Nilen i det gamle Egypt

Sikkert en av verdens mest stemningsfulle elver, i tillegg til å være dens lengste, fosser den mektige Nilen voldsomt nordover 6650 kilometer (4132 miles) fra sin opprinnelse i Afrika til munnen på Uat-Ur, det egyptiske ordet for Middelhavet. Langs dens passasje ga den liv til de gamle egypterne og næret dem med sine årlige forekomster av rike svarte sedimenter som ga grunnlaget for jordbruket, som støttet oppblomstringen av deres kultur.

Seneca, den romerske filosofen og statsmannen beskrev Nilen som et "bemerkelsesverdig skue" og et fantastisk vidunder. De overlevende opptegnelsene indikerer at dette er en oppfatning som er mye delt av eldgamle forfattere som besøkte Egypts "alle menneskers mor."

Elven henter navnet sitt fra det greske "Neilos", som betyr dal, selv om de gamle egypterne kalte deres elven Ar, eller "svart" etter dens rike sedimenter. Historien om Nilen begynner imidlertid ikke i det vidstrakte deltaet av myrer og laguner ved utgangen til Middelhavet, men i to forskjellige kilder, Den blå Nilen, som fosser ned fra det abessiniske høylandet og Den hvite Nilen, som springer ut fra frodig ekvatorial-Afrika.

Nilens brede vifteformede delta er flatt og grønt. På det lengste bygde Alexander den store Alexandria, en livlig havneby og hjem til biblioteket i Alexandria og det berømte Pharos fyrtårn, et av de syvtakknemlighet. I det gamle Egypt var utakknemlighet en "portsynd" som disponerte et individ for andre synder. Historien fortalte om ordens seier over kaos og etableringen av harmoni i landet.

Reflektere over fortiden

Selv i dag forblir Nilen en integrert faset av egyptisk liv. Dens eldgamle fortid lever videre i læren, som har gått i arv til oss, mens den fortsatt spiller sin rolle i Egypts kommersielle puls. Egypterne sier at dersom en besøkende ser på Nilens skjønnhet, er den besøkendes retur til Egypt sikret, en påstand som er fremsatt siden antikken. Et syn som deles av mange som opplever det i dag.

Overskriftsbilde med tillatelse: Wasiem A. El Abd via PXHERE

Innholdsfortegnelse

Fakta om Nilen i det gamle Egypt

• For rundt fem millioner år siden begynte Nilen å renne nordover mot Egypt
• Nilen kl. 6695 kilometer (4184 miles) lang antas å være verdens lengste elv
• I løpet av sin løp renner Nilen gjennom ni Etiopia, Burundi, Uganda, Kenya, Rwanda, Tanzania, Zaire og Sudan, før den til slutt når Egypt
• Nilen spilte en avgjørende rolle i å pleie den gamle egyptiske sivilisasjonen
• Før byggingen av High Aswan-demningen fløt Nilen over sine bredder, og deponerte rike, fruktbare forekomster i løpet av dens årlige, støttende jordbruk langs bredden av Nilen
• Osiris-myten, som ligger i kjernen av gammel egyptisk religiøs tro, er basert på Nilen
• Nilen var også Egypts transportforbindelse med skipsflåter å ferge varer og folk fra Aswan til Alexandria
• Vannet i Nilen var en kilde til vanning for det gamle Egypts avlinger, mens myrer i det enorme deltaet var hjemsted for flokker av vannfugler og papyrussenger for byggingog papir
• Gamle egyptere liker å fiske, ro og spille en rekke konkurrerende vannsporter på Nilen

Nilens betydning for fremveksten av det gamle Egypt

Little lurer på, at gamle egyptere æret Nilen og erkjente at vannet var hjemsted for abborfisk og annen fisk, myrene dens rommet en overflod av vannfugler og papyrus for båter og bøker, mens dens leirrike elvebredder og flomslettene produserte gjørmen som trengs for murstein for dens kolossale byggeprosjekter.

Selv i dag er «Måtte du alltid drikke av Nilen» en vanlig egyptisk velsignelse.

De gamle egypterne anerkjente Nilen som kilden til alt liv. Det skapte myter og legender i Egypt og spilte en viktig rolle i livene til gudene og gudinnene. I egyptisk mytologi var Melkeveien et himmelspeil som reflekterte Nilen, og de gamle egypterne trodde Ra deres solgud drev hans guddommelige bark over den.

Til gudene tilfalt æren for å gi Egypt sine årlige flom, med sine forekomster av svart svært fruktbart sediment langs de uttørrede breddene. Noen myter pekte på Isis for gaven til jordbruk, mens andre krediterte Osiris. Over tid utviklet egypterne et nettverk av sofistikerte kanaler og vanningssystemer for å kanalisere vann til økende landområder, noe som i stor grad utvidet matproduksjonen.

Nilen viste seg også å være enuunnværlig fritidstilbud for gamle egyptere, som jaktet i myrene, fisket og svømte i vannet og roet båter over overflaten i heftig omstridte konkurranser. Vanndyst var en annen populær vannsport. Tomannslag bestående av en "roer" og en "fighter" i en kano ville prøve å slå motstanderens jagerfly fra kanoen og ned i vannet.

Nilen ble antatt å være en guddommelig manifestasjon av gud Hapi, en populær vann- og fruktbarhetsgud. Hapis velsignelser brakte liv til landet. Gudinnen Ma'at som representerte balanse, harmoni og sannhet var på samme måte nært knyttet til Nilen som gudinnen Hathor og deretter Osiris og Isis. Khnum var en gud som utviklet seg til guden for skapelse og gjenfødelse. Han hadde sin opprinnelse som guden som overvåket Nilens kildevann. Det var han som overvåket dens daglige strømninger og skapte den årlige oversvømmelsen, som var så viktig for å revitalisere åkrene.

Nilens sentrale rolle i å skape det gamle Egypt startet for rundt fem millioner år siden da elven begynte å renne nordover inn i Egypt. Permanent beboelse og bosetninger oppsto gradvis langs store strekninger av elvebredden, fra ca. 6000 fvt. Egyptologer krediterer dette med å være begynnelsen på den rike egyptiske kulturen og viltvoksende sivilisasjonen, som dukket opp som verdens første virkelig gjenkjennelige nasjonalstat rundt ca. 3150 fvt.

Famine And The Nile

Egypt ble ødelagt av en stor hungersnød på et tidspunkt under kong Djosers (ca. 2670 fvt) regjeringstid. Djoser drømte at Khnum dukket opp foran ham og klaget på at templet hans på Elephantine Island hadde fått lov til å falle i ruiner. Khnum var misfornøyd med respektløsheten forsømmelsen av tinningen hans viste. Imhotep Djosers legendariske vesir foreslo faraos reise til Elephantine Island for å inspisere tempelet og finne ut om drømmen hans var sann. Djoser oppdaget at tilstanden til Khnums tempel var så dårlig som drømmen hans hadde antydet. Djoser beordret at tempelet skulle restaureres og det omkringliggende komplekset renoveres.

Etter gjenoppbyggingen av tempelet tok hungersnøden slutt og Egypts åkre var igjen fruktbare og produktive. Hungersnødstelen som ble reist av det ptolemaiske dynastiet (332-30 fvt) 2000 år etter Djosers død forteller denne historien. Den demonstrerer hvor kritisk Nilen var for egypternes syn på universet deres at guden som styrte Nilens årlige flom måtte beroliges før hungersnøden kunne bryte.

Landbruk og matproduksjon

Mens gamle egyptere spiste fisk, det meste av maten kom fra oppdrett. Nilbassengets rike matjord er 21 meter (70 fot) dyp noen steder. Denne årlige forekomsten av rike sedimenter gjorde det mulig for de første bondesamfunnene å slå rot og etablerte en årlig livsrytme som varteopp til moderne tid.

De gamle egypterne delte sin årlige kalender inn i tre årstider, Ahket sesongen med oversvømmelser, Peret vekstsesongen og Shemu høstsesongen. Disse gjenspeiler den årlige syklusen av flom i Nilen.

Etter Ahket, sesongen med oversvømmelser, plantet bøndene sine frø. Peret, varte hovedvekstsesongen fra oktober til februar. Dette var en avgjørende tid for bøndene å stelle åkrene sine. Shemu var høsttid, en tid med glede og overflod. Bønder gravde omfattende vanningskanaler fra Nilen for å skaffe vann til den rike svarte kemeten på åkrene deres.

Bønder dyrket en rekke avlinger, inkludert den berømte egyptiske bomullen for klær, meloner, granatepler og fiken til kveldsmåltidet. og bygg til øl.

De dyrket også lokale stammer av bønner, gulrøtter, salat, spinat, reddiker, kålrot, løk, purre, hvitløk, linser og kikerter. Meloner, gresskar og agurker vokste rikelig på bredden av Nilen.

Frukt som ofte dukket opp i gamle egyptere, inkluderte plommer, fiken, dadler, druer, persea-frukter, jujubes og frukten fra platantreet.

Tre avlinger dominerte imidlertid gammelt egyptisk jordbruk sentrert om Nilen, papyrus, hvete og lin. Papyrus ble tørket for å lage en tidlig form for papir. Hvete ble malt til mel til brød, den daglige stiften til gamle egyptere,mens lin ble spunnet til lin for klær.

