Kserkses I - król Persji

Kserkses I był królem Persji od 486 do 465 r. p.n.e. Jego panowanie było kontynuacją dynastii Achemenidów. Przez historyków znany jest jako Kserkses Wielki. W jego czasach imperium Kserksesa I rozciągało się od Egiptu do części Europy i na wschód do Indii. W tym czasie imperium perskie było największym i najpotężniejszym imperium w starożytnym świecie.

Spis treści

Fakty o Kserksesie I

• Kserkses był synem Dariusza Wielkiego i królowej Atosy, córki Cyrusa Wielkiego.
• Po urodzeniu Kserkses otrzymał imię Chaszajar, co tłumaczy się jako "król bohaterów"
• Wyprawa Kserksesa I przeciwko Grecji była największą i najlepiej wyposażoną armią i marynarką wojenną w historii
• Kserkses zdecydowanie stłumił egipski bunt i ustanowił swojego brata Achemenesa satrapą Egiptu.
• Kserkses zakończył również wcześniej uprzywilejowany status Egiptu i gwałtownie zwiększył swoje wymagania dotyczące eksportu żywności i materiałów, aby zaopatrzyć swoją inwazję na Grecję
• Egipt dostarczył liny dla perskiej marynarki wojennej i wniósł 200 trirem do jej połączonej floty.
• Kserkses I czcił zoroastryjskiego boga Ahura Mazdę

Dziś Kserkses I jest najbardziej znany ze swojej ogromnej wyprawy przeciwko Grecji w 480 r. p.n.e. Według starożytnego historyka Herodota, Kserkses zebrał największe i najlepiej wyposażone siły inwazyjne w historii. Jednak słusznie słynie również z rozległych projektów budowlanych w całym imperium perskim.

Rodowód rodziny

Kserkses był synem króla Dariusza I znanego jako Dariusz Wielki (550-486 p.n.e.) i królowej Atosy, która była córką Cyrusa Wielkiego. Zachowane dowody wskazują, że Kserkses urodził się około 520 r. p.n.e..

Przy narodzinach Kserkses otrzymał imię Chaszajar, co tłumaczy się jako "król bohaterów". Kserkses to grecka forma imienia Chaszajar.

Perska satrapia Egiptu

Podczas 26. dynastii Egiptu, Psamtik III, jego ostatni faraon został pokonany w bitwie pod Pelusium we wschodnim regionie delty Nilu w Egipcie w maju 525 r. p.n.e. przez perską armię dowodzoną przez Kambyzesa II.

Kambyzes został koronowany na faraona Egiptu jeszcze w tym samym roku. To zdegradowało Egipt do statusu satrapii, inicjując pierwszy okres perskiego panowania nad Egiptem. Dynastia Achemenidów połączyła Cypr, Egipt i Fenicję, tworząc Szóstą Satrapię. Aryandes został mianowany jej prowincjonalnym gubernatorem.

Dariusz bardziej interesował się wewnętrznymi sprawami Egiptu niż jego poprzednik Kambyzes. Uważa się, że Dariusz skodyfikował egipskie prawa i ukończył system kanałów w Suezie, umożliwiając ruch wodny od Morza Czerwonego do Gorzkich Jezior. To znaczące osiągnięcie inżynieryjne umożliwiło Dariuszowi import wykwalifikowanych egipskich rzemieślników i robotników do budowy jego pałaców w Persji. Ta migracjaspowodowało drenaż egipskich mózgów na niewielką skalę.

Podporządkowanie Egiptu Imperium Perskiemu trwało od 525 r. p.n.e. do 404 r. p.n.e. Satrapia została obalona przez bunt prowadzony przez faraona Amyrtaeusa. Pod koniec 522 r. p.n.e. lub na początku 521 r. p.n.e. egipski książę zbuntował się przeciwko Persom i ogłosił się faraonem Ptubastisem III. Kserkses zakończył bunt.

W 486 r. p.n.e., po wstąpieniu Kserksesa na tron perski, Egipt pod rządami faraona Psamtika IV ponownie się zbuntował. Kserkses zdecydowanie stłumił bunt i zainstalował swojego brata Achemenesa jako satrapę Egiptu. Kserkses zakończył również wcześniej uprzywilejowany status Egiptu i gwałtownie zwiększył swoje wymagania dotyczące eksportu żywności i materiałów, aby zaopatrzyć nadchodzącą inwazję na Grecję. Egipt dostarczyłliny dla perskiej marynarki wojennej i wniósł 200 trirem do jej połączonej floty.

