ทำไมพวกไวกิ้งถึงออกจากทวีปอเมริกาเหนือ?

ไวกิ้งเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์มนุษยชาติมานานหลายศตวรรษ โดยทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกไว้บนวัฒนธรรมและสถานที่มากมาย ความลึกลับประการหนึ่งที่ทำให้นักประวัติศาสตร์งุนงงมานานคือเหตุใดพวกเขาจึงออกจากอเมริกาเหนือ

ตั้งแต่อาณานิคมของชาวนอร์สในกรีนแลนด์ไปจนถึงถิ่นฐานทางตะวันตกใกล้กับทุ่งหญ้า L'Anse aux, Newfoundland และชายฝั่ง Labrador มีคำถามมากมายที่ไม่ได้รับคำตอบ การจากไปของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม การค้นพบทางโบราณคดีเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้กระจ่างต่อคำถามที่มีมายาวนานนี้ และตอนนี้ผู้เชี่ยวชาญสามารถเสนอทฤษฎีที่น่าสนใจบางอย่างว่าทำไมชาวไวกิ้งและชาวนอร์สกรีนแลนด์ถึงจากไป

The เหตุผลรวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความรุนแรงของภูมิประเทศ และความขัดแย้งกับชนเผ่าในท้องถิ่น

สารบัญ

การตั้งถิ่นฐานในอเมริกาเหนือในกรีนแลนด์

การตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สในกรีนแลนด์และแผ่นดินใหญ่ในอเมริกาเหนือเป็นหนึ่งในเรื่องราวการสำรวจก่อนยุคโคลัมบัสที่มีชื่อเสียงที่สุด

เช่นเดียวกับที่โคลัมบัสค้นพบอเมริกา Leif Erikson ได้ค้นพบและตั้งถิ่นฐานของชาวสแกนดิเนเวียนแห่งแรกในกรีนแลนด์ การขยายตัวของไวกิ้งเป็นไปได้ - ด้วยเทคโนโลยีการเดินเรือขั้นสูงของพวกเขา - ทำให้พวกเขาสามารถฝ่าน่านน้ำที่อันตรายของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือได้

การตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สกรีนแลนด์เริ่มขึ้นในราวปี ค.ศ. 985 เมื่อ Eirik Thorvaldsson ล่องเรือไปทางตะวันตกจากไอซ์แลนด์และขึ้นฝั่งเป็นครั้งแรก และตั้งถิ่นฐานในกรีนแลนด์ ในไม่ช้าผู้ตั้งถิ่นฐานชาวนอร์สคนอื่น ๆ ก็ติดตามเขาและข้ามศตวรรษ การตั้งถิ่นฐานนี้เจริญรุ่งเรือง โดยมีชุมชนเกษตรกรรมและชาวประมงที่เจริญรุ่งเรืองก่อตั้งขึ้น

ตำนานเทพนิยายไอซ์แลนด์เล่าว่าผู้ตั้งถิ่นฐานเหล่านี้เดินทางมาทางตะวันตกไกลถึงนิวฟันด์แลนด์เพื่อค้นหาทองและเงินได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขาเคยพบชนพื้นเมืองอเมริกันหรือตั้งถิ่นฐานบนแผ่นดินใหญ่ของอเมริกาเหนือ

ปัจจุบันพบแหล่งนอร์สที่ยืนยันแล้วในกรีนแลนด์ และสถานที่ทางตะวันออกของแคนาดา เช่น ทุ่งหญ้า Norse Sagas บรรยายถึงการเผชิญหน้ากับชนพื้นเมืองอเมริกันที่เกาะ Baffin และบนชายฝั่งตะวันตกของแคนาดาในปัจจุบัน

Nationalmuseet – พิพิธภัณฑ์แห่งชาติเดนมาร์ก จากเดนมาร์ก CC BY-SA 2.0 ผ่าน Wikimedia Commons

การตั้งถิ่นฐานที่ L'Anse aux Meadows

การตั้งถิ่นฐานของชาวไวกิ้งนี้ถูกค้นพบโดยนักสำรวจชาวนอร์เวย์ Helge Ingstad ใน 1960 และถูกยึดครองครั้งแรกในราว ค.ศ. 1,000 ซึ่งอาจกินเวลานานถึงสองสามทศวรรษก่อนที่จะถูกทิ้งร้าง [1]

เชื่อกันว่าการตั้งถิ่นฐานนี้เป็นฐานสำหรับการสำรวจไกลออกไปตามชายฝั่งแคนาดา แต่เหตุใดจึงถูกทิ้งร้างนั้นยังไม่ชัดเจน

มีฟยอร์ดไม่กี่แห่งตามแนวชายฝั่งที่ทอดยาว ทำให้พวกเขาหาท่าเรือที่เหมาะสมได้ยาก เมื่อลงจอด พวกเขาได้พบกับชาวพื้นเมืองที่เรียกว่า Beothuks ซึ่งต่อมาจะมีบทบาทสำคัญในตำนานของพวกเขา

นอกเหนือจากการปรากฏตัวของไวกิ้งในกรีนแลนด์แล้ว ที่นี่ยังเป็นสถานที่นอร์สแห่งเดียวที่ได้รับการยืนยันในเรื่องนี้ภูมิภาค

การตั้งถิ่นฐานทางทิศตะวันออกบนเกาะแบฟฟิน

นักสำรวจชาวนอร์สจะกระจายตัวออกจากพื้นที่นี้ไปยังเกาะแบฟฟินในเวลาต่อมา และอาจไกลออกไปทางตะวันตกตามแนวชายฝั่งของแคนาดา

ตามเทพนิยายนอร์ส Leif Eriksson โอรสของกษัตริย์นอร์เวย์ได้สำรวจพื้นที่ที่พวกเขาเรียกว่า Vinland (ซึ่งอาจอยู่ในนิวอิงแลนด์ในปัจจุบัน) และพบองุ่นป่า หินแบน และเครื่องมือเหล็ก

ความสัมพันธ์ระหว่างชาวนอร์สกับชนพื้นเมืองอเมริกันมักจะเป็นศัตรูกัน ดังที่อธิบายไว้ในเทพนิยายไอซ์แลนด์ ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่การตั้งถิ่นฐานใดๆ จะถูกจัดตั้งขึ้นนอกเหนือจากเกาะนิวฟันด์แลนด์

การตั้งถิ่นฐานของชาวตะวันตก

กลางศตวรรษที่ 14 การตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สทั้งหมดถูกละทิ้ง เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของการลดลงของอาณานิคมเหล่านี้

Oscar Wergeland, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

การตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดตั้งอยู่ใกล้ทุ่งหญ้า L'Anse aux ซึ่งเชื่อกันว่าเคยถูกยึดครองที่ อย่างน้อยสองสามทศวรรษ ไซต์นี้ช่วยให้ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวนอร์สเข้าถึงทรัพยากรที่มีค่า เช่น น้ำแข็งทะเล งาวอลรัส และไม้ที่สามารถใช้หรือขายในตลาดยุโรปได้ [2]

อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและทรัพยากรที่ลดน้อยลง เช่น งาช้างวอลรัส มีบทบาทสำคัญ

ชาวไวกิ้งเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่สำรวจและตั้งถิ่นฐานในอเมริกาเหนือ แต่การตั้งถิ่นฐานของพวกเขาไม่ยั่งยืน อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้ทิ้งมรดกอันยาวนานไว้ในวัฒนธรรมอเมริกาเหนือผ่านเรื่องราวการสำรวจและการค้นพบของพวกเขา ซึ่งยังคงได้รับการเฉลิมฉลองมาจนถึงทุกวันนี้

การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและยุคน้ำแข็งเล็กน้อย

เหตุผลหนึ่งที่เป็นไปได้ที่ชาวไวกิ้ง ทางซ้ายของทวีปอเมริกาเหนือเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะในช่วงที่เรียกว่ายุคน้ำแข็งน้อย (ค.ศ. 1400-1800)

