Muinaisen Egyptin hieroglyfit

Muinaiset egyptiläiset hieroglyfit ovat nykyään maailman tunnetuimpia kuvia. Nämä "pyhät kaiverrukset", jotka kehitettiin juuri ennen Egyptin varhaisdynastisen kauden alkua (noin 3150-2613 eaa.), ovat joidenkin arkeologien mukaan alun perin peräisin Mesopotamiasta ja saapuneet muinaisia kauppareittejä pitkin Egyptiin.

Vaikka aavikon yli kulki runsaasti ajatuksia ja tavaroita, egyptologit katsovat nykyään, että egyptiläiset hieroglyfit ovat syntyneet Egyptissä. Varhaisegyptiläisten kuvakirjoitusten ja mesopotamialaisten merkkien välillä ei ole osoitettu olevan vastaavuutta. Samoin ei ole löydetty mesopotamialaisia sanoja paikoista, esineistä tai käsitteistä.

Itse sana "hieroglyfit" on kreikkaa. Egyptiläiset kutsuivat kirjoitettua kieltään medu-netjeriksi, joka tarkoittaa "jumalan sanoja", sillä egyptiläiset kirjanoppineet uskoivat, että Thoth, viisauden ja kirjoittamisen jumala, oli antanut heille lahjan.

Sisällysluettelo

Faktoja muinaisen Egyptin hieroglyfeistä

• Hieroglyfien uskotaan kehittyneen Egyptissä joskus 3200 eKr. tienoilla.
• Egyptiläisissä hieroglyfeissä yhdistettiin tavu-, aakkos- ja logografisia elementtejä, ja tuloksena oli 1 000 erillistä merkkiä.
• Egyptiläiset käyttivät hieroglyfejä siihen asti, kunnes Rooma liitti maansa maakunnaksi.
• Egyptologit arvioivat, että vain noin kolme prosenttia Egyptin väestöstä oli lukutaitoisia ja osasi lukea hieroglyfejä.
• Hieroglyfit edustavat ideoita ja jopa ääniä.
• Determinatiiviset hieroglyfimerkit ilmaisevat sanan luokituksen, kuten mies- tai naispuolinen.
• Jean-Francois Champollion ranskalainen tutkija, orientalisti ja filologi, joka oli ensimmäinen hieroglyfien tulkitsija.
• Champollionilla oli pääsy Rosettan kiveen, jonka ranskalaiset sotilaat löysivät vuonna 1799 ja jossa oli sama Memfiksessä annettu asetus kreikaksi, hieroglyfiksi ja demotiksi kirjoitettuna. Tämä osoittautui avaimeksi dekoodausprosessiin.

Hieroglyfikirjoituksen syntyminen

Hieroglyfien uskotaan syntyneen varhaisista kuvakirjoituksista. Muinaiset egyptiläiset käyttivät kuvia ja symboleja kuvaamaan ajatuksia, kuten tapahtumaa, eläintä, tähteä tai ihmistä. Kuvakirjoitukset aiheuttavat kuitenkin käytännön ongelmia käyttäjille. Yhden kuvakirjoituksen sisältämä informaatiomäärä on hyvin rajallinen. Vaikka muinainen egyptiläinen saattoi piirtää kuvan temppelistä, vuohesta tai naisesta, ei ollut mitääntapa kommunikoida heidän suhteestaan toisiinsa.

Muinaisen Mesopotamian sumerilaiskulttuuri oli kohdannut samanlaisen ongelman kirjakielensä kanssa, minkä vuoksi he loivat kehittyneen kirjoitusjärjestelmän Urukissa noin 3200 eaa. Jos egyptiläiset olisivat todella ottaneet kirjoitusrakenteensa sumerilaisilta, he olisivat luopuneet piktogrammeista ja käyttäneet sumerilaisia fonogrammeja. Nämä ovat symboleja, jotka kuvaavat ääntä.

Sumerilaiset laajensivat kirjakieltään niin, että se sisälsi suoraan heidän kieltään edustavia symboleja, joiden avulla he pystyivät välittämään erityisiä tietopaketteja. Muinaiset egyptiläiset kehittivät samanlaisen järjestelmän, mutta sisällyttivät kirjoitukseensa sanoja edustavia symboleja eli logogrammeja ja ideogrammeja. Ideogrammi on "aistimerkki", joka välittää tietyn viestin tunnistettavan symbolin avulla.Paras esimerkki ideogrammista on nykyinen miinusmerkki.

Pyhä kirjoitus

Hieroglyfit koostuivat 24 keskeisestä konsonantista koostuvasta "aakkosesta", jota täydennettiin yli 800 lisäsymbolilla, jotka osoittivat konsonanttien merkityksen täsmällisesti. Kirjoittajien oli opittava ulkoa koko tämä aakkosto, jotta se voitiin kirjoittaa oikeassa järjestyksessä.

Tämä monimutkainen lähestymistapa teki hieroglyfeistä melko työläitä Egyptin lukuisille kirjureille, jotka käyttivät niitä jokapäiväisessä työssään, joten pian tämän jälkeen Egyptin varhaisdynastisella kaudella kehitettiin "pyhä kirjoitus" eli hieraattinen kirjoitus. Tämä uusi hieraattinen kirjoitus käytti merkkeissään yksinkertaisempia muotoja kuin hieroglyfiserkut. Tämä kirjoitus oli nopeampi ja vähemmän työläs kirjureille.

Hieroglyfejä käytettiin koko Egyptin historian ajan, mutta pääasiassa niitä käytettiin kuitenkin temppelien ja muistomerkkien kirjoituksiin. Hieroglyfiryhmät sopivat siististi jäsenneltyinä suorakulmioinaan kirjoituksilta vaadittavaan mahtipontisuuteen.

Hieratiikkaa käytettiin aluksi ensisijaisesti uskonnollisissa tallenteissa ja kirjoituksissa, ennen kuin se levisi myös muille suurten määrien tallentamisen ja viestinnän aloille, kuten kaupallisiin ja yksityisiin kirjeisiin, oikeudellisiin asiakirjoihin, liikehallintoon ja maagisiin teksteihin. Hieratiaa kirjoitettiin yleensä ostrokalle tai papyrukselle. Aloittelevat kirjurit käyttivät puu- tai kivitauluja harjoitellakseen kirjoitustaan. Jossain vaiheessa lähellä vuotta 800 eaa.hieraattinen kirjoitus kehittyi "epänormaaliksi hieraattiseksi kirjoitusasuksi", joka oli kursiivinen kirjoitusasu, ennen kuin demoottinen kirjoitusasu korvasi sen vuorostaan noin vuonna 700 eaa.

Demotic Script

"Populaarikirjoitus", joka tunnettiin nimellä demoottinen kirjoitus, otettiin käyttöön kaikissa tilanteissa, joissa tarvittiin verrattain nopeaa kirjallista tallennetta, kun taas hieroglyfit jäivät suurelta osin kaiverrettujen monumentaalisten kirjoitusten piiriin. Egyptiläiset kutsuivat demoottista kirjoitusasuaan nimellä sekh-shat, joka tarkoittaa "asiakirjojen kirjoittamista". Demoottinen kirjoitusasu hallitsi kaikkia egyptiläisen kirjoitusmuodon muotoja seuraavien 1 000 vuoden ajan.Demoottisen kirjoituksen alkuperä näyttää olevan Ala-Egyptin laajassa suistoalueella ennen kuin se levisi etelään kolmannen välikauden (n. 1069-525 eaa.) kuudennen dynastian aikana ja jatkui muinaisen Egyptin myöhäiskauden (525-332 eaa.) ja Ptolemaiosten dynastian (332-30 eaa.) aikana. Egyptin liityttyä Roomaan koptinkielinen kirjoitus korvattiin demoottisella kirjoituksella.

Hieroglyfien merkityksen uudelleen löytäminen

Jotkut egyptologit ovat väittäneet, että egyptiläisten hieroglyfien todellinen merkitys unohtui Egyptin historian myöhemmissä vaiheissa, kun sen lukemattomien symbolien lukemisen ja kirjoittamisen muisti hiipui pois käytöstä. Hieroglyfien käyttö jatkui kuitenkin aina Ptolemaiosten dynastiaan asti ja niiden käyttö väheni vasta kristinuskon ilmaantuessa Rooman ajan alkupuolella. Hieroglyfien taito olimenetettiin vasta, kun kulttuuri ja uskomusjärjestelmä, jota käsikirjoitus edustamaan kehittyi, murtui.

Kun koptinkirjoitus korvasi hieroglyfit egyptiläisessä yhteiskunnassa, hieroglyfikirjoituksen rikas merkitys katosi kaukaisuuteen. 7. vuosisadalla, kun arabit valtasivat Egyptin, kukaan elossa olevista ei enää ymmärtänyt hieroglyfisten tekstien ja kirjoitusten valtavan määrän merkitystä.

Kun eurooppalaiset tutkimusmatkailijat löysivät maan 1600-luvulla, monet eivät tunnistaneet hieroglyfejä kirjoitetuksi kieleksi. Tuolloin hieroglyfejä pidettiin maagisten rituaalien symboleina. Tätä teoriaa esitti saksalaisen oppineen ja monioppineen Athanasius Kircherin (1620-1680) kirjoitukset. Kircher omaksui kreikkalaisten kirjoittajien antiikin aikana esittämän väitteenettä hieroglyfit edustivat symboleja. Olettaen, että heidän kantansa oli tosiasia eikä vain huonosti informoitu väite, Kircher edisti hieroglyfien tulkintaa, jossa yksittäiset symbolit vastasivat yhtä ainoaa käsitettä. Kircherin vaivalloiset yritykset kääntää Egyptin hieroglyfejä epäonnistuivat, koska hän lähti virheellisestä oletuksesta.

Lukuisat tutkijat käynnistivät omat epäonnistuneet yrityksensä ymmärtää muinaisen Egyptin hieroglyfien salattua merkitystä, mutta eivät onnistuneet siinä. Jotkut tutkijat uskoivat löytäneensä symbolien joukosta kuvion. He eivät kuitenkaan löytäneet keinoa kääntää niitä mihinkään merkitykselliseen muotoon.

Napoleonin hyökättyä Egyptiin vuonna 1798 eräs upseeri löysi huomattavan Rosettan kiven, jonka potentiaalisen merkityksen hän ymmärsi välittömästi ja lähetti sen Napoleonin perustamaan Kairossa toimivaan Institut d'Égypte -instituuttiin tutkittavaksi.

Granodioriitista veistetyn Rosettan kiven on todettu sisältävän Ptolemaios V:n (204-181 eaa.) hallituksen julistuksen kolmella kielellä, kreikaksi, hieroglyfeiksi ja demootiksi. Kolmen tekstin käyttö kuvastaa ptolemaiolaisen monikulttuurisen yhteiskunnan filosofiaa, jossa kansalainen saattoi lukea kiven viestin riippumatta siitä, oliko hänen äidinkielensä kreikka, hieroglyfit vai demootti.

Englannin ja Ranskan välisen Egyptin sodan aikaiset levottomuudet ja Napoleonin sodat viivästyttivät kivessä olevien hieroglyfien ja demoottien tulkitsemista. Lopulta kivi kuljetettiin Egyptistä Englantiin.

Tutkijat alkoivat välittömästi yrittää tulkita tätä kadonnutta kirjoitusjärjestelmää. Kircherin aikaisemmat teoriat haittasivat heitä. Thomas Young (1773-1829), englantilainen tutkija ja polymaatikko, uskoi, että symbolit viittasivat sanoihin ja hieroglyfien täytyi olla läheistä sukua demoottiselle ja koptilaiselle kirjoitusasulle. Hänen teoriansa muodosti perustan hänen entisen kollegansa ja kilpailijansa Jean-Francois Champollion (1790-1832), tutkija ja filologi.

Vuonna 1824 Champollion julkaisi tutkimustensa tulokset, jotka osoittivat vakuuttavasti, että egyptiläiset hieroglyfit olivat kehittynyt kirjoitusjärjestelmä, joka koostui ideogrammeista, logogrammeista ja fonogrammeista. Näin Champollionin nimi liitettiin erottamattomasti Rosettan kiveen ja hänen hieroglyfiensä tulkitsemiseen.

Vielä nykyäänkin tutkijat kiistelevät siitä, oliko Youngin vai Champollionin kilpaileva panos merkittävämpi ja kumpi ansaitsi leijonanosan tunnustuksesta. Vaikka Youngin työ loi pohjan Champollionin myöhemmälle työlle, näyttää melko selvältä, että Champollionin ratkaiseva läpimurto mahdollisti lopulta muinaisen egyptiläisen kirjoitusjärjestelmän tulkitsemisen, mikä avasi tähän asti suljetun tien.ikkuna egyptiläisen kulttuurin huomattaviin saavutuksiin ja sen historialliseen matkaan koko maailman nautittavaksi.

Menneisyyden pohtiminen

Egyptin hieroglyfijärjestelmä edustaa ainutlaatuista saavutusta Egyptin kulttuurin kyvyssä kommunikoida ja tallentaa ikuisiksi ajoiksi käsitteitä, tapahtumia ja jopa hallitsijoiden ja tavallisten egyptiläisten yksittäisiä nimiä.

Otsikkokuvan tarjoaa: PHGCOM [CC BY-SA 3.0], Wikimedia Commonsin kautta.