Kserkses I promował również swojego zoroastryjskiego boga Ahura Mazdę w miejsce tradycyjnego egipskiego panteonu bogów i bogiń, a także na stałe wstrzymał finansowanie egipskich zabytków.

Panowanie Kserksesa I

Dla historyków imię Kserksesa jest na zawsze związane z jego inwazją na Grecję. Kserkses I rozpoczął inwazję w 480 r. p.n.e. Zebrał największą armię i flotę, jaką kiedykolwiek zgromadzono do tego czasu. Z łatwością podbił małe północne i środkowe greckie miasta-państwa, którym brakowało sił wojskowych, aby skutecznie przeciwstawić się jego armii.

Sparta i Ateny połączyły siły, aby poprowadzić obronę Grecji kontynentalnej. Kserkses I odniósł zwycięstwo w epickiej bitwie pod Termopilami, mimo że jego armia została powstrzymana przez małą bohaterską grupę spartańskich żołnierzy. Persowie następnie splądrowali Ateny.

Połączona flota niezależnych greckich miast-państw odwróciła ich losy militarne, pokonując perską flotę, w skład której wchodził wkład Egiptu w postaci 200 trirem w bitwie pod Salaminą. Po decydującej porażce swojej floty Kserkses został zmuszony do wycofania się z greckiego lądu, pozostawiając część swoich sił piechoty w Grecji. Koalicja greckich miast-państw połączyła swoje armie, aby pokonaćPo tych niepowodzeniach Kserkses I nie podjął dalszych prób inwazji na Grecję kontynentalną.

Ambicje Kserksesa, by zostać królem świata, zmalały i wycofał się on w komfortowych warunkach do swoich trzech perskich stolic, Suzy, Persepolis i Ekbatany. Ciągłe konflikty w całym imperium odbiły się na Imperium Achemenidów, a powtarzające się straty militarne podkopały skuteczność bojową niegdyś potężnej perskiej armii.

Kserkses skupił większość swoich wysiłków na budowaniu większych i jeszcze wspanialszych pomników. Ten szał budowlany dodatkowo uszczuplił królewski skarbiec osłabiony po katastrofalnej kampanii greckiej.

Kserkses utrzymywał złożoną sieć dróg, które łączyły wszystkie części imperium, w szczególności Drogę Królewską używaną do transportu z jednego końca imperium na drugi, a także dalej rozbudowywał Persepolis i Suzę. Skupienie się Kserksesa na osobistych przyjemnościach doprowadziło do spadku potęgi i wpływów jego imperium.

Kserkses I musiał również zmagać się z licznymi próbami obalenia jego rządów. Zachowane zapisy wskazują, że Kserkses I stracił swojego brata Masistesa i całą jego rodzinę. Zapisy te nie są zgodne co do motywacji tych egzekucji.

W 465 r. p.n.e. Kserkses i Dariusz, jego następca, zostali zamordowani podczas próby przewrotu pałacowego.

Kult zoroastryjskiego boga Ahura Mazdy

Kserkses czcił zoroastryjskie bóstwo Ahura Mazda. Zachowane artefakty nie wyjaśniają, czy Kserkses był aktywnym wyznawcą zoroastryzmu, ale potwierdzają jego kult Ahura Mazda. Liczne inskrypcje deklarują działania podjęte przez Kserksesa I lub projekty budowlane, które podjął, aby uhonorować Ahura Mazda.

Przez cały okres panowania dynastii Achemenidów nie wolno było przedstawiać wizerunków Ahura Mazdy. Zamiast swojego bożka, perscy królowie mieli czyste białe konie prowadzące pusty rydwan, który towarzyszył im w bitwie. Odzwierciedlało to ich wiarę, że Ahura Mazda będzie zachęcony do towarzyszenia ich armii, zapewniając im zwycięstwo.

Refleksja nad przeszłością

Panowanie Kserksesa I zostało przerwane przez zamordowanie go przez Artabanusa, jednego z jego ministrów. Artabanus zamordował również syna Kserksesa, Dariusza. Artakserkses I, drugi syn Kserksesa, zabił Artabanusa i objął tron.

Zdjęcie nagłówka dzięki uprzejmości: A.Davey [CC BY 2.0], za pośrednictwem Wikimedia Commons