Xerxes I - Raja Persia

Xerxes I adalah raja Persia dari tahun 486 hingga 465 S.M. Pemerintahannya meneruskan Dinasti Achaemenid. Dia dikenal oleh para sejarawan sebagai Xerxes Agung. Pada masanya, kekaisaran Xerxes I membentang dari Mesir hingga ke sebagian Eropa dan ke timur hingga ke India. Saat itu Kekaisaran Persia merupakan kekaisaran terbesar dan terkuat di dunia kuno.

Daftar Isi

Fakta Tentang Xerxes I

• Xerxes adalah putra Darius Agung dan Ratu Atosa, putri Koresh Agung.
• Saat lahir, Xerxes diberi nama Khashayar, yang diterjemahkan sebagai "raja para pahlawan"
• Ekspedisi Xerxes I melawan Yunani menyaksikan angkatan darat dan angkatan laut terbesar dan paling lengkap yang pernah diterjunkan ke lapangan dalam sejarah
• Xerxes dengan tegas memadamkan pemberontakan Mesir, melantik saudaranya Achaemenes sebagai penguasa Mesir
• Xerxes juga mengakhiri status Mesir yang sebelumnya diistimewakan dan secara tajam meningkatkan permintaannya akan ekspor makanan dan material untuk memasok invasinya ke Yunani
• Mesir menyediakan tali untuk angkatan laut Persia dan menyumbangkan 200 triremes untuk armada gabungannya.
• Xerxes I menyembah dewa Zoroaster Ahura Mazda

Saat ini, Xerxes I paling dikenal karena ekspedisi besar-besarannya melawan Yunani pada tahun 480 S.M. Menurut sejarawan kuno Herodotus, Xerxes mengumpulkan pasukan invasi terbesar dan paling lengkap yang pernah diterjunkan ke medan perang dalam sejarah, namun ia juga terkenal karena proyek-proyek konstruksi ekstensif di seluruh Kekaisaran Persia.

Silsilah Keluarga

Xerxes adalah putra dari Raja Darius I yang dikenal sebagai Darius Agung (550-486 SM) dan Ratu Atosa yang merupakan putri dari Koresh Agung. Bukti-bukti yang masih ada mengindikasikan bahwa Xerxes dilahirkan sekitar tahun 520 SM.

Saat lahir, Xerxes diberi nama Khashayar, yang diterjemahkan sebagai "raja para pahlawan." Xerxes adalah bentuk Yunani dari Khashayar.

Satrapi Persia dari Mesir

Selama Dinasti ke-26 Mesir, Psamtik III, firaun terakhirnya dikalahkan dalam Pertempuran Pelusium di wilayah delta Sungai Nil timur Mesir pada Mei 525 SM oleh pasukan Persia yang dikomandoi oleh Cambyses II.

Cambyses dinobatkan sebagai Firaun Mesir pada tahun yang sama, dan menurunkan status Mesir menjadi Satrapy yang mengawali periode pertama kekuasaan Persia atas Mesir. Dinasti Achaemenid menggabungkan Siprus, Mesir, dan Fenisia untuk membentuk Satrapy ke-6. Aryandes ditunjuk sebagai gubernur provinsi.

Darius lebih tertarik pada urusan dalam negeri Mesir daripada pendahulunya, Cambyses. Darius dikenal sebagai orang yang mengkodifikasi hukum Mesir dan menyelesaikan sistem kanal di Suez yang memungkinkan lalu lintas air dari Laut Merah ke Danau Pahit. Pencapaian teknik yang signifikan ini memungkinkan Darius untuk mengimpor para pengrajin dan pekerja Mesir yang terampil untuk membangun istananya di Persia. Migrasi inimemicu terjadinya brain drain Mesir dalam skala kecil.

Ketundukan Mesir pada Kekaisaran Persia berlangsung dari tahun 525 SM dan 404 SM. Kekaisaran ini digulingkan oleh sebuah pemberontakan yang dipimpin oleh Firaun Amyrtaeus. Pada akhir tahun 522 SM atau awal tahun 521 SM, seorang pangeran Mesir memberontak terhadap Persia dan menyatakan dirinya sebagai Firaun Ptubastis III. Xerxes mengakhiri pemberontakan tersebut.

Pada tahun 486 SM setelah kenaikan Xerxes ke tahta Persia, Mesir di bawah Firaun Psamtik IV memberontak sekali lagi. Xerxes dengan tegas memadamkan pemberontakan dan mengangkat saudaranya, Achaemenes, sebagai sultan Mesir. Xerxes juga mengakhiri status Mesir yang sebelumnya diistimewakan dan dengan tajam meningkatkan permintaannya akan makanan dan ekspor material untuk memasok invasinya yang akan datang ke Yunani. Mesir menyediakanuntuk angkatan laut Persia dan menyumbangkan 200 triremes untuk armada gabungannya.

