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La práctica del deporte se remonta a los albores de la historia, cuando surgieron las primeras ciudades y civilizaciones organizadas. No es de extrañar que los antiguos egipcios disfrutaran tanto de los deportes individuales como de los de equipo. Al igual que la antigua Grecia tenía sus Juegos Olímpicos, los antiguos egipcios disfrutaban practicando muchas de las mismas actividades.
Las tumbas egipcias contienen numerosas pinturas que muestran a egipcios practicando deportes. Estas pruebas documentales ayudan a los egiptólogos a comprender cómo se practicaban los deportes y cómo actuaban los atletas. También han llegado hasta nosotros relatos escritos de juegos y, sobre todo, de cacerías reales.
Muchas pinturas de tumbas muestran a arqueros apuntando a blancos y no a animales durante una cacería, por lo que los egiptólogos están seguros de que el tiro con arco también era un deporte. Las pinturas que muestran gimnasia también lo respaldan como un deporte común. Estas inscripciones muestran a antiguos egipcios demostrando volteretas específicas y utilizando a otras personas como vallas y caballos de salto. Del mismo modo, el hockey, el balonmano y el remo aparecenentre el arte mural de las pinturas de las antiguas tumbas egipcias.
Índice
Datos sobre los deportes del Antiguo Egipto
- El deporte era una parte fundamental de la recreación del antiguo Egipto y desempeñaba un papel destacado en su cultura cotidiana.
- Los antiguos egipcios inscribían las paredes de sus tumbas con escenas pintadas que les mostraban practicando deportes
- Los antiguos egipcios que participaban en deportes organizados jugaban por equipos y tenían sus propios uniformes distintivos
- Los ganadores de los concursos recibían un distintivo de color que indicaba su posición, similar a la práctica actual de conceder medallas de oro, plata y bronce.
- La caza era un deporte popular y los egipcios utilizaban para ella sabuesos faraónicos, la raza más antigua de la que se tiene constancia y muy parecidos a las pinturas de Anubis, el chacal o dios perro.
El papel del deporte en el Antiguo Egipto
En el antiguo Egipto, los eventos deportivos formaban parte de los ritos y festivales religiosos en honor a los dioses. Los participantes solían escenificar batallas simuladas entre los seguidores de Horus y los de Seth para celebrar la victoria de Horus y el triunfo de la armonía y el equilibrio sobre las fuerzas del caos.
Los deportes individuales más populares eran la caza, la pesca, el boxeo, el lanzamiento de jabalina, la lucha, la gimnasia, la halterofilia y el remo. Una versión egipcia del hockey sobre hierba era el deporte de equipo más popular, junto con una forma de tira y afloja. El tiro con arco era igualmente popular, pero se limitaba en gran medida a la realeza y la nobleza.
Ver también: Simbolismo del océano (10 significados principales)El tiro-rápido era uno de los deportes acuáticos más populares. Dos competidores competían entre sí en una pequeña barca por el Nilo. Un mural de Beni Hasan en la tumba 17 muestra a dos chicas frente a frente haciendo malabarismos con seis bolas negras.
Amenhotep II (1425-1400 a. C.) afirmaba ser un hábil arquero que "al parecer era capaz de disparar una flecha a través de una diana de cobre macizo mientras iba montado en un carro" Ramsés II (1279-1213 a. C.) también era famoso por sus habilidades para la caza y el tiro con arco y se enorgullecía de mantenerse en buena forma física durante su larga vida.
La importancia de la forma física para la capacidad de un faraón para gobernar se reflejaba en el festival Heb-Sed, que se celebraba tras los primeros treinta años de reinado de un rey para revitalizarlo, y que medía la capacidad del faraón para realizar diferentes pruebas de habilidad y resistencia, incluido el tiro con arco. Los príncipes eran nombrados a menudo generales del ejército egipcio y se esperaba de ellos que dirigieran grandes campañas, eranse les animaba a hacer ejercicio con regularidad, sobre todo durante el Nuevo Reino.
Los egipcios de todos los estratos sociales consideraban el ejercicio como una parte importante de su vida. Las representaciones deportivas muestran a gente corriente jugando al balonmano, participando en competiciones de remo, carreras atléticas, competiciones de salto de altura y justas acuáticas.
