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Los antiguos griegos creían en el politeísmo (la existencia de más de un dios), basando sus suposiciones en la realidad percibida de que había muchos dioses y diosas, junto con seres sobrenaturales de distintos tipos.
Había una jerarquía de dioses, con Zeus a la cabeza de todas las demás deidades, ya que era el rey de todos los dioses y tenía control sobre los demás, aunque no se le consideraba todopoderoso.
Los dioses eran responsables de diferentes cosas en la Tierra; por ejemplo, Zeus era el dios de los cielos y tenía el poder de enviar truenos y relámpagos, mientras que Poseidón era el dios del mar y podía enviar terremotos a la Tierra.
Numerosos símbolos de la antigua Grecia se encuentran en leyendas y mitos que se unen para jugar con una variedad de emociones.
A continuación encontrará los 23 símbolos griegos antiguos más importantes:
Índice
1. Símbolo de la Vara de Asclepio
Vara de Asclepio Vara de Asclepio por David del Proyecto Sustantivo
También conocida como el Báculo de Asclepio, la Vara de Asclepio es un antiguo símbolo de Grecia que hoy se reconoce como símbolo de la medicina en todo el mundo. Representa una serpiente enroscada alrededor de un báculo.
Este símbolo griego se asocia a Asclepio, el semidiós griego conocido por sus poderes curativos y sus conocimientos médicos.
Cuenta la leyenda que las serpientes susurraban conocimientos médicos a los oídos de Asclepio. Estas serpientes podían mudar de piel y aparecer entonces más grandes, sanas y brillantes que antes.
Durante la curación se utilizaba un tipo particular de serpiente no venenosa -la serpiente Esculapio- que se dejaba en libertad en los hospitales y dormitorios donde se ingresaba a los enfermos y heridos. En el mundo clásico, estas serpientes formaban parte de cada nuevo templo de Asclepio.
A partir del año 300 a.C., el culto a Asclepio ganó mucha popularidad, ya que peregrinos de todo el mundo viajaban a los templos curativos de Asclepio en busca de una cura para sus enfermedades.
Ofrecían sacrificios al dios como forma de purificación ritual y luego pernoctaban en la zona más sagrada del santuario. En caso de sueños o visiones, el suplicante informaba al sacerdote, que los interpretaba y prescribía algún tipo de terapia.
Algunos templos de curación también adoptaron la práctica de utilizar perros sagrados para lamer las heridas de los heridos y enfermos.
2. Símbolo Alfa y Omega
Un libro de los alfabetos griegos / vidriera en la ventana de la Iglesia Nheyob, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La primera y la última letra del alfabeto griego, el alfa y el omega, también forman parte del Libro del Apocalipsis como título de Cristo y Dios. Este par forma parte de los símbolos cristianos y suele utilizarse en combinación con la Cruz, el Chi-rho (las dos primeras letras de Cristo en lengua griega) y otros símbolos cristianos.
Los símbolos del alfa y la omega formaron parte del cristianismo primitivo. Los encontrará en pinturas y esculturas de los primeros cristianos, especialmente en los brazos de la cruz, e incluso en algunas cruces enjoyadas.
Ver también: Templos del Antiguo Egipto & Lista de estructuras ricas en significadoA pesar de formar parte de la cultura griega, estos símbolos son más comunes en las pinturas y esculturas cristianas occidentales que en las cristianas ortodoxas orientales.
Aparecen a izquierda y derecha de la cabeza de Cristo, junto con su aureola, y se han utilizado en sustitución del cristograma, habitual en las pinturas y esculturas ortodoxas.
Los símbolos alfa y omega a ambos lados de la cabeza de Cristo son una indicación de que el fin y el principio en Cristo están unidos en una sola entidad.
3. Laberinto
Teseo en el laberinto del Minotauro Edward Burne-Jones, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Según la mitología griega, el Laberinto fue diseñado por el legendario artífice Dédalo y consistía en una compleja y confusa estructura construida especialmente para el rey Minos de Creta en Cnosos.
Fue construido para albergar al monstruo, Minotauro, que más tarde fue asesinado por Teseo. Dédalo había construido el Laberinto de forma tan complicada que Teseo no pudiera escapar fácilmente de él.
En inglés, la palabra "labyrinth" se utiliza indistintamente con la de laberinto. Sin embargo, debido a la extensa historia del simbolismo unicursal del laberinto griego, estudiosos y entusiastas han propuesto ahora una clara distinción entre ambos términos.
