Viktige byer i middelalderen

Middelalderen viser til perioden fra da Romerriket falt på 500-tallet til starten av renessansen på 1400-tallet.

Selv om det fjerne østen var der kultur og handel var sentrert, er studier av middelalderen vanligvis begrenset til Europas historie. Mens den største byen i verden på den tiden var i Kina, rettet vi søkelyset mot de viktige byene i Europa i middelalderen.

I tidlig middelalder var det ingen selvstyrende land i Europa , og kirken spilte en sentral rolle i regionen, med for eksempel paven som utnevnte Karl den Store i 800 e.Kr. som leder av Det hellige romerske rike.

Da territoriene ble erobret, ble byer etablert, og ble viktige handelssentre, mens noen gamle byer smuldret opp og forfalt.

Vi har identifisert seks viktige byer i løpet av middelalderen.

Innholdsfortegnelse

1. Konstantinopel

Opprinnelig den gamle byen Byzantium, Konstantinopel ble oppkalt etter den romerske keiseren Konstantin og var hovedstaden i påfølgende imperier, inkludert de romerske, latinske, bysantinske og osmanske imperiene.

Ansett for å være kristendommens vugge, var byen kjent for sine praktfulle kirker, palasser,kupler og andre arkitektoniske mesterverk, så vel som dens massive defensive festningsverk.

Som porten mellom Europa og Asia og mellom Svartehavet og Middelhavet, oppnådde Konstantinopel stor velstand og forble uerobret i århundrer i løpet av middelalderen, til tross for innsatsen fra mange hærer.

I I 1204 falt det imidlertid for korsfarerne, som ødela byen og utløste en tilbakegang som varte til Konstantinopel kom under kontroll av det osmanske riket i 1453, mot slutten av middelalderen.

2. Venezia

Venezia, med sitt nettverk av øyer og laguner, ble først til etter Romerrikets fall. I store deler av sin tidlige historie var byen hjem til bare en liten befolkning, men dette vokste da mange mennesker som flyktet fra de angripende langobardene på 600-tallet søkte trygghet her. Venezia ble en bystat, en uavhengig republikk, og var i århundrer det rikeste og mest innflytelsesrike sentrum i Europa.

Den venetianske republikken inkluderte Venezia av øyene og lagunene, utvidelsen av byen til å omfatte en stripe av fastlandet, og deretter, med sin uavhengige marinestyrke, det meste av den dalmatiske kysten, Korfu, en rekke egeiske øyer og øya Kreta.

Beliggende i den nordlige enden av Adriaterhavet, Venezia. kontrollerte handelen mot øst, inn i India og Asia, og med araberne tilØsten. Krydderruten, slavehandelen og kommersiell kontroll over store deler av det bysantinske riket skapte enorm rikdom blant adelen i Venezia, som nådde sitt høydepunkt i høymiddelalderen.

Foruten å være et kommersielt, handels- og finanssenter, var Venezia også kjent for sin glassproduksjon, basert i Murano-området i Venezia fra 1200-tallet. Mot slutten av middelalderen ble Venezia også sentrum for Europas silkefremstillingsindustri, noe som bidro til byens rikdom og dens plass som et viktig sentrum av middelalderens Europa.

3. Firenze

Michel Wolgemut, Wilhelm Pleydenwurff (Tekst: Hartmann Schedel), Public domain, via Wikimedia Commons

Fra å være en blomstrende provinshovedstad under Romerriket, opplevde Firenze århundrer med okkupasjon av utenforstående, inkludert bysantinene og langobardene, før de dukket opp som et velstående kulturelt og kommersielt senter på 1000-tallet.

På 1100- og 1200-tallet ble Firenze en av Europas rikeste og mest innflytelsesrike byer, både økonomisk sett. og politisk. Til tross for politisk strid i byen mellom mektige familier, fortsatte den å vokse. Det var hjemmet til flere banker, inkludert det til den mektige Medici-familien.

Florence preget til og med sine egne gull- og sølvmynter, som ble allment akseptert som en sterkvaluta og var medvirkende til at byen kontrollerte handelen i regionen. Den engelske mynten, florinen, fikk navnet sitt fra Firenzes valuta.

Firenze hadde også en blomstrende ullindustri, og i løpet av denne perioden i historien var over en tredjedel av befolkningen involvert i produksjon av ulltekstiler. Ulllaugene var de sterkeste i Firenze og kontrollerte sammen med andre laug de borgerlige anliggender i byen. Denne teoretisk demokratiske formen for lokalstyre var unik i et ellers føydalt Europa, men ble til slutt forbudt på 1500-tallet.

4. Paris

Olivier Truschet, gravør (?)Germain Hoyau, designer (?), Public domain, via Wikimedia Commons

Til 10. århundre var Paris en provinsby med liten betydning, men under Ludvig V og Ludvig VI ble den kongers hjem og vokste i vekst og betydning, og ble den mest folkerike byen i Vest-Europa.

På grunn av byens geografiske beliggenhet ved sammenløpet av elvene Seine, Marne og Oise, ble den forsynt med rikelig med mat fra omkringliggende områder. Det var også i stand til å etablere aktive handelsruter med andre byer, samt Tyskland og Spania.

