Kapan Senapan Terakhir Kali Digunakan?

Beberapa sejarawan berbeda pendapat tentang apa yang mereka anggap sebagai 'penggunaan terakhir'. Beberapa berpendapat bahwa hanya contoh-contoh di mana senjata digunakan dalam perang nyata yang dianggap sebagai 'penggunaan terakhir', sementara yang lain percaya bahwa meskipun senjata disimpan oleh tentara atau divisi tentara, dan bukan bagian dari senjata yang sedang digunakan, senjata tersebut dianggap masih digunakan.

Senapan terakhir kali digunakan selama Perang Krimea (1853-1856) dan Perang Saudara Amerika (1861-1865) [1].

Senapan telah berevolusi sedemikian rupa, dan taktik perang sekarang sangat berbeda sehingga tidak lagi berguna di medan perang.

Namun, banyak orang yang masih memiliki senapan sebagai koleksi pribadi, dan ini adalah senjata siap tempur yang masih bisa digunakan hingga saat ini jika diperlukan.

Daftar Isi

Senapan dalam Perang Krimea dan Perang Saudara

Selama pertengahan abad ke-19, senapan, terutama senapan laras panjang, merupakan senjata pilihan tentara di seluruh dunia. Senapan memang ada, tetapi performanya yang terbatas membuat senapan menjadi pilihan yang lebih rendah dalam pertempuran. Senapan digunakan terutama untuk olahraga dan berburu.

The Smithsonian Institution, Domain publik, via Wikimedia Commons

Senapan awal ini juga bermoncong, yang berarti laju tembakannya rendah, tetapi masalah yang lebih besar adalah masalah pengotoran bubuk mesiu [2]. Lubang senapan akan terisi dengan bubuk mesiu, sehingga semakin sulit untuk mengisi bola senapan dengan benar, dan hampir tidak mungkin untuk membuat senapan ditembakkan dengan benar. Pada akhirnya, seluruh lubang harus dibersihkan secara manualagar senjata dapat beroperasi dengan baik.

Musket tidak menghadapi masalah ini sehingga membuatnya lebih efektif dalam situasi perang. Namun, musket, terutama musket smoothbore, memiliki akurasi yang terbatas karena desain laras musket smoothbore.

Sekitar era Perang Krimea dan Perang Saudara, desain laras baru memperkenalkan bola Minie, peluru senapan yang jauh lebih akurat dan memiliki jangkauan yang lebih jauh.

Perkembangan desain peluru dan laras ini berdampak besar pada taktik pertempuran, dan tentara dipaksa untuk mengubah jenis formasi yang mereka gunakan dalam pertempuran dan bahkan bagaimana mereka menghadapi lawan di medan perang.

Pada masa Perang Saudara, senapan laras panjang telah menjadi hal yang biasa - kecepatan isi ulang yang tinggi, dipadukan dengan akurasi yang lebih baik dan jangkauan yang lebih jauh, membuat senapan ini menjadi elemen yang sangat dahsyat dalam peperangan.

Desain laras senapan memungkinkannya untuk menembakkan berbagai macam amunisi. Yang paling sederhana adalah bola senapan timah atau bola logam sederhana, yang sangat mudah dibuat.

Hanya diperlukan cetakan bola besi amunisi untuk diisi dengan logam yang diinginkan. Pada masa perang, proses produksi yang sederhana untuk pembuatan amunisi merupakan keuntungan strategis yang sangat besar.

Mekanisme Penembakan

Senapan digunakan dalam tentara dari akhir abad ke-16 hingga akhir abad ke-19 dan bahkan hingga awal abad ke-20. Sepanjang sejarah militer tentara Eropa, senapan memainkan peran penting dan telah mengalami beberapa kali perubahan dan peningkatan.