ในช่วงเวลานี้ อุณหภูมิเฉลี่ยในกรีนแลนด์และยุโรปลดลงอย่างมาก ซึ่งอาจทำให้ การลดลงของทรัพยากร เช่น ปลาและไม้ที่จำเป็นสำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวนอร์สเพื่อความอยู่รอด

สิ่งนี้อาจบังคับให้พวกเขาละทิ้งถิ่นฐานในกรีนแลนด์และ L'Anse aux Meadows เหลือเพียงการตั้งถิ่นฐานขนาดเล็กบนเกาะ Baffin [3]

แม้ว่าการตั้งถิ่นฐานของพวกเขาจะอยู่ได้ไม่นาน แต่พวกเขาก็เปิดพรมแดนใหม่สำหรับชาวยุโรปและแนะนำให้พวกเขารู้จักกับวัฒนธรรมที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

การหยุดชะงักของการค้าและทรัพยากร

อีกสาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้ที่ชาวไวกิ้งออกจากอเมริกาเหนือคือการหยุดชะงักของการค้าและทรัพยากร ด้วยความรุ่งเรืองของยุโรปในยุคกลาง พ่อค้าชาวไวกิ้งต้องแข่งขันกับมหาอำนาจในยุโรปที่ใหญ่กว่าเพื่อเข้าถึงทรัพยากรต่างๆ เช่น ปลา ไม้แปรรูป และแร่โลหะ

สิ่งนี้อาจทำให้พวกเขาต้องลดการดำเนินงานในภาคเหนือ อเมริกาหรือละทิ้งการตั้งถิ่นฐานโดยสิ้นเชิงเนื่องจากขาดเส้นทางการค้าที่ทำกำไร

ศาสนาและวัฒนธรรมความแตกต่าง

Peter Nicolai Arbo, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวนอร์สอาจถูกขับไล่ด้วยความแตกต่างทางศาสนาและวัฒนธรรม ชนพื้นเมืองอเมริกันที่พวกเขาพบมีความเชื่อและค่านิยมที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจขัดแย้งกับโลกทัศน์ของพวกเขา

สิ่งนี้อาจนำไปสู่การขาดความไว้เนื้อเชื่อใจระหว่างสองกลุ่มและในที่สุดก็ทำให้เกิดความขัดแย้ง

ปัจจัยภายในภายในการตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สอาจส่งผลให้พวกเขาลดลงเช่นกัน ด้วยการขาดทรัพยากรและภูมิประเทศที่ไม่เป็นมิตร ผู้ตั้งถิ่นฐานอาจไม่สามารถดำรงชีวิตหรือเพิ่มจำนวนประชากรของตนได้

ปัจจัยอื่นๆ

นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การหยุดชะงักทางการค้า และความแตกต่างทางวัฒนธรรม อาจมีปัจจัยอื่นที่นำไปสู่การลดลงของการตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สในอเมริกาเหนือ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของเศรษฐกิจโลกหรือการเปลี่ยนแปลงของอำนาจทางการเมือง โรคภัยไข้เจ็บและความอดอยาก และภัยธรรมชาติ เช่น ภัยแล้งหรือน้ำท่วม

บทสรุป

แม้ว่าการตั้งถิ่นฐานของชาวนอร์สในอเมริกาเหนือจะมีอายุสั้น พวกเขายังคงเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์ในฐานะช่วงเวลาแห่งการสำรวจและการค้นพบที่หล่อหลอมภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมที่เรารู้จักในทุกวันนี้

หลักฐานทางโบราณคดีชี้ให้เห็นว่าอาจเกิดจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ การหยุดชะงัก การค้าและทรัพยากร ความสัมพันธ์ที่เป็นปรปักษ์กับชนเผ่าอเมริกันพื้นเมือง และอื่นๆ ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลที่แท้จริงในการจากไปของพวกเขายังคงไม่มีใครทราบ

ถึงกระนั้น มรดกและเรื่องราวของพวกเขายังคงอยู่ในความทรงจำร่วมกันของเรา และทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความสำเร็จอันน่าทึ่งที่บรรพบุรุษของเราทำได้สำเร็จในการแสวงหาการค้นพบ