Wisten de Romeinen van Amerika?

De Romeinen breidden hun rijk wijd en zijd uit, veroverden Griekenland en trokken zelfs naar Azië. Het ligt voor de hand om je af te vragen of ze Amerika kenden en of ze het bezocht hebben.

Omdat er geen concreet bewijs is dat de Romeinen Amerika kenden, suggereren de meeste historici dat ze nooit in Amerika zijn geweest. De ontdekking van enkele Romeinse artefacten wijst er echter op dat ze de Amerikaanse continenten waarschijnlijk wel hebben ontdekt.

Inhoudsopgave

Romeinse artefacten in Amerika

In heel Amerika, zowel in Noord- als Zuid-Amerika, zijn verschillende onverklaarbare Romeinse artefacten gevonden. Deze vondsten, zonder gerenommeerde bronnen om hun echtheid te bevestigen, impliceren echter niet dat de Romeinen in Amerika zijn geland.

Het is waarschijnlijker dat de artefacten dat wel deden, maar de Romeinen niet.

Door deze afwijkende vondsten als bewijs te gebruiken, suggereren sommige historici dat de oude zeevaarders de Nieuwe Wereld al ver voor Columbus bezochten.

Volgens de Ancient Artifact Preservation Society werd een Romeins zwaard (hieronder afgebeeld) ontdekt in een scheepswrak bij Oak Island, ten zuiden van Nova Scotia, Canada. Ze vonden ook een Romeinse legionairsfluit, een gedeeltelijk Romeins schild en Romeinse hoofdsculpturen [3].

Afbeelding met dank aan: investigatinghistory.org

Dit bracht de onderzoekers ertoe te geloven dat Romeinse schepen tijdens of zelfs vóór de eerste eeuw naar Noord-Amerika kwamen. Ondanks dat de geschiedenis duidelijk stelt dat Columbus de eerste niet-inheemse persoon was die het continent betrad, hielden ze vol dat de Romeinen al veel eerder kwamen.

In de grotten van een eiland in Nova Scotia toonden veel in de muur gebeeldhouwde afbeeldingen Romeinse legionairs die marcheerden met zwaarden en schepen.

Gesneden door het Mi'kmaq volk (de inheemse bevolking van Nova Scotia), waren er ongeveer 50 woorden in de Mi'kmaq taal, vergelijkbaar met wat oude zeelieden in het verleden gebruikten voor nautisch zeilen.

De struik Berberis Vulgaris, die in Canada als invasieve soort is opgenomen, werd door de oude Romeinen gebruikt om hun voedsel op smaak te brengen en scheurbuik tegen te gaan. Dit lijkt erop te wijzen dat de oude zeevaarders hier op bezoek waren [2].

In Noord-Amerika

In heel Noord-Amerika zijn verschillende Romeinse munten gevonden, voornamelijk in grafheuvels van indianen, die dateren uit de 16e eeuw [4]. Deze vondsten wijzen op een Europese aanwezigheid vóór Columbus. De meeste van deze munten zijn echter geplant als hoaxes.

Een ervaren botanicus identificeerde een ananas en pompoen, planten die inheems zijn in Amerika, op een oude frescoschildering in de Romeinse stad Pompeii.

In 1898 werd in Minnesota de Kensington Runestone ontdekt met een inscriptie die de expeditie van Noormannen (mogelijk in de jaren 1300) naar het huidige Noord-Amerika beschreef.

Er zijn oude Keltische artefacten en inscripties gevonden in New England, mogelijk daterend uit 1200-1300 v.Chr. Ook zijn er rotstabletten gevonden in Raymond in New York, North Salem, Royaltown en South Woodstock in Vermont.

In Zuid-Amerika

In wat de overblijfselen van een oud Romeins schip lijken te zijn, is een gezonken scheepswrak ontdekt in de Guanabara-baai in Brazilië.

Er waren ook verschillende hoge kruiken of terracotta amforen (gebruikt om olijfolie, wijn, granen, enz. in te vervoeren) uit de Romeinse tijd, mogelijk tussen de eerste eeuw voor Christus en de derde eeuw na Christus.