Mientras que un laberinto es un complicado rompecabezas multicursal ramificado que tiene numerosos caminos y direcciones para elegir, el laberinto unicursal sólo tiene un camino singular justo en el centro.
Esto significa que el laberinto tiene una rutina desde el centro y hacia atrás y es más complejo de recorrer que un laberinto.
4. Zeus
Zeus, dios del cielo y del trueno Prettysleepy vía Pixabay
Zeus es el "Padre de los dioses y de los hombres" por excelencia, según la mitología griega. Era el gobernante de los olímpicos del monte Olimpo, igual que un padre lo es de su familia. En la mitología griega, Zeus era famoso por ser el dios del cielo y del trueno.
El homólogo romano de Zeus era Júpiter, mientras que su homólogo etrusco era Tinia. Hijo de Cronos y Rea, Zeus era el menor de la familia. La leyenda cuenta que estaba casado con Hera. Sin embargo, según el oráculo, la consorte de Zeus era Dione. Además, la Ilíada dice que es el padre de Afrodita por Dione.
5. Apolo
Estatua del dios griego Apolo Después de Leochares, CC BY 2.5, vía Wikimedia Commons
Apolo, una de las deidades olímpicas más importantes y cruciales presentes en la mitología griega y romana, es comúnmente conocido como el dios de la luz y el sol.
Se le ha asociado con la verdad y la profecía, la medicina y la curación, la música, la poesía y el arte, así como con la peste. Apolo es hijo de Zeus y Leto. La casta cazadora Artemisa es su hermana gemela.
6. Minotauro
Escultura de Teseo luchando contra el Minotauro Wmpearl, CC0, vía Wikimedia Commons
En la mitología griega, el Minotauro era una criatura mitad hombre y mitad toro que vivía en el centro del Laberinto, construido especialmente para el rey Minos (véase el punto 3).
Descendiente de la reina cretense Pasífae, el Minotauro era un toro glorioso. El Minotauro tenía una forma monstruosa, enorme y aterradora, por lo que el rey Minos ordenó la construcción del Laberinto para albergar a la bestia.
Construido por el famoso artesano Dédalo y su hijo Ícaro, el enorme laberinto fue construido para aprisionar al Minotauro. A lo largo de los años, el Minotauro recibió ofrendas anuales de jóvenes y doncellas. Sin embargo, más tarde fue asesinado por Teseo, el héroe ateniense.
¿Sabía que hay numerosas monedas de Creta que muestran la estructura del Laberinto en el reverso? Esto puede relacionarse con el Laberinto y el Minotauro y podría derivarse de la admiración cretense por los toros y la belleza y complejidad arquitectónicas de sus palacios.
7. Gorgonas
Tres Gorgonas en un edificio de Viena Imagen cortesía de: en.wikipedia.org / CC BY 3.0
Existen varias descripciones de las Gorgonas en la literatura griega antigua, cada una diferente de las demás. Sin embargo, en las primeras formas de la literatura griega, el símbolo de las Gorgonas se asociaba a cualquiera de las tres hermanas cuyo pelo estaba hecho de temibles serpientes venenosas y que tenían una expresión aterradora.
Las palabras más comunes asociadas a las Gorgonas eran "ruidosas" y "terribles". Estos feroces monstruos femeninos poseían largos y afilados colmillos.
Si alguien las miraba directamente a los ojos, se convertían en piedra. Cuenta la leyenda que dos de las hermanas Gorgonas, Stheno y Euríale, eran inmortales, mientras que la última, Medusa, no lo era. Medusa fue derrotada y murió en una batalla contra Perseo, el semidiós y héroe.
Como las Gorgonas tenían una expresión extremadamente aterradora, se utilizaban para disuadir a los ladrones y se colocaban en los kraters de vino de los templos. Se utilizaba un cinturón de serpientes y culebras para reunir a las Gorgonas y que pudieran enfrentarse entre sí.
8. Nudo Hércules
Una joya con el nudo de Hércules Vassil, CC0, vía Wikimedia Commons
El Nudo de Hércules, conocido con diversos nombres, como Nudo de Hércules, Nudo de Amor o Nudo Matrimonial, se utiliza sobre todo como símbolo matrimonial que representa el amor eterno y el compromiso eterno.
El símbolo del Nudo de Hércules está formado por dos cuerdas entrelazadas que, según el mito griego, simbolizan la fertilidad del Dios Hércules.
Curiosamente, el Nudo de Hércules se utilizaba en el antiguo Egipto como amuleto curativo. Sin embargo, pasó a ser conocido como muestra de amor entre los antiguos griegos y romanos, así como amuleto protector.
También formaba parte del ceñidor de la novia, que luego el novio desataba en la ceremonia matrimonial. Además, se dice que el origen de la frase matrimonial "atar el nudo" está relacionado con el Nudo de Hércules.
9. Rueda de Hécate
La rueda de Hécate Nyo, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
En la religión y mitología griegas, Hécate es una diosa que suele aparecer sosteniendo un par de antorchas o una llave. En representaciones posteriores, aparecía en forma triple.
Hécate se ha relacionado con las encrucijadas, las entradas, la luz, la magia, la brujería, los fantasmas, la hechicería, la nigromancia y el conocimiento de las hierbas y plantas tóxicas.
En las tradiciones wiccanas, el símbolo de la rueda de Hécate representa tres aspectos diferentes de la diosa: la madre, la doncella y la arpía.
Según las tradiciones feministas, la rueda de Hécate simboliza el poder del conocimiento y la vida.
10. Serpiente Infinita - Símbolo del Ouroboros
Ouroboros en la puerta de un cementerio Swiertz, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Un símbolo antiguo, el Ouroboros o Uróboro, representa una serpiente o dragón devorándose su propia cola. Surgido en la antigua iconografía egipcia, el Ouroboros pasó a formar parte de la tradición occidental a través de la tradición griega y se introdujo como símbolo en el gnosticismo, el hermetismo y la alquimia.
El símbolo pasó a formar parte de la magia renacentista y el simbolismo moderno a través de la tradición alquímica medieval y suele utilizarse para representar la contemplación, el eterno retorno o la ciclicidad, especialmente para referirse a algo que se recrea continuamente.
El símbolo del Ouroboros también se utiliza para representar el ciclo interminable de la naturaleza, su interminable creación, destrucción, vida y, en última instancia, muerte.
11. Cruz Solar
Cruz solar Imagen cortesía de: wikimedia.org / CC BY-SA 2.5
La antigua cruz solar se descubre a menudo en urnas funerarias de la Edad de Bronce. Aunque formó parte de numerosas culturas, la cruz solar acabó integrándose en el cristianismo y se asoció con el crucifijo.
El símbolo de la cruz solar se asemeja a la famosa cruz de cuatro brazos. No sólo representa el sol, sino también el carácter repetitivo de las cuatro estaciones y los cuatro elementos de la naturaleza.
El culto al sol ha existido como concepto desde la aparición del hombre. En las comunidades antiguas, que eran en su mayoría agrícolas y se sustentaban gracias al sol para su subsistencia, incluida la comida y la bebida, no es de extrañar que el sol representado en la cruz solar haya sido considerado un dios y, por tanto, venerado.
Al estar asociada al sol, la cruz solar también guarda relación con el elemento fuego. Se ha utilizado en rituales que hacen del sol el centro del culto y se ha empleado como sustituto del calor o la energía de las llamas.
Para los antiguos griegos, el fuego se consideraba un elemento purificador con el poder de destruir. Crea y simboliza la masculinidad, así como la fertilidad de dios. El símbolo de la cruz solar también se ha utilizado en rituales para deshacerse de lo viejo o renacer lo nuevo, y como calendario para celebrar los solsticios.
12. Rueda Solar
Una antigua escultura de una rueda solar Kinkiniroy2012, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
El término "rueda solar" deriva de la "cruz solar", un calendario para celebrar los solsticios y equinoccios en algunas antiguas culturas europeas precristianas.
Además de representarse como una rueda o una cruz, a veces el sol se representa como un simple círculo o como un círculo que tiene un punto aparente en el centro.
El sol ha sido durante siglos un poderoso símbolo de magia y divinidad. Debido a su poder, se utilizaba la miel como ofrenda en lugar del vino porque los antiguos griegos creían que era peligroso para el universo permitir que esta poderosa deidad se emborrachase y se achispase.
Además, era una práctica común entre los egipcios colocar un disco solar sobre la cabeza de sus dioses para representar que la deidad era un dios de la luz ¡Imagínense lo poderoso que se consideraba al sol en algunas culturas!
