Les 25 premiers symboles bouddhistes et leur signification

Le bouddhisme est né au VIe siècle avant notre ère, lorsque Siddhartha Gautama a commencé à prêcher sur des sujets tels que la douleur et la souffrance, l'illumination et la renaissance. Il a utilisé de nombreuses images et illustrations pour expliquer ses enseignements.

Cependant, ce n'est que trois siècles plus tard que l'art d'inspiration bouddhiste a commencé à apparaître en Inde. Aujourd'hui, plusieurs symboles bouddhistes sont reconnus dans le monde entier.

Certains, comme la fleur de lotus et la roue du dharma, sont anciens, tandis que d'autres sont relativement récents.

Plus le bouddhisme s'est répandu en Asie, plus les symboles bouddhistes ont gagné en popularité. Aujourd'hui, on peut dire que le bouddhisme a laissé sa marque non seulement en Asie, mais dans le monde entier.

Voici notre liste des 25 symboles les plus importants du bouddhisme.

Table des matières

1. la roue du dharma

La roue du dharma, l'un des symboles bouddhistes les plus anciens et les plus connus, symbolise les enseignements de Bouddha. En sanskrit, elle est connue sous le nom de "Dharmachakra" ou roue de la vérité/loi. Tout comme la croix représente le christianisme, la roue du dharma peut aujourd'hui être considérée comme une représentation de la religion bouddhiste.

Il est généralement composé de huit rayons qui symbolisent l'octuple sentier de Bouddha et de trois tourbillons au centre qui symbolisent les trois joyaux du bouddhisme : le Bouddha ou l'enseignant, le dharma ou l'enseignement, et enfin la sangha qui est la communauté.

Les représentations les plus anciennes ont été trouvées sur des piliers en Inde, construits par l'empereur Ashoka (268 à 232 avant notre ère). Passionné de bouddhisme, il construisit ces piliers pour faire connaître les enseignements de Bouddha dans son pays.

2. le nœud sans fin

Comme son nom l'indique, le nœud sans fin n'a ni début ni fin. Ce motif détaillé se compose de lignes entrelacées qui se tordent par le haut et par le bas et se transforment en un magnifique motif.

Il est connu pour être le symbole de beaucoup de choses différentes et a des significations diverses, notamment la naissance, la mort et la renaissance.

En outre, il représente également l'interconnexion, illustrant le fait que tout est lié à l'autre et que rien n'est séparé. Ce magnifique symbole serait issu d'un ancien symbole indien, les deux serpents entrelacés.

3. la fleur de lotus

La fleur de lotus est un autre symbole bouddhiste populaire. On la voit souvent dans les peintures et les écritures bouddhistes. L'idéologie qui sous-tend ce symbole est que, comme elle pousse dans les étangs, elle doit traverser la boue et la saleté pour finalement atteindre la surface.

Peu importe que les eaux soient troubles, elle pousse toujours et s'épanouit en la plus belle des fleurs. Pour cette raison, elle est connue pour symboliser la pureté du Nirvana, ainsi que la condition humaine, qui s'éveille à travers la souffrance du Samsara. Dans l'ensemble, la fleur peut être considérée comme représentant l'esprit, le corps et la parole.

De nombreux contes anciens croient également que lorsque Bouddha est né, des lotus ont poussé derrière lui et c'est probablement à cause de cette croyance que le Bouddha a souvent été représenté assis au sommet d'une énorme fleur de lotus.

4. le vase au trésor

Cet objet ancien, originaire de l'Inde il y a de nombreuses années, est également connu sous le nom de "vase aux trésors inépuisables". Si vous vous demandez à quoi il ressemble, il s'agit d'un vase rond avec un col court et fin, parfois décoré d'un bijou.

Les bouddhistes croyaient que le vase pouvait apporter le bonheur, la richesse, la santé et l'abondance, et qu'il resterait toujours plein, quelle que soit la quantité qui en serait tirée.