Oude munten gevonden in Venezuela en Romeins aardewerk uit de tweede eeuw na Christus opgegraven in Mexico zijn enkele andere Romeinse artefacten gevonden in Zuid-Amerika.

In de buurt van Rio de Janeiro werd een inscriptie gevonden die dateert uit de negende eeuw voor Christus, 3000 meter hoog op een verticale rotswand.

In Chichén Itzá, Mexico, werd een houten pop met Romeins schrift erop gevonden in een offerput.

Bernardo de Azevedo da Silva Ramos (1858 - 1931), Publiek domein, via Wikimedia Commons

Begin 1900 vond een Braziliaanse rubbertapper, Bernardo da Silva Ramos, in het Amazonewoud een aantal grote rotsen met meer dan 2000 oude inscripties over de oude wereld.

In 1933 werd in Calixtlahuaca bij Mexico-stad een klein gebeeldhouwd terracotta hoofd ontdekt op een begraafplaats. Later werd vastgesteld dat dit behoorde tot een Hellenistisch-Romeinse kunstschool, mogelijk daterend van rond 200 na Christus [5].

Ondanks deze bevindingen is er op basis van authenticatie niets concreets dat bewijst dat de Romeinen Amerika ontdekten of zelfs maar Amerika bereikten. Er zijn geen gerenommeerde bronnen die de authenticiteit van deze bevindingen bevestigen.

Hoeveel van de wereld verkenden de Romeinen?

Rome verspreidde zich van een kleine stadstaat op het Italiaanse schiereiland in 500 voor Christus tot een rijk in 27 voor Christus.

Rome werd rond 625 voor Christus gesticht in Latium en Etrurië in het oude Italië. De stadstaat werd gevormd door Latijnse dorpelingen die samenkwamen met kolonisten uit de nabijgelegen heuvels als reactie op de Etruskische invasie [1].

Rome had in 338 v.Chr. de volledige controle over het Italiaanse schiereiland en bleef zich uitbreiden tijdens de republikeinse periode (510 - 31 v.Chr.).

De Romeinse Republiek veroverde Italië in 200 v.Chr. In de volgende twee eeuwen veroverden ze Griekenland, Spanje, Noord-Afrika, een groot deel van het Midden-Oosten, het afgelegen eiland Groot-Brittannië en zelfs het huidige Frankrijk.

Na de verovering van het Keltische Gallië in 51 voor Christus, breidde Rome zijn grenzen uit tot buiten het Middellandse Zeegebied.

Op het hoogtepunt van het rijk omringden ze de Middellandse Zee. Nadat ze een rijk waren geworden, overleefden ze nog 400 jaar.

Tegen 117 na Christus had het Romeinse rijk zich verspreid over het grootste deel van Europa, Noord-Afrika en Klein-Azië. In 286 na Christus werd het rijk opgesplitst in een oostelijk en een westelijk rijk.

Cplakidas, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Het machtige Romeinse rijk leek in die tijd bijna niet te stoppen, maar in 476 na Christus viel een van de grootste rijken.

Waarom de Romeinen niet naar Amerika zouden zijn gekomen

De Romeinen hadden twee manieren om te reizen: marcheren en per boot. Marcheren naar Amerika zou onmogelijk zijn geweest en ze hadden waarschijnlijk geen boten die geavanceerd genoeg waren om naar Amerika te reizen.

Hoewel Romeinse oorlogsschepen behoorlijk geavanceerd waren voor die tijd, zou een reis van 7.220 km van Rome naar Amerika niet mogelijk zijn [6].

Conclusie

Hoezeer de theorie van Romeinen die voor Columbus in Amerika landden ook mogelijk lijkt met zoveel Romeinse artefacten die in Amerika zijn gevonden, er is geen concreet bewijs.

Dit impliceert dat de Romeinen Noord- of Zuid-Amerika niet kenden en er ook geen bezoek brachten. Ze waren echter een van de machtigste rijken en breidden zich uit over meerdere continenten tot aan hun ondergang.