Heqet : Déesse grenouille égyptienne

La déesse Heket, également connue sous les noms de Hekat et Heqet, est la déesse égyptienne de la fertilité et de la germination des céréales.

La signification de son nom est vague, mais certaines sources pensent qu'il est dérivé du mot "heqa", qui signifie "souverain" ou "sceptre".

Souvent représentée sous les traits d'une femme à tête de grenouille et tenant des couteaux à la main, Heqet est considérée comme le symbole de la fertilité et de l'abondance.

En effet, en Égypte, lorsque le Nil entre en crue, des grenouilles apparaissent de nulle part, comme par magie, du moins le croit-on.

Comme les anciens Égyptiens n'ont pas de terme pour désigner les sages-femmes qui aident à l'accouchement, les prêtresses sont appelées "les servantes de Heqet".

Qui est la déesse Heqet ?

Une ancienne déesse, Heqet, est l'une des premières statues de culte identifiées à la fin de la période prédynastique.

À la fin de la période ptolémaïque, des temples lui ont été construits et dédiés à Gesy, en Haute-Égypte. Heqet est connue pour être la fille de Râ, le dieu du soleil, et le dieu le plus important de l'histoire égyptienne.

Heqet est également connue pour être l'épouse de Khnum, le dieu potier et le dieu de la création.

Dans la mythologie égyptienne, son rôle était de sculpter et de créer le corps humain à l'aide de la boue du Nil.

Khnum est responsable de la formation du corps humain, tandis que Heqet est chargé d'insuffler un Ka à un être inanimé, après quoi l'enfant est placé dans le ventre de sa mère.

Ensemble, Khnoum et Heqet sont responsables de la formation, de la création et de la naissance de chaque être vivant dans l'univers égyptien.

Il existe une représentation célèbre en Égypte, où l'on voit Khnum travailler ses roues et former un nouvel enfant, tandis que Heqet est agenouillée devant lui, brandissant ses couteaux, s'apprêtant à insuffler la vie à l'enfant.

Heqet : sage-femme et psychopompe

Dans la mythologie égyptienne, Heqet est connue comme sage-femme et guide de la mort, également appelée psychopompe.

Dans le conte des Triplés, Heqet est représentée comme une sage-femme. Ici, Heqet, Isis et Meskhenet sont envoyées par Râ dans la chambre d'accouchement de la mère royale, Ruddedet.

Ils sont chargés de l'aider à mettre au monde les triplés destinés à devenir des pharaons.

Déguisées en danseuses, les déesses entrent dans le palais. Heqet accélère la naissance des jumeaux, Isis leur donne un nom et Meskhenet prédit leur avenir.

Dans ce conte, Heqet est représenté avec des baguettes d'ivoire comme une grenouille soudant au couteau. Ces baguettes ressemblent à des objets en forme de boomerang, et non à des couteaux modernes.

Les baguettes d'ivoire sont censées être utilisées dans les rituels pour attirer l'énergie protectrice pendant les périodes difficiles ou dangereuses.

Elles sont également associées à la période liminale de l'accouchement, lorsque l'enfant et la mère sont tous deux vulnérables aux forces négatives.

Il était courant pour les femmes enceintes de porter des amulettes à l'effigie de la déesse Heqet pour se protéger.

Au cours de l'Empire du Milieu, des couteaux et des claquettes en ivoire étaient également gravés du nom de la déesse afin que les femmes puissent conjurer le mauvais sort lorsqu'elles accouchaient.

Heqet : le résurrectionniste

Les grenouilles ont un lien magique avec le monde spirituel des Égyptiens. Générés spontanément par la boue laissée par les crues du Nil, les hiéroglyphes du têtard symbolisent également le nombre 100 000.

Cependant, le hiéroglyphe du têtard est utilisé à côté de la phrase "Ankh Wajet Seneb".

Il s'agit de la "répétition de la vie", un concept de renaissance et de vie après la mort.

Dans le mythe d'Osiris, Heqet se tenait au bord de son cercueil et insufflait la vie au roi pour qu'il puisse ressusciter.

Agissant comme la sage-femme divine lors de sa renaissance, Heqet a permis au roi de redevenir le roi des enfers.

Des amulettes en forme de grenouille étaient remises lors de la cérémonie d'enterrement dans l'espoir que Heqet les aiderait à renaître dans l'au-delà.

Tout comme Khnoum a créé le corps physique, Heqet aide les âmes à y entrer. Tout comme la renaissance d'un corps physique, les couteaux de Heqet sont utilisés pour couper les cordons d'attache.

Lorsque la mort arrive, Heqet coupe les liens que la vie impose à l'âme et monte la garde pour guider le corps dans l'au-delà.

Le culte de Heqet était actif pendant la période dynastique précoce, et son nom a été repris par le prince de la deuxième dynastie, Nisu-Heqet.

La déesse Heqet était une divinité importante dans la vie des Égyptiens, en particulier pour les femmes égyptiennes, qu'elles soient reines ou roturières, sages-femmes, mères ou femmes enceintes.

Références :

1. //www.researchgate.net/publication/325783835_Godess_Hekat_Frog_Diety_in_Ancient_Egypt
2. //ancientegyptonline.co.uk/heqet/#:~:text=Heqet%20(Heqat%2C%20Heket)%20était,la%20tête%20d'une%20grenouille.&text=Heqet%20tient%20un%20ankh%20(symbolisant,l'enfant%20Hatshepsout%20et%20sa%20ka).
3. //www.touregypt.net/featurestories/heqet.htm

Image d'en-tête reproduite avec l'aimable autorisation d'Olaf Tausch ; œuvre dérivée : JMCC1 / CC BY