Gamle egyptiske pyramider

Den måske stærkeste arv fra den gamle egyptiske kultur, der er gået i arv til os, er de evige pyramider. Disse monumentale strukturer, der er let genkendelige over hele kloden, har skabt en niche i vores folkelige fantasi.

Ordet pyramide udløser billeder af tre gådefulde strukturer, der står majestætisk på Giza-plateauet. Men få mennesker er klar over, at over halvfjerds pyramider stadig overlever i dag i Egypten, spredt fra Giza hele vejen ned langs Nildalens kompleks. På højden af deres magt var de store centre for religiøs tilbedelse, omgivet af vidtstrakte tempelkomplekser.

Indholdsfortegnelse

Pyramiderne i Egypten og mere til

Selvom en pyramide er en simpel geometrisk form, har disse monumenter med deres massive firsidede base, der rejser sig til et skarpt defineret trekantet punkt, fået deres eget liv.

Pyramider forbindes hovedsageligt med det gamle Egypten, men de blev først set i de gamle mesopotamiske ziggurater, komplekse bygninger af lersten. Grækerne tog også pyramider til sig på Hellenicon, selvom deres formål forbliver uklart på grund af deres dårlige bevaringstilstand og mangel på historiske optegnelser.

Selv i dag står Cestius-pyramiden stadig nær Porta San Paulo i Rom. Den 125 fod høje og 100 fod brede pyramide blev bygget mellem ca. 18 og 12 f.v.t. og tjente som grav for magistraten Gaius Cestius Epulo. Pyramiderne fandt også vej syd for Egypten til Meroe, et gammelt nubisk kongerige.

De lige så gådefulde mesoamerikanske pyramider følger et lignende design som dem i Egypten, på trods af manglen på beviser for kulturel udveksling mellem Egypten og store mellemamerikanske byer som Tenochtitlan, Tikal, Chichen Itza. Forskere mener, at mayaerne og andre indfødte regionale stammer brugte deres enorme pyramider som en repræsentation af deres bjerge. Dette symboliserede deres forsøg på atfor at komme tættere på deres guder og den ærefrygt, de nærede for deres hellige bjerge.

El Castillo-pyramiden i Chichen Itza blev designet specielt til at byde den store gud Kukulkan velkommen tilbage til jorden ved hvert forårs- og efterårsjævndøgn. På disse dage ser en skygge kastet af solen ud til at være slangeguden, der glider ned ad pyramidens trapper til jorden, takket være omhyggelige matematiske beregninger kombineret med nogle smarte konstruktionsteknikker.

Egyptens pyramider

De gamle egyptere kendte deres pyramider som 'mir' eller 'mr.' Egyptiske pyramider var kongegrave. Pyramiderne blev anset for at være det sted, hvor den nyligt afdøde faraos ånd steg op til efterlivet gennem sivmarken. Den allerøverste dæksten på pyramiden var det sted, hvor sjælen tog på sin evige rejse. Hvis den kongelige sjæl ønskede det, kunne den ligeledes vende tilbage viaEn virkelighedstro statue af faraoen fungerede som et fyrtårn, der gav sjælen et orienteringspunkt, som den let kunne genkende.

I den tidlige dynastiske periode (ca. 3150-2700 f.v.t.) tjente enklere mastaba-grave både kongelige og almindelige mennesker. De fortsatte med at blive bygget gennem Det Gamle Rige (ca. 2700-2200 f.v.t.). I den indledende fase af den tidlige dynastiske periode (ca. 3150-2613 f.v.t.) opstod et koncept baseret på en pyramide under kong Djoser (ca. 2667-2600 f.v.t.), en farao fra det tredje dynasti (ca. 2670-2613 f.v.t.).

Djosers vesir og hovedarkitekt Imhotep udviklede et radikalt nyt koncept og byggede en monumental grav til sin konge udelukkende af sten. Imhotep redesignede den foregående mastaba og erstattede mastabaens muddersten med kalkstensblokke. Disse blokke dannede en række niveauer, der hver især var placeret oven på hinanden. De efterfølgende niveauer var lidt mindre end det foregående indtilDet sidste lag skabte en trinvis pyramidestruktur.