C'est pour cette raison qu'aujourd'hui encore, ce vase symbolise la richesse et l'abondance. Un autre beau symbole de ce vase est que peu importe combien vous continuez à donner aux autres, qu'il s'agisse de compassion ou d'autre chose, les enseignements de Bouddha seront abondants et rempliront votre cœur et votre esprit, vous donnant l'impression d'être entier.

5. deux poissons d'or

Symbole bouddhiste populaire aux représentations variées, les deux poissons d'or sont un mâle et une femelle et sont représentés debout, la tête tournée vers l'autre.

Ce symbole intéressant est apparu avant le bouddhisme, ce qui laisse imaginer son ancienneté. Il a d'abord représenté deux fleuves sacrés de l'Inde, le Ganga et la Yamuna, qui permettaient à la vie de prospérer sur leurs rives.

Les poissons ont une grande valeur symbolique dans le bouddhisme. Tout d'abord, ils représentent le bonheur et la liberté, en raison de leur liberté totale dans l'eau. Ils représentent également l'abondance et la fertilité, car ils se reproduisent à un rythme rapide.

En dehors de cela, ils représentent le fait de vivre dans un état d'intrépidité, sans craindre de sombrer dans l'océan de la misère et de la souffrance.

6. la coquille de conque

Ce magnifique coquillage blanc revêt une grande importance dans la tradition bouddhiste. Il s'agit de l'un des principaux symboles bouddhistes et il a de nombreuses significations. Il est normalement placé en position verticale et est entouré d'un ruban de soie.

Dans le bouddhisme, ce coquillage symbolise l'intrépidité de l'enseignement de la vérité et le fait de travailler uniquement pour le bien d'autrui. Il représente également la diffusion des croyances de Bouddha qui se répandent dans toutes les directions, comme le son de la corne à travers le coquillage. En outre, ce coquillage symbolise également l'honnêteté de la parole.

De vieilles histoires indiennes racontent que tous les héros de l'époque portaient une conque blanche qui avait souvent un nom et un pouvoir unique. Depuis l'Antiquité, ces conques sont utilisées comme cornes.

7. la cloche

La cloche est un symbole populaire non seulement dans le bouddhisme, mais aussi dans le christianisme. Dans le bouddhisme, cependant, elle a une signification différente. Le son de la cloche symbolise la voix du Bouddha et ses enseignements, ainsi que la sagesse et l'empathie.

Il est utilisé pour demander la protection des êtres supérieurs afin d'éloigner les mauvais esprits. Vous avez dû remarquer que de nombreux temples ont des cloches à l'entrée, que l'on doit faire sonner en entrant.

Pendant longtemps, même à l'époque du Bouddha, les cloches ont été utilisées comme moyen de rassembler les moines pour la pratique de la méditation. Le doux son qu'elles produisent inspire un sentiment de paix et de calme, c'est pourquoi elles sont associées à la méditation.

8. l'arbre de la bodhi

Également appelé "arbre de l'éveil", l'arbre de la Bodhi est un symbole sacré du bouddhisme. Bodhi se traduit littéralement par "illumination". Il s'agit essentiellement d'un grand figuier sous lequel Bouddha a atteint le Nirvana ou l'éveil spirituel.

Bien que l'arbre original soit situé à Bodh Gaya en Inde, de nombreux temples bouddhistes en Asie possèdent des arbres Bodhi, qui sont perçus comme des descendants de l'arbre original.

Cela dit, le site d'origine est très fréquenté par les pèlerins et est peut-être le plus important des quatre principaux sites de pèlerinage bouddhiste.

9. les yeux du Bouddha

Les yeux du Bouddha sont un symbole populaire dans le bouddhisme. Ils se composent d'une paire d'yeux, d'un point entre les yeux et d'une forme bouclée. Le symbolisme sous-jacent est que le Seigneur regarde toujours et que sa présence n'est pas limitée.

