Ra: de machtige zonnegod

In een religieus pantheon vol met 8.700 goden, vereerden de oude Egyptenaren Ra vóór alle andere goden.

Ra was immers de Egyptische god die alles schiep. In deze rol verrees Ra uit een zee van turbulente chaos.

Hij stond op de oerheuvel van BenBen en creëerde zichzelf voordat hij de overige goden verwekte die de Ogdoad vormden.

Maat was de godin die waarheid, wet, rechtvaardigheid, moraliteit, orde, evenwicht en harmonie belichaamde.

Als vader van Maat was Re de ultieme arbiter van rechtvaardigheid in de oerkosmos.

Ra was een machtige god en zijn cultus stond centraal in het Egyptische geloofssysteem.

Omdat de farao er vaak naar streefde om gezien te worden als de belichaming van de goden op aarde, wilden ze zichzelf nauw associëren met Ra.

Vanaf de vierde dynastie droegen Egyptische koningen de titel "Zoon van Re" en "Re" werd later opgenomen in de troonnaam die farao's aannamen bij hun troonsbestijging.

Inhoudsopgave

Feiten over Ra

• Oude Egyptenaren vereerden Ra hun zon als de god die alles schiep
• Ra is nauw verbonden met de Bennu Vogel, Ben-Ben Steen en de Levensboom mythen.
• Sommige archeologen speculeren dat de piramides zonnestralen voorstellen die de farao's verbinden met Ra, de zonnegod.
• Ra werd op zijn dagelijkse reis door de hemelen vergezeld door de goden Horus, Thoth, Hathor, Anet, Abtu en Maat.
• De ochtendmanifestatie van Ra staat bekend als "Khepri de scarabee God" en zijn bark wordt de "bark van miljoenen jaren" genoemd.
• De avondmanifestatie van Ra staat bekend als de ramskopgod en zijn bark staat bekend als de Khnum"Semektet" of "zwak worden".
• De heilige cobra die Ra's kroon omcirkelde symboliseerde koningschap en goddelijke autoriteit.
• Ra's rechteroog stelde de zon voor, terwijl zijn linkeroog de maan voorstelde.

Verwante artikelen:

• Top 10 feiten over het oog van Ra

Ra de Schepper God

Voor de oude Egyptenaren symboliseert Ra of "straal" zonneschijn, warmte en vruchtbare groei.

Gezien de rol die de zon speelt bij het verzorgen van gewassen en in het woestijnklimaat van Egypte, was het een natuurlijke progressie voor de oude Egyptenaren om hem in deze verschijningsvorm te zien als de schepper van het leven.

Omdat hij de schepping belichaamde, werd een attribuut van zijn essentie vertegenwoordigd in alle andere goden.

De oude Egyptenaren zagen elke god als een vertegenwoordiger van een of andere vorm van Ra, terwijl Ra op dezelfde manier een aspect van elk van hun goden vertegenwoordigt.

Ra afbeelden

Figuur van Re-Horakhty

Charles Edwin Wilbour Fonds / Geen beperkingen

In standbeelden, inscripties en schilderijen werd Ra meestal afgebeeld als een menselijke man. Hij werd vaak afgebeeld met een valkenhoofd en een zonneschijfkroon.

Een heilige cobra, die de oude Egyptenaren de Uraeus noemden, omcirkelde zijn zonneschijf.

Afbeeldingen van Ra met een menselijk lichaam en een kop van een scarabee of in menselijke vorm met een ramskop komen ook vaak voor.

De oude Egyptenaren beeldden Ra ook af als een havik, kever, ram, feniks, slang, kat, leeuw, stier en reiger. Zijn primaire symbool was altijd een zonneschijf.

Ra's talrijke vormen

Ra was uniek onder de oude Egyptische goden en veranderde zijn vorm op verschillende momenten van de dag. Ra nam 's ochtends, 's middags en 's middags een nieuw attribuut aan.

Ochtend Ra :

Khepri In deze vorm veranderde Ra in de God van de Scarabeever.

De scarabee veroverde zijn plaats in de oude Egyptische mythologie door zijn gewoonte om zijn eitjes in mest te leggen en deze vervolgens tot een bal te rollen.

De ronde bal genereerde warmte en gaf leven aan een nieuwe generatie kevers. Voor de oude Egyptenaren was de mestbal een metafoor voor de zon.

