Съдържание
Няколко древноегипетски божества, като Сехмет, Бастет и Мафдет (представляващи съответно сила, плодородие и справедливост), са били извайвани и изобразявани с котешки глави.
Вижте също: Древноегипетски бижутаАрхеолозите смятат, че котките са били опитомени в Древен Египет по времето на фараоните. През 2004 г. обаче на остров Кипър е открито съвместно погребение на човек и котка на възраст 9500 години [1], което показва, че египтяните са опитомили котките много по-рано, отколкото сме предполагали.
Така че е възможно Клеопатра да е имала котка като домашен любимец. В съвременните сведения обаче няма такова споменаване.
Важно е да се отбележи, че животът ѝ е силно романтизиран и митологизиран и е вероятно някои от историите за нея да не се основават на факти.
Съдържание
Имала ли е домашни любимци?
Не е ясно дали Клеопатра, последният действащ фараон на Древен Египет, е имала домашни любимци. Няма исторически данни, които да споменават, че тя е имала домашни любимци, а и в Древен Египет не е било обичайно хората да имат домашни любимци по същия начин, както днес.
Възможно е обаче Клеопатра да е отглеждала домашни любимци като компаньони, заради красотата или символиката им. Някои легенди твърдят, че тя е имала домашен леопард на име Стрела; в древните документи обаче няма доказателства в подкрепа на това.
Клеопатра Джон Уилям Уотърхаус, Публично достояние, чрез Wikimedia Commons
Клеопатра - въплъщение на котката
Клеопатра е родена в Египет около 70/69 г. пр.н.е. [2] Тя не е етнически египтянка и става първата от владетелите на Птолемеите, която приема изцяло египетската култура.
Тя научила египетския език, както и практиките и начините на живот на местните хора от слугите си. Изглежда, че се е посветила изцяло на страната и е узаконила претенциите си за трона като "фараон".
За съжаление тя е последният фараон, който Египет има [3].
Въпреки това по време на управлението ѝ е ясно, че тя има силно влияние върху кралството ѝ. Тя е като котка майка, която приближава децата си, за да ги защити, и същевременно яростно защитава себе си и кралството си от онези, които я заплашват.
Народът я почита заради нейната интелигентност, красота, амбициозно лидерство и чар, подобно на котката, която се почита заради нейната грациозност и сила.
С помощта на Цезар и Марк Антоний тя искала да разшири царството си, за да обхване целия свят, и виждала себе си в ролята на богинята Изида като идеална майка и съпруга, както и като покровителка на природата и магията. Тя била обичан водач и кралица за своя народ и своята земя.
Котките в Древен Египет
Древните египтяни са почитали котките и други животни в продължение на хиляди години, като всяко от тях е било почитано по различни причини.
Те ценели кучетата заради способността им да ловуват и да защитават, но котките били смятани за най-специални. Вярвало се, че те са магически същества и символ на защита и божественост [4]. Богатите семейства ги обличали в скъпоценни камъни и ги хранели с луксозни лакомства.
Когато котките умирали, стопаните им ги мумифицирали и бръснели веждите им, за да скърбят [5]. Те продължавали да скърбят, докато веждите им не пораснели отново.
Котките са били изобразявани в изкуството, включително в картини и статуи. Те са били високо ценени в древния свят на египтяните, а наказанието за убийство на котка е било смърт [6].
Вижте също: Топ 10 цветя, които символизират изцеление и силаБожество Бастет
Някои богове в египетската митология имали способността да се превръщат в различни животни, но само богинята Бастет можела да се превърне в котка [7]. В град Пер-Баст бил построен красив храм, посветен на нея, и хората идвали от всички краища на света, за да се насладят на величието му.
Богинята Бастет Ossama Boshra, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
Богинята Бастет е била почитана в Древен Египет поне до времето на Втората династия и е била изобразявана като глава на лъв.
Божество Мафдет
В Древен Египет Мафдет е божество с котешка глава, което е било признато за защитник на покоите на фараона от зли сили, като скорпиони и змии.
Два фрагмента, които образуват изображение на Мафдет като господарка на Хът Анкх Cnyll, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
Често е изобразявана с глава на леопард или гепард и е особено почитана по време на управлението на Ден. Мафдет е първото известно божество с глава на котка в Египет и е почитана по време на Първата династия.
Мумифициране на котки
През късния период на Древен Египет, от 672 г. пр.н.е. нататък, мумифицирането на животни става все по-разпространено [8]. Тези мумии често са използвани като вотивни дарове за божества, особено по време на фестивали или от поклонници.
Мумифицирана котка от Египет Музей Лувър, публично достояние, чрез Wikimedia Commons
От 323 до 30 г. пр. н. е., по време на елинистическия период, богинята Изида се свързва с котките и Бастет [9]. По това време котките са систематично развъждани и принасяни в жертва на боговете като мумии.
Котките губят стойността си
След като Египет става римска провинция през 30 г. пр.н.е., връзката между котките и религията започва да се променя.
През IV и V в. от н.е. поредица от декрети и укази, издадени от римските императори, постепенно потискат практикуването на езичеството и свързаните с него ритуали.
Към 380 г. езическите храмове и котешките гробища са конфискувани, а жертвоприношенията са забранени. 415 г. всички имоти, посветени преди на езичеството, са предадени на християнската църква, а езичниците са прогонени през 423 г. [10].
Мумифицирани котки в Природонаучния музей в Лондон Internet Archive Book Images, Без ограничения, чрез Wikimedia Commons
В резултат на тези промени уважението и ценността на котките в Египет намаляват. Въпреки това през XV в. воините мамлук в Египет все още се отнасят към котките с почит и състрадание, което също е част от ислямската традиция [11].
Заключителни думи
В историята не се споменава дали Клеопатра е имала котка или не. Въпреки това котките са били високо ценени в Древен Египет.
Те са били почитани като свещени животни и свързвани с няколко божества, включително Бастет, богинята на плодородието с котешка глава. Вярвало се е също, че притежават специални сили и често са били изобразявани в изкуството и литературата.
В древноегипетското общество котките са били на голяма почит и са се отнасяли към тях с голямо внимание и уважение.
Въпреки че конкретната роля на котките в живота на Клеопатра не е добре документирана, ясно е, че те са били важна част от обществото и са заемали специално място в културата и религията на онази епоха.
