El pueblo hicsos del Antiguo Egipto

Los orígenes étnicos de los hicsos siguen siendo desconocidos, al igual que su destino una vez que Ahmose I (c. 1570-1544 a.C.) los expulsó del Bajo Egipto y dio paso al surgimiento del Nuevo Reino de Egipto (c. 1570-1069 a.C.). Se cree que los hicsos eran un pueblo semita que logró invadir Egipto alrededor de c. 1782 a.C., donde establecieron su capital enAvaris, en el Bajo Egipto.

La aparición de los hicsos como fuerza política y militar en Egipto provocó la caída de la XIII Dinastía del Reino Medio (2040-1782 a.C.) y dio lugar al Segundo Periodo Intermedio de Egipto (c. 1782 - c. 1570 a.C.).

Aunque su nombre, Heqau-khasut, o el griego hicsos, se traduce como "gobernantes de tierras extranjeras", los historiadores creen que lo más probable es que los hicsos fueran comerciantes que, tras prosperar en Avaris, acabaron ejerciendo un poder político y luego militar.

Posteriormente, los escribas egipcios del Nuevo Reino (hacia 1570-1069 a.C.) describieron a los hicsos como un ejército de ocupación que, tras conquistar el Bajo Egipto, destruyó sus templos y masacró a sus ciudadanos. Sin embargo, no existen pruebas arqueológicas que respalden estas afirmaciones. Los hicsos se asimilaron rápidamente a las normas culturales egipcias, adoptaron el arte y la moda egipcios y, en forma modificada, las observancias religiosas egipcias.

Índice

Datos sobre el pueblo hicsos

• Los historiadores creen que los hicsos eran una amalgama de etnias en las que predominaban los comerciantes, marineros, mercaderes, artesanos y artesanos
• Los gobernantes hicsos se limitaron al norte de Egipto y nunca penetraron en el sur para subyugar Abidos, Tebas y Thinis.
• Los reyes hicsos absorbieron la cultura egipcia y se asimilaron al modo de vida y las costumbres egipcias imperantes
• Se cree que los hicsos introdujeron nuevas técnicas en Egipto, como la fabricación de cerveza, el trabajo de piedras semipreciosas y el cultivo de cereales.
• Desde su capital, Avaris, los reyes hicsos negociaron una serie de alianzas que abarcaban Anatolia, Chipre y Creta.
• Los hicsos adoraban al dios egipcio Seth

La llegada de los hicsos

Durante la mayor parte de la historia de Egipto, el país fue insular a pesar de la frecuente llegada de extranjeros para servir como mercenarios o como esclavos en las minas de oro egipcias. Incluso las primeras campañas militares egipcias rara vez se aventuraban más allá de las fronteras de Egipto. Por lo tanto, cuando los hicsos llegaron inicialmente, no habrían sido percibidos como una amenaza para la seguridad egipcia simplemente porque para los conservadores egipcios los hicsos no eran una amenaza.En la cosmovisión egipcia, cualquier amenaza externa a la integridad del país era impensable.

Al principio del Imperio Medio, Egipto era una nación fuerte y unificada. Muchos egiptólogos consideran que la XII Dinastía de Egipto representa el punto álgido de la cultura egipcia. Esta fue la "época clásica" de Egipto. Sin embargo, la XIII Dinastía de Egipto carecía de un gobernante fuerte y eficaz. Durante esta época, la capital de Egipto se trasladó de Iti-tawi a Tebas, en el Alto Egipto. Este traslado creó unEn esta época, la ciudad portuaria de Avaris experimentaba una rápida expansión gracias al auge del comercio. A medida que Avaris prosperaba, también lo hacía la población no egipcia. Con el tiempo, los hicsos se hicieron con el control comercial de la región oriental del delta del Nilo y ampliaron su radio de acción hacia el norte, forjando tratados y contratos comerciales con los nomarcas del Bajo Egipto.o gobernadores regionales hasta que llegaron a controlar una franja considerable del territorio, lo que tradujeron en poder político.

El gobierno egipcio de los hicsos

La influencia hicsa sólo se extendía hasta el sur de Abidos y por todo el Bajo Egipto. Numerosas ciudades independientes, como Xois, conservaron su autonomía y comerciaban regularmente tanto con los hicsos como con el principal gobierno egipcio de Tebas.

