ラー：力強い太陽神

8,700もの神々で溢れる宗教的パンテオンの中で、古代エジプト人は他のすべての神々よりもラーを崇拝していた。

結局のところ、ラーはすべてを創造したエジプトの神であり、その役割において、ラーは乱れた混沌の海から立ち上がったのである。

原初のベンベン塚の上に立ち、オグドードを形成する残りの神々を生む前に、自分自身を創造した。

マアトは真理、法、正義、道徳、秩序、バランス、調和を擬人化した女神だった。

マアトの父であるレは、原始宇宙の究極の正義の裁定者であった。

ラーは強力な神であり、その崇拝はエジプトの信仰体系の中心だった。

ファラオはしばしば地上の神々を体現しているように見られようと努め、ラーと密接に結びつけようとした。

第4王朝以降、エジプトの王は「レの子」という称号を持ち、「レ」は後にファラオが即位する際に採用する王位名に組み込まれた。

目次

ラーについての事実

• 古代エジプト人は、太陽ラーを万物を創造した神として崇めていた。
• ラーは、ベンヌの鳥、ベンベン・ストーン、生命の樹神話と密接な関係がある。
• 考古学者の中には、ピラミッドはファラオと太陽神ラーを結ぶ太陽光線を表していると推測する者もいる。
• ラーは、ホルス、トト、ハトホル、アネット、アブトゥ、マアトの神々を伴って、毎日天界を旅していた。
• ラーの朝の姿は "スカラベの神ケプリ "として知られ、彼の船は "数百万年の船 "と呼ばれている。
• ラーの夕方の姿は、ラムの頭を持つ神として知られ、その船はクヌム "Semektet "または "弱くなる "として知られている。
• ラーの冠を包む神聖なコブラは、王族と神の権威を象徴していた。
• ラーの右目は太陽を表し、左目は月を表していた

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創造神ラー

古代エジプト人にとって、ラー（光線）は太陽、熱、肥沃な成長の象徴である。

農作物を育て、エジプトの砂漠気候において太陽が果たす役割を考えれば、古代エジプト人が太陽を生命の創造者としてこの姿に見るのは自然な成り行きだった。

彼が創造を具現化するにつれて、彼の本質の属性が他のすべての神々に表現されるようになった。

古代エジプト人は、すべての神が何らかの形でラーの象徴であると認識し、ラーも同様にそれぞれの神々の一面を象徴していた。

ラーの描写

リ・ホラクティの図

チャールズ・エドウィン・ウィルボア・ファンド / 制限なし

彫像、碑文、絵画において、ラーは一般的に人間の男性として描かれ、ハヤブサの頭と太陽盤の冠をかぶった姿で描かれることが多い。

古代エジプト人がウラエウスと呼んでいた神聖なコブラが、彼の太陽盤を取り囲んでいた。

人間の体にコガネムシの頭、あるいは人間の姿に雄羊の頭を持つラーの像もよく見られる。

古代エジプト人はラーを鷹、甲虫、雄羊、フェニックス、大蛇、猫、ライオン、雄牛、サギの姿にも描いている。 彼の主なシンボルは常に太陽の円盤だった。

ラーの数多くの形態

古代エジプトの神々の中では珍しく、ラーは時間帯によってその姿を変えた。 ラーは朝、正午、午後と新しい属性を持つようになった。

朝ラー :

ケプリ この姿でラーはスカラベの甲虫の神に変身した。

スカラベは、糞の中に卵を産みつけ、それを丸めてボールにする習性から、古代エジプト神話に登場するようになった。

古代エジプト人にとって、糞玉は太陽の比喩だった。

ラーはケプリの姿のとき、スカラベの頭を持っていた。 太陽艇の上では、スカラベと太陽の両方として描かれていた。

真昼のラー :

真昼のラーは通常、人間の体とハヤブサの頭部を持つ姿で描かれる。 同じくハヤブサの頭部を持つ人間として描かれたホルスとは、巻き付いたコブラを持つ太陽の円盤で区別できる。

これが最も一般的に描かれるラスの姿だが、どの属性を現すかによって、他の動物の姿や、人の体に動物の頭を持つ姿も描かれる。

アフタヌーン・ラー :

午後、ラーは宇宙の創造主であるアトゥム神の姿をとった。

ラーを取り巻く神話

ソーラーバークに乗ったラー。

古代エジプト神話の一部では、太陽神ラーは日中、"百万年の船 "として知られる太陽樹皮で空を航海していた。

夜、ラーは冥界を夕べの皮で通り抜け、日の出とともに姿を現して新しい一日のサイクルを始めるために、悪と闇と破壊の神である邪悪な蛇アポフィスと戦い、最終的に退治することを余儀なくされた。

