Hvor nøyaktige var musketter?

Tidlige versjoner av musketten, spesielt muskettene med glatt boring, var ikke særlig nøyaktige i det hele tatt, selv på nært hold, og de hadde heller ikke veldig lang rekkevidde.

Fremtidige versjoner av musketten med glatt borehull som ble brukt nærmere slutten av 1700-tallet var langt mer nøyaktige og ligner litt på moderne håndvåpen, og forbedringer i design nesten tredoblet deres effektive rekkevidde.

Innholdsfortegnelse

Opprinnelse – når og hvorfor ble de laget?

For å få perspektivet på hvorfor musketter ikke var veldig nøyaktige våpen, må man forstå hvorfor de ble utviklet i utgangspunktet. Musketten og riflene med glatt løp begynte fra harquebus [1], et våpen som ser ut som en rifle utviklet i Spania på 1400-tallet.

Deutsche Fotothek, Public domain, via Wikimedia Commons

Hensikten med harquebussen, og den følgende musketten, var å være en bærbar kanon som kunne brukes til å levere salveskyting mot en gruppe mål i stedet for å angripe et mål på størrelse med en avstand, som er målet med moderne rifler.

Kanoner var vanskelige å flytte, dyre å bygge og drifte, og krevde ansatte for å betjene. Harquebusser var mer bærbare, men de brukte det samme konseptet. Den munningsbelastede harquebussen hadde også et stativ nær tuppen av løpet, som ble brukt til å støtte våpenet mens operatøren huket seg ned og avfyrte det.

Musketter var en større versjon av harquebusen som ikke trengte en støttearm på enden av løpet. De kunne bæres og betjenes av en enkelt person (eller et par for de tidlige modellene) og kunne skyte en muskettkule av ganske stor kaliber som så ut som minikanonkuler.

Tidlige musketter

Musketter startet som glattborede våpen, omtrent som harquebussen de ble avledet fra, sammenkoblet med det manuelle lyssystemet der operatøren manuelt måtte sette en tent fyrstikk på løpet å tenne en gnist som ville drive kulen.

Selv om oppsettet med glatt boring fungerte bra i kanoner fordi det rene støtet var nok til å overvinne enhver unøyaktighet i skuddet, var det ikke like effektivt i musketter, der ballen var mye mindre og reiste med langt mindre fart.

I tillegg gjorde den lange skyteprosedyren prosessen mer tidkrevende. Men siden alle brukte standardmusketten, var det like konkurransevilkår.

Senere fikk musketten en rekke oppgraderinger [2] når det gjelder avfyringsmekanismen. De tidlige fyrstikk- og hjullåssystemene ble erstattet av flintlåser som gjorde skytingen litt lettere, og operatøren trengte ikke å ha en assistent bare for å sette fyr i løpet.

Engineer comp geek på engelsk Wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons

Flintlock-systemer vartenesten 200 år, ikke fordi de var ekstremt effektive, men fordi det ikke fantes noen bedre løsning.

Mens de hjalp til med å øke skytehastigheten til våpenet og gjorde det lettere for en operatør å bruke musketten enkelt- håndfast gjorde de lite for å forbedre nøyaktigheten og rekkevidden til våpenet.

Hatt-/slagverksavfyringsmekanismen kom etter flintlåssystemet og har vært i bruk siden den gang. Det er den perfekte typen avfyringsmekanisme siden den bruker kaliumkloritt [3], som kan generere en kraftig gnist når den slås med kraft av en stift i stedet for å måtte utsettes for en åpen flamme.

Dette endret helt måten musketter opererte på fordi det eliminerte behovet for en flamme og våpenet trengte ikke lenger å være munnkurv.

Enda viktigere, våpenet kunne nå bruke et magasin med kuler, omtrent som moderne skytevåpen. Disse var kjent som repeterende rifler, da de kunne skyte gjentatte ganger, men på grunn av de høye ammunisjonskostnadene var bruken begrenset.

Forbedringer for nøyaktighet

På nesten samme tid, musketten fikk også en større oppgradering i form av riflet løp sammen med riflede kuler, som tidligere kun var brukt til rifler. Men siden kulene ikke lenger trengte å være munningsbelastet, ble problemet med at musketten hadde pulverbegroing også eliminert.

Engineer comp geek at en.wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons

Dette førte til utviklingen av seteladede musketter som brukte riflekuler, rifleløp og slagmekanismer.

Resultatet var en svært nøyaktig riflet muskett med mye høyere maksimal rekkevidde. Den kunne treffe mål opptil 300 fot unna [4] i motsetning til de tidlige glattborede riflene som bare hadde en rekkevidde på 75-100 fot. Naturligvis hadde bedre våpen også innvirkning på infanteristaktikken.

De tidlige glattborede muskettene var lastet med runde metallkuler (omtrent som små kanonkuler), og noe krutt som var pakket bak ballen ble antent for å skape eksplosjonen og skjøt deretter ballen gjennom løpet.

Problemet med dette systemet var at den første eksplosjonen kunne skyte ballen ut av tønnen og snurre i alle retninger.

I de fleste tilfeller vil ballen snurre reversert langs sin vertikale akse, noe som fikk den til å spinne ukontrollert og til slutt ikke holde linjen når den kom ut av løpet. Bare ett av få skudd traff målet, ikke fordi operatøren hadde dårlig sikte, men fordi kulen ikke ville holde riktig bane.

Med riflede kuler og riflede løp utviklet formen på kulen seg også fra runde kuler til den koniske formen vi ser dem i i dag. Dessuten sporene på innsiden av løpet og tilsvarende spor påsidene av kulen betydde at den snurret på siden i stedet for den vertikale aksen.

Dette betydde at kulen ikke bare beholdt linjen mye bedre, men også at den ikke møtte så mye motstand gjennom luften, noe som førte til at den reiste med større hastighet og dekket et større område.

Rundt den amerikanske borgerkrigstiden og under Napoleonskrigene ga den forbedrede avfyringsmekanismen en mer konsistent og kontrollerbar eksplosjon, så muskettoperatører var ikke begrenset til hvor godt de kunne pakke våpenet med krutt før skuddet .

Med den nye avfyringsmekanismen var det mindre røyk og ingen blink av sterkt lys, noe som hjalp operatøren med å opprettholde sikten.

På dette tidspunktet var også belastningsprosessen for bukk og ball blitt forfinet, noe som gjorde at en operatør kunne gjøre mer skade på et mål sammenlignet med muskettilden med én ball som ble brukt tidligere.

Konklusjon

Musketten startet som et våpen som brukte brutal makt for å rive gjennom rustninger, skade mennesker og dyr og knuse våpenet til opposisjonen. Gradvise endringer og utviklinger i teknologien la grunnlaget for langdistansevåpen som moderne missilvåpen.

Over tid utviklet det seg til et våpen ment å diskret treffe spesifikke mål fra langdistanse, samtidig som det hadde evnen å lastes raskt og være lett nok til å bæres av en enkelt person.

Til å begynne meddisse våpnene hadde nesten null nøyaktighet, men sluttproduktet var veldig likt moderne våpen i dag.