Les deux yeux représentent la possibilité de voir la réalité ou le monde extérieur, tandis que le point ou troisième œil symbolise l'éveil de Bouddha, comme dans l'arbre de la Bodhi.

La ligne bouclée représente l'unité et l'interconnexion de toutes choses et souligne également que le seul chemin vers l'illumination passe par les enseignements du Bouddha.

10. le bol à mendicité

Le bol de mendicité est important pour la vie d'un moine bouddhiste. Il fonctionne de la manière suivante : les moines vivent simplement de ce que les gens ordinaires mettent dans le bol. Ils vont du monastère au village tous les matins et ce qui est donné dans le bol est tout ce dont ils vivent.

C'est pour cette raison que le bol est une représentation de la vie des moines bouddhistes. Il symbolise une vie qui est le résultat des enseignements du Bouddha qui vous décourage de devenir dépendant de vos désirs égoïstes et vous encourage au contraire à vivre une vie simple.

11. la bannière de la victoire

La bannière de la victoire est un drapeau ou un signe utilisé par les anciens bouddhistes pour symboliser l'éveil de Bouddha et le triomphe de la connaissance sur l'ignorance.

Il représente également la victoire de Bouddha sur les illusions telles que le désir, l'avidité, la peur, la colère et l'arrogance. Dans l'Antiquité, il s'agissait d'un signe utilisé dans les guerres indiennes, sur lequel figuraient les logos de chaque tribu ou clan.

12. le Vajra

Cette arme, en laiton ou en bronze, est composée de branches à chacune de ses quatre extrémités, qui forment une sorte de lotus et symbolisent la paix et les quatre nobles vérités.

Pour les bouddhistes, le vajra est un objet symbolique. Il symbolise à la fois les propriétés d'un diamant et celles d'un coup de foudre. Il fonctionne comme un diamant car il a le pouvoir de vaincre l'attachement, l'ignorance et le dégoût de soi.

Il détruit les influences trompeuses des gens ainsi que leurs opinions erronées. Le vajra a trois significations principales : la durabilité, l'éclat et la capacité de couper. Il fonctionne également comme un coup de tonnerre car sa lumière prend le dessus sur l'obscurité, il élimine les opinions erronées et les afflictions des gens et leur apporte un peu de lumière.

Le vajra est utilisé principalement dans le bouddhisme chinois et tibétain, où il est souvent associé à une cloche lors des rituels.

13. la perle

Dans le bouddhisme, la perle est une représentation de la connaissance spirituelle et de la richesse. Par son rayonnement, elle apporte les enseignements du Bouddha. Elle symbolise les valeurs d'empathie et de sagesse, qui sont deux des attributs les plus recherchés.

La perle est souvent représentée sous la forme d'une boule au sommet pointu et on la trouve souvent dans les cendres incinérées de nombreux maîtres bouddhistes.

14. l'Ensō

Ce symbole sacré est également connu sous le nom de "cercle de l'illumination". Il fait partie du bouddhisme zen. Le cercle est dessiné à la main avec un ou deux coups de pinceau.

Il représente un moment où le corps crée librement grâce à la liberté de l'esprit. Il peut être dessiné comme un cercle complet ou incomplet, selon la préférence de l'artiste.

L'Enso symbolise différentes choses telles que la force, l'équilibre, le wabi-sabi, ou le concept de beauté dans l'imperfection, l'univers, notre vrai moi, l'unité de toutes les choses qui nous entourent, ainsi que l'état méditatif idéal.

15. le trône vide

Le trône symbolise la royauté spirituelle de Bouddha, outre le fait qu'il était en réalité un prince. Le vide du trône est utilisé pour représenter ses enseignements, qui sont illustrés par des décorations à la base du trône.

16. les trois joyaux

Le Triratna ou les trois joyaux symbolisent le Dharma, la Sangha et le Bouddha. Le Dharma représente l'enseignement et la Sangha la communauté monastique. Le Triratna est l'un des symboles bouddhistes les plus anciens et les plus significatifs et il est fortement lié à la voie du Bouddha que les gens doivent suivre.

