Kserkses I - perzijski kralj

Kserks I. je bil perzijski kralj od leta 486 do 465 pr. n. št. Njegova vladavina je bila nadaljevanje dinastije Ahemenidov. Zgodovinarji ga poznajo kot Kserksa Velikega. V njegovem času se je cesarstvo Kserksa I. raztezalo od Egipta do delov Evrope in na vzhodu do Indije. V tistem času je bil perzijski imperij največji in najmočnejši imperij v antičnem svetu.

Kazalo vsebine

Dejstva o Kserksesu I.

• Kserks je bil sin Darija Velikega in kraljice Atose, hčerke Kira Velikega.
• Ob rojstvu so Kserksa poimenovali Khashayar, kar v prevodu pomeni "kralj junakov".
• Na pohodu Kserksa I. proti Grčiji je bila na bojišču največja in najbolj grozljivo opremljena vojska in mornarica v zgodovini.
• Kserkses je odločno zatrl egiptovski upor, za egiptovskega satrapo postavil svojega brata Ahemenesa
• Kserkses je prav tako ukinil prej privilegiran status Egipta in močno povečal svoje zahteve po izvozu hrane in materiala, da bi zagotovil svojo invazijo na Grčijo.
• Egipt je zagotovil vrvi za perzijsko mornarico in prispeval 200 trirem v njeno skupno floto.
• Kserks I. je častil zoroastrijskega boga Ahura Mazdo

Danes je Kserkses I. najbolj znan po svoji ogromni ekspediciji proti Grčiji leta 480 pr. n. št. Po navedbah antičnega zgodovinarja Herodota je Kserkses zbral največjo in najbolj opremljeno invazijsko vojsko, kar jih je bilo kdaj koli v zgodovini. Vendar je upravičeno znan tudi po svojih obsežnih gradbenih projektih po celotnem perzijskem cesarstvu.

Družinska linija

Kserks je bil sin kralja Darija I., znanega kot Darij Veliki (550-486 pr. n. št.), in kraljice Atose, ki je bila hči Kira Velikega. Ohranjeni dokazi kažejo, da se je Kserks rodil okoli leta 520 pr. n. št.

Ob rojstvu so Kserksa poimenovali Khashayar, kar v prevodu pomeni "kralj junakov". Xerxes je grška oblika imena Khashayar.

Perzijska satrapija v Egiptu

V času 26. egiptovske dinastije je Psamtika III., zadnjega faraona, maja 525 pred našim štetjem v bitki pri Peluziju v vzhodni delti Nila v Egiptu premagala perzijska vojska, ki ji je poveljeval Kambiz II.

Kasneje istega leta je bil Kambizes okronan za egiptovskega faraona. S tem je bil Egiptu dodeljen status satrapije, s čimer se je začelo prvo obdobje perzijske vladavine nad Egiptom. Dinastija Ahemenidov je združila Ciper, Egipt in Fenicijo v šesto satrapijo. Za njenega provincialnega guvernerja je bil imenovan Aryandes.

Darij se je bolj zanimal za notranje zadeve Egipta kot njegov predhodnik Kambiz. Darij naj bi kodificiral egiptovske zakone in dokončal sistem kanalov v Suezu, ki je omogočal vodni promet od Rdečega morja do grenkih jezer. Ta pomemben inženirski dosežek je Dariju omogočil uvoz usposobljenih egiptovskih obrtnikov in delavcev za gradnjo njegovih palač v Perziji.povzročil manjši beg možganov iz Egipta.

Podrejenost Egipta Perzijskemu cesarstvu je trajala med letoma 525 in 404 pr. n. št. Satrapijo je strmoglavil upor, ki ga je vodil faraon Amirtej. Konec leta 522 ali v začetku leta 521 pr. n. št. se je egiptovski princ uprl Perzijcem in se razglasil za faraona Ptubastisa III. Kserks je upor končal.

Leta 486 pr. n. št. se je Egipt pod vodstvom faraona Psamtika IV. ponovno uprl. Kserks je upor odločno zatrl in za egiptovskega satrapa postavil svojega brata Ahemenesa. Kserks je tudi ukinil privilegiran status Egipta in močno povečal svoje zahteve po izvozu hrane in materiala, da bi lahko zagotovil svojo bližnjo invazijo na Grčijo. Egipt je zagotovilvrvi za perzijsko mornarico in prispevala 200 trirem v njeno združeno floto.

Kserks I. je namesto egiptovskega tradicionalnega panteona bogov in boginj promoviral svojega zoroastrskega boga Ahuro Mazdo. Prav tako je trajno ustavil financiranje egiptovskih spomenikov.

Vladavina Kserksa I

Kserksovo ime je za vedno povezano z njegovo invazijo na Grčijo. Kserks I. je začel invazijo leta 480 pr. n. št. in zbral največjo vojsko in mornarico, kar jih je bilo do takrat zbranih. Zlahka je osvojil majhne severne in osrednje grške mestne države, ki niso imele dovolj vojaških sil, da bi se učinkovito uprle njegovi vojski.

Šparta in Atene sta združili moči in vodili obrambo celinske Grčije. Kserkses I. je zmagal v epski bitki pri Termopilah, čeprav je njegovo vojsko zadržala majhna junaška skupina špartanskih vojakov. Perzijci so nato oplenili Atene.

Združena mornarica neodvisnih grških mestnih držav je obrnila njihovo vojaško usodo in premagala perzijsko mornarico, ki je v bitki pri Salamini prispevala tudi 200 triremov iz Egipta. Po odločilnem porazu mornarice se je bil Kserkses prisiljen umakniti z grške celine, del njegovih pehotnih sil pa je ostal v Grčiji. Koalicija grških mestnih držav je združila svoje vojske in premagalapreostanek perzijske vojske, nato pa je zmagal še v eni pomorski bitki v bližini Jonije. Po teh porazih Kserks I. ni več poskušal vdreti v celinsko Grčijo.

Kserksova ambicija, da bi postal svetovni kralj, se je zmanjšala, zato se je udobno umaknil v svoje tri perzijske prestolnice: Suse, Persepolis in Ekbatano. Nenehni spopadi po vsem cesarstvu so Ahemenidskemu cesarstvu terjali svoj davek, ponavljajoče se vojaške izgube pa so spodkopale bojno učinkovitost nekoč mogočne perzijske vojske.

Kserks je večino svojih prizadevanj usmeril v gradnjo še večjih in še veličastnejših spomenikov. Ta gradbena mrzlica je dodatno izčrpala kraljevo blagajno, ki je bila oslabljena zaradi katastrofalne grške kampanje.

Kserks je vzdrževal zapleteno mrežo cest, ki so povezovale vse dele cesarstva, zlasti kraljevo cesto, ki se je uporabljala za prevoz z enega konca cesarstva na drugega, ter dodatno razširil Persepolis in Suse. Kserksova osredotočenost na osebno zadovoljstvo je povzročila upad moči in vpliva njegovega cesarstva.

Kserks I. se je moral spopasti tudi s številnimi poskusi strmoglavljenja njegove vladavine. Ohranjeni zapisi kažejo, da je Kserks I. usmrtil svojega brata Masista in njegovo celotno družino. Ti zapisi se razlikujejo glede motivacije za te usmrtitve.

Leta 465 pr. n. št. sta bila Kserkses in njegov naslednik Darij umorjena med poskusom dvornega udara.

Čaščenje zoroastrijskega boga Ahura Mazde

Kserks je častil zoroastrijsko božanstvo Ahura Mazda. Ohranjeni artefakti ne pojasnjujejo, ali je bil Kserks aktiven privrženec zoroastrizma, vendar potrjujejo njegovo čaščenje Ahura Mazde. Številni napisi navajajo ukrepe, ki jih je Kserks I. sprejel, ali gradbene projekte, ki jih je izvedel v čast Ahura Mazde.

V času dinastije Ahemenidov niso bile dovoljene nobene podobe Ahura Mazde. Perzijski kralji so imeli namesto svojega idola čisto bele konje, ki so jih spremljali v bitko, in prazno kočijo. To je odražalo njihovo prepričanje, da bo Ahura Mazda spremljal njihovo vojsko in jim zagotovil zmago.

Razmišljanje o preteklosti

Vladavino Kserksa I. je prekinil atentat, ki ga je izvedel Artabanus, eden od njegovih ministrov. Artabanus je umoril tudi Kserksovega sina Darija. Artakserks I., Kserksov drugi sin, je ubil Artabana in prevzel prestol.

Naslovna slika: A.Davey [CC BY 2.0], prek Wikimedia Commons