Abydos : Pendant l'Égypte ancienne

Située à l'intérieur des terres, à 10 kilomètres du Nil, en Haute-Égypte, Abydos est devenue le centre de gravité de la riche vie religieuse de l'Égypte ancienne. Abydos est devenue le lieu de sépulture privilégié des rois de la première dynastie (3000-2890 av. J.-C.). Leurs complexes mortuaires et leurs tombes représentent peut-être la première étape d'une évolution religieuse qui a atteint son apogée avec la construction de la Grande Mosquée de Gizeh, en Égypte.Pyramide.

Plus tard, Abydos devint le centre du culte du dieu égyptien des enfers, Osiris. Un vaste complexe de temples dédiés à son honneur y fleurissait. Chaque année, une magnifique procession était organisée au cours de laquelle l'image gravée d'Osiris était transportée en procession depuis le sanctuaire intérieur de son temple jusqu'à la "Terrasse du Grand Dieu", une série de chapelles privées et royales longeant l'entrée du temple.La liesse qui régnait lors de la procession est confirmée par des documents datant du Moyen Empire égyptien (de 2050 à 1710 av. J.-C.).

On estime qu'Abydos couvre une superficie d'environ 8 kilomètres carrés. Aujourd'hui, la majeure partie du site reste inexplorée, ce que traduit son nom local actuel, Arabah el-Madfunah, qui se traduit par "l'Arabah enterrée".

Table des matières

Faits concernant Abydos

• Abydos est devenu un centre de gravité de la riche vie religieuse de l'Égypte ancienne.
• Centre du culte du dieu égyptien des enfers, Osiris
• Seuls trois des dix temples principaux construits à l'origine subsistent : le temple de Ramsès II, le temple du Grand Osiris et le temple de Séti Ier.
• Le temple de Séti I, en forme de L, est le temple le mieux conservé.
• Les points forts du temple de Séti I sont ses mystérieux hiéroglyphes, la liste des rois d'Abydos et ses sept chapelles.
• Le festival d'Osiris était autrefois organisé dans le grand temple d'Osiris, qui est aujourd'hui en ruines.
• Des reliefs de la célèbre bataille de Kadesh, menée par Ramsès, ornent le temple de Ramsès II.

Tombes pré-dynastiques et de la première dynastie d'Abydos

Les preuves archéologiques suggèrent que les rois de la Première dynastie (3000-2890 av. J.-C.) et les deux derniers rois de la Seconde dynastie (2890 à 2686 av. J.-C.) ont construit leurs tombes à Abydos. Ces tombes étaient équipées de tout ce dont l'âme avait besoin pendant son voyage dans l'au-delà, stocké dans un complexe de chambres.

Au nord des tombes royales d'Abydos se trouvent les cimetières U et B, qui abritent des tombes pré-dynastiques antérieures à la première dynastie d'Égypte. Les archéologues pensent que certains des complexes de tombes royales pré-dynastiques d'Abydos abritent des "proto-rois" qui ont régné sur de grandes parties de l'Égypte.

Il est difficile de faire la distinction entre les premières tombes construites pour abriter les rois pour l'éternité et celles destinées à l'élite à Abydos. Les objets gravés mis au jour dans certaines de ces tombes contiennent de beaux exemples de l'écriture égyptienne primitive.

Bateaux funéraires et enceintes royales

À environ 1,5 kilomètre au nord des tombes royales d'Abydos se trouve un complexe énigmatique d'enceintes construites en briques crues séchées au soleil. Celles-ci semblent être dédiées aux rois et à une reine d'Abydos. Chaque structure possède sa propre chapelle et est entourée d'imposants murs en briques crues. Curieusement, ce complexe est orienté du nord-ouest au sud-est, plutôt que de l'est à l'ouest.

La raison d'être de ces enceintes monumentales reste un mystère. Huit d'entre elles ont été attribuées à des souverains de la première dynastie et deux autres à deux rois de la deuxième dynastie. Trois de ces enceintes sont dédiées au pharaon "Aha" et une à la reine Merneith. Les archéologues pensent que d'autres enceintes doivent encore être fouillées sur le site.

Comme les mausolées royaux, les structures de la première dynastie contenaient les sépultures des serviteurs sacrifiés pour servir leur roi dans l'au-delà. Certaines enceintes comptent des centaines de sépultures sacrificielles. L'enceinte de loin la plus imposante est celle du roi de la deuxième dynastie Khasekhemwy. Son enceinte mesure 134 mètres (438 pieds) sur 78 mètres (255 pieds) et ses murs sont censés avoirLa chapelle de Khasekhemwy, découverte à l'intérieur de son enceinte, abritait une série labyrinthique de chambres, dont une chambre modeste contenant des traces de libations et d'encens.