Sådan opstod Egyptens første pyramidestruktur, i dag kendt af egyptologer som Djosers trinpyramide ved Saqqara. Djosers pyramide var 62 meter høj og bestod af seks separate "trin". Platformen, som Djosers pyramide sad på, var 109 x 125 meter, og hvert "trin" var beklædt med kalksten. Djosers pyramide lå i hjertet af et imponerende kompleks bestående af templer,I alt strakte komplekset sig over 16 hektar og var omkranset af en 10,5 meter høj mur. Imhoteps storslåede design resulterede i verdens dengang højeste bygning.

Det fjerde dynastis farao Snofru bestilte den første rigtige pyramide. Snofru færdiggjorde to pyramider i Dashur og færdiggjorde sin fars pyramide i Meidum. Designet af disse pyramider antog også en variation af Imhoteps graduerede kalkstensblokdesign. Pyramidens blokke blev dog formet gradvist finere, efterhånden som strukturen blev tilspidset, hvilket gav en sømløs jævn ydre overflade til pyramiden.pyramide i stedet for de velkendte "trin", som krævede et kalkstensdække.

Egyptens pyramidebyggeri nåede sit højdepunkt med Khufus storslåede store pyramide i Giza. Placeret med forbløffende præcis astrologisk tilpasning er den store pyramide den eneste overlevende af den antikke verdens syv vidundere. Den store pyramides base består af svimlende 2.300.000 individuelle stenblokke og strækker sig over tretten hektar

Den store pyramide var beklædt med et ydre lag af hvid kalksten, som skinnede i sollyset. Den dukkede op fra centrum af en lille by og var synlig i miles omkreds.

Pyramiderne i Det Gamle Rige

Det Gamle Riges konger fra 4. dynasti tog Imhoteps banebrydende innovationer til sig. Sneferu (ca. 2613-2589 fvt.) menes at have indført en "guldalder" i Det Gamle Rige. Sneferus arv omfatter to pyramider bygget i Dahshur. Sneferus første projekt var pyramiden i Meidum. Lokalbefolkningen kalder den "den falske pyramide." Akademikere har kaldt den "den kollapsede pyramide" på grund af dens form. DensDen eksterne kalkstensbeklædning er nu spredt i en massiv bunke grus omkring den. I stedet for en ægte pyramideform ligner den mere et tårn, der stikker op af en skrænt.

Meidum-pyramiden anses for at være Egyptens første sande pyramide. Forskere definerer en "sand pyramide" som en ensartet symmetrisk konstruktion med trin, der er glat beklædt for at danne sømløse sider, der tilspidser til en skarpt defineret pyramidion eller dæksten. Meidum-pyramiden mislykkedes, da fundamentet for dens ydre lag hvilede på sand i stedet for Imhoteps foretrukne fundament af sten, hvilket udløste densDisse ændringer af Imhoteps oprindelige pyramidedesign blev ikke gentaget.

Egyptologerne er stadig uenige om, hvorvidt kollapset af det ydre lag skete under konstruktionsfasen eller efter, at elementerne havde slidt på det ustabile fundament.

Mysteriet om, hvordan egypterne flyttede pyramidens massive stenblokke, er opklaret

Den nylige opdagelse af gamle egyptiske stenramper, der går 4.500 år tilbage, i et alabastbrud i Egyptens østlige ørken kaster lys over, hvordan de gamle egyptere var i stand til at skære og transportere så massive stenblokke. Opdagelsen, den første af sin art, menes at gå tilbage til Khufus regeringstid og opførelsen af den kolossale Store Pyramide.

Den gamle rampe, der blev opdaget i Hatnub-stenbruddet, var parallelt med to trapper med stolpehuller. Egyptologerne mener, at der blev bundet reb til at trække de enorme stenblokke op ad ramperne. Arbejderne gik langsomt op ad trapperne på hver side af stenblokken og trak i rebet, mens de gik. Dette system hjalp med at afhjælpe noget af belastningen ved at trække den massive last.