Som en by med murer i midtenParis tilbød i mange år et trygt hjem til mange innvandrere fra resten av Frankrike og utover. Som regjeringssete hadde byen også mange tjenestemenn, advokater og administratorer, noe som førte til opprettelsen av læringssentre, høyskoler og universiteter.

Mye av kunsten i middelalderens Europa var sentrert rundt det parisiske fellesskapet av skulptører, kunstnere og spesialister på å lage glassmalerier, som ble brukt i datidens katedraler og palasser.

Adelen ble tiltrukket av det kongelige hoff og bygde sine egne overdådige hjem i byen, og skapte et stort marked for luksusvarer og etterspørsel etter banktjenester, finansielle tjenester og pengeutlånere.

Den katolske kirken spilte en svært fremtredende rolle i det parisiske samfunnet, eide mye av landet, og var nært knyttet til kongen og regjeringen. Kirken bygde universitetet i Paris, og den originale katedralen Notre Dame ble bygget i middelalderen. Dominikanerordenen og tempelriddere ble også etablert og sentrerte sine aktiviteter i Paris.

På midten av 1300-tallet ble Paris ødelagt av to hendelser, byllepesten, som rammet byen fire ganger på tjue år , drepte ti prosent av befolkningen, og 100-årskrigen med England, hvor Paris ble okkupert av engelskmennene. Mye av befolkningen forlot Paris, og byen begynte å komme seg først etter middelalderen ogstarten på renessansen.

5. Gent

Gent ble etablert i 630 e.Kr. ved sammenløpet av to elver, Lysen og Schelde, som stedet for et kloster.

I tidlig middelalder var Gent en liten by sentrert rundt to klostre, med en kommersiell del, men den ble plyndret av vikingene på 900-tallet, men kom seg først på 1000-tallet. Men i to hundre år blomstret den. På 1200-tallet hadde Ghent, nå en bystat, vokst til å bli den nest største byen nord for Alpene (etter Paris) og større enn London.

I mange år ble Gent styrt av sine velstående handelsfamilier, men handelslaugene ble stadig sterkere, og på 1300-tallet hadde en mer demokratisk autoritet makt i staten.

Regionen var ideelt egnet for sauehold, og produksjon av ullstoff ble en kilde til velstand for byen. Dette vokste til det punktet hvor Gent hadde den første industrialiserte sonen i Europa og importerte råvarer fra Skottland og England for å møte etterspørselen etter produktene.

Under hundreårskrigen stilte Gent seg med engelskmennene for å beskytte deres forsyninger, men dette skapte konflikt i byen, og tvang den til å endre troskap og side med franskmennene. Selv om byen fortsatte å være et tekstilknutepunkt, var toppen av dens betydning nådd, og Antwerpen og Brussel ble de ledendebyer i landet.

6. Cordoba

I tre århundrer i middelalderen ble Cordoba ansett som den største byen i Europa. Dens vitalitet og unikhet stammet fra mangfoldet i befolkningen - muslimer, kristne og jøder levde harmonisk i en by med over 100 000 innbyggere. Det var hovedstaden i det islamske Spania, med den store moskeen som ble bygget delvis på 900-tallet og utvidet på 900-tallet, noe som gjenspeiler veksten i Cordoba.

Cordoba tiltrakk seg mennesker fra hele Europa av ulike årsaker – medisinske konsultasjoner, lære av sine lærde, og beundring av sine overdådige villaer og palasser. Byen kan skilte med asfalterte veier, gatelys, omhyggelig vedlikeholdte offentlige rom, skyggefulle uteplasser og fontener.

Økonomien blomstret på 1000-tallet, med dyktige håndverkere som produserte kvalitetsarbeid innen lær, metall, fliser og tekstiler. Landbruksøkonomien var utrolig mangfoldig, med frukt av alle slag, urter og krydder, bomull, lin og silke introdusert av maurerne. Medisin, matematikk og andre vitenskaper var langt foran resten av Europa, og befestet Cordobas posisjon som et læringssenter.

Dessverre kollapset Cordobas makt på 1000-tallet på grunn av politiske konflikter, og Byen falt til slutt for invaderende kristne styrker i 1236. Dens mangfold ble ødelagt, og den falt sakte i forfall som først ble reversert imoderne tider.

Andre byer i middelalderen

Enhver diskusjon om viktige byer i middelalderen vil inkludere en annen rekke byer. Vi har valgt ut de seks over på grunn av deres unike, men viktige rolle. Noen, som London, hadde regional betydning i middelalderen, men nådde sin viktigste posisjon i moderne tid. Andre, som Roma, var allerede i forfall i middelalderen. Mens deres historiske betydning ikke kan benektes, var de mindre viktige enn nyere etablerte byer.

Ressurser

• //en.wikipedia.org/wiki/Constantinople
• //www.britannica.com/place/Venice /History
• //www.medievalists.net/2021/09/most
• //www.quora.com/What-is-the-history-of-Cordoba-during-the -Middelalderen

Overskriftsbilde med tillatelse: Michel Wolgemut, Wilhelm Pleydenwurff (Tekst: Hartmann Schedel), Public domain, via Wikimedia Commons