Ali je imela Kleopatra mačko?

Več staroegipčanskih božanstev, kot so Sekhmet, Bastet in Mafdet (ki predstavljajo moč, plodnost in pravičnost), je bilo izklesanih in upodobljenih z mačjimi glavami.

Arheologi so menili, da so mačke udomačili v starem Egiptu v času faraonov, vendar je bil leta 2004 na otoku Ciper najden 9 500 let star skupen pokop človeka in mačke [1], ki kaže, da so Egipčani udomačili mačke veliko prej, kot smo mislili.

Zato je mogoče, da je imela Kleopatra mačko kot hišnega ljubljenčka. Vendar pa v sodobnih pričevanjih tega ni omenjeno.

Pomembno je poudariti, da je njeno življenje močno romantizirano in mitologizirano, zato nekatere zgodbe o njej verjetno ne temeljijo na dejstvih.

Kazalo vsebine

Ali je imela hišne ljubljenčke?

Ni jasno, ali je imela Kleopatra, zadnja aktivna faraonka v starem Egiptu, hišne ljubljenčke. Noben zgodovinski zapis ne omenja, da je imela hišne ljubljenčke, poleg tega v starem Egiptu ni bilo običajno, da bi ljudje imeli hišne ljubljenčke na enak način kot danes.

Vendar je Kleopatra morda imela hišne ljubljenčke kot družabnike ali zaradi njihove lepote ali simbolike. Nekatere legende trdijo, da je imela hišnega ljubljenčka leoparda po imenu Arrow, vendar v starodavnih zapisih ni dokazov, ki bi to potrjevali.

John William Waterhouse, javna domena, prek Wikimedia Commons

Kleopatra - Utelešenje mačke

Kleopatra se je rodila v Egiptu okoli leta 70/69 pred našim štetjem [2]. Etnično ni bila Egipčanka in je postala prva izmed ptolemajskih vladarjev, ki je v celoti sprejela egipčansko kulturo.

Od svojih služabnikov se je naučila egipčanskega jezika ter običajev in načinov lokalnega prebivalstva. Zdi se, da se je popolnoma zavezala državi in legitimirala svojo pravico do prestola kot "faraon".

Žal je bila zadnja faraonka, ki jo je Egipt imel [3].

Vendar je bilo med njeno vladavino jasno, da je imela močan vpliv na svoje kraljestvo. Bila je kot mačja mati, ki je svoje otroke približevala k sebi, da bi jih zaščitila, hkrati pa je ostro branila sebe in svoje kraljestvo pred tistimi, ki so jo ogrožali.

Ljudje so jo častili zaradi njene inteligence, lepote, ambicioznega vodenja in šarma, podobno kot se mačka časti zaradi njene gracioznosti in moči.

S pomočjo Cezarja in Marka Antonija je želela razširiti svoje kraljestvo na ves svet in se je videla v vlogi boginje Izide kot idealne matere in žene ter zaščitnice narave in magije. Bila je priljubljena voditeljica in kraljica svojega ljudstva in svoje dežele.

Mačke v starem Egiptu

Stari Egipčani so mačke in druge živali častili več tisoč let, vsako od njih pa so častili iz različnih razlogov.

Pse so cenili zaradi njihove sposobnosti lova in zaščite, vendar so mačke veljale za najbolj posebne. Verjeli so, da so čarobna bitja ter simbol zaščite in božanskosti [4]. Bogate družine so jih oblačile v dragulje in jih hranile z razkošnimi priboljški.

Ko so mačke umrle, so jih lastniki mumificirali in jim obrili obrvi, da bi žalovali [5]. Žalovali so, dokler jim obrvi niso zrasle nazaj.

Mačke so bile upodobljene v umetnosti, vključno s slikami in kipi. V starodavnem svetu Egipčanov so jih zelo cenili, za uboj mačke pa je bila zagrožena smrtna kazen [6].

Božanstvo Bastet

Nekateri bogovi v egipčanski mitologiji so imeli moč spreminjanja v različne živali, vendar je le boginja Bastet lahko postala mačka [7]. V mestu Per-Bast so zgradili čudovit tempelj, posvečen njej, in ljudje so prihajali od daleč, da bi spoznali njegovo veličino.

Ossama Boshra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Boginjo Bastet so v starem Egiptu častili vsaj od druge dinastije dalje, upodabljali pa so jo z levjo glavo.

Božanstvo Mafdet

V starem Egiptu je bil Mafdet božanstvo z mačjo glavo, ki je bilo priznano kot zaščitnik faraonovih soban pred zlobnimi silami, kot so škorpijoni in kače.

Cnyll, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Pogosto so jo upodabljali z glavo leoparda ali geparda in so jo še posebej častili v času vladavine Dena. Mafdet je bila prvo znano božanstvo z mačjo glavo v Egiptu in so jo častili v času prve dinastije.

Mumifikacija mačk

V poznem obdobju starega Egipta, od leta 672 pred našim štetjem, je postala mumifikacija živali bolj pogosta [8]. Te mumije so pogosto uporabljali kot votivne daritve božanstvom, zlasti med festivali ali za romarje.

Muzej Louvre, javna domena, prek Wikimedia Commons

Med letoma 323 in 30 pred našim štetjem, v helenističnem obdobju, so boginjo Izido začeli povezovati z mačkami in Bastet [9]. V tem času so mačke sistematično vzrejali in jih kot mumije žrtvovali bogovom.

Mačke izgubljajo svojo vrednost

Ko je Egipt leta 30 pred našim štetjem postal rimska provinca, se je odnos med mačkami in vero začel spreminjati.

V 4. in 5. stoletju našega štetja so rimski cesarji z vrsto odlokov in ediktov postopoma zatrli poganstvo in z njim povezane obrede.

Do leta 380 so bili poganski templji in mačja pokopališča zaplenjeni, žrtvovanje pa prepovedano. Leta 415 je bilo vse premoženje, ki je bilo prej namenjeno poganstvu, dodeljeno krščanski cerkvi, leta 423 pa so bili pogani izgnani [10].

Internetni arhiv Book Images, brez omejitev, prek Wikimedia Commons

Zaradi teh sprememb sta se spoštovanje in vrednost mačk v Egiptu zmanjšala. Vendar so v 15. stoletju mamilarski bojevniki v Egiptu z mačkami še vedno ravnali častno in sočutno, kar je tudi del islamske tradicije [11].

Zadnje besede

V zgodovini ni posebej omenjeno, ali je imela Kleopatra mačko ali ne. Vendar so bile mačke v starem Egiptu zelo cenjene.

Bile so čaščene kot svete živali in povezane z več božanstvi, med drugim z Bastet, boginjo plodnosti z mačjo glavo. Verjeli so tudi, da imajo posebne moči, zato so bile pogosto upodobljene v umetnosti in literaturi.

V staroegipčanski družbi so bile mačke zelo cenjene ter so z njimi ravnali zelo skrbno in spoštljivo.

Čeprav posebna vloga mačk v Kleopatrinem življenju ni dobro dokumentirana, je jasno, da so bile pomemben del družbe ter da so imele posebno mesto v kulturi in religiji tistega časa.