Насколько точны были мушкеты?

Ранние варианты мушкета, особенно гладкоствольные, не отличались высокой точностью даже на близких расстояниях, не было у них и большой дальности стрельбы.

Дальнейшие варианты гладкоствольного мушкета, получившие распространение ближе к концу XVIII века, были гораздо более точными и в некоторой степени похожи на современное ручное огнестрельное оружие, а усовершенствование конструкции позволило увеличить дальность стрельбы почти в три раза.

Оглавление

Происхождение - когда и почему они были созданы?

Для того чтобы понять, почему мушкеты не были очень точным оружием, необходимо понять, для чего они вообще были созданы. Гладкоствольный мушкет и винтовки берут свое начало от аркебузы [1] - оружия, похожего на ружье, разработанного в Испании в XV веке.

Deutsche Fotothek, Public domain, via Wikimedia Commons

Аркебус, как и последовавший за ним мушкет, должен был стать переносным орудием, которое можно было использовать для залпового огня по группе целей, а не для атаки цели размером с человека с расстояния, что является задачей современных винтовок.

Харкебусы были более мобильны, но использовали ту же концепцию. Дульнозарядные харкебусы также имели подставку у конца ствола, которая служила для поддержки оружия, пока оператор приседал и стрелял из него.

Мушкеты представляли собой увеличенную версию аркебузы, не нуждавшуюся в опорном рычаге на конце ствола, переносились и управлялись одним человеком (или парой - в ранних моделях) и могли стрелять стальными мушкетными шарами довольно крупного калибра, похожими на пушечные ядра.

Ранние мушкеты

Мушкеты изначально были гладкоствольным оружием, как и аркебузы, от которых они произошли, с ручной системой освещения, при которой оператор должен был вручную подносить зажженную спичку к стволу, чтобы зажечь искру, приводящую пулю в движение.

Если в пушках гладкоствольное оружие работало отлично, поскольку сила удара была достаточной для преодоления неточности выстрела, то в мушкетах, где шарик был гораздо меньше и двигался с гораздо меньшим импульсом, оно было не столь эффективно.

Кроме того, длительная процедура стрельбы делала процесс более трудоемким, но поскольку все пользовались стандартными мушкетами, это уравнивало шансы.

В дальнейшем мушкет получил ряд модернизаций [2] в части механизма стрельбы: на смену ранним спичечным и колесцовым замкам пришли кремневые, которые несколько упростили стрельбу, и оператору не требовалось иметь помощника, чтобы поднести огонь к стволу.

Инженер-компьютерщик в английской Википедии, Public domain, via Wikimedia Commons

Системы с кремневым замком просуществовали почти 200 лет не потому, что были чрезвычайно эффективны, а потому, что лучшего решения не было.

Хотя они и способствовали увеличению темпа стрельбы и облегчению работы оператора с мушкетом в одиночку, но мало способствовали повышению точности и дальности стрельбы.

Колпачковый/перкуссионный механизм стрельбы появился после кремневого замка и с тех пор не теряет своей актуальности. Это идеальный тип механизма стрельбы, поскольку в нем используется хлорит калия [3], который способен генерировать мощную искру при сильном ударе по нему булавкой, а не подвергаться воздействию открытого пламени.

Это полностью изменило принцип действия мушкетов, поскольку отпала необходимость в пламени и оружие больше не нужно было заряжать с дула.

Более того, теперь оружие могло использовать магазин с патронами, как и современное огнестрельное оружие. Такие винтовки назывались повторно-кратковременными, поскольку могли вести многократный огонь, но из-за высокой стоимости боеприпасов их применение было ограничено.

Усовершенствования для повышения точности

Практически одновременно с этим мушкет получил и существенную модернизацию - нарезной ствол и нарезные пули, которые ранее использовались только в винтовках. Однако, поскольку пули больше не требовалось заряжать с дула, была устранена и проблема, связанная с засорением мушкета порохом.

Engineer comp geek at en.wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons

Это привело к созданию казнозарядных мушкетов, в которых использовались винтовочные пули, ружейные стволы и ударные механизмы стрельбы.

В результате был создан высокоточный нарезной мушкет с гораздо большей максимальной дальностью стрельбы, который мог поражать цели на расстоянии до 300 футов [4], в отличие от ранних гладкоствольных винтовок, имевших дальность стрельбы всего 75-100 футов. Естественно, что совершенствование оружия повлияло и на тактику пехоты.

Первые гладкоствольные мушкеты заряжались круглыми металлическими шарами (подобно небольшим пушечным ядрам), которые с помощью пороха, набитого за шаром, поджигались для создания взрывной волны и затем выстреливали шар через ствол.

Проблема этой системы заключалась в том, что при первоначальном взрыве шар мог вылететь из ствола и вращаться в любом направлении.

В большинстве случаев шар вращался в обратную сторону вдоль вертикальной оси, что приводило к его неконтролируемому вращению и, в конечном счете, к несоблюдению линии вылета из ствола. Только один из нескольких выстрелов попадал в цель, но не потому, что оператор плохо целился, а потому, что пуля не выдерживала правильной траектории.

С появлением нарезных пуль и нарезных стволов форма пули из круглой превратилась в коническую, которую мы видим сегодня. Кроме того, канавки на внутренней поверхности ствола и соответствующие канавки по бокам пули означали, что она вращается не вокруг вертикальной оси, а на боку.

Благодаря этому пуля не только лучше сохраняла свою линию, но и не испытывала такого сильного сопротивления в воздухе, что позволяло ей двигаться с большей скоростью и преодолевать большую дальность.

В эпоху гражданской войны в США и во время наполеоновских войн усовершенствованный стреляющий механизм обеспечивал более стабильный и контролируемый взрыв, поэтому операторы мушкетов не были ограничены тем, насколько хорошо они могли набить оружие порохом перед выстрелом.

Благодаря новому механизму стрельбы уменьшилось количество дыма и не было вспышек яркого света, что помогло оператору сохранить видимость.

К этому времени был усовершенствован и процесс заряжания картечи, что позволило оператору нанести больший урон цели по сравнению с применявшейся ранее стрельбой из однозарядного мушкета.

Заключение

Мушкет начинался как оружие, использующее грубую силу для пробивания доспехов, ранения людей и животных и разрушения оружия противника. Постепенное изменение и совершенствование его технологии заложило основу для создания оружия дальнего действия, подобного современному ракетному оружию.

Со временем он превратился в оружие, предназначенное для скрытного поражения конкретных целей с большой дистанции, при этом обладающее возможностью быстрой перезарядки и достаточно легкое для переноски одним человеком.

Изначально это оружие имело близкую к нулю точность, но в итоге получилось очень похоже на современное оружие.