Au croisement du mastaba occidental et de l'enceinte du roi Djer, située au nord-est de l'enceinte de Khasekhemwy, se trouvent 12 tombes à bateaux. Chaque tombe contient un bateau en bois ancien complet ; certains ont même une ancre en pierre grossièrement travaillée. Les preuves suggèrent que les bateaux ont été enterrés à la même époque que la construction des enceintes. Les bateaux jouaient un rôle important dans les rituels religieux égyptiens. Grandeur natureL'imagerie visuelle inscrite sur les murs des temples et dans les tombes représente des bateaux et une énorme flotte utilisés par les rois défunts et leurs divinités pour naviguer à travers l'éternité.

Le temple d'Osiris

Au début du Moyen Empire égyptien (v. 2050 av. J.-C. à 1710 av. J.-C.), Abydos devint le centre d'un culte d'Osiris. Un vaste complexe de temples fut construit pour la divinité à proximité de la "Terrasse du Grand Dieu" d'Abydos. L'emplacement précis du site s'est jusqu'à présent révélé insaisissable, bien que deux couches architecturales de bâtiments datant des règnes des rois Nectanebo I (v. 360 à 342 av. J.-C.) et Nectanebo II (v. 360 à 342 av. J.-C.) aient été retrouvées.Nectanebo II fut le troisième et dernier pharaon de la trentième dynastie égyptienne. Bien qu'ils n'aient pas encore été entièrement fouillés, les progrès des fouilles indiquent que des temples plus anciens pourraient se trouver sous les deux premières phases.

La dernière pyramide royale d'Égypte

Il y a environ 3 500 ans, Abydos fut le site choisi pour la dernière pyramide royale d'Égypte. Construite par le roi fondateur de la XVIIIe dynastie, Ahmose, sa pyramide semble n'avoir jamais été achevée et tout ce qu'il en reste est une ruine de 10 mètres de haut. Les chercheurs estiment que la pyramide mesurait autrefois 53 mètres de côté, ce qui est relativement modeste par rapport aux grandes pyramides de Gizeh.

Un temple pyramidal voisin a livré des tessons d'ornementation contenant des scènes représentant les envahisseurs Hyksos vaincus par le roi. Une stèle gravée découverte au sud raconte comment une pyramide et son enceinte ont été construites pour la grand-mère du roi, la reine Tetisheri. Cette affirmation a été confirmée par une étude magnétométrique, qui a révélé une brique de 90 mètres sur 70 mètres (300 de large sur 230 de profondeur).mur d'enceinte couché sous le sable, en attente d'excavation.

Temple de Seti I

Abydos abrite de nombreux monuments, dont le temple de Séti Ier (v. 1294 av. J.-C. à 1279 av. J.-C.), connu sous le nom de "Maison des millions d'années", qui reste aujourd'hui l'un des mieux conservés de tout Abydos.

La structure principale du temple, construite en pierre calcaire, mesure 56 mètres sur 157 et se trouve à l'intérieur d'une enceinte typique en briques crues. Le temple s'élève en gracieuses terrasses suivant la pente du désert environnant. La terrasse la plus basse abrite un lac artificiel avec un quai. Derrière elle, s'élève le premier pylône avec des piliers de statues royales à l'arrière. À l'origine, chaque pylône de l'église était un pilier de l'église.La chapelle contenait un palanquin en forme de bateau pour transporter l'image de la divinité lors de la procession cérémonielle.

L'Osireion

Cette structure énigmatique est située derrière le temple. Dans sa forme actuelle, la pièce centrale a un aspect inachevé, presque mégalithique. Un imposant passage de 128 mètres conduit les visiteurs à l'Osireion. Une hypothèse pour cette structure est qu'elle aurait pu servir de tombeau à "Osiris-Seti", représentant Seti sous les traits d'Osiris.

La salle principale de l'Osireion est composée d'une île, qui pourrait avoir abrité le sarcophage d'Osiris-Sétie, aujourd'hui disparu. L'île est entourée d'un profond fossé. Le plafond de la salle mesurait 7 mètres (23 pieds) de large et était soutenu par dix piliers massifs en granit, dont le poids est estimé à 55 tonnes chacun, disposés en deux rangées. L'Osireion était une structure monumentale située sur l'un des plus anciens sites d'Égypte, qui a été le témoin de l'invasion de l'Égypte par les États-Unis.des milliers d'années d'évolution religieuse de l'Égypte.

Réflexion sur le passé

L'énigmatique Abydos était autrefois l'un des centres religieux les plus puissants d'Égypte. Là où souffle aujourd'hui le sable du désert se tenaient autrefois des milliers de fidèles qui participaient au défilé annuel de l'image d'Osiris autour de la ville.

Image d'en-tête avec l'aimable autorisation de Roland Unger [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons