Sobek: Ägyptischer Gott des Wassers

Sobek war der altägyptische Gott des Wassers. Im Laufe der Zeit wurde er auch eng mit der Chirurgie und der Medizin in Verbindung gebracht. Diese Attribute spiegeln Sobeks Rolle als bedeutende Schutzgottheit wider, die in Form eines Mannes mit Krokodilskopf oder in Krokodilgestalt dargestellt wird.

Sobeks Name bedeutet auf Altägyptisch "Krokodil". Er war der unbestrittene Herr der ägyptischen Feuchtgebiete und Sümpfe. Er war auch untrennbar mit dem Nil verbunden, dessen jährliche Überschwemmungen als Sobeks Schweiß galten. Indem Sobek das Wasser des Nils kontrollierte, kontrollierte er auch die Fruchtbarkeit des reichen Nilbodens, von dem die Landwirtschaft abhing.

Inhaltsübersicht

Fakten über Sobek

• Sobek ist der altägyptische Gott der Kraft und Stärke und war Ägyptens unangefochtener Herr über seine ausgedehnten Sümpfe und Feuchtgebiete
• Mit der Zeit wurde er auch mit Medizin und Chirurgie in Verbindung gebracht.
• Die erste schriftliche Erwähnung von Sobek findet sich in den Pyramidentexten, den ältesten erhaltenen heiligen Texten der Welt
• Sobek wurde verehrt, weil er Ägypten dank der jährlichen Nilüberschwemmung fruchtbare Felder schenkte, war aber auch sehr gefürchtet
• Die alten Ägypter verehrten Sobek wegen seiner Männlichkeit und seines Fortpflanzungstriebs, weshalb sein Kult eng mit Fruchtbarkeit und Fortpflanzung verbunden war
• Man glaubte, dass Sobek die Macht besaß, die Sinne der Verstorbenen wiederzubeleben und ihr Sehvermögen im Jenseits wiederherzustellen.
• Krokodilopolis war die Heimat des Sobek-Kults, dessen Tempelanlage einen See, einen Strand und ein lebendes Nilkrokodil namens Petsuchos (Sohn des Sobek) umfasste.

Gottheit des Todes und der Fruchtbarkeit

Der Nil wimmelte von diesen aggressiven und scheinbar furchtlosen Raubtieren. Krokodile sind berüchtigte Menschenfresser, und so wurde Sobek zwar verehrt und verehrt für seine Gaben, die üppigen fruchtbaren Felder, die durch die Kontrolle über die jährliche Nilflut erhalten wurden, aber er war auch sehr gefürchtet.

Man glaubte, dass Sobek rein instinktiv handelte, auch dank seines listigen Reptiliencharakters. Sobek galt als gewalttätig und aggressiv und war für sein offenkundig sexuelles Wesen bekannt. Daher verehrten die alten Ägypter Sobek für seine Männlichkeit und seinen Fortpflanzungstrieb und verbanden seinen Kult eng mit der menschlichen Fruchtbarkeit und Fortpflanzung.

Ein anderer Aspekt, der mit Sobeks Ursprüngen als Krokodilgott zusammenhängt, sah ihn in der Rolle der ägyptischen Gottheit des unerwarteten Todes. Man glaubte, Sobek habe die Macht, die Sinne der Toten in der Unterwelt wiederzubeleben und ihnen das Augenlicht wiederzugeben. Ein weniger tödliches Attribut war Sobeks Rolle bei der Trennung von Ehefrauen von ihren Ehemännern aus einer bloßen Laune heraus.

Die Ursprünge Sobeks

Der Sobek-Kult tauchte erstmals während des Alten Reiches in der antiken Stadt Shedyet in Unterägypten auf. Der altgriechische Name für Sheydet ist Crocodilopolis, was übersetzt "Krokodilstadt" bedeutet. Sheydet liegt in der Region Faiyem und Sobek ist auch als "Herr von Faiyum" bekannt.

In Krokodilopolis wurde ein besonderer, Sobek geweihter Tempel errichtet. Auf dem Tempelgelände befanden sich ein Sandstrand, ein See und ein lebendes Nilkrokodil namens Petsuchos, was übersetzt "Sohn des Sobek" bedeutet. Petsuchos wurde als irdische Manifestation des Sobek verehrt und mit kostbaren Edelsteinen und Gold geschmückt. Er wurde mit den besten Nahrungsmitteln, darunter Fleisch und Getreide, gefüttert,Nach seinem Tod wurde Petsuchos rituell mumifiziert und ein anderes Krokodil nahm seinen Platz ein.

Nach den Überlieferungen des griechischen Philosophen und Historikers Herodot galt jeder, der auf dem Gelände von Krokodilopolis von einem Krokodil getötet wurde, als göttlich. Die Opfer des Krokodils wurden rituell einbalsamiert und in einem heiligen Sarg bestattet, nachdem sie von den Priestern des Sobek-Kults ein aufwendiges Begräbnis erhalten hatten.

Ein weiteres berühmtes Zentrum des Sobek-Kults war Kom Ombo. Diese weitgehend landwirtschaftlich geprägte Stadt entwickelte sich zu einem Zufluchtsort für zahlreiche Krokodile. Um das Heiligtum herum entstand ein weitläufiger Kultkomplex. Der Doppeltempel, den sich Sobek mit dem Kriegsgott Horaz teilte, ist noch heute erhalten.

