Innehållsförteckning
De gamla romarna var välkända för sin enorma kunskap och sitt inflytande i västvärlden. Men kom de någonsin i kontakt med eller hade kunskap om de avlägsna länderna i Kina?
Man tror att romarna hade begränsade kunskaper om Kina. I den här artikeln kommer vi att undersöka bevisen för om romarna hade någon betydande kunskap om eller kontakt med Kina.
Låt oss börja.
![](/wp-content/uploads/ancient-history/296/i67mo8r00o.png)
Innehållsförteckning
Kände romarna till Kina?
Svaret på denna fråga är komplicerat och kräver att man tittar på både det antika Roms och det antika Kinas historia. Generellt sett tror man att romarna var medvetna om Kinas existens men hade begränsad kunskap om dess geografi, kultur och folk.
Se även: Topp 15 symboler för jämlikhet med betydelser![](/wp-content/uploads/ancient-history/296/i67mo8r00o.jpg)
Forntida kinesiska konstnärer från den sena östra Han-perioden, Public domain, via Wikimedia Commons
För att förstå mer om romarnas kontakter med Kina måste vi gå tillbaka till Han-dynastin (206 f.Kr.-220 e.Kr.), under vilken kinesiska handelsmän och köpmän hade en närvaro i Medelhavsvärlden.
En av dessa handelsmän, Zhang Qian, reste till Centralasien år 139 f.Kr. och träffade representanter från flera grekisktalande riken som ingick i det romerska imperiet. Det är troligt att en del av denna information fördes tillbaka till Rom och gav dem åtminstone en grundläggande kunskap om Kinas existens.
Se även: När användes musköter senast?Det finns dock inga direkta bevis för att någon romersk medborgare någonsin fysiskt reste till Kina under antiken.
Det innebär att deras kunskaper om landet sannolikt var begränsade och baserades på hörsägen eller andrahandsuppgifter. Det är också möjligt att vissa kinesiska varor kom till Rom via handelsrutten Sidenvägen, vilket ger ytterligare en informationskälla.
I slutändan står det klart att romarna var medvetna om Kinas existens och hade viss kunskap om dess geografi och kultur, men deras förståelse begränsades sannolikt av deras brist på direktkontakt med landet. Det är först i modern tid som vi har kunnat få en mer omfattande förståelse av Kina och dess historia. (1)
Hade romarna kopplingar till Kina?
Det har föreslagits att romarriket kan ha fått viss kunskap om den kinesiska kulturen genom handel och utforskning.
Det finns till exempel bevis för att kinesiskt silke importerades till Rom så tidigt som på 200-talet f.Kr. Vissa historiker tror att romarna kan ha stött på handelsmän från Kina under sina resor i Mindre Asien.
Det finns dock inga konkreta bevis för att någon direktkontakt någonsin upprättades mellan Rom och Kina. Faktum är att det var först efter romarrikets fall 476 e.Kr. som handeln mellan kineserna och européerna började öka betydligt. (2)
Den tidigaste dokumenterade kontakten mellan Kina och Europa skedde 1276 e.Kr. när italienska köpmän anlände till Peking.
Dessutom finns det inga bevis för att romerska räkenskaper eller skrifter nämner något om Kina, vilket tyder på att de inte kände till dess existens eller hade någon kännedom om dess kultur.
Därför är det högst osannolikt att romarna hade någon kunskap om Kina under sin tid. Det var först efter deras imperiums fall som kontakterna mellan Europa och Kina började öka, vilket ledde till en större förståelse för varandras kulturer.
Romare och silke
Trots bristen på direktkontakt mellan Rom och Kina finns det bevis som tyder på att viss kunskap om den kinesiska kulturen förvärvades genom handel. I synnerhet verkar det som om romerska köpmän var bekanta med kinesiskt silke, vilket framgår av dess förekomst i romerska konstverk och litteratur.
Till exempel nämner den romerske poeten Ovidius ett tyg som kallas "ses" i sin dikt Ars Amatoria.
Detta tyg tros vara kinesiskt silke, som importerades till Rom genom handel med öst. Dessutom avbildar en fresk från den romerska staden Ostia Antica en kvinna som bär ett plagg av kinesiskt silke. (3)
![](/wp-content/uploads/ancient-history/296/i67mo8r00o-1.jpg)
Okänd konstnär från östra Han-dynastin, Public domain, via Wikimedia Commons
Det verkar som om romarna var medvetna om och bekanta med kinesiskt silke, men det är osannolikt att de hade någon kunskap om var det kom ifrån. Det var först efter romarrikets fall som kontakterna mellan Europa och Kina ökade, vilket möjliggjorde en större förståelse för varandras kulturer.
Även om det kan ha funnits en viss medvetenhet om den kinesiska kulturen i Rom, förekom det aldrig någon direkt kontakt mellan de två civilisationerna under antiken. Det är först i modern tid som vi har kunnat få en omfattande förståelse för Kina och dess historia.
Har de gamla kineserna och romarna någonsin träffats?
Här är några exempel på direkta kontakter mellan romarna och Kina:
![](/wp-content/uploads/ancient-history/296/i67mo8r00o-2.jpg)
Okända bidragsgivare, Public domain, via Wikimedia Commons
- År 166 e.Kr. skickade den romerske kejsaren Marcus Aurelius en ambassad till Kina från Persiska viken för att knyta de första kontakterna med det kinesiska folket.
- Den kinesiske buddhistmunken Faxians resor till Rom år 400 f.Kr. gav romarna viss kunskap om Kina.
- År 166 e.Kr. skickade Han-dynastin en romersk ambassad till Kina, och uppgifter om deras besök har bevarats i kinesiska historieböcker.
- År 36 e.Kr. skickade kejsar Tiberius en stor romersk expeditionskår för att utforska världen, som kan ha nått så långt österut som till Kina.
- Handeln mellan Rom och Kina skedde via Sidenvägen, där varor som siden och kryddor byttes mot ädelmetaller och ädelstenar.
- Romerska mynt har hittats i arkeologiska utgrävningar i Kina, vilket tyder på att det fanns en viss nivå av ekonomiskt utbyte mellan de två civilisationerna.
- Romerska handelsmän tros ha nått så långt österut som Korea, och det är möjligt att de reste vidare österut in i Kina.
- Det fanns också rapporter om vithåriga personer från väst som kan ha varit romare, även om detta aldrig har bekräftats.
- Romerska författare som Plinius den äldre och Ptolemaios skrev om Kina, även om de baserade sina kunskaper på andrahandsuppgifter.
(4)
Slutsats
Även om artikelns huvudsyfte var att ta reda på om romarna kände till Kina, fördjupade den sig i så mycket mer. Vikten av interkulturell interaktion och handel kan inte underskattas.
Genom att undersöka föremål som silkeshandeln får vi en inblick i forntida civilisationer och hur sammanlänkade de två imperierna var. Vem vet vilka andra hemligheter som väntar på att bli upptäckta?
Tack för att du läste!