Kiedy ostatnio używano muszkietów?

Historycy różnią się co do tego, co uważają za "ostatnie użycie". Niektórzy są zdania, że tylko przypadki, w których broń jest używana w prawdziwej wojnie, liczą się jako "ostatnie użycie", podczas gdy inni uważają, że nawet jeśli broń jest przechowywana przez armię lub oddział armii i nie jest częścią broni, która jest obecnie używana, uważa się, że nadal jest w użyciu.

Muszkiety były ostatnio używane podczas wojny krymskiej (1853-1856) i amerykańskiej wojny secesyjnej (1861-1865) [1].

Karabiny ewoluowały tak bardzo, a taktyka wojenna jest teraz tak inna, że po prostu nie są przydatne na polu bitwy.

Jednak wiele osób nadal posiada muszkiety w prywatnych kolekcjach. Jest to broń gotowa do walki, która może być używana do dziś, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Spis treści

Muszkiety w wojnie krymskiej i wojnie secesyjnej

W połowie XIX wieku muszkiety, głównie gładkolufowe, były bronią wybieraną przez armie na całym świecie. Karabiny istniały, ale ich ograniczona wydajność sprawiała, że były gorszym wyborem w walce. Były używane głównie do sportu i polowań.

Smithsonian Institution, domena publiczna, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Te wczesne karabiny były również ładowane odtylcowo, co oznaczało, że szybkostrzelność była niska, ale większym problemem było zanieczyszczenie prochem [2]. Otwór strzelby wypełniał się prochem, przez co coraz trudniej było prawidłowo załadować kulę muszkietową, a prawidłowe oddanie strzału z muszkietu było prawie niemożliwe. Ostatecznie cały otwór musiał zostać ręcznie wyczyszczonyaby broń działała prawidłowo.

Muszkiety nie borykały się z tym problemem, co czyniło je bardziej skutecznymi w sytuacjach wojennych. Jednakże muszkiety, a w szczególności muszkiety gładkolufowe, miały ograniczoną celność ze względu na konstrukcję lufy muszkietu gładkolufowego.

W okresie wojny krymskiej i wojny secesyjnej, nowa konstrukcja lufy wprowadziła Minie ball, gwintowany pocisk do muszkietów. Były one znacznie bardziej celne i miały znacznie większy zasięg.

Rozwój konstrukcji pocisków i luf miał duży wpływ na taktykę bitewną, a armie zostały zmuszone do zmiany rodzaju formacji, których używały w bitwie, a nawet sposobu, w jaki napotykały opozycję na polu bitwy.

Do czasu wojny secesyjnej muszkiety gwintowane stały się normą - duża szybkość przeładowywania w połączeniu z lepszą celnością i większym zasięgiem sprawiły, że stały się one niszczycielskim elementem wojny.

Konstrukcja lufy muszkietu pozwalała na strzelanie szeroką gamą amunicji. Najprostszą z nich były ołowiane kule muszkietowe lub zwykłe kule metalowe, które były bardzo łatwe w produkcji.

W czasach wojny prosty proces produkcji amunicji stanowił ogromną przewagę strategiczną.

Mechanizmy odpalania

Muszkiety były używane w armiach od końca XVI w. do końca XIX w., a nawet do początku XX w. W całej historii wojskowej armii europejskich muszkiet odgrywał kluczową rolę i przeszedł kilka zmian i ulepszeń.

Wraz z konstrukcją lufy i pocisku, mechanizm ładowania i odpalania muszkietów gładkolufowych odegrał ważną rolę w ich wydajności. W tym długim okresie przeszli przez kilka iteracji mechanizmu odpalania i ostatecznie natknęli się na konstrukcję zamka, która jest nadal używana w nowoczesnych pistoletach.

Początkowo muszkiet musiał być zapalany ręcznie przez operatora lub z pomocą asystenta. Później opracowano mechanizm zamka zapałkowego [3], który był użyteczny, ale wciąż niezbyt skuteczny w warunkach wojennych. W erze muszkietów z zamkiem zapałkowym istniał również zamek kołowy [4], ale był on znacznie droższy w produkcji i nigdy nie był używany na dużą skalę w armiach lub na wojnach.

Inżynier informatyk w angielskiej Wikipedii, domena publiczna, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Pod koniec XVI wieku muszkiet skałkowy został opracowany jako lepszy sposób zapłonu muszkietu. Pod koniec XVII wieku muszkiet skałkowy [5] stał się normą, a armie używały go wyłącznie.

Zamek skałkowy był bardzo udaną technologią, a te doskonałe muszkiety w stylu wojskowym królowały przez prawie 200 lat, dopóki nie zostały wyparte przez zamek kapiszonowy/perkusyjny [6]. Konstrukcja i mechanika zamka perkusyjnego umożliwiły muszkietom i karabinom przejście od ładowania lufowego do zamkowego.

Gdy tylko karabiny mogły być ładowane odtylcowo, natychmiast stały się lepsze od muszkietów, ponieważ rozwiązano ich problem z zanieczyszczeniem i wolną szybkostrzelnością.

Od tego momentu muszkiety zaczęły odchodzić do lamusa, a karabiny stały się bronią wybieraną zarówno przez armie, jak i jednostki.

Muszkiety w pierwszej wojnie światowej

Włoska armia, CC0, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Cały postęp techniczny w dziedzinie muszkietów i karabinów został dokonany przez inżynierów i naukowców w Europie.

Świat europejski i Ameryka Północna miały siłę finansową, aby inwestować w niezbędne badania i mogły produkować tę wysokiej klasy broń, podczas gdy narody w innych częściach świata nie mogły sobie pozwolić na najnowszą broń. Wciąż polegali na starszych muszkietach, a modernizacja artylerii zajęła im znacznie więcej czasu.

Podczas I wojny światowej siły zbrojne z Jemenu i Belgii wciąż używały karabinów Enfield poprzedniej generacji, co oczywiście utrudniało im walkę z lepiej wyposażonymi siłami, ale co ważniejsze, sprawiało, że nie były w stanie poradzić sobie z taktyką stosowaną przez przeciwników ze względu na ich lepsze uzbrojenie.

Zdolne finansowo narody inwestowały w najwyższej klasy broń dla swoich żołnierzy na pierwszej linii frontu. Głównym podejściem do wojny było bycie agresywnym i zawsze atakującym. Siły zaplecza, rezerwy i jednostki obronne nadal używały sprzętu starszej generacji, w tym muszkietów.

Po pierwszej wojnie światowej armie zdały sobie sprawę z potencjału karabinów ładowanych odprzodowo i nie miały innego wyjścia, jak tylko przejść na najnowszą broń. Do drugiej wojny światowej muszkiety nie były już używane w działaniach wojennych.

Wnioski

Muszkiety i technologia wykorzystywana do zasilania tej broni położyły podwaliny pod nowoczesną broń, zarówno małe pistolety, takie jak Glock, jak i większe bronie, takie jak strzelba dwulufowa.

Muszkiety miały długą, trwającą prawie 300 lat historię i w jej trakcie przeszły kilka ewolucji. Mechanizm odtylcowy i zamek kapiszonowy są nadal używane w niemal wszystkich rodzajach ręcznej broni palnej.

Koncepcja broni ładowanej odtylcowo jest obecnie prawie nieistniejąca, a jej miejsce zajęła lepsza broń, taka jak RPG.