Bersama dengan desain laras dan peluru, mekanisme pemuatan dan penembakan senapan laras halus memainkan peran penting dalam performanya. Selama periode yang panjang ini, mereka melalui beberapa iterasi untuk mekanisme penembakan dan pada akhirnya menemukan desain pemuatan sungsang, yang masih digunakan pada pistol modern.

Awalnya, senapan harus dinyalakan secara manual oleh operator atau dengan bantuan asisten. Kemudian, mekanisme matchlock [3] dikembangkan, yang dapat digunakan tetapi masih belum terlalu efisien dalam situasi perang. Selama era senapan matchlock, ada juga wheellock [4], tetapi ini jauh lebih mahal untuk dibuat dan tidak pernah digunakan dalam skala besar untuk tentara atau perang.

Insinyur ahli komputer di Wikipedia bahasa Inggris, Domain publik, via Wikimedia Commons

Pada akhir abad ke-16, flintlock dikembangkan sebagai alat pengapian yang unggul untuk senapan. Pada akhir abad ke-17, senapan flintlock [5] telah menjadi norma, dan tentara secara eksklusif menggunakannya.

Flintlock adalah teknologi yang sangat sukses, dan senapan gaya militer yang unggul ini berkuasa selama hampir 200 tahun sampai digantikan oleh tutup/kunci perkusi [6]. Desain dan mekanisme kunci perkusi memungkinkan senapan dan senapan berpindah dari moncong yang dimuati moncong menjadi sungsang.

Setelah senapan bisa diisi dengan peluru sungsang, senapan langsung menjadi lebih unggul daripada senapan karena masalah pengotoran dan laju tembakan yang lambat dapat diatasi.

Sejak saat itu, senapan mulai memudar, dan senapan menjadi senjata pilihan bagi tentara dan perorangan.

Senapan dalam Perang Dunia 1

Tentara Italia, CC0, via Wikimedia Commons

Semua kemajuan teknis dalam senapan dan senapan dibuat oleh para insinyur dan ilmuwan di Eropa.

Dunia Eropa dan Amerika Utara memiliki kekuatan finansial untuk berinvestasi dalam penelitian yang diperlukan dan dapat memproduksi senjata-senjata canggih ini, sementara negara-negara di belahan dunia lain tidak mampu membeli senjata terbaru. Mereka masih mengandalkan senapan yang lebih tua, dan butuh waktu lebih lama untuk meng-upgrade artileri mereka.

Pada Perang Dunia I, pasukan dari Yaman dan Belgia masih menggunakan Senapan Senapan Enfield generasi sebelumnya. Tentu saja, hal ini menghambat kinerja mereka melawan pasukan yang memiliki peralatan lebih lengkap, tetapi yang lebih penting, hal ini membuat mereka tidak mampu menghadapi taktik yang digunakan lawan karena senjata mereka lebih unggul.

Negara-negara yang mampu secara finansial berinvestasi dalam persenjataan tingkat atas untuk tentara garis depan mereka. Pendekatan utama dalam perang ini adalah agresif dan selalu menyerang. Pasukan cadangan, cadangan, dan unit pertahanan masih menggunakan peralatan generasi yang lebih tua, termasuk senapan.

Setelah perang dunia pertama, tentara menyadari potensi senapan sungsang dan tidak memiliki pilihan lain selain meningkatkan ke senjata terbaru. Pada Perang Dunia ke-2, senapan tidak lagi digunakan dalam peperangan.

Kesimpulan

Senapan, dan teknologi yang digunakan untuk menggerakkan senjata ini, meletakkan dasar bagi senjata modern, baik pistol kecil seperti Glock atau senjata yang lebih besar seperti senapan laras ganda.

Senapan memiliki sejarah panjang selama hampir 300 tahun, dan selama fase ini, senapan telah melalui beberapa evolusi. Mekanisme pemuatan sungsang dan kunci perkusi masih digunakan di hampir semua senjata api genggam.

Konsep senjata bermoncong sekarang hampir tidak ada, dan senjata superior seperti RPG telah mengambil alih posisinya.