De 25 främsta buddhistiska symbolerna och deras betydelser

Buddhismen uppstod på 600-talet f.Kr. när Siddhartha Gautama började predika om ämnen som smärta och lidande samt upplysning och återfödelse. Han använde många bilder och illustrationer för att förklara sin lära.

Det var dock först tre århundraden senare som buddhistiskt inspirerad konst började dyka upp i Indien. Idag finns det flera buddhistiska symboler som känns igen över hela världen.

Varje symbol är unik och har sin egen innebörd och betydelse. Vissa, som lotusblomman och dharmahjulet, är urgamla, medan andra är relativt nya.

Ju mer buddhismen spred sig i Asien, desto mer populära blev de buddhistiska symbolerna. Det är säkert att säga att buddhismen idag har satt sin prägel inte bara på Asien utan på hela världen.

Nedan följer vår lista över de 25 viktigaste symbolerna för Buddhism.

Innehållsförteckning

1. Dharmahjulet

Dharmahjulet är en av de äldsta och mest välkända buddhistiska symbolerna och symboliserar Buddhas läror. På sanskrit kallas det "Dharmachakra" eller sanningens/lagens hjul. Precis som korset representerar kristendomen, kan dharmahjulet idag ses som en representation av den buddhistiska religionen.

Den består vanligtvis av åtta ekrar som symboliserar Buddhas åttafaldiga väg och tre virvlar i mitten som symboliserar buddhismens tre juveler. Dessa är Buddha eller läraren, dharma eller läran, och slutligen sangha som är gemenskapen.

De äldsta avbildningarna hittades på pelare i Indien, byggda av kejsar Ashoka (268-232 f.Kr.). Han var en passionerad buddhist och byggde dessa pelare för att göra människor medvetna om Buddhas läror i sitt land.

2. Den ändlösa knuten

Som namnet antyder har den oändliga knuten ingen början eller slut. Denna detaljerade design består av sammanflätade linjer som vrider sig från ovan och under varandra och blir till ett underbart mönster.

Den är känd för att vara symbol för många olika saker och har olika betydelser. Till att börja med symboliserar den födelse, död och återfödelse.

Förutom det representerar den också sammankoppling, vilket visar att allt är kopplat till varandra och att ingenting är åtskilt. Denna vackra symbol sägs ha sitt ursprung i en gammal indisk symbol, de två sammanflätade ormarna.

3. Lotusblomman

Lotusblomman är en annan populär buddhistisk symbol. Den kan ofta ses i buddhistiska målningar och skrifter. Ideologin bakom denna symbol är att när den växer i dammar måste den gå igenom lera och smuts för att så småningom nå upp till ytan.

Oavsett hur grumligt vattnet är växer den fortfarande och blommar ut till den vackraste av blommor. På grund av detta är den känd för att symbolisera renheten i Nirvana, liksom det mänskliga tillståndet, som vaknar genom Samsaras lidande. Som helhet kan blomman ses representera sinne, kropp och tal.

Många gamla berättelser säger också att när Buddha föddes växte det lotusblommor bakom honom och det är förmodligen på grund av denna tro som Buddha många gånger har avbildats sittande ovanpå en enorm lotusblomma.

4. Skattkammarvasen

Detta antika föremål härstammar från Indien för många år sedan. Den är också känd som "vasen med outtömliga skatter". Om du undrar hur den ser ut så är det en rund vas med en kort och tunn hals, som ibland är dekorerad med en juvel.

Buddhisterna trodde att vasen kunde ge lycka, rikedom och god hälsa tillsammans med överflöd och att den alltid kommer att förbli full oavsett hur mycket som tas ur den.

Det är av den anledningen som den här vasen än idag symboliserar rikedom och överflöd. En annan vacker symbolik med den här vasen är att oavsett hur mycket du ger till andra, oavsett om det är medkänsla eller något annat, så kommer Buddhas läror att vara överflödiga och fylla ditt hjärta och sinne, så att du känner dig hel.

5. Två gyllene fiskar

De två gyllene fiskarna är en populär buddhistisk symbol som finns i flera olika utföranden och består av en man och en kvinna. Fiskarna avbildas stående med huvudena vända mot varandra.

Denna intressanta symbol uppstod före buddhismen, så man kan bara föreställa sig hur gammal den är. Den dök först upp som en avbildning av två heliga floder i Indien - Ganga och Yamuna - som gjorde att livet kunde blomstra på deras stränder.

Fiskar har ett högt symbolvärde inom buddhismen. Till att börja med symboliserar de lycka och frihet, eftersom de är helt fria i vattnet. De står också för överflöd och fertilitet eftersom de förökar sig snabbt.