No se puede negar que, a lo largo del tiempo, el sol se asoció con el fuego y la energía masculina.
13. Cuenco de Hygeia
Cuenco de Hygeia Tazón de Hygeia por David del Proyecto Sustantivo
En Europa, el cuenco de Hygeia es un símbolo común que se encuentra fuera de las farmacias. En Estados Unidos, es habitual encontrar el símbolo de un mortero y una mano de mortero.
Este símbolo se asocia a las farmacias desde 1796. De hecho, también estaba presente en una moneda acuñada para la Sociedad de Farmacia de París.
Hygeia era conocida como la diosa griega de la salud y la higiene, como su nombre indica, y estaba asociada a Asclepio, cuya vara es hoy símbolo del cuidado de la salud en todo el mundo.
14. Símbolo de Labrys: Hacha de doble filo
Símbolo de Labrys / hacha de doble cara George Groutas, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons
El símbolo de Labrys consiste en un hacha de doble cara que suele utilizarse en rituales. "Labrys" procede de Minoa y comparte la misma raíz que labios, o el latín labus.
La Labrys se puede encontrar en antiguas representaciones minoicas de la Diosa Madre. Como su nombre puede sugerir, la Labrys se ha relacionado con el laberinto.
El símbolo de Labrys se utilizaba en antiguos amuletos de la época medieval para atraer a las mujeres. Hoy en día, se utiliza como forma de identidad y solidaridad.
15. Omphalos
Una estatua de piedra única / Omphalos
Юкатан, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
Según la antigua leyenda griega, el dios Zeus dijo a dos águilas que volaran a través del mundo para que pudieran encontrarse en el centro del universo, más comúnmente conocido como el "ombligo" del mundo. De ahí procede el nombre de la piedra religiosa, Omphalos, que en griego antiguo significa "ombligo".
Se creía que el Omphalos era un objeto de poder y era un símbolo de la religión helénica en la cultura griega que representaba la centralidad mundial.
16. Mano Fico
Dibujo a lápiz Mano con signo Mano Fico/fig
Ilustración 75312307 © Imbrestock - Dreamstime.com
Comúnmente conocido como el signo de la higa, el símbolo de la Mano Fico se utiliza como gesto semiobsceno en las culturas turca y eslava, junto con algunas otras culturas de todo el mundo.
Detrás del símbolo de la Mano Fico se esconden varios significados, algunos de ellos con connotaciones de argot. El símbolo representa dos dedos y un pulgar. Es un gesto que se utiliza sobre todo para rechazar cualquier tipo de petición.
Sin embargo, el gesto de la Mano Fico se utiliza para evitar el mal de ojo y los celos en Brasil. También es un símbolo común utilizado en adornos y joyas como amuleto de la buena suerte.
Los primeros cristianos se referían a la Mano Fico como la manus obscene, o "mano obscena".
"Fico" era un término utilizado por los antiguos griegos para designar los genitales femeninos. De ahí que el gesto de la Mano Fico se haya utilizado para simbolizar las relaciones sexuales. No es infrecuente que en los amuletos y ornamentos romanos se asocien el falo y el gesto de la Mano Fico.
17. Nudo de Salomón
Antiguo mosaico romano del nudo de Salomón G.dallorto supone (basado en reclamaciones de derechos de autor)., Atribución, vía Wikimedia Commons
El nudo de Salomón tiene varias interpretaciones simbólicas porque se ha utilizado en diferentes culturas y épocas históricas. Como el nudo no tiene principio ni fin, se utiliza para simbolizar la inmortalidad y la eternidad, al igual que el nudo sin fin budista.
Es habitual encontrar el nudo de Salomón en lápidas y mausoleos, sobre todo en cementerios judíos y catacumbas de varias culturas, porque se cree que representa la eternidad y el ciclo de la vida.
En Letonia, el nudo de Salomón también se utiliza en tejidos y metalistería para representar el tiempo, el movimiento y el poder de los dioses paganos.
18. Mano Cornuto
Mano Cornuto / Señal de cuernos Signo de cuernos por Symbolon del Proyecto Sustantivo
El símbolo de la Mano Cornuto se encuentra en la cultura pop moderna. Se asocia a la música rock y a la representación satánica del diablo con cuernos.