En viktig transport- og handelsforbindelse

Da de fleste av det gamle Egypts hovedbyer lå langs eller nær bredden av Nilen, ble elven dannet Egypts viktigste transportforbindelse som forbinder imperiet. Båter kjørte konstant opp og ned Nilen og fraktet mennesker, avlinger, handelsvarer og byggematerialer.

Uten Nilen ville det ikke vært noen pyramider og ingen store tempelkomplekser. Aswan i gamle tider var et varmt og ugjestmildt tørt område. Det gamle Egypt anså imidlertid Aswan som uunnværlig på grunn av dets store forekomster av syenittgranitt.

Enorme syenittblokker ble meislet av levende stein, heist på lektere, før de ble fraktet nedover Nilen for å gi faraoenes karakteristiske byggemateriale ' kolossale byggeprosjekter. Enorme eldgamle sandstein- og kalksteinbrudd har også blitt oppdaget i åsene langs Nilen. Disse materialene ble transportert langs hele Egypt for å møte etterspørselen skapt av faraos ambisiøse byggearbeid.

Under de årlige flommene tok turen omtrent to uker, takket være fraværet av grå stær. I den tørre årstiden tok den samme turen to måneder. Dermed dannet Nilen det gamle Egypts motorvei. Ingen broer kunne spenne over dens enorme bredde i gamle tider. Bare båter kunne navigere i farvannet.

En gang rundt4000 f.Kr. de gamle egypterne begynte å lage flåter ved å surre sammen bunter av papyrusstilker. Senere lærte eldgamle skipsbyggere å bygge store trekar av lokalt akasietre. Noen båter kunne frakte opptil 500 tonn last.

The Osiris Myth And The Nile

Blant de mest populære antikke Egypt-mytene sentrert om Nilen er at man forteller om Osiris' svik og drap av broren Seth. Til slutt ble Sets misunnelse av Osiris til hat da Set oppdaget at kona hans, Nephthys, hadde adoptert Isis' likhet og forført Osiris. Sets sinne ble imidlertid ikke rettet mot Nephthys, men mot broren hans, "The Beautiful One", en fristelse som var for forlokkende for Nephthys å motstå. Set lurte broren sin til å legge seg i en kiste han hadde laget etter Osiris’ nøyaktige mål. Når Osiris var inne, slo Set lokket igjen og kastet boksen i Nilen.

Kisten fløt nedover Nilen og ble til slutt fanget i et tamarisktre ved kysten av Byblos. Her ble kongen og dronningen betatt av sin søte duft og skjønnhet. De fikk den hugget ned til en søyle for kongsgården deres. Mens dette skjedde, overtok Set Osiris plass og regjerte over landet sammen med Nephthys. Set forsømte gavene Osiris og Isis hadde gitt, og tørke og hungersnød forfulgte landet. Til slutt fant Isis Osiris inne i tresøylen ved Byblos og returnerte den til Egypt.

Isisvisste hvordan han skulle gjenreise Osiris. Hun satte søsteren Nephthys til å vokte kroppen mens hun samlet urter til eliksirer. Set, oppdaget brorens og brøt den i stykker, og spredte delene utover landet og inn i Nilen. Da Isis kom tilbake, ble hun forferdet over å oppdage at ektemannens kropp var savnet.

Begge søstrene gjennomsøkte landet etter Osiris’ kroppsdeler og satte sammen Osiris’ kropp igjen. Uansett hvor de fant et stykke Osiris, reiste de en helligdom. Dette sies å forklare de mange gravene til Osiris spredt over det gamle Egypt. Det ble hevdet å ha vært opphavet til nomene, de trettiseks provinsene som styrte det gamle Egypt.

Dessverre hadde en krokodille spist penis til Osiris, noe som gjorde ham ufullstendig. Imidlertid klarte Isis å bringe ham tilbake til livet. Osiris ble gjenoppstått, men kunne ikke lenger styre de levende, siden han ikke lenger var hel. Han steg ned til underverdenen og regjerte der som de dødes Herre. Nilen ble gjort fruktbar av Osiris penis, og ga liv til folket i Egypt.

I det gamle Egypt ble krokodillen assosiert med Sobek, den egyptiske fruktbarhetsguden. Enhver som ble spist av en krokodille ble antatt å ha vært heldig som opplevde en lykkelig død.

Osiris-myten representerer viktige verdier i egyptisk kultur, de evig liv, harmoni, balanse, takknemlighet og orden. Sets misunnelse og harme mot Osiris stammet fra mangel på