Miks viikingid Põhja-Ameerikast lahkusid?

Viikingid on olnud osa inimkonna ajaloost sajandeid, jättes paljudele kultuuridele ja paikadele kustumatu jälje. Üks mõistatus, mis on ajaloolasi pikka aega hämmastanud, on siiski see, miks nad Põhja-Ameerikast lahkusid.

Alates nende norralaste kolooniast Gröönimaal kuni nende läänepoolse asustamiseni L'Anse aux Meadows'i lähedal, Newfoundlandil ja Labradori rannikul, on nende lahkumise ümber palju vastamata küsimusi.

Hiljutised arheoloogilised leiud on aga valgustanud seda kaua aega kestnud küsimust ja eksperdid võivad nüüd pakkuda välja mõned intrigeerivad teooriad selle kohta, miks viikingid ja norralased Gröönimaalt lahkusid.

Põhjuste hulka kuuluvad kliimamuutused, maastiku karedus ja konfliktid kohalike hõimudega.

Sisukord

Põhja-Ameerika asustus Gröönimaal

Norralaste asustamine Gröönimaal ja Põhja-Ameerika mandril on üks kuulsamaid uurimislugusid enne Kolumbust.

Nii nagu Kolumbus avastas Ameerika, avastas Leif Erikson esimese viikingite asula ja rajas selle Gröönimaale. Viikingite laienemine oli võimalik tänu nende arenenud meresõidutehnoloogiale, mis võimaldas neil trotsida Põhja-Atlandi ookeani reeturlikke veekogusid.

Põhjamaade Gröönimaa asustus sai alguse umbes 985. aastal pKr, kui Eirik Thorvaldsson purjetas Islandilt läände ning maabus ja asus esimest korda Gröönimaale. Peagi järgnesid talle teised põhjamaade asukad ning sajandite jooksul õitses see asula, kus tekkis edukas põllumajandus- ja kalurikogukond.

Islandi saagad räägivad, kuidas need asunikud jõudsid kulda ja hõbedat otsides kuni Newfoundlandi läände, kuid puuduvad tõendid, et nad oleksid kunagi kohtunud indiaanlastega või asunud Põhja-Ameerika mandriosas elama.

Kinnitatud norralaste leiukohti leidub tänapäeval Gröönimaal ja Ida-Kanadas sellistes kohtades nagu Meadows. Norralaste saagades kirjeldatakse kohtumisi indiaanlastega tänapäeva Baffini saartel ja Kanada läänerannikul.

Nationalmuseet - Taani rahvusmuuseum Taanist, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

L'Anse aux Meadows'i asulad

Selle viikingite asula avastas Norra maadeuurija Helge Ingstad 1960. aastal ja see asustati esmakordselt umbes 1000 pKr. ja kestis tõenäoliselt paar aastakümmet, enne kui see hüljati [1].

Arvatakse, et see asula oli tugipunktiks Kanada ranniku edasise uurimise jaoks, kuid miks see hüljati, on jäänud ebaselgeks.

Sellel rannikulõigul oli vähe fjorde, mistõttu oli neil raske leida sobivat sadamat. Maale jõudes kohtasid nad põliselanikke, keda kutsuti beothukideks ja kes mängisid hiljem nende saagades olulist rolli.

Lisaks viikingite kohalolekule Gröönimaal on see ainus kinnitatud norralaste leiukoht selles piirkonnas.

Baffini saare idapoolne asula

Hiljem levisid norralased maadeavastajad sellest kohast Baffini saartele ja võib-olla isegi kaugemale lääne poole piki Kanada rannikut.

Norra saagade kohaselt uuris Norra kuninga poeg Leif Eriksson piirkonda, mida nad nimetasid Vinlandiks (mis võis asuda tänapäeva Uus-Inglismaal), ning leidis metsikuid viinamarju, lamedaid kive ja rauast tööriistu.

Norralaste ja indiaanlaste vahelised suhted olid sageli vaenulikud, nagu on kirjeldatud Islandi saagades, nii et on ebatõenäoline, et mingeid asulaid oleks rajatud väljaspool Newfoundlandi.

Läänepoolne asula

14. sajandi keskpaigaks olid kõik norralaste asulad hüljatud. Ei ole võimalik teada, mis põhjustas nende kolooniate hääbumise.

Oscar Wergeland, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

Kõige tuntum norralaste asula asus L'Anse aux Meadows'i lähedal, kus arvatakse olevat asunud vähemalt paar aastakümmet. See asula andis norralastele juurdepääsu väärtuslikele ressurssidele, nagu merejää, morsusehambad ja puit, mida sai kasutada või müüa Euroopa turgudel [2].

Siiski on tõenäoline, et kliimamuutused ja vähenevad ressursid, nagu näiteks morsuse elevandiluu, mängisid oma rolli.

Viikingid olid esimesed eurooplased, kes uurisid ja asustasid Põhja-Ameerikat, kuid nende asulad ei jäänud püsima. Siiski jätsid nad Põhja-Ameerika kultuuri püsiva pärandi oma uurimis- ja avastamislugude kaudu, mida tänapäevalgi tähistatakse.

Kliimamuutused ja väike jääaeg

Üks võimalik põhjus, miks viikingid Põhja-Ameerikast lahkusid, on kliimamuutused, eriti väikese jääaja (1400-1800 pKr) ajal.

Selle aja jooksul langes Gröönimaa ja Euroopa keskmine temperatuur märkimisväärselt, mis võis põhjustada põhjamaiste asunike ellujäämiseks vajalike ressursside, näiteks kala ja puidu vähenemist.

See võis sundida neid hülgama oma asulaid Gröönimaal ja L'Anse aux Meadows'is, jättes vaid väikesed asulad Baffini saartele [3].

Kuigi nende asundused ei kestnud kaua, avasid nad eurooplastele uue piiri ja tutvustasid neile täiesti teistsugust kultuuri.

Kaubanduse ja ressursside häirimine

Teine võimalik põhjus, miks viikingid Põhja-Ameerikast lahkusid, oli kaubanduse ja ressursside häirimine. Euroopa tõusuga keskajal pidid viikingite kaupmehed konkureerima suuremate Euroopa võimudega selliste ressursside nagu kala, saagipuu ja metallimaak kättesaamise pärast.

See võis sundida neid vähendama oma tegevust Põhja-Ameerikas või loobuma oma asulatest üldse, kuna puuduvad kasumlikud kaubateed.

Usulised ja kultuurilised erinevused

Peter Nicolai Arbo, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

Põhjamaade asunikud võisid välja tõrjuda ka usuliste ja kultuuriliste erinevuste tõttu. Ameerika põliselanikel, kellega nad kokku puutusid, olid oma kindlad uskumused ja väärtused, mis võisid nende maailmavaatega vastuollu minna.

See võis viia usalduse puudumiseni kahe rühma vahel ja lõpuks konfliktideni.

Põhjala asunduste sisemised tegurid võisid samuti kaasa aidata nende hääbumisele. Ressursside puudumise ja vaenuliku maastiku tõttu ei suutnud asunikud end ülal pidada ega oma rahvaarvu suurendada.

Muud tegurid

Lisaks kliimamuutustele, kaubandushäiretele ja kultuurilistele erinevustele võisid Põhjamaade asunduste hääbumisele Põhja-Ameerikas kaasa aidata ka muud tegurid, näiteks muutused maailmamajanduses või poliitilises võimudünaamikas, haigused ja näljahäda ning looduskatastroofid, nagu põuad ja üleujutused.

Kokkuvõte

Kuigi põhjarahva asundused Põhja-Ameerikas olid lühiajalised, on nad siiski oluline osa ajaloost kui uurimis- ja avastamisperiood, mis kujundas meile tänapäeval tuntud kultuurimaastikku.

Arheoloogilised tõendid viitavad sellele, et selle põhjuseks võis olla mitmete tegurite kombinatsioon, sealhulgas kliimamuutused, kaubanduse ja ressursside katkemine, vaenulikud suhted kohalike indiaanlaste hõimudega ja palju muud. Lõpuks jääb nende lahkumise tegelik põhjus tõenäoliselt teadmata.

Nende pärand ja lood jäävad siiski meie kollektiivsesse mällu ja tuletavad meelde uskumatuid saavutusi, mida meie esivanemad oma avastamispüüdlustes tegid.