Förutom det är de en representation av att leva i ett tillstånd av oräddhet, fri från oro för att sjunka i havet av misär och lidande.

6. Snäckan

Denna vackra vita snäcka har stor betydelse i den buddhistiska traditionen. Den är en av de viktigaste buddhistiska symbolerna och har en mängd olika betydelser. Den placeras normalt i vertikalt läge och har ett sidenband runt sig.

Inom buddhismen symboliserar det här skalet oräddheten i att lära ut sanningen och att arbeta enbart för andras bästa. Det symboliserar också att sprida Buddhas övertygelser som sprids i alla riktningar precis som ljudet av ett horn genom skalet. Tillsammans med detta är det här skalet också en symbol för ärligt tal.

Gamla berättelser från Indien säger att varje hjälte under dessa tider bar en vit snäcka som många gånger hade sitt eget namn och unika kraft. Sedan urminnes tider har dessa snäckor använts som horn.

7. Klockan

Klockan är en symbol som är populär inte bara inom buddhismen utan även inom kristendomen. Inom buddhismen har den dock en annan betydelse. Klockans ljud är en symbol för Buddhas röst och hans läror, och den visar också på visdom och empati.

Den används för att be högre väsen om beskydd för att hålla onda andar borta. Du har säkert lagt märke till att många tempel har klockor vid ingången, som man måste ringa i när man går in.

Under lång tid, till och med under Buddhas tid, användes klockor som ett sätt att samla munkar till meditation. Det milda ljudet som klockan ger ifrån sig skapar en känsla av lugn och ro, vilket är anledningen till att den förknippas med meditation.

8. Bodhi-trädet

Bodhi-trädet, som också kallas "uppvaknandets träd", är en helig symbol inom buddhismen. Bodhi betyder bokstavligen "upplysning". Det är ett stort fikonträd under vilket Buddha nådde nirvana eller andligt uppvaknande.

Därför är det en symbol för Buddhas uppvaknande. Även om originalet finns i Bodh Gaya i Indien har många buddhistiska tempel runt om i Asien Bodhi-träd, som anses vara avkommor till det ursprungliga trädet.

Den ursprungliga är dock en populär plats för pilgrimer och kanske den viktigaste av de fyra buddhistiska pilgrimsmålen.

9. Buddhas ögon

En populär symbol inom buddhismen är Buddhas ögon. De består av ett par ögon, en prick mellan ögonen och en lockig form. Symboliken bakom detta är att Herren alltid ser på och att hans närvaro inte är begränsad.

Det är därför du vanligtvis ser dem på alla fyra sidor av en buddhistisk helgedom. De två ögonen representerar potentialen att se verkligheten eller omvärlden, medan pricken eller det tredje ögat är en symbol för Buddhas uppvaknande precis som i Bodhi-trädet.

Den lockiga linjen symboliserar enhet och alltings samhörighet och understryker också att den enda vägen till upplysning går genom Buddhas läror.

10. Skål för tiggeri

Tiggerskålen är viktig för en buddhistisk munks liv. Den fungerar så att munkarna helt enkelt lever på det som vanliga människor lägger i skålen. De går från klostret till byn varje morgon och det som läggs i skålen är allt som de lever på.

Det är på grund av detta som skålen är en representation av buddhistmunkarnas liv. Den symboliserar ett liv som är ett resultat av Buddhas läror som avskräcker dig från att bli beroende av dina själviska önskningar och istället uppmuntrar dig att leva ett enkelt liv.

11. Segerfanan

Segerbaneret är en flagga eller ett tecken som användes av gamla buddhister för att symbolisera Buddhas uppvaknande och kunskapens triumf över okunnigheten.

Det representerar också Buddhas seger över illusioner som begär, girighet, rädsla, ilska och arrogans. Förr i tiden var det ett tecken som användes i indisk krigföring och det visade logotyperna för varje stam eller klan.

12. Vajra

Detta vapen är tillverkat av mässing eller brons och består av taggar i var och en av dess fyra ändar. Dessa taggar bildar ett slags lotusform och symboliserar fred och de fyra ädla sanningarna.

För buddhister är Vajra ett symboliskt föremål. Den symboliserar egenskaperna hos en diamant såväl som en blixt. Den fungerar som en diamant eftersom den har kraften att övervinna bindningar, okunnighet och självförakt.

Den förstör människors bedrägliga influenser tillsammans med deras felaktiga åsikter. Vajra har tre huvudbetydelser: hållbarhet, strålglans och förmågan att skära. Den fungerar också som en åskvigg eftersom dess ljus tar över mörkret, den tar bort människors felaktiga åsikter och lidanden och skiner lite ljus på dem.