Xerxes I juga mempromosikan Ahura Mazda, dewa Zoroasternya, sebagai pengganti jajaran dewa dan dewi tradisional Mesir. Dia juga secara permanen menghentikan pendanaan untuk monumen-monumen Mesir.

Xerxes I Reign

Bagi para sejarawan, nama Xerxes selalu dikaitkan dengan invasinya ke Yunani. Xerxes I melancarkan invasinya pada tahun 480 S.M. Dia mengumpulkan tentara dan angkatan laut terbesar yang pernah dikumpulkan hingga saat itu. Dia dengan mudah menaklukkan kota-kota kecil di Yunani Utara dan Tengah yang tidak memiliki kekuatan militer untuk melawan pasukannya secara efektif.

Sparta dan Athena bergabung untuk memimpin pertahanan Yunani daratan. Xerxes I muncul sebagai pemenang dalam Pertempuran Thermopylae yang epik, meskipun pasukannya ditahan oleh sekelompok kecil prajurit Sparta yang heroik. Persia kemudian memecat Athena.

Angkatan laut gabungan dari negara-negara kota Yunani yang merdeka membalikkan nasib militer mereka dengan mengalahkan angkatan laut Persia, termasuk kontribusi Mesir sebesar 200 Triremes pada Pertempuran Salamis. Setelah kekalahan telak angkatan lautnya, Xerxes dipaksa mundur dari daratan Yunani, dan meninggalkan sebagian pasukan infanterinya di Yunani. Koalisi negara-negara kota Yunani menggabungkan pasukan mereka untuk mengalahkansisa-sisa tentara Persia ini sebelum memenangkan pertempuran laut lainnya di dekat Ionia. Setelah pembalikan ini, Xerxes I tidak melakukan upaya lebih lanjut untuk menyerang daratan Yunani.

Ambisi Xerxes untuk menjadi raja dunia menurun dan dia pensiun dengan nyaman di tiga ibukota Persia, Susa, Persepolis, dan Ecbatana. Konflik yang terus menerus terjadi di seluruh kekaisaran telah membawa dampak pada Kekaisaran Akhemeniyah, sementara kekalahan militer yang berulang-ulang merusak efektivitas pertempuran militer Persia yang dulunya sangat tangguh.

Xerxes memfokuskan sebagian besar upayanya untuk membangun monumen-monumen yang lebih besar dan lebih megah. Pesta pembangunan ini, semakin menguras perbendaharaan kerajaan yang semakin melemah setelah kampanye Yunani yang penuh bencana.

Xerxes mempertahankan jaringan jalan raya yang kompleks yang menghubungkan semua bagian kekaisaran, terutama Jalan Kerajaan yang digunakan untuk membawa dari satu ujung kekaisaran ke ujung yang lain dan selanjutnya memperluas Persepolis dan Susa. Fokus Xerxes pada kesenangan pribadinya menyebabkan penurunan kekuatan dan pengaruh kekaisarannya.

Xerxes I juga harus menghadapi berbagai upaya untuk menggulingkan pemerintahannya. Catatan yang masih ada menunjukkan bahwa Xerxes I mengeksekusi saudaranya, Masistes, dan seluruh keluarganya. Catatan-catatan ini tidak sepakat mengenai motivasi dari eksekusi ini.

Pada tahun 465 SM, Xerxes dan Darius, pewarisnya, dibunuh dalam sebuah percobaan kudeta di istana.

Pemujaan terhadap Dewa Zoroaster Ahura Mazda

Xerxes menyembah dewa Zoroaster Ahura Mazda. Artefak-artefak yang masih ada tidak dapat menjelaskan apakah Xerxes adalah pengikut aktif Zoroaster, namun artefak-artefak tersebut mengkonfirmasi pemujaannya terhadap Ahura Mazda. Sejumlah prasasti menyatakan tindakan-tindakan yang dilakukan Xerxes I atau proyek-proyek konstruksi yang dilakukannya untuk menghormati Ahura Mazda.

Sepanjang Dinasti Achaemenid, tidak ada gambar Ahura Mazda yang diizinkan. Sebagai pengganti berhala mereka, raja-raja Persia memiliki kuda putih bersih yang menuntun kereta kosong untuk menemani mereka ke medan perang. Hal ini mencerminkan kepercayaan mereka bahwa Ahura Mazda akan didorong untuk menemani pasukan mereka untuk memberikan kemenangan.

Berkaca pada Masa Lalu

Pemerintahan Xerxes I terputus oleh pembunuhannya oleh Artabanus, salah satu menterinya. Artabanus juga membunuh putra Xerxes, Darius. Artahsasta I, putra Xerxes yang lain membunuh Artabanus dan mengambil alih tahta.

Gambar header milik: A. Davey [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons