Kas roomlased teadsid Hiinast?

Muistsed roomlased olid tuntud oma tohutute teadmiste ja mõju poolest läänemaailmas. Kuid kas nad puutusid kunagi kokku või olid kursis kaugete Hiina maadega?

Arvatakse, et roomlastel olid Hiina kohta piiratud teadmised. Selles artiklis uurime tõendeid, et vastata küsimusele, kas roomlastel oli Hiinaga märkimisväärseid teadmisi või kontakte või mitte.

Alustame.

Sisukord

Kas roomlased teadsid Hiinast?

Vastus sellele küsimusele on keeruline ja nõuab nii Vana-Rooma kui ka Vana-Hiina ajaloo vaatlemist. Üldiselt arvatakse, et roomlased olid küll teadlikud Hiina olemasolust, kuid nende teadmised selle geograafiast, kultuurist ja inimestest olid piiratud.

Vana-Hiina kunstnikud Ida-Hani perioodi lõpust, Public domain, via Wikimedia Commons

Selleks, et paremini mõista Rooma kontakte Hiinaga, peame vaatama ajas tagasi Han-dünastiasse (206 eKr-220 pKr), mil Hiina kaupmehed ja kaupmehed olid Vahemere piirkonnas esindatud.

Üks neist kaupmeestest, Zhang Qian, reisis 139. aastal eKr Kesk-Aasiasse ja kohtus mitmete Rooma impeeriumi kuuluvate kreekakeelsete kuningriikide esindajatega. Tõenäoliselt anti osa sellest teabest tagasi Rooma, andes neile vähemalt põhiteadmised Hiina olemasolust.

Siiski puuduvad otsesed tõendid selle kohta, et ükski Rooma kodanik oleks kunagi antiikajal füüsiliselt Hiinasse reisinud.

See tähendab, et nende teadmised selle riigi kohta olid tõenäoliselt piiratud ja põhinesid kuulujuttudel või teisest käest saadud andmetel. Samuti on võimalik, et mõned Hiina kaubad jõudsid Rooma Siiditee kaubatee kaudu, mis andis täiendava teabeallika.

Lõppkokkuvõttes on selge, et roomlased olid teadlikud Hiina olemasolust ja neil olid mõningad teadmised selle geograafiast ja kultuurist, kuid nende arusaam oli tõenäoliselt piiratud, kuna neil puudusid otsesed kontaktid selle riigiga. Alles tänapäeval oleme saanud Hiinast ja selle ajaloost põhjalikumalt aru. (1)

Kas roomlased olid Hiinaga seotud?

On oletatud, et Rooma impeerium võis omandada mõningaid teadmisi Hiina kultuurist kaubanduse ja uurimisretkede kaudu.

Näiteks on tõendeid selle kohta, et Hiina siidi imporditi Rooma juba 2. sajandil eKr. Mõned ajaloolased usuvad, et roomlased võisid oma reisidel Väike-Aasias kohtuda Hiinast pärit kaupmeestega.

Siiski puuduvad konkreetsed tõendid selle kohta, et Rooma ja Hiina vahel oleks kunagi otsekontakte olnud. Tegelikult hakkas kaubandus hiinlaste ja eurooplaste vahel märkimisväärselt kasvama alles pärast Rooma impeeriumi langemist 476. aastal pKr. (2).

Varaseim registreeritud kontakt Hiina ja Euroopa vahel oli 1276. aastal pKr, kui Itaalia kaupmehed saabusid Pekingisse.

Lisaks sellele ei ole tõendeid, et Rooma kirjades või kirjutistes oleks midagi Hiina kohta mainitud, mis viitab sellele, et nad ei teadnud selle olemasolust või ei olnud selle kultuurist teadlikud.

Seetõttu on väga ebatõenäoline, et roomlased olid oma ajal Hiinast üldse teadlikud. Alles pärast nende impeeriumi langemist hakkasid Euroopa ja Hiina vahelised kontaktid laienema, mis viis üksteise kultuuride parema mõistmiseni.

Roomlased ja siid

Vaatamata otseste kontaktide puudumisele Rooma ja Hiina vahel, on tõendeid, mis viitavad sellele, et mõningaid teadmisi Hiina kultuurist omandati kaubanduse kaudu. Eelkõige näib, et Rooma kaupmehed olid tuttavad Hiina siidiga, mida tõendab selle esinemine Rooma kunstiteostes ja kirjanduses.

Näiteks Rooma luuletaja Ovid mainib oma luuletuses "Ars Amatoria" kangast nimega "ses".

Arvatakse, et see kangas on Hiina siid, mida imporditi Rooma idakaubanduse kaudu. Lisaks on Rooma linnast Ostia Antica pärit freskol kujutatud naist, kes kannab Hiina siidist rõivastust. (3)

Tundmatu kunstnik Ida-Hani dünastia ajal, Public domain, via Wikimedia Commons

Paistab, et roomlased olid teadlikud ja tuttavad Hiina siidist, kuid on ebatõenäoline, et nad teadsid, kust see pärineb. Alles pärast Rooma impeeriumi langemist suurenesid kontaktid Euroopa ja Hiina vahel, mis võimaldas üksteise kultuuri paremini mõista.

Üldiselt võib öelda, et kuigi Roomas võis olla teatav teadlikkus Hiina kultuurist, ei toimunud antiikajal otsest kontakti kahe tsivilisatsiooni vahel. Alles uusajal oleme saanud Hiinast ja selle ajaloost põhjalikult aru.

Kas muistsed hiinlased ja roomlased kohtusid kunagi tegelikult?

Siin on mõned näited roomlaste ja Hiina vahelistest otsekontaktidest:

Tundmatu toetaja, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

• 166. aastal pKr saatis Rooma keiser Marcus Aurelius Pärsia lahe äärest saatkonna Hiinasse, et luua esimesed kontaktid hiinlastega.
• Hiina budistliku munga Faxiani teekond Rooma 400. aastal eKr andis roomlastele mõningaid teadmisi Hiinast.
• 166. aastal pKr. saatis Han-dünastia Hiinasse Rooma saatkonna ja nende visiidi kohta on säilinud teateid Hiina ajalooraamatutes.
• 36. aastal pKr. saatis keiser Tiberius suure Rooma ekspeditsiooniväe maailma avastama, mis võis jõuda kuni Hiinani.
• Kaubandus Rooma ja Hiina vahel toimus Siiditee kaudu, kus selliseid kaupu nagu siid ja vürtsid vahetati väärismetallide ja kalliskivide vastu.
• Hiina arheoloogilistest leiukohtadest on leitud Rooma münte, mis näitab, et nende kahe tsivilisatsiooni vahel toimus teataval tasemel majanduslik teabevahetus.
• Arvatakse, et Rooma kaupmehed jõudsid kuni Koreani, ja on võimalik, et nad reisisid veel kaugemale itta, Hiinasse.
• Samuti on teateid valgete juustega inimestest läänest, kes võisid olla roomlased, kuigi seda ei ole kunagi kinnitatud.
• Rooma kirjanikud, nagu Plinius vanem ja Ptolemaios, kirjutasid Hiinast, kuigi nad põhinesid oma teadmistes teise käe andmetel.

(4)

Kokkuvõte

Kuigi artikli peamine eesmärk oli välja selgitada, kas roomlased teadsid Hiinast, süvenes see palju enamat. Kultuuridevahelise suhtluse ja kaubanduse tähtsust ei saa alahinnata.

Uurides selliseid esemeid nagu siidikaubandus, saame aimu iidsetest tsivilisatsioonidest ja sellest, kuidas need kaks impeeriumi olid omavahel seotud. Kes teab, millised saladused veel ootavad avastamist?

Aitäh lugemise eest!