Curiosamente, la Mano Cornuto tiene múltiples significados y representaciones, cada una diferente según la época y la región en que se utilizó. En la antigua Grecia, el gesto se empleaba para expresar el significado de "cornudo".
Los hindúes se refieren al símbolo de la Mano Cornuto como el "mudra yóguico apana", que representa al león habitual en las danzas clásicas de la India. Los budistas creen que el gesto de la Mano Cornuto les protege de los malos espíritus.
A menudo se ha utilizado para librarse de demonios y problemas, incluidos los pensamientos negativos. En las culturas paganas y wiccanas, la Mano Cornuto también se asocia con el Dios Cornudo.
19. Fasces
Fasces etruscos F l a n k e r / Dominio público
La palabra "fasces" representa el poder, la justicia y la fuerza a través de la unidad. La fasces romana convencional estaba formada por varias varillas de abedul de color blanco que se unían con una cinta de cuero rojo, adoptando la forma de un cilindro.
Las fasces también venían acompañadas de un hacha de bronce que se colocaba a un lado del fardo, casi sobresaliendo de él.
La fasces era un símbolo de la República romana y se enarbolaba en los brazos de los civiles, casi como un bemol. Era una posesión común en aquella época.
20. Cornucopia
Cornucopia / Símbolo de Elpis Jill Wellington vía Pixabay
Comúnmente llamada cuerno de la abundancia, la cornucopia es un antiguo símbolo griego que representa la abundancia de las cosechas, la prosperidad y el alimento.
Se representa como un cesto con forma de cuerno en espiral cargado de granos y frutos que la abundante Tierra ha producido mágicamente.
Las raíces de la Cornucopia se encuentran en la antigua mitología griega, cuando el dios Zeus fue cuidado y alimentado con leche por una cabra, Amaltea, cuando era un bebé. Unos años más tarde, cuando Zeus se convirtió en dios, decidió recompensar a Amaltea permitiéndole entrar en el cielo como una constelación (Capricornio).
Zeus también regaló a sus enfermeras el cuerno de Amaltea y les prometió que recibirían del cuerno un suministro interminable de lo que desearan.
Ver también: ¿Llevaban los piratas parches en los ojos?21. Caduceo
El Caduceo era el bastón de Hermes en la mitología griega. Vectores OpenClipart vía Pixabay
Antiguo símbolo del comercio, el caduceo se asocia a la negociación y la elocuencia, y está relacionado con el astuto dios griego Hermes, agente de todos los dioses.
Hermes es conocido por ser el supervisor de las almas en el más allá y el único protector de viajeros, comerciantes y pastores. En la tradición hermética, el caduceo se ha utilizado como símbolo de sabiduría y despertar.
El caduceo representa dos serpientes enroscadas alrededor de un bastón alado, pero no debe confundirse con el símbolo de la medicina, la vara de Asclepio.
22. Chloris - Flora
Chloris / Estatua de la diosa griega de las flores
Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
En la mitología griega, Cloris es conocida como la diosa de las flores. Su nombre es Flora en la mitología romana. Se la suele asociar con la estación de la primavera, cuando todas las flores florecen y se vuelven hacia la luz.
Cloris es una representación de la naturaleza y las flores, en particular la flor de mayo. En la religión romana, es una de las diosas de la fertilidad.
23. Hebe - Juventas
Retrato Hebe la diosa de la juventud Ludwig Guttenbrunn, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Hija de Zeus y Hera, Hebe es la diosa de la juventud y en la mitología romana se la conoce como Juventas. Es la copera de los numerosos dioses y diosas del Olimpo.
Hebe solía proporcionar néctar y ambrosía a las divinidades. Cuando creció, se casó con Hércules. También conocida comúnmente como la diosa del perdón o la misericordia, Hebe posee el poder de convertir a los mortales ancianos en sus seres más jóvenes.
Resumen
Existen numerosos símbolos griegos antiguos que se han utilizado a lo largo de la historia. Algunos de ellos siguen siendo populares incluso hoy en día, mientras que otros siguen siendo meros símbolos del pasado.
En conjunto, todos estos símbolos y mitologías sirvieron como advertencias, cuentos sombríos y leyendas durante aquella época.
Referencias:
- //www.ancient-symbols.com/greek_symbols.html
- //symbolikon.com/downloads/category/greek-mythology-symbols/
Imagen del encabezado: Couleur de Pixabay