Man glaubte, dass Sobek auf einem mythischen Berg am fernen Horizont lebte, wo er herrschte und in der Folge mit der göttlichen Autorität des Pharaos verbunden war, da er selbst der ewige Herr seines Reiches war.

Diese Verbindung mit dem fernen Horizont wiederum brachte Sobek mit dem ägyptischen Sonnengott Ra in Verbindung, da die Sonne am Horizont auf- und unterging. Diese enge Verbindung brachte eine Form der Ra-Verehrung hervor, die als Sobek-Ra bekannt wurde.

Sobek ist einer der bekanntesten Götter des alten Ägyptens und erfreute sich großer Beliebtheit. Sobeks Tempelpriester hielten Nilkrokodile in ihren Tempelanlagen, wo sie wie verwöhnte, übergroße Haustiere behandelt wurden. Die Ägypter glaubten, dass sie durch das Füttern eines Krokodils in den Genuss von Sobeks reichem Segen kämen. Diese Krokodile wurden verschwenderisch behandelt und mit Leckereien gefüttert.

Als diese Krokodile schließlich starben, wurden sie zeremoniell mumifiziert und mit allem Pomp, der einem Menschen zusteht, in Gruften beigesetzt. Mumifizierte Krokodile jeden Alters, die mit Juwelen und Edelmetallen geschmückt waren, wurden zusammen mit Krokodileiern an Fundorten in ganz Ägypten entdeckt.

Sobek-Anbetung

Sobek taucht in den Pyramidentexten, einem der ältesten heiligen Texte der Welt, auf. Sobek galt als Schutzgottheit der ägyptischen Pharaonen und ihrer Armeen. Sobeks Mut und seine unbesiegbare Stärke waren eine Kraft zur Überwindung aller Hindernisse. Sobek schützte die Pharaonen auch vor dem Bösen, magischen Flüchen und böswilliger Zauberei.

Im Alten Reich (ca. 2613-2181 v. Chr.) war die Verehrung Sobeks weit verbreitet, doch erst im Mittleren Reich Ägyptens gewann sein Kult an Bedeutung und Reichtum. In dieser Zeit wurde der Sobek-Kult häufig mit dem falkenköpfigen Königs- und Kriegsgott Horus verbunden.

Sobek soll die vier Söhne des Horus gerettet haben, indem er sie in ein Netz sammelte und aus dem Wasser schöpfte, wo sie aus der Mitte einer Lotusblüte aufgetaucht waren. Für seine Hilfe wurde Sobek in die göttliche Triade des Horus aufgenommen, zu der auch Osiris und Isis, die Eltern des Horus, gehörten.

Sobeks Abstammung

Sobek wird in den Pyramidentexten als Sohn von Set und Neith beschrieben. Sein Vater Set war der ägyptische Gott des Chaos, des Donners, der Stürme und des Krieges. Sets berüchtigtste Tat in der ägyptischen Mythologie war die Ermordung und Zerstückelung seines Bruders Osiris. Sobeks Mutter Neith war eine abweisende Kriegsgöttin.

Renenutet, die Schlangengöttin und Beschützerin der Ernte, war die Frau von Sobek. Ihr Sohn Khonsu war der ägyptische Gott des Mondes und der Zeit. Khonsu bedeutet "Reisender" und verweist auf die Reise des Mondes über den Nachthimmel.

Sich entwickelnde Symbolik

Im Alten Reich wurde Sobek in der Regel als krokodilköpfiger Mann und gelegentlich in seiner Nilkrokodilgestalt dargestellt. Spätere Darstellungen aus dem Mittleren und Neuen Reich zeigen seine Attribute, die ihn mit Ra und Horus in Verbindung bringen. Auf einigen Bildern ist sein Körper in Form eines Krokodils mit dem Kopf eines Falken dargestellt, der die ägyptische Doppelkrone trägt. Sobek-Ra wird als Krokodil dargestellt, dessen Kopf mit großen Federn und einemSonnenscheibe.

In ägyptischen Gräbern wurden mumifizierte Krokodile ausgegraben, die noch Babykrokodile auf dem Rücken trugen und Babykrokodile im Maul hielten. Krokodile sind eine der wenigen Reptilienarten, die sich um ihre Jungen kümmern. Die Praxis, diesen Aspekt des Verhaltens des Tieres bei der Mumifizierung zu bewahren, unterstreicht Sobeks schützende und nährende Eigenschaften.

Da eine von Sobeks Aufgaben darin bestand, die Könige und das ägyptische Volk zu beschützen, entspricht dies dem natürlichen Instinkt eines Krokodils, seine Jungen in freier Wildbahn zu schützen.

Nachdenken über die Vergangenheit

Die wechselnden Darstellungen Sobeks zeigen, wie sich die religiösen Vorstellungen der Ägypter im Laufe der Zeit entwickelt haben. Seine anhaltende Popularität ist vor allem auf seine Rolle als grimmiger Beschützer des ägyptischen Volkes sowohl im Leben als auch in der Unterwelt zurückzuführen.

Kopfzeilenbild mit freundlicher Genehmigung von Hedwig Storch [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons