Apakah Cleopatra Punya Kucing?

Beberapa dewa Mesir kuno, seperti Sekhmet, Bastet, dan Mafdet (masing-masing mewakili kekuatan, kesuburan, dan keadilan), dipahat dan digambarkan dengan kepala seperti kucing.

Para arkeolog dahulu percaya bahwa kucing telah dijinakkan di Mesir kuno pada era Firaun. Namun, sebuah penguburan bersama antara manusia dan kucing berusia 9.500 tahun ditemukan di pulau Siprus pada tahun 2004 [1], yang menunjukkan bahwa orang Mesir telah menjinakkan kucing lebih awal dari yang kita duga.

Jadi, ada kemungkinan bahwa Cleopatra memiliki kucing sebagai hewan peliharaan. Namun, tidak ada penyebutan seperti itu dalam catatan kontemporer.

Penting untuk dicatat bahwa kehidupannya telah banyak diromantisasi dan dimitoskan, dan kemungkinan besar beberapa cerita tentangnya tidak didasarkan pada fakta.

Daftar Isi

Apakah Dia Punya Hewan Peliharaan?

Tidak jelas apakah Cleopatra, Firaun Mesir Kuno terakhir yang masih aktif, memiliki hewan peliharaan. Tidak ada catatan sejarah yang menyebutkan bahwa ia memelihara hewan peliharaan, dan tidak umum bagi orang-orang di Mesir kuno untuk memiliki hewan peliharaan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan orang saat ini.

Namun, Cleopatra mungkin telah memelihara hewan peliharaan sebagai pendamping atau untuk kecantikan atau simbolisme mereka. Beberapa legenda mengklaim bahwa ia memiliki macan tutul peliharaan bernama Arrow; namun, tidak ada bukti yang mendukung hal ini dalam catatan kuno.

John William Waterhouse, Domain publik, via Wikimedia Commons

Cleopatra - Perwujudan Kucing

Cleopatra lahir sekitar tahun 70/69 SM [2] di Mesir. Dia bukan berasal dari etnis Mesir dan menjadi penguasa Ptolemeus yang pertama yang sepenuhnya merangkul budaya Mesir.

Dia belajar bahasa Mesir dan praktik serta cara-cara masyarakat setempat dari para pelayannya. Dia tampaknya berkomitmen penuh pada negara dan melegitimasi klaimnya atas takhta sebagai "firaun."

Sayangnya, dia adalah firaun terakhir yang dimiliki Mesir [3].

Namun, selama masa pemerintahannya, jelas terlihat bahwa ia memiliki pengaruh yang kuat terhadap kerajaannya. Ia seperti induk kucing, membawa anak-anaknya mendekat kepadanya untuk mendapatkan perlindungan sambil dengan gigih mempertahankan diri dan kerajaannya dari orang-orang yang mengancamnya.

Rakyatnya memujanya karena kecerdasan, kecantikan, kepemimpinan yang ambisius, dan pesonanya, seperti halnya kucing yang dipuja karena keanggunan dan kekuatannya.

Dia memiliki keinginan untuk memperluas kerajaannya hingga mencakup dunia, dengan bantuan Caesar dan Mark Antony, dan melihat dirinya sebagai pemenuhan peran dewi Isis sebagai ibu dan istri yang ideal, serta pelindung alam dan sihir. Dia adalah seorang pemimpin dan ratu yang dicintai oleh rakyat dan negerinya.

Kucing di Mesir Kuno

Orang Mesir kuno menyembah kucing dan hewan lainnya selama ribuan tahun, masing-masing dipuja karena alasan yang berbeda.

Mereka menghargai anjing karena kemampuannya berburu dan melindungi, tetapi kucing dianggap paling istimewa. Mereka diyakini sebagai makhluk ajaib dan simbol perlindungan dan keilahian [4]. Keluarga-keluarga kaya akan mendandani kucing dengan permata dan memberi mereka makanan mewah.

Ketika kucing-kucing itu mati, pemiliknya akan membuat mumi dan mencukur alis mereka untuk berkabung [5]. Mereka akan terus berkabung sampai alis mereka tumbuh kembali.

Kucing digambarkan dalam karya seni, termasuk lukisan dan patung, dan sangat dihormati di dunia kuno Mesir, dan hukuman bagi yang membunuh kucing adalah kematian [6].

Dewa Bastet

Beberapa dewa dalam mitologi Mesir memiliki kekuatan untuk berubah menjadi hewan yang berbeda, tetapi hanya dewi Bastet yang bisa menjadi kucing [7]. Sebuah kuil indah yang didedikasikan untuknya dibangun di kota Per-Bast, dan orang-orang datang dari berbagai penjuru untuk merasakan kemegahannya.

Ossama Boshra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Dewi Bastet disembah di Mesir kuno setidaknya sejak Dinasti Kedua dan digambarkan sebagai kepala singa.

Dewa Mafdet

Di Mesir kuno, Mafdet adalah dewa berkepala kucing yang dikenal sebagai pelindung kamar firaun dari kekuatan jahat, seperti kalajengking dan ular.

Cnyll, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Dia sering digambarkan sebagai kepala macan tutul atau cheetah dan secara khusus dihormati selama masa pemerintahan Den. Mafdet adalah dewa berkepala kucing pertama yang dikenal di Mesir dan disembah selama Dinasti Pertama.

Mumifikasi Kucing

Selama Periode Akhir Mesir kuno, dari tahun 672 SM dan seterusnya, mumifikasi hewan menjadi lebih umum [8]. Mumi-mumi ini sering digunakan sebagai persembahan nazar kepada dewa-dewa, terutama selama festival atau oleh para peziarah.

Museum Louvre, Domain publik, via Wikimedia Commons

Dari tahun 323 hingga 30 SM, selama periode Hellenistik, dewi Isis diasosiasikan dengan kucing dan Bastet [9]. Selama masa ini, kucing secara sistematis dikembangbiakkan dan dikorbankan kepada para dewa sebagai mumi.

Kucing Kehilangan Nilainya

Setelah Mesir menjadi provinsi Romawi pada tahun 30 SM, hubungan antara kucing dan agama mulai bergeser.

Pada abad ke-4 dan ke-5 Masehi, serangkaian dekrit dan maklumat yang dikeluarkan oleh Kaisar Romawi secara bertahap menekan praktik paganisme dan ritual-ritual yang terkait.

Pada tahun 380 M, kuil-kuil pagan dan pemakaman kucing telah disita, dan pengorbanan dilarang. Pada tahun 415, semua properti yang sebelumnya didedikasikan untuk paganisme diberikan kepada gereja Kristen, dan para penyembah berhala diasingkan pada tahun 423 [10].

Gambar Buku Arsip Internet, Tidak ada batasan, melalui Wikimedia Commons

Sebagai akibat dari perubahan ini, rasa hormat dan nilai kucing di Mesir menurun. Namun, pada abad ke-15, para pejuang mamluk di Mesir masih memperlakukan kucing dengan penuh kehormatan dan kasih sayang, yang juga merupakan bagian dari tradisi Islam [11].

Kata Penutup

Tidak disebutkan secara spesifik dalam catatan sejarah apakah Cleopatra memiliki kucing atau tidak, namun kucing sangat dihargai di Mesir kuno.

Mereka dipuja sebagai hewan suci dan dikaitkan dengan beberapa dewa, termasuk Bastet, dewi kesuburan berkepala kucing, yang juga dipercaya memiliki kekuatan khusus dan sering digambarkan dalam seni dan sastra.

Dalam masyarakat Mesir Kuno, kucing dijunjung tinggi dan diperlakukan dengan sangat hati-hati dan hormat.

Meskipun peran spesifik kucing dalam kehidupan Cleopatra tidak terdokumentasikan dengan baik, namun jelas bahwa kucing merupakan bagian penting dari masyarakat dan memiliki tempat khusus dalam budaya dan agama pada zaman itu.