Vajra används främst inom kinesisk och tibetansk buddhism. I den senare används den oftast tillsammans med en klocka under ritualer.

13. Pärlan

Inom buddhismen är pärlan en symbol för andlig kunskap och rikedom. Med sin strålglans för den med sig Buddhas läror. Den symboliserar värden som empati och visdom, vilka är två av de mest eftertraktade egenskaperna.

Den går också lite djupare och symboliserar vårt sinnes pärla, något som vi kan få fram genom bland annat meditation. Pärlan avbildas ofta som en boll med en spetsig topp och kan ofta hittas bland den kremerade askan från många buddhistiska mästare.

14. Ensō

Denna heliga symbol kallas också i folkmun för "upplysningens cirkel". Den är en del av zenbuddhismen. Cirkeln ritas för hand med ett eller två penseldrag.

Den avbildar ett ögonblick då kroppen skapar fritt som ett resultat av att sinnet är fritt. Den kan ritas som en komplett eller ofullständig cirkel, det är upp till konstnären.

Enso symboliserar olika saker som styrka, lugn, wabi-sabi, eller idén om att skönhet ligger i ofullkomlighet, universum, vårt sanna jag, enhetligheten i allt omkring oss. Den är också en symbol för det idealiska meditativa tillståndet.

15. Den tomma tronen

Tronen symboliserar Buddhas andliga kungadöme, förutom att den baseras på det faktum att han faktiskt var en prins. Tronens tomhet används för att representera hans läror, som avbildas med dekorationer vid tronens bas.

16. De tre juvelerna

Triratna eller de tre juvelerna symboliserar Dharma, Sangha och Buddha. Dharma står för undervisning och Sangha för klostergemenskapen. Triratna är en av de äldsta och mest betydelsefulla buddhistiska symbolerna och är starkt förknippad med Buddhas väg som människor bör följa.

17. Parasollet

© Christopher J. Fynn / Wikimedia Commons

Det traditionella buddhistiska parasollet eller paraplyet, som också kallas "Chatta" på sanskrit, används vanligtvis bara av kungligheter för att skydda sig mot solen. Det kan därför också ses som en symbol för rikedom och status.

Parasollet består av en lång trästolpe som oftast är utsmyckad med en liten gyllene lotus tillsammans med en vas och juvel tillsammans med påfågelfjädrar, kedjor och olika andra hängen.

Inom buddhismen är den en symbol för att skydda människor från alla typer av sjukdomar, ondska, svårigheter och skador. Dess kupol anses representera visdom och resten av den medkänsla. De är avsedda att kombineras och uttrycka kombinationen av båda dessa heliga element av visdom och medkänsla.

18. Lejonet

Francisco Anzola, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Buddha avbildades ofta som ett lejon. Detta är inte förvånande med tanke på hans enorma mod och tapperhet. Han var känd för att lindra mänskligt lidande och väcka människor och kallades för "Shakyas lejon".

Lejonet kan också ses som en symbol för kungligheter och med tanke på att Buddha var prins innan han uppnådde upplysning, verkar det passa bra. Detta kan ses genom att lejonen avbildas som sittande på samma tron som Buddha ska sitta på.

Buddhas röst identifieras som lejonets rytande i buddhistisk litteratur. En röst som är kraftfull men ändå empatisk och som högljutt förmedlar Dharma så att alla kan höra den.

Det är på grund av denna symbolik som man ofta hittar statyer av lejon vid ingången till tempel och kloster. De fungerar som Buddhas och Dharmas väktare eller beskyddare. Många gånger används de till och med som fästen för Buddhor.

19. Svastika

Bild med tillstånd: needpix.com

Svastikan är en av de äldsta och viktigaste andliga symbolerna i Indien och symboliserar återfödelseprocessen. Medan den i västvärlden används för att representera nazistisk ideologi har den en helt annan innebörd inom buddhismen.

Den har fyra grenar, som var och en symboliserar de fyra möjliga platserna för återfödelse, nämligen djurriket, helvetesriket, andevärlden och det fysiska riket.

Den är inte bara populär inom buddhismen, utan används också inom hinduismen och jainismen. Du har säkert sett den många gånger på Buddhastatyers eller Buddhabilders kroppar. Idag är den också en populär symbol på många klädesplagg inom den moderna tibetanska buddhismen.

20. Pärlor för recitation

Bild med tillstånd: Swetha R via Flickr / CC BY-ND 2.0

Mala- eller recitationspärlor har vanligtvis 9, 21 eller 108 pärlor på ett snöre. Även om varje pärla är kopplad till de andra pärlorna för att skapa ett helt snöre, representerar varje pärla en person.

Detta är en vacker symbol för hur var och en av oss som individer är perfekta helheter, men ändå är vi kopplade till varandra, oavsett om det är vår familj eller resten av världen. Denna koppling till varandra och livet resonerar djupt med buddhismens natur.

Hur mala fungerar är att du ska flytta en pärla i taget och samtidigt fokusera på ett enda andetag, mantra eller till och med namnet på en Buddha. Genom att göra det skapar du positiv energi omkring dig.

21. Draken

Bild med tillstånd: sherisetj via Pixabay

Det var under 600-talet som drakar började dyka upp i buddhistisk konst och litteratur när buddhismen började spridas i Kina. Med tiden började buddhistiska mästare tillsammans med kinesiska konstnärer att använda draken för att representera upplysning.

Det är dock intressant att notera att det inte är allt den symboliserar, den är också en representation av vårt ego och oss själva. Inom såväl zenbuddhismen som chan används draken också som en metafor för att hantera ens djupaste rädslor.

22. De fyra väktarkungarna

Tempel, Richard Carnac, Sir, Offentlig domän, via Wikimedia Commons

De fyra väktarkungarna används för att symbolisera beskydd. De finns vanligtvis vid ingången till tempel och kloster.

De fyra är symboler för världens fyra väderstreck. Varje väktare är klädd i en kungs rustning och har två händer. De ses antingen sittande eller stående.

23. Buddhas fotavtryck

Mulkeet Shah via Pixabay

Buddhas fotavtryck, som också kallas Buddhapada, är en helig symbol inom buddhismen. Det är faktiskt en av de tidigaste avbildningarna av Buddha som finns i buddhistisk konst.

Det är en symbol för Buddhas faktiska fötter. Anledningen till att det har så stor betydelse är att ett fotavtryck inom buddhismen helt enkelt är en påminnelse om att någon, i det här fallet Buddha, existerade som människa och vandrade på jorden.

Dessutom är det också en påminnelse om att han inte längre finns, vilket understryker religionens kärna att buddhismen inte bara är begränsad till Buddha utan handlar om varje individ. Man kan säga att fotspåren är en symbol för den väg som vi måste följa.

Dessa fotavtryck kan förekomma antingen naturligt eller så är de konstgjorda versioner. De naturliga finns vanligtvis i stenar. De konstgjorda är kopior av hans faktiska fotavtryck och det är vad de är kända för att symbolisera.

Du kan skilja varje fotavtryck från de andra eftersom de normalt har märken på sig. Ett exempel på detta är Dharma-hjulet, som vanligtvis finns i mitten av sulan.

Exempel på andra märken som du kan hitta är lotusblomman, de tre juvelerna eller till och med svastikan. Vissa fotavtryck är massiva och invecklat detaljerade medan andra är mindre i storlek.

24. Stupor

Nandanupadhyay, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Dessa går tillbaka till buddhismens första dagar, det var då de började byggas. De finns i ett stort utbud av former och storlekar. Stuporna symboliserar Buddhas upplysta sinne. De är också kända för att representera fem olika element, vilka är:

1. Den fyrkantiga basen symboliserar jorden
2. Den runda kupolen representerar vatten
3. Den koniska formen representerar eld
4. Taket symboliserar luft
5. Volymen av stupan representerar utrymmet runt

25. De sex tuskade elefanterna

Nomu420, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Elefanten med sex betar har en speciell plats i den buddhistiska traditionen. Den är en symbol för renhet och helighet. Elefanten kallas ofta för Airavata och är också en symbol för Buddha själv. De sex betarna ses som början på Buddhas resa och som ett tecken på gudomlig befruktning.

Sammanfattning

Var och en av dessa 25 buddhistiska symboler är unik och har en betydelsefull innebörd. De bidrar till religionens rika tradition och gör den ännu mer fascinerande för många människor runt om i världen, även flera århundraden senare.

Referenser:

1. //www.salisbury.edu/administration/academic-affairs/cultural-affairs/tibetan-archive/eight-symbols.aspx
2. //www.buddhistsymbols.org/
3. //www.ancient-symbols.com/buddhist-symbols.html
4. //www.zenlightenment.net/what-are-the-symbols-of-buddhism/
5. //symbolikon.com/meanings/buddhist-symboler-betydelser/
6. //www.tibettravel.org/tibetan-buddhism/8-auspicious-symbols-of-tibetan-buddhism.html
7. //blog.buddhagroove.com/meaningful-symbols-a-guide-to-sacred-imagery/

Bild med tillstånd av: Charles Rondeau via Pixabay