17. le parasol

Christopher J. Fynn / Wikimedia Commons

Également appelé "Chatta" en sanskrit, le parasol bouddhiste traditionnel n'est généralement utilisé que par les membres de la famille royale pour se protéger du soleil. Il peut donc également être considéré comme un symbole de richesse et de statut.

L'ombrelle est fabriquée à partir d'un long poteau en bois et est principalement ornée d'un minuscule lotus doré, d'un vase et d'un bijou, ainsi que de plumes de paon, de chaînes et de divers autres pendentifs.

Dans le bouddhisme, il symbolise la protection des personnes contre toutes sortes de maladies, de maux, de difficultés et de dommages. Son dôme est considéré comme représentant la sagesse, et le reste la compassion. Ils sont censés être combinés et exprimer la combinaison de ces deux éléments sacrés que sont la sagesse et la compassion.

18. le lion

Francisco Anzola, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Bouddha était très souvent représenté sous la forme d'un lion, ce qui n'est pas surprenant au vu de son immense courage et de sa bravoure. Il était connu pour soulager les souffrances humaines et éveiller les gens, ce qui lui valut le nom de "Lion des Shakyas".

Le lion peut également être considéré comme un symbole de la royauté et, étant donné que Bouddha était un prince avant d'atteindre l'illumination, cela semble bien correspondre, comme le montre la représentation des lions assis sur le même trône que celui sur lequel Bouddha est censé s'asseoir.

Dans la littérature bouddhiste, la voix de Bouddha est assimilée au rugissement du lion, une voix à la fois puissante et empathique qui transmet bruyamment le dharma pour que tout le monde l'entende.

C'est en raison de ce symbolisme que l'on trouve souvent des statues de lions à l'entrée des temples et des monastères. Ils jouent le rôle de gardiens ou de protecteurs de Bouddha et du Dharma. Ils sont même souvent utilisés comme montures pour les Bouddhas.

19. svastika

Avec l'aimable autorisation de : needpix.com

Le svastika, l'un des symboles spirituels les plus anciens et les plus importants de l'Inde, symbolise le processus de renaissance. Alors que dans le monde occidental, il est utilisé pour représenter l'idéologie nazie, il a une connotation complètement différente dans le bouddhisme.

Il comporte quatre branches, chacune symbolisant les quatre lieux de renaissance possibles, à savoir le monde animal, le monde infernal, le monde spirituel et le monde physique.

Il n'est pas seulement populaire dans le bouddhisme, mais aussi dans l'hindouisme et le jaïnisme. Vous avez dû le voir à maintes reprises imprimé sur le corps de statues ou d'images de Bouddha. Aujourd'hui, il est également un symbole populaire sur de nombreux vêtements dans le bouddhisme tibétain moderne.

20. perles de récitation

Image courtoisie : Swetha R via Flickr / CC BY-ND 2.0

Les perles de mala ou de récitation sont généralement composées de 9, 21 ou 108 perles sur un fil. Bien que chaque perle soit reliée aux autres perles pour former un fil entier, chaque perle représente une personne.

Il s'agit d'une belle symbolisation de la façon dont chacun d'entre nous, en tant qu'individu, est un tout parfait, tout en étant connecté aux autres, qu'il s'agisse de notre famille ou du reste du monde. Cette connexion à l'autre et à la vie résonne profondément avec la nature du bouddhisme.

Le mala fonctionne en déplaçant une perle à la fois et en se concentrant sur une respiration, un mantra ou même le nom d'un bouddha, ce qui permet de créer une énergie positive autour de soi.

21. le dragon

Image courtoisie : sherisetj via Pixabay

C'est au VIe siècle que les dragons ont commencé à apparaître dans l'art et la littérature bouddhistes, alors que le bouddhisme commençait à se répandre en Chine. Au fil du temps, les maîtres bouddhistes et les artistes chinois ont commencé à utiliser le dragon pour représenter l'illumination.

