Vikingler Kuzey Amerika'yı Neden Terk Etti?

Vikingler yüzyıllardır insanlık tarihinin bir parçası olmuş, pek çok kültür ve yerde silinmez izler bırakmışlardır. Yine de tarihçileri uzun süredir şaşırtan bir gizem, Kuzey Amerika'yı neden terk ettikleridir.

Grönland'daki İskandinav kolonilerinden L'Anse aux Meadows, Newfoundland ve Labrador kıyısı yakınlarındaki Batı yerleşimlerine kadar, ayrılışlarıyla ilgili cevaplanmamış birçok soru var.

Ancak son arkeolojik keşifler bu uzun soluklu soruya ışık tuttu ve uzmanlar artık Vikinglerin ve İskandinav Grönlandlıların neden ayrıldıklarına dair birkaç ilgi çekici teori sunabiliyor.

Bunun nedenleri arasında iklim değişikliği, arazinin sertliği ve yerel kabilelerle çatışma yer alıyor.

İçindekiler

Grönland'da Kuzey Amerika Yerleşimi

Grönland ve Kuzey Amerika anakarasına İskandinavların yerleşmesi, Kolomb'dan önceki en ünlü keşif öykülerinden biridir.

Kolomb'un Amerika'yı keşfetmesi gibi, Leif Erikson da Grönland'daki ilk Viking yerleşimini keşfetmiş ve yerleştirmiştir. Viking yayılması, gelişmiş denizcilik teknolojileri sayesinde mümkün olmuş ve Kuzey Atlantik Okyanusu'nun tehlikeli sularına göğüs germelerini sağlamıştır.

İskandinav Grönland yerleşimleri MS 985 civarında Eirik Thorvaldsson'un İzlanda'dan batıya yelken açıp Grönland'a ilk ayak basması ve yerleşmesiyle başlamıştır. Diğer İskandinav yerleşimciler de kısa süre sonra onu takip etmiş ve yüzyıllar içinde bu yerleşim gelişerek başarılı bir tarım ve balıkçılık topluluğu kurulmuştur.

İzlanda Sagaları, bu yerleşimcilerin altın ve gümüş aramak için Newfoundland'a kadar batıya nasıl ulaştıklarını anlatır. Ancak, Amerikan yerlileriyle karşılaştıklarına veya Kuzey Amerika anakarasına yerleştiklerine dair hiçbir kanıt yoktur.

Bugün Grönland'da ve Meadows gibi Doğu Kanada'da teyit edilmiş İskandinav bölgeleri bulunmaktadır. İskandinav Sagaları, günümüzde Baffin Adaları olarak bilinen bölgede ve Kanada'nın Batı Kıyısı'nda Amerikan yerlileriyle karşılaşmaları anlatmaktadır.

Nationalmuseet - The National Museum of Denmark from Denmark, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

L'Anse aux Meadows'daki Yerleşimler

Bu Viking yerleşimi 1960 yılında Norveçli kaşif Helge Ingstad tarafından keşfedildi ve ilk olarak MS 1000 civarında işgal edildi, terk edilmeden önce muhtemelen birkaç on yıl sürdü [1].

Bu yerleşimin Kanada kıyılarının ilerisinde keşif yapmak için bir üs olduğuna inanılmaktadır, ancak neden terk edildiği belirsizliğini korumaktadır.

Bu kıyı şeridi boyunca çok az fiyort vardı ve bu da uygun bir liman bulmalarını zorlaştırıyordu. Karaya çıktıklarında, daha sonra destanlarında önemli bir rol oynayacak olan Beothuks adlı yerli halkla karşılaştılar.

Grönland'daki Viking varlığı dışında, bu bölgedeki teyit edilmiş tek İskandinav alanıdır.

Baffin Adası'nda Doğu Yerleşimi

İskandinav kaşifler daha sonra bu bölgeden Baffin Adaları'na ve muhtemelen Kanada kıyıları boyunca daha da batıya yayılacaklardı.

İskandinav Sagalarına göre, Norveç kralının oğlu Leif Eriksson, Vinland adını verdikleri bir bölgeyi (bugünkü New England'da olabilir) keşfetmiş ve yabani üzümler, yassı taşlar ve demir aletler bulmuştur.

İzlanda Sagalarında anlatıldığı üzere, İskandinavlar ve Amerikan yerlileri arasındaki ilişkiler genellikle düşmancaydı, bu nedenle Newfoundland'ın ötesinde herhangi bir yerleşimin kurulmuş olması pek olası değildir.

Batı Yerleşimi

14. yüzyılın ortalarına gelindiğinde tüm İskandinav yerleşimleri terk edilmişti. Bu kolonilerin gerilemesine neyin sebep olduğunu bilmek mümkün değildir.

Oscar Wergeland, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

En bilinen İskandinav yerleşimi L'Anse aux Meadows yakınlarındaydı ve en azından birkaç on yıl boyunca işgal edildiğine inanılıyordu. Bu bölge İskandinav yerleşimcilere deniz buzu, mors dişleri ve Avrupa pazarlarında kullanılabilecek veya satılabilecek kereste gibi değerli kaynaklara erişim sağladı [2].

Ancak iklim değişikliğinin ve mors fildişi gibi kaynakların azalmasının bunda rol oynamış olması muhtemeldir.

Vikingler Kuzey Amerika'yı keşfeden ve buraya yerleşen ilk Avrupalılardı, ancak yerleşimleri uzun sürmedi. Bununla birlikte, bugün hala kutlanan keşif ve keşif hikayeleriyle Kuzey Amerika kültüründe kalıcı bir miras bıraktılar.

İklim Değişikliği ve Küçük Buzul Çağı

Vikinglerin Kuzey Amerika'yı terk etmelerinin olası nedenlerinden biri, özellikle Küçük Buzul Çağı (MS 1400-1800) olarak bilinen dönemdeki iklim değişikliğidir.

Bu süre zarfında Grönland ve Avrupa'daki ortalama sıcaklıklar önemli ölçüde düşmüş, bu da İskandinav yerleşimcilerin hayatta kalması için gerekli olan balık ve kereste gibi kaynakların azalmasına neden olmuş olabilir.

Bu durum onları Grönland ve L'Anse aux Meadows'daki yerleşimlerini terk etmeye ve Baffin Adaları'nda sadece küçük yerleşim yerleri bırakmaya zorlamış olabilir [3].

Yerleşimleri uzun sürmese de, Avrupalılar için yeni bir sınır açtılar ve onları tamamen farklı bir kültürle tanıştırdılar.

Ticaret ve Kaynakların Kesintiye Uğraması

Vikinglerin Kuzey Amerika'yı terk etmelerinin bir diğer olası nedeni de ticaretin ve kaynakların sekteye uğramasıydı. Orta Çağ'da Avrupa'nın yükselişiyle birlikte Viking tüccarları balık, kereste ve metal cevheri gibi kaynaklara erişim için daha büyük Avrupalı güçlerle rekabet etmek zorunda kaldı.

Bu durum onları Kuzey Amerika'daki faaliyetlerini azaltmaya ya da kârlı ticaret yollarının olmaması nedeniyle yerleşim yerlerini tamamen terk etmeye zorlamış olabilir.

Dini ve Kültürel Farklılıklar

Peter Nicolai Arbo, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

İskandinav yerleşimciler dini ve kültürel farklılıklar nedeniyle de kovulmuş olabilirler. Karşılaştıkları Amerikan yerlilerinin kendilerine özgü inançları ve değerleri vardı ve bunlar onların dünya görüşleriyle çatışmış olabilir.

Bu durum iki grup arasında güven eksikliğine ve nihayetinde çatışmalara yol açabilirdi.

İskandinav yerleşimlerindeki iç faktörler de gerilemelerine katkıda bulunmuş olabilir. Kaynak eksikliği ve düşmanca bir manzara ile yerleşimciler kendilerini sürdürememiş veya nüfuslarını artıramamış olabilirler.

Diğer Faktörler

İklim değişikliği, ticaretin sekteye uğraması ve kültürel farklılıklara ek olarak, Kuzey Amerika'daki İskandinav yerleşimlerinin gerilemesine yol açan başka faktörler de olabilir. Bunlar arasında küresel ekonomi veya siyasi güç dinamiklerindeki değişiklikler, hastalık ve kıtlık ile kuraklık veya sel gibi doğal afetler sayılabilir.

Sonuç

Kuzey Amerika'daki İskandinav yerleşimleri kısa ömürlü olsa da, bugün bildiğimiz kültürel manzarayı şekillendiren bir keşif ve keşif dönemi olarak tarihin önemli bir parçası olmaya devam etmektedir.

Arkeolojik kanıtlar, bunun iklim değişikliği, ticaret ve kaynakların kesintiye uğraması, yerel Kızılderili kabileleriyle düşmanca ilişkiler ve daha fazlası gibi faktörlerin bir kombinasyonundan kaynaklanmış olabileceğini düşündürmektedir. Nihayetinde, ayrılmalarının gerçek nedeni muhtemelen bilinmeyecektir.

Yine de, onların mirası ve hikayeleri kolektif hafızamızda kalmakta ve atalarımızın keşif arayışlarında başardıkları inanılmaz başarıları hatırlatmaktadır.