Hathor - moderskapets och de främmande ländernas gudinna

Tack vare sin roll som den fornegyptiska gudinnan för vänlighet och kärlek var Hathor en av de mest populära gudarna och dyrkades av såväl faraoner och drottningar som vanliga människor. Hathor personifierade också moderskap och glädje, och var dessutom gudinna för främmande länder, musik och dans samt gruvarbetarnas skyddsgudinna.

Hennes instrument var sistrum, som hon använde för att inspirera till godhet och driva ut ondskan ur Egypten. Hennes kulturella ursprung är fortfarande okänt, men egyptologer tror att hennes dyrkan föregick början av Egyptens tidiga dynastiska period.

Innehållsförteckning

Fakta om Hathor

• Hathor var gudinna för moderskap, kärlek, vänlighet, främmande länder och musik samt skyddsgudinna för gruvarbetare
• Egyptier från alla samhällsklasser, från faraoner till vanliga människor, dyrkade Hathor
• Hathor förknippades ofta med andra gudinnor, inklusive Sekhmet en krigsgudinna och Isis
• De gamla egyptierna förknippade också Hathor med himlens nil, deras namn på Vintergatan
• Hathor kallades också "västerns härskarinna" eftersom de gamla egyptierna trodde att Hathor välkomnade de döda in i Tuat
• Dendera var centrum för Hathor-dyrkan och hem för hennes största tempel
• En gammal stjärnkarta, Dendera Zodiac, upptäcktes i ett kapell i Hathors tempel i Dendera.

Hathor var den populära fruktbarhetsgudinnan som hjälpte kvinnor att föda barn. Egyptierna förknippade också Hathor med Vintergatan, som de kallade himlens Nil. Ett annat namn som förknippades med Hathor var "Västerns härskarinna" eftersom de gamla egyptierna trodde att det var Hathor som välkomnade de döda in i Tuat.

Avbildningar av ko-gudinnan

Huvudstaty av ko-gudinnan Hathor

Metropolitan Museum of Art / CC0

Hathor avbildas vanligtvis som en kvinna med kohuvud, kohöron eller helt enkelt som en gudomlig ko. I sin Hesat-form avbildas Hathor som en ren vit ko som bär en bricka med mat på huvudet och vars juver flödar av mjölk.

Hathor är nära förknippad med Mehet-Weret, den ursprungliga gudomliga kon. Mehet-Weret eller "den stora översvämningen" var en himmelsgudinna som ansågs vara ansvarig för den årliga översvämningen av Nilen, som översvämmade marken och gav den gödning och en riklig säsong.

Inskriptioner som visar Hathor visar henne vanligtvis som en kvinna med en stiliserad huvudbonad, som utvecklades till hennes främsta symbol. Hathors huvudbonad hade två stora upprättstående kohorn med en solskiva omgiven av en gudomlig kobra eller uraeus som vilade mellan dem. Andra gudinnor som Isis som kom att förknippas med Hathor visas vanligtvis bärande denna huvudbonad.

Mytologisk roll

Hathors bovina personlighet illustrerar en roll som Hathor spelade i den egyptiska mytologin.

Enligt en myt födde Hathor som den gudomliga kon universum och några av gudarna. Egyptiska inskriptioner har upptäckts som visar Hathor i form av en gudinna som håller upp himlen. I denna manifestation var de fyra pelarna som höll upp himlen Hathors ben. Andra legender berättar om hur Hathor var Ras öga och ledde de gamla egyptierna att koppla Hathor med Sekhmet, en krigare.gudinna.

Dessa myter berättar hur Hathor blev rasande över egyptiernas dåliga behandling av Ra. Hon förvandlades till Sekhmet och började massakrera det egyptiska folket. Hathors medgudar lurade henne att dricka mjölk, vilket fick henne att förvandlas tillbaka till sin Hathor-gestalt.

Hathors härkomst skiljer sig också åt beroende på vilken version av legenden som återberättas. I konventionell egyptisk mytologi framställs Hathor som Ras mor, hustru och dotter. I andra myter framställs Hathor som Horus mor snarare än Isis. Hathor var också Horus gemål och bildade tillsammans med Horus och Ihi en gudomlig triad.

Härskarinna av Dendera

De gamla egyptierna kallade Hathor för "härskarinnan över Dendera", centrum för hennes kult. Dendera var huvudstad i Övre Egyptens 6:e Nome eller provins. Hennes tempelkomplex är ett av Egyptens bäst bevarade och sträcker sig över 40 000 kvadratmeter. En skyddande mur av lerstenar omger detta stora tempelkomplex.

De överlevande byggnaderna härstammar från den ptolemeiska dynastin och de tidiga romerska perioderna. Rester av mycket äldre byggnader har dock också upptäckts på platsen. Några stora fundament har daterats tillbaka till den stora pyramidens era och farao Khufus regeringstid.

Efter att arkeologer avlägsnat sot från ett tak i en av de stora salarna, avslöjade de några av de mest välbevarade målningarna i det gamla Egypten som hittills upptäckts.

Området runt Hathors tempel avslöjade byggnader tillägnade många andra gudar och gudinnor, inklusive en serie kapell, varav ett var tillägnat Osiris. Arkeologer avslöjade också födelsehus i templet samt en helig pool. En nekropolis med begravningar från den tidiga dynastiska perioden till den första intermediära perioden hittades också i Dendera.

Dendera Zodiac

Zodiaken i Dendera var en fantastisk upptäckt i taket på Osiriskapellet i Dendera. Zodiaken är unik på grund av sin runda form snarare än den konventionella rektangulära layouten. Den är en karta över himlen som den sågs av de gamla egyptierna och innehåller zodiakens tecken, konstellationer och två förmörkelser.

Egyptologer daterar zodiaken till omkring 50 f.Kr. med hjälp av de förmörkelser som visas på kartan. Vissa hävdar dock att den är äldre. Många av de zodiakbilder som visas liknar grekiska versioner av zodiaken. Vågen och tjuren visas båda. De gamla egyptierna ersatte dock Vattumannens tecken med Hapy, deras gud för Nilen. Stjärnorna var viktiga för de gamla egyptiernanär de beslutade att inleda ett nytt år med hjälp av Sirius, hundstjärnan.

Reflektera över det förflutna

Hathors service till sina anhängare var hörnstenen i hennes popularitet. Arkeologer fann henne avbildad i texter och inskriptioner från Egyptens tidiga dynastiska period (ca 3150-2613 f.Kr.) till den ptolemaiska dynastin (323-30 f.Kr.), Egyptens sista dynasti.