Dans le bouddhisme zen et le chan, le dragon est également utilisé comme métaphore pour faire face aux peurs les plus profondes.

22. les quatre rois gardiens

Temple, Richard Carnac, Sir, Domaine public, via Wikimedia Commons

Les quatre rois gardiens représentent la protection et se trouvent généralement à l'entrée des temples et des monastères.

Les quatre sont symboliques des quatre directions du monde. Chaque gardien est vêtu d'une armure de roi et a deux mains. Ils sont vus soit assis, soit debout.

23. l'empreinte du Bouddha

Mulkeet Shah via Pixabay

Également appelée Buddhapada, l'empreinte du Bouddha est un symbole sacré dans le bouddhisme. C'est d'ailleurs l'une des premières représentations du Bouddha que l'on trouve dans l'art bouddhiste.

La raison pour laquelle elle revêt une telle importance est que, dans le bouddhisme, une empreinte de pas rappelle simplement que quelqu'un, en l'occurrence Bouddha, a existé en tant qu'être humain et a marché sur terre.

En outre, elle rappelle qu'il n'est plus, soulignant ainsi l'essence de la religion, à savoir que le bouddhisme ne se limite pas à Bouddha mais concerne chaque individu. On peut dire que les empreintes de pas symbolisent le chemin que nous devons suivre.

Ces empreintes peuvent être naturelles ou créées par l'homme. Les empreintes naturelles se trouvent généralement dans des pierres. Les empreintes créées par l'homme sont des copies de ses véritables empreintes et c'est ce qu'elles sont censées symboliser.

Vous pouvez différencier les empreintes les unes des autres car elles portent généralement des marques, comme la roue du Dharma, qui se trouve généralement au milieu de la semelle.

Parmi les autres marques que vous pouvez trouver, citons la fleur de lotus, les trois joyaux ou même la croix gammée. Certaines empreintes sont massives et très détaillées, tandis que d'autres sont plus petites.

24. les stûpas

Nandanupadhyay, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Ils remontent aux premiers temps du bouddhisme, c'est-à-dire à l'époque où ils ont commencé à être construits. Ils existent dans une grande variété de formes et de tailles. Les stûpas symbolisent l'esprit éclairé de Bouddha. Ils sont également connus pour représenter cinq éléments différents, qui sont :

1. La base carrée symbolise la terre
2. Le dôme rond représente l'eau
3. La forme conique représente le feu
4. La canopée symbolise l'air
5. Le volume du stupa représente l'espace autour de celui-ci.

25. les éléphants à six défenses

Nomu420, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

L'éléphant à six défenses occupe une place particulière dans la tradition bouddhiste. Il est le symbole de la pureté et de la sainteté. Communément appelé Airavata, il symbolise également Bouddha lui-même. Les six défenses sont considérées comme le début du voyage de Bouddha et comme un signe de conception divine.

Résumé

Chacun de ces 25 symboles bouddhistes est unique et a une signification importante. Ils s'ajoutent à la riche tradition de la religion et la rendent d'autant plus intrigante pour de nombreuses personnes dans le monde, même des siècles plus tard.

Références :

1. //www.salisbury.edu/administration/academic-affairs/cultural-affairs/tibetan-archive/eight-symbols.aspx
2. //www.buddhistsymbols.org/
3. //www.ancient-symbols.com/buddhist-symbols.html
4. //www.zenlightenment.net/what-are-the-symbols-of-buddhism/
5. //symbolikon.com/meanings/buddhist-symbols-meanings/
6. //www.tibettravel.org/tibetan-buddhism/8-auspicious-symbols-of-tibetan-buddhism.html
7. //blog.buddhagroove.com/meaningful-symbols-a-guide-to-sacred-imagery/

Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de : Charles Rondeau via Pixabay