Una vez establecidos en Avaris, los hicsos ascendieron a egipcios a puestos influyentes, adoptaron las costumbres y la moda egipcias y absorbieron el culto de los dioses egipcios en sus propios rituales. Sus principales dioses eran Baal y Anat, originalmente de origen fenicio y cananeo. Los hicsos llegaron a asociar a Baal con Set de Egipto.

Tras la expulsión de los gobernantes hicsos, sus conquistadores tebanos borraron todo rastro de ellos. Sólo unos pocos reyes hicsos son conocidos por los egiptólogos, Apepi, el más conocido, Sakir-Har, Khyan, Khamudi. Apepi también era conocido por el nombre egipcio de Apofis, la gran serpiente y enemigo del dios del sol egipcio Ra en una posible alusión a la oscuridad y el peligro.

El comercio floreció durante el dominio de los hicsos. Los gobernadores locales de las ciudades del Bajo Egipto acordaron tratados con los hicsos y entablaron una provechosa relación comercial. Incluso Tebas mantuvo relaciones amistosas, así como un provechoso comercio con los hicsos, aunque Tebas pagaba tributo a Avaris.

Guerra entre Tebas y Avaris

Mientras los hicsos afianzaban su poder en el norte de Egipto, los nubios invadían el sur. Tebas seguía siendo la capital del Alto Egipto, pero se encontraba atrapada entre los hicsos, al norte, y los nubios, al sur. El comercio entre Kush, la capital nubia, Tebas y Avaris duró hasta que el rey hicso supuestamente insultó gravemente al rey de Tebas.

Según fuentes antiguas, Apepi, rey de los hicsos, envió un mensaje al rey tebano Ta'O (c. 1580 a.C.): "Elimina el estanque de hipopótamos que hay al este de la ciudad, pues me impiden dormir día y noche".

En lugar de obedecer, Ta'O lo interpretó como un desafío a su autoridad y atacó Avaris. Su momia muestra signos de que fue asesinado luchando, lo que sugiere que los tebanos fueron derrotados. El hijo y heredero de Ta'O, Kamose, hizo suya la causa de Ta'O. Lanzó un gran asalto contra Avaris. El hermano de Kamose, Ahmose, le sucedió. Kamose expulsó a los hicsos del Bajo Egipto y diezmó Avaris. Durante seis años, Ahmose...asediaron la ciudad hasta que los hicsos huyeron finalmente a Siria. Se desconoce qué ocurrió con los hicsos después de aquello.

El legado egipcio de los hicsos

La experiencia de los hicsos impulsó a Ahmose I a desarrollar un ejército egipcio profesional. Ahmose I y sus sucesores querían asegurarse de que ninguna potencia extranjera volviera a ejercer el poder en sus tierras.

Ahmose y los reyes del Imperio Nuevo crearon una zona tampón alrededor de Egipto y, una vez estabilizadas sus fronteras, intentaron conquistar nuevos territorios más allá de sus tierras tradicionales.

Desde el punto de vista tecnológico, si no hubiera sido por los hicsos, el ejército egipcio se habría quedado sin dos importantes innovaciones militares, que le ayudaron a construir y mantener su imperio: el carro tirado por caballos y el arco compuesto. Antes del ascenso de los hicsos, los egipcios no conocían el carro. Del mismo modo, hasta que los hicsos introdujeron el arco compuesto en su ejército, éste no aparecía en la cultura egipcia.El arco compuesto supuso tal avance en alcance y precisión que sustituyó rápidamente al arco largo egipcio que había servido durante siglos. Otras armas militares introducidas en el campo de batalla por los hicsos fueron las espadas cortas y las dagas de bronce.

Los hicsos introdujeron en Egipto la metalurgia en bronce junto con nuevos enfoques para el riego de cultivos y la horticultura y fruticultura. Un torno de alfarero mejorado del que fueron pioneros produjo cerámica de mayor calidad y más duradera, mientras que los hicsos también introdujeron un telar vertical capaz de tejer lino de calidad superior también surgió. Además, bajo la dirección del rey hicsoApepi, se copiaron y archivaron antiguos rollos de papiro, muchos de los cuales son las únicas copias que han sobrevivido a los estragos del tiempo.

Reflexiones sobre el pasado

Los hyskos estimularon las innovaciones en el arte, la cerámica, el armamento y la metalurgia egipcios, aunque quizá su mayor impacto fue el impulso a la unificación de Egipto y la forja de su imperio.

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