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女神ヘケトは、ヘカット、ヘケトとも呼ばれ、エジプトの豊穣と穀物の発芽を司る女神である。
彼女の名前に込められた意味は曖昧だが、"支配者 "や "笏 "を意味する "heqa "に由来するという説が有力だ。
カエルの頭を持ち、手にナイフを持った女性として描かれることの多いヘケトは、豊穣と豊かさの象徴と信じられている。
エジプトではナイル川が氾濫すると、まるで魔法のようにどこからともなくカエルが現れると信じられているからだ。
古代エジプト人には、出産を助ける助産婦を指す言葉がないため、巫女は "ヘケトのしもべ "と呼ばれている。
女神ヘケットとは？
ヘケット ボードに描かれている。 Mistrfanda14 / CC BY-SA
古代の女神ヘケトは、プレディナスティス時代後期から確認されている初期のカルト像のひとつである。
プトレマイオス朝末期には、上エジプトのゲシーに神殿が建てられ、ヘケトが祀られた。 ヘケトは太陽の神ラーの娘であり、エジプト史上最も重要な神として知られている。
ヘケトはまた、陶芸の神クヌムの妃であり、創造の神であることでも知られている。
エジプト神話における彼の役割は、ナイル川の泥を使って人体を彫刻し、創造することだった。
クヌムの責任は人体の形成にあり、ヘケトの責任は無生物にカを吹き込むことにある。
デンデラ神殿群のマンミシ（誕生寺）のレリーフに描かれた、ヘケトを従えたクヌム神がイヒを成形する様子。 Roland Unger / CC BY-SA
クヌムとヘケトはともに、エジプト宇宙に存在するすべての生き物の形成、創造、誕生に責任を負っている。
エジプトには、クヌムが車輪を動かして新しい子供を作り、ヘケトがその前にひざまずいてナイフを振り回し、子供に生命を吹き込む準備をしている有名な描写がある。
ヘケット：助産婦とサイコポンプ
カエルの女神ヘケット像 ダデロット / CC0
エジプト神話の中では、ヘケトは助産婦として、またサイコポンプとも呼ばれる死のガイドとして有名である。
三つ子の物語では、ヘケトは助産婦として描かれている。 ここでは、ヘケト、イシス、メスケネットは、ラーによって王母ルデデトの産室に送られる。
彼らは、ファラオになる運命にある三つ子の出産を手助けする任務を与えられた。
女神たちは踊り子に扮して宮殿に足を踏み入れ、ヘケットが双子の誕生を早め、イシスが双子に名前をつけ、メスケネットが双子の将来を予言した。
この物語の中で、ヘケトは象牙の杖を持ち、ナイフでカエルを溶接しているように描かれている。 この杖はブーメランのような形をしており、現代のナイフではない。
象牙の杖は、困難な時や危険な時に保護エネルギーを引き出すために儀式に使われると信じられている。
また、子供と母親がともにネガティブな力にさらされやすい、出産の限界の時期とも関連している。
妊婦は身を守るために、女神ヘケットの肖像が描かれたお守りを身につけるのが一般的だった。
中王国時代には、象牙のナイフや拍子木にも女神の名前が刻まれ、女性が出産するときに魔除けになった。
関連項目: 天気の象徴（トップ8の意味）ヘケット：復活者
アビドスのラメセス2世の神殿レリーフに描かれたヘケトの擬人化。 オラフ・タウシュ 二次創作：JMCC1 / CC BY
カエルはエジプト人の精神世界と不思議なつながりがある。 ナイル川の氾濫後に残された泥によって自然発生したオタマジャクシの象形文字は、10万という数字の象徴でもある。
しかし、オタマジャクシの象形文字は、"Ankh Wajet Seneb "というフレーズと一緒に使われている。
これは「生命の繰り返し」を意味し、再生と死後の世界の概念である。
関連項目: セス：混沌と嵐と戦争の神オシリスの神話では、ヘケトが棺の縁に立って王に命を吹き込み、死からよみがえらせた。
王が生まれ変わるとき、神の助産婦として働いたヘケットは、王が冥界の王に戻ることを許した。
埋葬の儀式では、カエルの形をしたお守りが渡され、ヘケットが死後の世界への再生の手助けをしてくれることを願った。
クヌムが肉体を創造したように、ヘケトは魂が肉体に入るのを助ける。 肉体が生まれ変わるように、ヘケトのナイフは縛り紐を酷くするために使われる。
死が訪れると、ヘケットは生が魂にかける束縛を断ち切り、肉体を死後の世界へと導くために見張りをする。
ヘケトの崇拝は初期王朝時代に盛んになり、彼女の名は第二王朝の王子ニス＝ヘケトによって自分の名とされた。
ヘケト女神はエジプト生活、特に女王、平民、助産婦、母親、妊婦などエジプト女性にとって重要な神であった。
参考文献 :
- //www.researchgate.net/publication/325783835_Godess_Hekat_Frog_Diety_in_Ancient_Egypt
- //ancientegyptonline.co.uk/heqet/#:~:text=Heqet%20(Heqat%2C%20Heket)%20was, the%20head%20%20a%20frog.&text=Heqet%20holds%20an%20ankh%20(symbolising, infant%20Hatshepsut%20and%20her%20ka)
- //www.touregypt.net/featurestories/heqet.htm
ヘッダー画像提供：Olaf Tausch 派生作品：JMCC1 / CC BY
