Hyksos-folket i det gamle Egypten

Hyksos-folket er i høj grad gådefuldt den dag i dag. Hyksos' etniske oprindelse er stadig ukendt, og det samme er deres skæbne, da Ahmose I (ca. 1570-1544 f.v.t.) fordrev dem fra Nedre Egypten og indledte opkomsten af Egyptens Nye Rige (ca. 1570-1069 f.v.t.). Hyksos menes at have været et semitisk folk, der med succes invaderede Egypten omkring ca. 1782 f.v.t., hvor de etablerede deres hovedstad vedAvaris i Nedre Egypten.

Hyksos' fremkomst som en politisk og militær magt i Egypten udløste det 13. dynastis fald i Mellemste Rige (2040-1782 f.v.t.) og gav anledning til Egyptens Anden Mellemliggende Periode (ca. 1782 - ca. 1570 f.v.t.).

Mens deres navn, Heqau-khasut, eller det græske Hyksos, kan oversættes til "Herskere over fremmede lande", mener historikere, at Hyksos sandsynligvis var handelsmænd, som efter at have haft fremgang i Avaris til sidst voksede til at udøve politisk og efterfulgt af militær magt.

Senere egyptiske skribenter fra Det Nye Rige (ca. 1570-1069 f.v.t.) fremstillede hyksos som en besættelseshær, der havde erobret Nedre Egypten, ødelagt dets templer og slagtet dets borgere. Der er dog ingen arkæologiske beviser, der understøtter disse påstande. Hyksos assimilerede sig hurtigt i egyptiske kulturelle normer, overtog egyptisk kunst, mode og i modificeret form egyptiske religiøse skikke.

Indholdsfortegnelse

Fakta om Hyksos-folket

• Historikere mener, at hyksoerne var en blanding af etniske grupper, der overvejende var handlende, sømænd, købmænd, håndværkere og kunsthåndværkere.
• Hyksos-herskerne var begrænset til det nordlige Egypten, og de trængte aldrig sydpå for at underlægge sig Abydos, Theben og Thinis.
• Hyksos-kongerne absorberede egyptisk kultur og assimilerede sig selv i den fremherskende egyptiske livsstil og skikke.
• Hyksos menes at have introduceret nye færdigheder til Egypten, herunder brygning, bearbejdning af halvædelsten og domesticering af korn.
• Med base i deres hovedstad Avaris forhandlede Hyksos-kongerne en række alliancer på tværs af Anatolien, Cypern og Kreta.
• Hyksos dyrkede den egyptiske gud Seth

Hyksos' ankomst

I størstedelen af Egyptens historie var landet isoleret på trods af den hyppige ankomst af udlændinge til at tjene som lejesoldater eller som slaver i Egyptens guldminer. Selv tidlige egyptiske militærkampagner vovede sig sjældent langt uden for Egyptens grænser. Så da hyksoerne oprindeligt ankom, ville de ikke være blevet opfattet som en trussel mod egyptisk sikkerhed, simpelthen fordi de konservativeegyptiske verdenssyn var enhver ekstern trussel mod landets integritet utænkelig.

I begyndelsen af Mellemste Rige var Egypten en stærk, forenet nation. Egyptens 12. dynasti anses af mange egyptologer for at repræsentere højdepunktet i egyptisk kultur. Dette var Egyptens "klassiske tidsalder." Egyptens 13. dynasti manglede imidlertid en stærk og effektiv hersker. I denne periode blev Egyptens hovedstad flyttet fra Iti-tawi til Theben i Øvre Egypten. Denne flytning skabte enPå dette tidspunkt oplevede havnebyen Avaris en hurtig ekspansion takket være et boom i handel og erhverv. Efterhånden som Avaris blomstrede, voksede befolkningen af ikke-egyptere også. Til sidst fik Hyksos kommerciel kontrol over Egyptens østlige Nildelta-region. De udvidede derefter deres rækkevidde nordpå ved at indgå traktater og handelskontrakter med Nedre Egyptens nomarker.eller regionale guvernører, indtil de havde kontrol over en stor del af landet, hvilket de omsatte til politisk magt.

Det egyptiske hyksos-styre

Hyksos' indflydelse strakte sig kun så langt sydpå som til Abydos og gennem hele Nedre Egypten. Talrige uafhængige byer som Xois bevarede deres selvstændighed og handlede regelmæssigt med både hyksos og den egyptiske hovedregering i Theben.