Caza y pesca en el Antiguo Egipto
Al igual que hoy, la caza y la pesca eran deportes populares en el antiguo Egipto. Sin embargo, también eran un imperativo de supervivencia y una forma de llevar comida a la mesa. Los antiguos egipcios utilizaban varias técnicas para capturar peces en las ricas marismas del río Nilo.
Los pescadores egipcios solían utilizar un anzuelo y un sedal fabricados con hueso y fibras vegetales tejidas. Para pescar a mayor escala, se utilizaban trampas de cerco, cestas y redes tejidas para conseguir una mayor captura. Algunos pescadores preferían utilizar arpones para arponear a los peces en el agua.
La caza y la pesca influyeron tanto en el desarrollo de otros deportes como en las aplicaciones militares de estas habilidades y técnicas deportivas. Los arqueólogos creen que la jabalina moderna probablemente se desarrolló tanto a partir de las habilidades de caza con lanza como de las técnicas de los arponeros militares. Del mismo modo, el tiro con arco también era un deporte, una eficaz habilidad de caza y una potente especialidad militar.
Los antiguos egipcios también cazaban animales más grandes utilizando perros de caza, lanzas y arcos para cazar, grandes felinos, leones, ganado salvaje, aves, ciervos, antílopes e incluso elefantes y cocodrilos.
Los deportes de equipo en el Antiguo Egipto
Los antiguos egipcios practicaban varios deportes de equipo, la mayoría de los cuales reconoceríamos hoy en día. Requerían fuerza coordinada, destreza, trabajo en equipo y deportividad. Los antiguos egipcios jugaban su propia versión del hockey sobre hierba. Los palos de hockey se fabricaban con hojas de palmera con una curva característica en un extremo. El núcleo de la pelota se fabricaba con papiro, mientras que la cubierta de la pelota era de cuero. Los fabricantes de pelotas también teñían losbalón en varios colores.
En el Antiguo Egipto, el juego del tira y afloja era un popular deporte de equipo. Para jugarlo, los equipos formaban dos líneas opuestas de jugadores. Los jugadores de la cabeza de cada línea tiraban de los brazos de su oponente, mientras que los miembros de su equipo agarraban la cintura del jugador que tenían delante, tirando hasta que un equipo arrastraba al otro a través de una línea.
Los antiguos egipcios disponían de embarcaciones para el transporte de mercancías, la pesca, el deporte y los viajes. El remo en equipo en el antiguo Egipto era similar a las pruebas de remo actuales, en las que el timonel dirigía a las tripulaciones de remo que competían.
La nobleza y el deporte en el Antiguo Egipto
Los testimonios conservados sugieren que el deporte formaba parte de las celebraciones de coronación de un nuevo faraón, lo que no es de extrañar si se tiene en cuenta que el atletismo formaba parte de la vida cotidiana. Los faraones salían regularmente de caza en sus carros.
Ver también: Las 12 flores que simbolizan protecciónAsimismo, la nobleza egipcia disfrutaba practicando y presenciando deportes, y las competiciones de danza gimnástica femenina eran una forma de deporte competitivo apoyado por los nobles, que también apoyaban los desfiles y las competiciones de remo.
La referencia escrita más célebre de Egipto que describe este interés deportivo se narra en el Papiro Westcar del Segundo Periodo Intermedio (c. 1782-1570 a.C.) a través de la historia de Sneferu y la Joya Verde o La maravilla que ocurrió en el reinado del rey Sneferu.
Esta historia épica cuenta cómo el faraón está deprimido. Su escriba jefe le recomienda que vaya a pasear en barca por el lago, diciéndole: "...equípate una barca con todas las bellezas que hay en la cámara de tu palacio. El corazón de tu majestad se refrescará al verlas remar". El rey hace lo que le sugiere su escriba y se pasa la tarde viendo actuar a veinte mujeres remeras.
Reflexiones sobre el pasado
Aunque el deporte está omnipresente en nuestra cultura moderna, es fácil olvidar que los antecedentes de muchos deportes se remontan a milenios atrás. Aunque puede que no tuvieran acceso a gimnasios o máquinas de step, los antiguos egipcios adoraban sus deportes y reconocían los beneficios de mantenerse en forma.
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