Köpmän under medeltiden

Undrar du hur livet var som köpman under medeltiden? Under medeltidens feodala stat fanns det få andra positioner än som bonde, präst eller riddare. Men vilken roll hade köpmannen vid den här tiden?

Eftersom köpmän tjänade sina pengar på att sälja saker till andra människor sågs de inte som värdefulla medlemmar av samhället. Därför ignorerades köpmän ofta som oheliga och penninghungriga människor. Detta förändrades när korstågen gjorde handel och köpmän nödvändiga för samhället.

Om du undrar vilken roll köpmännen spelade under medeltiden har du kommit till rätt ställe. Vi kommer att diskutera köpmännens roll under medeltiden, hur köpmännen sågs och hur livet som köpman såg ut under medeltiden.

Innehållsförteckning

Vilken roll hade köpmannen under medeltiden?

Köpmän har funnits i århundraden. De spelade en viktig roll i utvecklingen av många gamla kulturer och hjälpte olika kulturer att lära av varandra. Under medeltiden transporterade köpmän varor till och från Europa. Även om deras samhällsroller inte värderades lika högt som andra, spelade de en viktig roll i utvecklingen av Europa och resten av världen.

Köpmännen spelade en allt viktigare roll i Europa under korstågen. Korstågen var en grupp kristna krigare som slogs över hela världen [4]. Korsriddarna slogs mot människor från andra religioner, och många av deras strider riktades mot det bysantinska riket.

Medan resten av Europa baserade sin rikedom på hur mycket mark de ägde, hade köpmännen kontanter, vilket blev mer och mer nödvändigt ju längre korstågen fortskred. Som ett resultat av detta utvecklades köpmännens roll något från att vara hatade "användare" till att bli uppskattade medlemmar av samhället som hade en egen rang och klass.

Köpmännen handlade med olika ämnen. Faktum är att de handlade med allt de kunde hitta som de trodde hade något värde för ett annat land eller hemma. På sina resor samlade köpmännen också artefakter till sig själva.

På grund av detta blev köpmännen kända för sin roll i den franska renässansen, eftersom de ofta hade omfattande konstsamlingar från sina resor [2]. Köpmännen ansvarade för att föra varor och livsmedel från andra länder och sälja dem i hamnar och på marknader.

Handlare tillverkade inga produkter själva, utan var en mellanhand mellan producenter och konsumenter. Även om handlare till en början bara handlade med varor som var nödvändiga för överlevnad, började de senare handla med mer värdefulla och lönsamma varor.

Kryddor, siden och te hörde till de viktigaste handelsvarorna under medeltidens senare år. Dessa produkter såldes till adelsmän till höga priser, vilket gav köpmännen mer pengar och adelsmännen en ännu högre statuskänsla.

Även om köpmän spelade en viktig roll under medeltiden och i Europas utveckling, var de inte alltid välkomna i samhället. Så hur såg människor på köpmän under medeltiden?

Hur såg människor på köpmän under medeltiden?

Köpmän hade ett slags dåligt rykte under medeltiden. Detta berodde främst på det feodala system som rådde vid den tiden [3]. Enligt det feodala systemet baserades din betydelse och sociala status på hur mycket mark du ägde. De flesta yrken tillhörde bönder som var jordbrukare eller bagare, eller kvalificerade arbetare.

Jordägarna var adelsmän, riddare och kungligheter. Kungligheterna och prästerna hade mest makt i landet, följt av riddarna och adelsmännen. Bönderna arbetade på gårdarna och betalade skatt till jordägarna för skydd och en plats att bo på.

Eftersom köpmännen inte passade in i dåtidens feodala system fick de mycket dålig publicitet från kyrkan. Kyrkan ansåg att köpmännen inte hade någon heder eftersom deras handel var lönsam. De ägde inte heller någon mark, vilket gjorde dem ännu mer impopulära [4].

Kyrkan kallade köpmännen för "brukare" eftersom de inte producerade sina egna produkter. Kristna fick inte bli köpmän, så detta yrke tillhörde främst det judiska folket.

Köpmän betraktades inte som en del av samhället eftersom de inte ägde egendom och inte bidrog till landets utveckling. Köpmän betraktades också som själviska och penninghungriga eftersom de inte producerade något utan sålde andras produkter för att tjäna pengar.

Naturligtvis fanns det köpmän som sålde produkter från sina gårdar på marknader. De betraktades annorlunda än internationella köpmän eller köpmän som bara sålde produkter utan att arbeta för dem.

Som ett resultat av det dåliga rykte som köpmännen fått var utländska handlare strikt reglerade på marknaderna [1]. De fick ofta vänta i flera timmar innan de fick tillträde till marknaderna för att ge lokala köpmän och butiksägare en fördel att sälja sina varor. Utländska köpmän var också tvungna att betala skatt på varor som de förde in i ett land eller en stad.

Som du kan se är det inte helt sant att lokalbefolkningen och adelsmännen inte tjänade något på dessa utländska köpmän, eftersom de tjänade en del pengar genom skatter. Trots detta betraktades köpmännen ofta som lägre stående och adelsmän, riddare och präster undvek att interagera med dem om det inte var nödvändigt.

Trots sitt dåliga rykte fortsatte dock handelsindustrin och utrikeshandeln att växa i hela Europa, vilket innebar att samma människor som såg ner på handelsmännen inte hade några problem att köpa de lyxvaror som de sålde.

Köpmännen var ofta tvungna att underhålla och imponera på adelsmän för att vinna deras gunst och respekt [1]. Att ha stöd från en adelsman gav köpmännen mer säkerhet och status inom samhället.

Köpmännen började också transportera medicin från olika länder, vilket hjälpte européerna att få tillgång till nya läkemedel för sjukdomar som de tidigare inte kunde bota. Med tanke på hur viktig köpmännens roll var under medeltiden kanske du undrar hur säkert deras jobb var.

Var köpmännen säkra under medeltiden?

Med tanke på köpmännens dåliga rykte fick de ingen hjälp eller något skydd från adelsmännen när de kom till ett nytt land eller en ny provins. Detta, i kombination med det faktum att köpmän var kända för att resa med dyra varor och vanligtvis hade pengar på sig, innebar att det inte var ett säkert jobb att vara köpman under medeltiden.

Vilka faror mötte köpmännen under medeltiden?

Det fanns två transportsätt under medeltiden: land eller sjö. Naturligtvis reste de flesta utländska köpmän ofta sjövägen när de köpte varor och tog med dem hem. Att resa sjövägen var billigare och ofta säkrare än att resa landvägen.

Men köpmän som reste till sjöss var tvungna att hantera pirater och dåligt väder som kunde försena deras resa eller göra att de förlorade sina produkter om fartyget sjönk [4]. Dessutom var köpmän som reste till sjöss också borta i flera månader i taget, vilket inte bådade gott för den familj som lämnades kvar.

På samma sätt hade köpmän som reste landvägen sina egna problem att ta itu med. Banditer och tjuvar angrep ofta köpmännen för att få deras mynt och varor. Dessutom var vägarna mellan städerna ofta i dåligt skick och farliga, och det gick inte lika snabbt att resa med bil under medeltiden som det gör nuförtiden.

Så oavsett hur köpmännen bestämde sig för att resa var de aldrig riktigt säkra. Köpmännen var också känsliga för sjukdomar som spreds mellan städerna de reste till och från. Bubonpesten som härjade i Europa under medeltiden skulle till exempel ha drabbat köpmännen också.

Vilket var det säkraste sättet att resa på medeltiden?

Utan något säkert transportalternativ kanske du undrar vilken transportmetod som var den säkraste för köpmännen. Det kanske förvånar dig att resor till sjöss ofta var det säkraste sättet att transportera dina varor under medeltiden [4].

Att resa med fartyg innebar att du kunde hålla dina ägodelar säkra och på en plats. Även om pirater strövade omkring på haven var de inte lika många som de banditer du mötte på land. Havet var inte lika farligt som vissa vägar som köpmännen använde mellan städerna.

Handlarna färdades ofta i mindre båtar längs de europeiska kanalerna, som inte alls var lika farliga och oförutsägbara som det öppna havet [4]. Dessutom undvek handlarna att korsa giriga markägares privata egendom när de färdades till sjöss.

Så för det mesta reste köpmännen till sjöss när de kunde. Även denna typ av transport var inte alls lika säker som den är idag. Men att resa med fartyg var billigare och säkrare än att resa landvägen under medeltiden.

Vilken var den största handelsnäringen under medeltiden?

Thomas Wyck, Allmän egendom, via Wikimedia Commons

Jag har nämnt några föremål som handlades och transporterades av köpmän under medeltiden. Några föremål var dock mer efterfrågade än andra. De föremål som oftast köptes och såldes av internationella köpmän under medeltiden var:

• Förslavade människor
• Parfymer
• Silke och andra textilier
• Hästar
• Kryddor
• Guld och andra ädelstenar
• Läderartiklar
• Skinn från djur
• Salt

Dessa produkter var vanliga att transportera och handla med under 800-talet [4]. Som du kan se kunde vissa av dessa produkter, som hästar och salt, användas av många människor, men lyxartiklarna köptes och användes sannolikt mest av människor med högre status. Detta innebär att handlarna främst vände sig till de förmögna.

Handelsbranschen fortsatte under hela medeltiden och även efter renässansen. Därför är handelsbranschen sannolikt ett av de äldsta yrken som fortfarande existerar. Handelsmännen var främst ansvariga för att överbrygga klyftan mellan Europa och andra länder, som Afrika och Asien.

Som ett resultat började dessa kulturer att blandas och lära av varandra. Köpmannens roll är obestridlig när man diskuterar hur människor levde och lärde sig under medeltiden och hur introduktionen av exotiska lyxartiklar kom till Europa.

Slutsats

Livet som köpman var inte särskilt glamoröst under medeltiden. Kyrkan betraktade köpmännen som "brukare" och omoraliska, och de utsattes ofta för stora faror när de reste till nya länder och städer.

Ändå spelade köpmännen en viktig roll i samhället under medeltiden och därefter. Många av de varor som de transporterade var nödvändiga för både den europeiska eliten och bönderna.

Referenser

1. //prezi.com/wzfkbahivcq1/a-medieval-merchants-daily-life/
2. //study.com/academy/lesson/merchant-class-in-the-renaissance-definition-lesson-quiz.html
3. //www.brown.edu/Departments/Italian_Studies/dweb/society/structure/merchant_cult.php
4. //www.worldhistory.org/article/1301/trade-in-medieval-europe
5. //dictionary.cambridge.org/dictionary/english/usurer

Rubrikbild med tillstånd av: Publisher New York Ward, Lock, Public domain, via Wikimedia Commons