太陽が東から昇る朝、ラーの船は "マドジェット "と呼ばれた。

太陽が西に沈む頃、ラーの船は "Semektet"（弱くなる）と呼ばれるようになった。

古代エジプト人の宇宙観では、夕日が沈むたびにラーが死に、空の女神ヌトに飲み込まれると考えられていた。

ここからラーは、世界を照らす月だけを残して、危険な冥界を航海することを余儀なくされた。

翌朝、ラーは夜明けとともに新たに生まれ、誕生と死の永遠のサイクルを再び繰り返す。

神話のいくつかのバージョンでは、ラーは猫のマウの姿を想定している。

マウはアペップと呼ばれる邪悪な蛇を倒す。 マウの勝利は、古代エジプトが猫を崇めた理由のひとつである。

ラーはアトゥムともレとも呼ばれる。ラーの子供には、空の父であり乾いた空気の神であるシュウと、シュウの双子の妹であり湿り気と水分の女神であるテフヌットがいる。

ライオンの頭を持つ女神として現れたテフヌートは、新鮮さと露を支配していた。

別の神話では、ラーが孤独に打ちひしがれて原初のベンベン塚に立ったとき、その涙から人間を創り出したと記されている。

古代エジプトでは、ラーは非常に尊敬され、広く崇拝されていたが、彼らの神話のひとつに、ラーがやがて弱くなったことが記されている。

ラーの伝説、イシスと蛇』には、ラーが年をとるにつれて唾液を垂らすようになったことが書かれている。 イシスは、ラーの秘密の名前が彼の力を隠す場所であることを理解していた。

そこでイシスはラーの唾液を集めて蛇を作り、その蛇をラーの通り道に置き、ラーがその蛇に噛まれるのを待った。

イシスはラーの力を欲したが、彼女はラーの力を手に入れる唯一の方法が、ラーの秘密の名前を明かすようにラーが騙すことだと理解していた。

ついにラーは、蛇に噛まれた痛みのため、イシスが "自分の中を探る "ことに同意した。

古代エジプトの神聖な宗教的シンボルのもうひとつが生命の樹である。 聖なる生命の樹はヘリオポリスのラーの太陽神殿に収められていた。

生命の樹の果実は一般のエジプト人のためのものではなく、ファラオの老化儀礼のためのものだった。

生命の樹の別の呼称は、神話上のイシェッドの樹であり、生命の樹の実を食べた人間は永遠の生命を享受できると言われている。

ラーにまつわるもうひとつの強力な神話的シンボルは、"ベンヌ "鳥である。 このベンヌ鳥はラーの魂を象徴していた。

不死鳥伝説の初期バージョンで、ヘリオポリスにあるラーの太陽神殿の生命の樹にとまるベンヌ鳥。

ピラミッド型のこの石は、ベンヌ鳥のビーコンとして機能した。

強力な古代エジプトの宗教的シンボルであるベンベン石は、エジプトのすべてのオベリスクとピラミッドの頂上に据えられていた。

太陽神ラーの崇拝

アブシールのニーサーレ・イニの太陽神殿

ルートヴィヒ・ボルヒャルト（1863年10月5日～1938年8月12日）／パブリックドメイン

他の神々とは異なり、これらの太陽神殿には神に捧げられた像はなかった。

むしろ、ラーの本質である太陽の光が差し込むように設計されているのだ。

考古学者たちは、現在カイロ郊外にあるヘリオポリスにラーの最古の神殿があると信じている。

この古代の太陽神殿は「ベヌ＝フェニックス」と呼ばれている。古代エジプト人は、ラーが世界を創造するために顕現した正確な場所に建設されたと信じていた。

ラーの崇拝はエジプト第2王朝まで遡るが、ラーはエジプト最古の神という肩書きは持っていない。

その栄誉はおそらく、ホルスやニース、セトの前身である王朝前の人物に与えられるものだろう。 第五王朝の出現によって初めて、ファラオはラーと密接に結びつくようになった。

エジプトのファラオがホルスの地上での人間的顕現であると臣下に信じられていたように、ラーとホルスはますます密接に結びついた。

やがて数世紀を経て、この新たな融合神は "ラー・ホラクティ "として知られるようになった。 これは直訳すれば、ラーは地平線のホルスである。

太陽の神であり人類の始祖であるラーは、アトゥムと密接な関係を持ち、"アトゥム・ラー "として知られる属性を形成した。

その後、第5王朝以降、エジプトのすべてのファラオは「ラーの息子」と呼ばれ、ラーは各ファラオの名前のリストの一部となった。

中王国時代、エジプトではアメン＝ラという新しい結合神格が出現した。

アムンは、創造の瞬間に使用された8つの要素を象徴する強力な神々の集合体であるオグドードの原型を形成する8柱の神々の1柱であった。

新王国時代の到来とともに、ラー崇拝の新たな頂点が訪れた。 王家の谷の王墓の多くには、ラーの像があり、冥界を旅する日々の様子が描かれている。

新王国時代には、建築活動も再開され、数多くの新しい太陽神殿が建設された。

ラーの目

ラーの目は、古代エジプトの豊かな神話の中で最も強力な存在のひとつである。

この実体は、太陽の円盤に2匹の「ウラエウス」（コブラ）が巻き付き、上エジプトと下エジプトの白と赤の王冠を守っているように描かれていた。

当初はホルスと密接な関係にあり、ホルスの目やワジェトに酷似していたが、ラーの目はエジプト神話の中で発展し、ラーの強大な力の延長として、またそれ自体全く別の存在として現れた。

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過去を振り返る

古代エジプトのラー信仰は、第4王朝と第5王朝頃に生まれたが、ローマがエジプトを属州として併合し、キリスト教をローマ帝国の国教として採用した後、ついに終焉を迎えた。

ヘッダー画像提供: Maler der Grabkammer der Nefertari [Public domain], via Wikimedia Commons