Hver af de enorme træstolper, der var 0,5 meter tykke, var nøglen til systemet, da de gjorde det muligt for hold af arbejdere at trække nedefra, mens et andet hold trak blokken oppefra.

Det gjorde det muligt at hælde rampen dobbelt så meget, som man troede var muligt på grund af vægten af de sten, pyramidearbejderne flyttede rundt på. En lignende teknologi kunne have gjort det muligt for de gamle egyptere at trække massive blokke op ad de stejle skråninger, der var nødvendige for at bygge Den Store Pyramide.

Pyramid Construction Village

Khufu (2589 - 2566 f.v.t.) lærte af sin far Sneferus eksperimenter, da han skulle bygge Khufus store pyramide i Giza. Khufu udviklede et helt økosystem til at understøtte dette enorme byggeprojekt. Et kompleks af boliger til arbejdsstyrken, butikker, køkkener, værksteder og fabrikker, lagerbygninger, templer og offentlige haver voksede op omkring byggepladsen. Egyptens pyramidebyggerevar en blanding af lønnede arbejdere, arbejdere, der udførte deres samfundstjeneste eller deltidsarbejdere, når Nilens oversvømmelser stoppede landbruget.

Mænd og kvinder, der arbejdede på opførelsen af den store pyramide, nød godt af statens boliger på stedet og blev godt betalt for deres arbejde. Resultatet af denne fokuserede byggeindsats fortsætter med at forbløffe besøgende den dag i dag. Den store pyramide er det eneste overlevende vidunder fra den gamle verdens syv vidundere, og indtil opførelsen af Paris' Eiffeltårn stod færdig i 1889,Den Store Pyramide var den højeste menneskeskabte konstruktion på planeten.

Anden og tredje Giza-pyramide

Khufus efterfølger Khafre (2558 - 2532 f.v.t.) byggede den anden pyramide i Giza. Khafre er også anerkendt for at have bestilt den store sfinks fra et massivt fremspring af naturlig kalksten. Den tredje pyramide blev bygget af Khafres efterfølger Menkaure (2532 - 2503 f.v.t.). Et stik dateret til ca. 2520 f.v.t. beskriver, hvordan Menkaure inspicerede sin pyramide, før han tildelte 50 arbejdere til at bygge en grav forDebhen, en favoriseret embedsmand. I en del af indgraveringen står der: "Hans Majestæt befalede, at ingen mand skulle tages til tvangsarbejde", og at affald skulle fjernes fra byggepladsen.

Regeringsembedsmænd og arbejdere var de dominerende beboere i Giza-samfundet. Svigtende ressourcer under det 4. dynastis episke pyramidebygningsfase resulterede i, at Khafres pyramide og nekropoliskompleks blev bygget i en lidt mindre skala end Khufus, mens Menkaures har et mere kompakt fodaftryk end Khafres.beskedne mastabagrav i Saqqara som hans hvilested.

Politiske og økonomiske omkostninger ved pyramidebygning

Omkostningerne ved disse pyramider for den egyptiske stat viste sig at være politiske såvel som økonomiske. Giza var blot en af Egyptens mange nekropoler. Hvert kompleks blev administreret og vedligeholdt af præsteskabet. Efterhånden som omfanget af disse steder voksede, voksede også præsteskabets indflydelse og rigdom sammen med nomarkerne eller de regionale guvernører, der førte tilsyn med de regioner, hvor nekropolerne lå.Senere herskere i Det Gamle Rige byggede pyramider og templer i mindre målestok for at spare på de økonomiske og politiske ressourcer. Skiftet fra pyramider til templer varslede et dybere seismisk skift i præsteskabets ekspanderende dominans. Egyptiske monumenter var ikke længere dedikeret til en konge, men nu til en gud!

At reflektere over fortiden

Det anslås, at 138 egyptiske pyramider har overlevet, og på trods af årtiers intensive studier bliver nye opdagelser ved med at dukke op. I dag fremsættes der nye og ofte kontroversielle teorier om de store pyramider i Giza, som bliver ved med at fascinere både forskere og besøgende.

Overskriftsbillede venligst udlånt af: Ricardo Liberato [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons