Наскільки точними були мушкети?

Ранні версії мушкетів, особливо гладкоствольних, не були дуже точними навіть на близькій відстані і не мали великої дальності стрільби.

Наступні версії гладкоствольних мушкетів, що з'явилися ближче до кінця 18 століття, були набагато точнішими і чимось схожими на сучасні пістолети, а вдосконалення конструкції дозволило збільшити їхню ефективну дальність майже втричі.

Зміст

Походження - коли і чому вони були зроблені?

Щоб зрозуміти, чому мушкети не були дуже точною зброєю, потрібно зрозуміти, чому вони взагалі були розроблені. Гладкоствольні мушкети і гвинтівки беруть свій початок від гаркебуса [1], зброї, схожої на гвинтівку, розробленої в Іспанії в 15-му столітті.

Deutsche Fotothek, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Мета гаркебуса, а згодом і мушкета, полягала в тому, щоб стати портативною гарматою, яку можна було б використовувати для ведення залпового вогню по групі цілей, а не для нападу на ціль у людський зріст з відстані, що є метою сучасних гвинтівок.

Гармати було важко переміщати, їх було дорого будувати і експлуатувати, і вони потребували персоналу для управління. Гаркебуси були більш портативними, але використовували ту ж саму концепцію. Дульнозарядні гаркебуси також мали підставку біля кінчика ствола, яка використовувалася для підтримки зброї, коли оператор присідав і стріляв з неї.

Мушкети були більшою версією аркебузи, яка не потребувала опорного кронштейна на кінці ствола. Їх могла переносити і використовувати одна людина (або пара для ранніх моделей), і вони могли стріляти сталевими мушкетними кулями досить великого калібру, схожими на міні-гарматні ядра.

Ранні мушкети

Спочатку мушкети були гладкоствольною зброєю, як і гаркебуси, від яких вони походять, з ручним запалюванням, коли оператор повинен був вручну піднести запалений сірник до ствола, щоб запалити іскру, яка б вистрілила кулею.

Хоча гладкоствольна система чудово працювала в гарматах, оскільки сили удару було достатньо, щоб подолати будь-яку неточність пострілу, вона не була такою ефективною в мушкетах, де куля була набагато меншою і рухалася з набагато меншим імпульсом.

Крім того, тривала процедура стрільби робила процес більш трудомістким. Однак, оскільки всі використовували стандартний мушкет, це урівнювало шанси.

Пізніше мушкет отримав низку модернізацій [2] в плані механізму стрільби. Ранні системи сірникового замка і колесовидного затвора були замінені на крем'яні замки, що дещо полегшило стрільбу, і оператору не потрібно було мати помічника, щоб просто дослати вогонь у ствол.

Інженерний комп'ютерний гік в англійській Вікіпедії, суспільне надбання, через Вікісховище

Крем'яні замки проіснували майже 200 років не тому, що вони були надзвичайно ефективними, а тому, що не було кращого рішення.

Хоча вони допомогли збільшити скорострільність зброї та полегшили оператору використання мушкета однією рукою, вони мало сприяли підвищенню точності та дальності стрільби.

Ударно-ковпачковий механізм з'явився після кремінного замка і використовується з тих пір. Це ідеальний тип ударно-ковпачкового механізму, оскільки він використовує хлорит калію [3], який може генерувати потужну іскру при сильному ударі штифтом, а не під впливом відкритого полум'я.

Це повністю змінило принцип дії мушкетів, оскільки відпала потреба у полум'ї, і зброю більше не потрібно було заряджати з дула.

Що ще важливіше, тепер зброя могла використовувати магазин з набоями, як і сучасна вогнепальна зброя. Такі гвинтівки були відомі як повторювані, оскільки могли стріляти багаторазово, але через високу вартість набоїв їхнє використання було обмеженим.

Покращення для точності

Майже в той самий час мушкет також отримав значну модернізацію у вигляді нарізного ствола разом з нарізними кулями, які раніше використовувалися лише для гвинтівок. Однак, оскільки кулі більше не потрібно було заряджати в дуло, проблема порохового засмічення мушкета також була усунута.

Інженерний комп'ютерний гік на en.wikipedia, суспільне надбання, через Вікісховище

Це призвело до розробки казнозарядних мушкетів, які використовували гвинтівкові кулі, гвинтівкові стволи та ударно-спускові механізми.

В результаті з'явився високоточний нарізний мушкет з набагато більшою максимальною дальністю стрільби. Він міг вражати цілі на відстані до 300 футів [4], на відміну від ранніх гладкоствольних гвинтівок, які мали дальність стрільби лише 75-100 футів. Звичайно, краща зброя також вплинула на піхотну тактику.

Ранні гладкоствольні мушкети заряджалися круглими металевими кулями (схожими на маленькі гарматні ядра), а трохи пороху, який був упакований за кулею, підпалювався для створення вибуху, після чого куля вистрілювала крізь ствол.

Проблема цієї системи полягала в тому, що початковий вибух міг вибити кулю зі ствола, яка оберталася в будь-якому напрямку.

У більшості випадків куля оберталася у зворотному напрямку вздовж вертикальної осі, що призводило до її неконтрольованого обертання і, врешті-решт, до порушення траєкторії при вильоті зі ствола. Лише один з кількох пострілів влучав у ціль, але не тому, що оператор погано прицілився, а тому, що куля не витримувала правильної траєкторії.

З нарізними кулями і нарізними стволами форма кулі також еволюціонувала від круглих куль до конічної форми, яку ми бачимо сьогодні. Більше того, канавки на внутрішній стороні ствола і відповідні канавки з боків кулі означали, що вона обертається не навколо вертикальної осі, а навколо бокової.

Це означало, що куля не лише набагато краще тримала лінію польоту, але й не стикалася з великим опором у повітрі, що давало їй змогу рухатися з більшою швидкістю та долати більшу відстань.

Приблизно в епоху громадянської війни в США та під час наполеонівських війн вдосконалений механізм стрільби забезпечував більш рівномірний і контрольований вибух, тож оператори мушкетів не були обмежені тим, наскільки добре вони могли набити зброю порохом перед пострілом.

З новим механізмом стрільби було менше диму і не було спалахів яскравого світла, що допомагало оператору зберігати видимість.

На цьому етапі також було вдосконалено процес заряджання картечі та кулі, що дозволило оператору завдати більшої шкоди цілі порівняно з мушкетним вогнем з однією кулею, який використовувався в минулому.

Висновок

Мушкет починався як зброя, що використовувала грубу силу для пробивання броні, поранення людей і тварин, а також для розбиття зброї противника. Поступові зміни і розвиток його технології заклали основу для зброї великої дальності, такої як сучасна ракетна зброя.

З часом він перетворився на зброю, призначену для непомітного ураження конкретних цілей з великої відстані, а також для швидкого перезарядження і достатньо легку, щоб її могла носити одна людина.

Спочатку ця зброя мала близьку до нуля точність, але кінцевий продукт був дуже схожий на сучасну зброю.