Da hyksoerne havde etableret sig i Avaris, forfremmede de egyptere til indflydelsesrige roller, overtog egyptiske skikke og mode og absorberede dyrkelsen af egyptiske guder i deres egne ritualer. Deres vigtigste guder var Baal og Anat, som oprindeligt var af fønikisk og kanaanæisk oprindelse. Hyksoerne kom til at forbinde Baal med Egyptens Set.

Efter at Hyksos-herskerne blev fordrevet, blev alle spor af dem slettet af deres thebanske erobrere. Kun nogle få Hyksos-konger er kendt af egyptologer, Apepi, den mest kendte, Sakir-Har, Khyan, Khamudi. Apepi var også kendt under det egyptiske navn Apophis, den store slange og fjende af den egyptiske solgud Ra i en mulig hentydning til mørke og fare.

Handlen blomstrede under hyksoernes styre. De lokale guvernører i Nedre Egyptens byer indgik traktater med hyksoerne og engagerede sig i et profitabelt handelsforhold. Selv Theben opretholdt venskabelige forbindelser og en profitabel handel med hyksoerne, selvom Theben betalte tribut til Avaris.

Krigen mellem Theben og Avaris

Mens hyksoerne cementerede deres magt i det nordlige Egypten, trængte nubierne ind i det sydlige. Theben forblev hovedstad i Øvre Egypten, men befandt sig i klemme mellem hyksoerne i nord og nubierne i syd. Handel mellem Kush, den nubiske hovedstad, Theben og Avaris, indtil hyksoernes konge angiveligt fornærmede Thebens konge alvorligt.

Ifølge antikke kilder sendte Hyksos-kongen Apepi en besked til Theban-kongen Ta'O (ca. 1580 f.v.t.): "Fjern flodhestebassinet, som ligger øst for byen, for de forhindrer mig i at sove dag og nat."

I stedet for at give efter tolkede Ta'O det som en udfordring af hans autoritet og angreb Avaris. Hans mumie viser tegn på, at han blev dræbt i kamp, hvilket tyder på, at thebanerne blev besejret. Ta'Os søn og arving Kamose tog Ta'Os sag op. Han indledte et større angreb på Avaris. Kamoses bror Ahmose efterfulgte ham. Kamose fordrev hyksoserne fra Nedre Egypten og decimerede Avaris. I seks år var Ahmosebelejrede byen, indtil hyksoerne til sidst flygtede til Syrien. Hvad der skete med hyksoerne efter det, er uvist.

Hyksos' egyptiske arv

Oplevelsen med Hyksos fik Ahmose I til at udvikle en professionel egyptisk hær. Ahmose I og hans efterfølgere ønskede at sikre, at ingen fremmed magt nogensinde ville udøve magt i deres land igen.

Ahmose og Egyptens konger i Det Nye Rige skabte en bufferzone omkring Egypten. Efter at have stabiliseret deres grænser forsøgte Egyptens konger at erobre nyt territorium uden for deres eget traditionelle land.

Teknologisk set ville den egyptiske hær, hvis det ikke var for hyksos, have været uden to vigtige militære innovationer, som hjalp dem med at opbygge og opretholde deres imperium, den hestetrukne vogn og den sammensatte bue. Før hyksos opstod, havde egypterne intet kendskab til vognen. På samme måde, indtil hyksos introducerede den sammensatte bue i deres hær, optrådte den ikke i egyptiskeDen sammensatte bue gav så store fremskridt i rækkevidde og præcision, at den hurtigt erstattede den egyptiske langbue, som havde været i brug i århundreder. Andre militære våben, som hyksoerne introducerede på slagmarken, var korte sværd og bronzedolke.

Hyksos introducerede metalbearbejdning i bronze sammen med nye tilgange til overrisling af afgrøder og dyrkning af grøntsager og frugt i Egypten. En forbedret pottemagerskive, som hyksoserne var banebrydende for, producerede keramik af højere kvalitet og mere holdbar, mens hyksoserne også introducerede en lodret væv, der var i stand til at væve linned af overlegen kvalitet. Desuden, under ledelse af hyksosernes kongeApepi, gamle papyrusruller blev kopieret og arkiveret. Mange af disse er de eneste kopier, der har overlevet tidens tand.

At reflektere over fortiden

Hyskos-folket stimulerede innovationer inden for egyptisk kunst, keramik, våben og metalbearbejdning, mens deres måske største indflydelse var at anspore til foreningen af Egypten og skabelsen af deres imperium.

Overskriftsbillede med tilladelse: Se side for forfatter [Public domain], via Wikimedia Commons