前にヨーロッパ人が存在していたことを示している。 しかし、これらの硬貨の大半はデマとして仕組まれたものである。
経験豊富な植物学者が、ローマ都市ポンペイの古代フレスコ画に描かれたアメリカ大陸原産の植物であるパイナップルとカボチャを確認した。
1898年、ミネソタ州で発見されたケンジントン・ルーンストーンには、北欧人(おそらく1300年代)が現在の北アメリカ大陸に遠征したことが記されていた。
また、ニューヨーク州のレイモンド、バーモント州のノース・セーラム、ロイヤルタウン、サウス・ウッドストックからも岩板が発見された。
南米にて
ブラジルのグアナバラ湾で、古代ローマ船の残骸と思われる沈没船が発見された。
また、ローマ時代、おそらく紀元前1世紀から紀元後3世紀の間に遡る、背の高い壺やテラコッタ製のアンフォラ(オリーブオイル、ワイン、穀物などを運ぶのに使われた)もいくつかあった。
関連項目: 品質の象徴トップ15とその意味ベネズエラで発見された古代コインや、メキシコで発掘された紀元2世紀のローマ陶器も、南米で発見されたローマ時代の遺物である。
リオデジャネイロ近郊では、垂直の岩壁に紀元前9世紀の碑文が3,000フィートもの高さで発見された。
メキシコのチチェン・イッツァでは、生贄の井戸からローマ文字が書かれた木製の人形が発見された。
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Bernardo de Azevedo da Silva Ramos (1858 - 1931), Public domain, via Wikimedia Commons
1900年代初頭、ブラジルのゴム引き職人ベルナルド・ダ・シルヴァ・ラモスは、アマゾンのジャングルで、旧世界に関する2000以上の古代文字が刻まれたいくつかの大きな岩を発見した。
1933年、メキシコシティ近郊のカリクストゥラワカで、埋葬地から小さなテラコッタの彫刻が施された頭部が発見された。 その後、これはヘレニズム・ローマ美術の流派のもので、おそらく紀元200年頃のものであることが判明した[5]。
これらの発見にもかかわらず、鑑定によれば、ローマ人がアメリカを発見したこと、あるいはアメリカ大陸に到達したことを証明する具体的なものは何もない。 これらの発見の信憑性を検証する信頼できる資料もない。
ローマ人は世界のどこを探検したのか?
紀元前500年、イタリア半島の小さな都市国家だったローマは、紀元前27年には帝国となり、広く広がっていった。
ローマは紀元前625年頃、古代イタリアのラティウム地方とエトルリア地方に建設された。 都市国家は、エトルリア人の侵略に対抗してラティウム地方の村人たちが近隣の丘陵地帯からの入植者たちと一緒になって形成した。
ローマは紀元前338年までにイタリア半島を完全に支配し、共和政時代(紀元前510年〜紀元前31年)まで拡大を続けた。
関連項目: 歴史上の癒しの象徴トップ23ローマ共和国は紀元前200年までにイタリアを征服し、その後2世紀にわたって、ギリシャ、スペイン、北アフリカ、中東の大部分、ブリテン島の離島、そして現代のフランスまでも手中に収めた。
紀元前51年にケルト系ガリアを征服したローマは、その国境を地中海地域以外にも広げた。
帝国の最盛期には地中海を取り囲み、帝国となった後も400年以上存続した。
西暦117年までには、ローマ帝国はヨーロッパの大部分、北アフリカ、小アジアにまで広がっていた。 西暦286年、帝国は東帝国と西帝国に分割された。
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Cplakidas, パブリックドメイン, via Wikimedia Commons
当時、強大なローマ帝国はほとんど止められないと思われていた。 しかし、西暦476年、最も偉大な帝国のひとつが崩壊した。
ローマ人がアメリカに来なかった理由
ローマ人には行軍と船という2つの移動手段があった。 行軍でアメリカまで行くことは不可能だったし、アメリカまで行くのに十分な性能の船を持っていなかった可能性が高い。
ローマの軍艦は当時としてはかなり先進的だったが、ローマからアメリカまで7,220kmを移動することは不可能だった[6]。
結論
コロンブス以前にローマ人がアメリカ大陸に上陸していたという説は、アメリカ大陸から多くのローマ時代の遺物が出土していることから可能性があると思われるかもしれないが、具体的な証拠はない。
しかし、ローマ帝国は最も強力な帝国のひとつであり、滅亡するまで複数の大陸に進出していた。