Toen Ra in zijn Khepri vorm was, werd hij afgebeeld met het hoofd van een Scarabee. Op zijn zonneboot werd Ra afgebeeld als zowel een Scarabee als als de Zon.

Middag Ra :

Op de middag wordt Ra meestal afgebeeld met een menselijk lichaam en een valkenkop. Ra kan worden onderscheiden van Horus die ook werd afgebeeld als een man met een valkenkop door zijn zonneschijf met een opgerolde cobra.

Dit was de meest afgebeelde vorm van Ras, hoewel hij ook kon worden afgebeeld in andere dierlijke vormen of met een mannenlichaam en een dierenhoofd, afhankelijk van welke eigenschap hij manifesteerde.

Middag Ra :

In de namiddag nam Ra de vorm aan van de god Atum, de schepper van het universum.

De mythologie rond Ra

Ra in zijn zonneboot.

Een deel van de oude Egyptische mythologie was dat hun zonnegod Ra overdag langs de hemel zeilde in zijn zonneschors die bekend staat als de "Barque of Millions of Years".

s Nachts ging Ra in zijn avondschors door de onderwereld. Om daar bij zonsopgang tevoorschijn te komen om de cyclus van een nieuwe dag te beginnen, moest hij vechten tegen Apophis, de kwaadaardige slang die de god van het kwaad, duisternis en vernietiging was, en deze uiteindelijk verslaan.

In de ochtend toen de zon opkwam in het oosten, werd Ra's bark "Madjet" genoemd, wat "sterk worden" betekent.

Tegen de tijd dat de zon in het westen onderging, werd Ra's bark "Semektet" of "zwak wordend" genoemd.

De oude Egyptenaren zagen elke zonsondergang als Ra die stierf en werd opgeslokt door Nut, de godin van de hemel.

Van hieruit werd Ra gedwongen om door de gevaarlijke onderwereld te varen, waarbij alleen de maan de wereld verlichtte.

De volgende ochtend werd Ra opnieuw geboren met de dageraad, waardoor de eeuwige cyclus van geboorte en dood opnieuw begon.

In sommige versies van de mythe neemt Ra de gedaante aan van Mau, een kat.

Mau verslaat een kwaadaardige slang genaamd Apep. Mau's overwinning is een van de redenen waarom de oude Egyptenaren katten vereerden.

Ra is ook bekend als Atum en Re. Ra's kinderen zijn Shu; Vader van de Lucht en de God van de Droge Lucht en Tefnut Shu's tweelingzus, de Godin van de Natheid en Vochtigheid.

Tefnut had in haar verschijning als godin met een leeuwenkop heerschappij over frisheid en dauw.

Een andere mythe beschreef hoe Ra mensen schiep uit zijn tranen toen hij op de oerheuvel BenBen stond, overweldigd door eenzaamheid.

Hoewel Ra in het oude Egypte enorm werd vereerd en op grote schaal aanbeden, vertelt een van hun mythen hoe Ra uiteindelijk zwakker werd.

De Legende van Ra, Isis en de Slang, vertelt hoe Ra, toen hij ouder werd, speeksel begon te druppelen. Isis begreep dat Ra's geheime naam de plek was waar hij zijn kracht verborg.

Isis verzamelde het speeksel van Ra en vormde er een slang van. Ze plaatste de slang op Ra's pad en wachtte tot de slang hem zou bijten.

Isis verlangde naar Ra's macht, maar ze begreep dat de enige manier om Ra's macht te krijgen was om Ra zijn geheime naam te laten onthullen.

Uiteindelijk, vanwege de pijn van de slangenbeet, stemde Ra ermee in dat Isis "door hem heen zocht". Terwijl Isis dat deed, genas ze Ra en absorbeerde ze Ra's kracht voor zichzelf.

Een ander heilig religieus symbool uit het oude Egypte was de Levensboom. De heilige Levensboom stond in Heliopolis in de zonnetempel van Ra.

De vrucht van de Levensboom was niet bestemd voor gewone Egyptenaren, maar voor de verouderingsrituelen van de farao's.

Een andere term voor de Boom des Levens was de mythische boom Ished. Van stervelingen die het fruit van de Boom des Levens aten werd gezegd dat ze eeuwig leven zouden hebben.

Een ander krachtig mythisch symbool dat met Ra werd geassocieerd was de "Bennu" vogel. Deze Bennu vogel symboliseerde Ra's ziel.

Een vroege versie van de fenikslegende, de Bennu vogel die neerstreek in de Levensboom in Ra's zonnetempel in Heliopolis.

De Benben Steen bedekte de obelisk in deze tempel. Piramidevormig fungeerde deze steen als baken voor de Bennu vogel.

De Benben Stenen, een formidabel oud Egyptisch religieus symbool, werden bovenop alle Egyptische obelisken en piramides geplaatst.

Ra de Zonnegod aanbidden

De zonnetempel van Nyserre Ini in Abusir

Ludwig Borchardt (5 oktober 1863 - 12 augustus 1938) / Publiek domein

Ra liet talrijke zonnetempels ter ere van hem bouwen. In tegenstelling tot andere godheden, hadden deze zonnetempels geen standbeeld dat aan hun god was gewijd.

Ze waren eerder ontworpen om open te staan voor het stromende zonlicht dat Ra's essentie kenmerkte.

Archeologen geloven dat de vroegste tempel van Ra zich in Heliopolis bevindt, nu een voorstad van Caïro.

Deze oude zonnetempel wordt de "Benu-Phoenix" genoemd. De oude Egyptenaren geloofden dat hij precies op de plek stond waar Ra zich manifesteerde om de wereld te scheppen.

Hoewel de cultus van Ra teruggaat tot de Tweede Dynastie van Egypte, is Ra niet de oudste Egyptische god.

Die eer gaat waarschijnlijk naar een pre-dynastieke voorloper van Horus, Neith of Set. Pas met de komst van de Vijfde Dynastie zou de farao zichzelf nauw gaan associëren met Ra.

Net zoals zijn onderdanen geloofden dat de Egyptische Farao de aardse menselijke manifestatie van Horus was, zo werden Ra en Horus steeds nauwer met elkaar verbonden.

Uiteindelijk, door de eeuwen heen, kwam deze nieuwe godheid bekend te staan als "Ra-Horakhty". Dit kan vertaald worden als Ra is Horus van de Horizon.

Ra's associatie met andere Egyptische goden ging verder dan zijn associatie met Horus. Als zonnegod en stamvader van de mensheid werd Ra ook nauw verbonden met Atum en vormde zo het attribuut dat bekend staat als "Atum-Ra".

Vervolgens werden vanaf de Vijfde Dynastie alle farao's van Egypte "De zoon van Ra" genoemd en maakte Ra deel uit van de namenlijst van elke farao.

Tijdens het Middenrijk ontstond Amun-Ra, een nieuwe godheid in Egypte.

Amun was een van de acht goden die de oorspronkelijke Ogdoad vormden, een verzameling machtige goden die de acht elementen van het gebruik op het moment van de schepping vertegenwoordigden.

Met de komst van het Nieuwe Rijk kwam er een nieuw hoogtepunt in de verering van Ra. Veel koningsgraven in de Vallei der Koningen bevatten afbeeldingen van Ra en illustreren zijn dagelijkse reis door de onderwereld.

Het Nieuwe Rijk bracht ook hernieuwde bouwactiviteiten met zich mee, waarbij talloze nieuwe zonnetempels werden gebouwd.

Het oog van Ra

Het Oog van Ra is een van de machtigste entiteiten in de rijke mythologie van de oude Egyptenaren.

Deze entiteit werd afgebeeld als een zonneschijf met daaromheen twee "uraeus" of cobra's die beschermend opgerold de witte en rode kronen van Opper- en Neder-Egypte beschermden.

Aanvankelijk nauw verbonden met Horus en een opvallende gelijkenis vertonend met het Oog van Horus of wadjet, evolueerde het Oog van Ra posities in de Egyptische mythologie, zich manifesterend als een uitbreiding van Ra's formidabele kracht en als een volledig aparte entiteit op zichzelf.

Verwante artikelen:

• Top 10 feiten over het oog van Ra

Reflecteren op het verleden

De oude Egyptische verering van Ra, die ontstond rond de Vierde en Vijfde Dynastie, eindigde uiteindelijk nadat Rome Egypte annexeerde als provincie en het christendom aannam als staatsgodsdienst van het Romeinse Rijk.

Koptekst met dank aan: Maler der Grabkammer der Nefertari [Publiek domein], via Wikimedia Commons